小半月过后，没有什么动静，夫妻俩十分庆幸，觉得自家找章秀才的事情做得这么巧妙，任谁也找不到证据来证明是他们陷害慕容芙的，这才又动了派人去寻找张小虎的心思。
最坚挺的理由是，这俩货后知后觉地想起来，污蔑慕容芙这事儿，张小虎是知情人，不把他找回来在家里拘着，说不定他少年心性不懂得其中厉害，在外头将自家爹娘给卖了！
可他们先后派出了一拔又一拨的人，快要把上京城给翻过来了，愣是没将张小虎找到。
好像这世上根本就没有这号人存在过似的。
这下子张夫人蔫了，嗓门再也大不起来。关键是大了也没用，张桂宁根本就不鸟她。以前两人之间有个胖乎乎的儿子，她声音一大，一哭一闹，张桂宁就依了她。
现在，再哭闹，张桂宁也直接无视，还反过来威胁她，要过日子就别折腾，再折腾，就把她给送回云水老家去！
经历了上京的繁华，见过了那些世家的气派，张夫人哪里还肯回云水去？一个被送回去的挂名妻子，谁还会敬重她？到时候，张桂宁把小妾一纳，她不在上京，小妾就成了这三进宅子的女主人。没准，还给张小虎添上几个弟弟妹妹，到时候，张小虎回来了，掐架起来，怎么掐得过这些小妾和小妾养的呢？
她不舍得回去，只能是噤了声。
乡下村妇出身，可也并不傻，以前骑在张桂宁头上作威作福，那是因为张桂宁愿意让她作；现下没有了张小虎，张桂宁又受到上京官员的影响，变得硬气起来。官员惧内是要让人嘲笑的。
他本就因与慕容家退婚一事多受非议，此时一怒之下，全然忘记了当初自己也是为这退婚出过力气的，单单只把过错给算在了妻子的头上。若不是妻子多事，凭他家与慕容将军的交情，不管慕容五小姐是成了郡主、还是公主，这门亲事都是不会有变动的。
张小虎失踪的事情传扬了开去，有些人同情张家，毕竟那是张家的独苗；也有些人不以为然，说这都是老天报应——慕容家五小姐被先是被封为郡主，死后又被追封为公主，可见她是个品性好的，皇家的头衔可不会随便落在一个不自爱的姑娘头上。至于一度传得沸沸扬扬的私奔事件，随着章秀才在菜市口被斩首示众，事情便已真相大白：慕容五小姐是受了一个卖国贼子的污蔑了。
大顺士兵于花灯节攻入上京城，虽然对老百姓宣称是乱党作乱——乱党作乱听起来总比自家中枢被敌兵长驱直入好一些，能安抚民心。然而皇帝还有几门穷亲戚，这老百姓也有老百姓的消息渠道，那日暴动的人其实是大顺士兵一事，还是悄悄流传了出去。
一时间，人人对大顺人恨之入骨。章秀才勾结大顺人来污蔑慕容府的小姐，使得慕容府便平白得了许多同情分。舆论纷纷倒向慕容芙这边，而提出退亲的张家，则成了不辩是非、不明事理的一方。
慕容府是何等的门第，而张家是又什么货色？不过是从云水初来上京的土鳖罢了。更有好事者，翻出了张桂宁当初入京的举荐册子，挖出了张桂宁是依靠慕容靖才能到上京入职的陈年旧事。这样一来，张家更是不受民众待见。
将军府的贵女下嫁张家，而张家弃明珠若弃扫帚，也没把事情问清楚，就上门去退了婚。既不想想慕容家对他们的扶持帮助，也不考虑下退了亲后女方家如何做人——这样不把人家的闺女当一回事，也难怪连老天爷都不过眼，让他家没了儿子。
张夫人是天天蹲在家里，以泪洗面，听不到这些闲言谈论，不然她只怕是要被气疯了。张桂宁却是隐隐约约地听到了一些，更会迁怒于妻子，不免寻思着要赶紧纳个小妾来，有个后代才是正经事。
张小虎失了踪，便有好事的人，将这事传给了慕容老夫人听。都以为慕容老夫人心下必定是非常解恨。老夫人呆了一会儿，却只是有些可惜这孩子——她虽然不赞成慕容芙这门亲事，可凭心而论，张小虎并不是一个坏孩子，出门遇上打架懂得护住未婚妻，发觉自身力量不够，便一心一意减肥要壮大自己的力量。
张小虎不是一个坏孩子，可惜就可惜在两人不般配，慕容芙不仅仅是贵女，在老夫人画的宏伟蓝图里，慕容芙还是一个领头人，一个可以让家族繁荣昌盛的关键因素。
她对慕容芙的期许这么高，张小虎这孩子的起点却是这么低，品性再好，终究也不合适。门当户对有多么重要，从张夫人那村妇、泼妇的种种举动中，便可见一斑。
随着慕容芙的死，一切期许都已经成为了泡影，唯一真实存在的，就是还活着的这些儿子和孙子、孙女们。老夫人起初以为皇上对慕容芙如此厚待，只是为了卖大长公主一个面子，毕竟慕容芙是大长公主的义女嘛。可后来一想，又觉得不对劲，便是大长公主的亲女儿，也没有被封为公主的待遇，何况慕容芙只是一个半路上捡来的半路公主？
等到宫里内侍传来了皇上的口谕，她这才隐约猜到了一些，慢慢地有些愤怒了。
皇上真是只老狐狸，不但算计活人，连死人都要千方百计地算计。之所以追封了一个虚名，多半是为了能让慕容靖真刀真枪、刀山火海不计后果地拼命。
皇上的口谕，便是让老夫人给慕容靖传家书。
逢火连万里，家书报平安。儿子征战在外，不论家里面有什么事，老夫人定是报喜不报忧的，免得儿子在战场上牵挂担心。远水救不了近火，跟儿子说了那些糟心事，他又解决不了，让他跟个忧心什么劲儿？
慕容芙的死，老夫人计划中也是要瞒下来。无奈皇上又给慕容芙追封公主，又赐予移葬皇陵的恩惠，这事情传播得这么广，老夫人就知道慕容芙的死，是压不住的了，在给慕容靖的信中，是务必要提到的。
家书家书，本是一家之事，皇上为何在参与到臣子的家事里来呢？
写给慕容靖的家书，皇上已经为慕容老夫人准备好了。里面把慕容芙的死因说成是，“上京**，贼子趁乱夜闯慕容府，慕容芙为保名节，凛然自尽，不求长生，但求清白。皇上感其贞烈，念及慕容靖之功，追封慕容芙为娴宁公主……”
把慕容芙的死丑化成是遭受贼子逼迫，为保名节不得已自尽，把慕容芙的贞烈果敢夸了一遍。通篇不提及大顺士兵的狠辣无情，可却声声都是对大顺贼子的控诉。慕容老夫人看完了那封信，看得太投入，以至于代入角色过深，恍惚间以为自己是那看书信的慕容靖，狠狠拍了一下案桌。
巨响唬得侍候的惜竹吓了一大跳，再看时，慕容老夫人已是面无表情地吩咐，“请二老爷、三老爷来。还有云哥儿，也一并传来。”
这是家里的大事，得传来儿女孙子们商量。
说是商量，其实也没有什么可商量的，不过是相互之间通个气，对慕容芙的死因达成一致罢了。这家书内容是皇上的旨意，难道他们还能跟皇上商量，说，皇上啊，捏照慕容芙的死因不合适，咱还是不要造假了？
皇上若是能跟臣子商量，那就不是皇上了。
慕容老夫人传来通气的都是家里的成年男丁，他们再各自回去说给各房的人听。
二夫人秦氏得知要将慕容芙的死归结为“贼子夜闯慕容府，为保名节”，不由得蹙眉，好一阵恶心。
贼子夜闯慕容芙，慕容芙受了威胁，难道其他女眷就能安然无恙了？慕容芙为保名节而自杀，那府里的其他女眷呢，为何还好好活着，其他女眷岂不就是贪生怕死，残喘苟活？
好吧，皇上这是安的什么心，捧高了慕容芙一个人，却将慕容府的女眷一股脑儿地全都泼上了脏水。
二老爷慕容康见自家夫人这么纠结，知道她想到了什么，便安慰道，“这是皇上的旨意，你便是不想受，也得受着。再说了，母亲说了，这事只有我们家里人自己知道，万不可出去声张了。这家书也是只有大哥一个人看的，事关慕容府的清誉，大哥肯定不会声张。只要我们自己人不出去乱嚷嚷，又有谁能知道呢？”
再纠结，这封家书也给发出去。老夫人年纪大了，这家书自然是由大夫人来写的。大夫人的反应与其他人完全不一样，她是心里窃喜。上京**，慕容雪出外避了几天，这几天在哪里过的，说得不清不楚，对一个姑娘家来说，是名声上的擦不去的一个污点。
好吧，现在不止是慕容雪一个人有污点，现在是府里的女眷，人人都沾染上了这污点了——拜慕容芙所赐。
大夫人心里雀跃，不过脸上可不能表现出来。老夫人年纪大了，这封家书便由大夫人亲自抄了一遍，经由驿站，将家书传往云城。（未完待续）