云峥的庄子在城郊，几个人很快就回到了庄子里。这庄子从外面看来与寻常的农庄无异，荆棘丛生围成一丈多高密不透风的篱笆墙，冬天自然是没有什么农作物的，大片的枯草地都荒芜了。庄子里有稀稀落落的几排农房，透着昏黄的烛光，传来几声犬吠。
看着是寻常的农庄，其实内有乾坤，影影绰绰的人影隐藏在暗处，守卫十分森严，夜晚没有令牌不得出入。云峥一路上都黑着一张脸不发一言，那随从自知自己自做主张惹得主子不快，只能憋着不敢吭声。到了庄子的一间屋子前，随从小声说道，“少爷，刺客被关押在里面。”
云峥哼了一声，大步跨进屋里前，硬邦邦扔下来一句话，“自做聪明！”
随从缩了下脖子，等他走远了，才低声嘟囔道，“小的真是多管闲事，这事情报了上去你又待如何？人家是定了亲的，难道又要再去威胁人吗？”
云峥脚步一顿，随即装作没听见走了进去。
云峥鼻子里蹿进来一股浓浓的血腥味，一个穿着一身黑的男子被吊在屋子里，头无力地低垂着，衣衫褴褛，看起来很是受了一番折磨。
两个负责审讯的人上来将用刑的情况说了。这黑衣人明显是个训练有素的死士，一发现自己无法逃脱时便想咬碎舌下含着的毒药自尽。
好在追捕他的人见机极快，在他服毒前及时将他的下巴卸了，送回农庄审讯。可死士都是经过特殊训练的，对酷刑有着超乎寻常的耐受力。什么辣椒水，铁烙，鞭打，晕过去了又醒了继续拷打，这黑衣人愣是咬牙扛着，一点有用的消息都不漏。
云峥冷眼看向这黑衣人，知道对这样的死士说什么都是浪费口水。但这是能找出刺杀木扶幕后主使的重要线索，自然不能随意放过。招手让那审讯的人过来，交待了几句话。那人面露惊异，脸上似乎写着“这样能行吗？”几个字。
云峥冷冷扫他了一眼，对他的神色中毫不遮掩的质疑有些不快，沉声说道，“不出四天，必然有结果。”
说完这句话，云峥便转身出去了，召来影一等心腹商议事情。
且说慕容老夫人一行人回到慕容府。除夕照例是要守岁的，慕容芙、慕容雪等人各自回自己院里，慕容老夫人留了慕容靖下在松鹤堂正厅里说话。
“芙丫头的事情，你是怎么个意思？怎么处理？”慕容老夫人问儿子。这是内院的事情，按道理应该是同慕容芙的嫡母商量才是，可欧阳氏是恨不得慕容芙不好过的性子，正如司马昭之心路人皆知，老夫人哪里会跟欧阳氏商量这种事情，不得已只好来征求慕容靖的意见。
慕容靖沉吟半响，“虽说已传到宫里去了，不过也不碍事，芙儿又不是要嫁到宫里去。再说谣言者于智言，宫里太后、皇后不会有时间来管这些事情。”
老夫人惊讶，“你的意思是就这样不闻不闻，撒手不管了？随便让人诋毁我们将军府的名誉？不，这怎么行？”
慕容靖脸露无奈之色，“依母亲的意思是要怎么样？这种事情是越描越黑的。流言蜚语还是次要的，关键是不能影响到芙儿的亲事，张家相信芙儿，亲事没有变化，过段时间，这事也就淡化了。”
慕容老夫人心里一动。亲事？与那胖小子的亲事？她从来就不看好。嗔痴大师给慕容芙的批命可是“贵不可言”。慕容芙若是嫁给张小虎那胖小子，还有什么“贵不可言”可说，只能是“土不可言了”。
莫非，这就是天意？她原本就不同意慕容靖为芙丫头定下的这门亲事，但慕容靖坚持己见，她又不想因此事伤了母子情份。福兮祸兮，或许那四处传播的流言蜚语对慕容芙说，未必全是坏事。
老夫人想起那日从归云山回府，张家的村妇堵在门口追讨雪狐皮子的事情来。瞧着这张夫人不知天高地厚，对芙丫头这门亲是不乐意的。芙丫头的“私奔风波”让她得知，八成会上门来闹一番是非。
慕容靖见母亲沉默不语，以为她与自己一样担心流言会影响慕容芙的亲事，便安慰道，“母亲也不必忧心，我自然会把这件事给办妥了。初二我就去张家，跟张阿牛父子俩把事情给说清楚。张小虎是个重情义的好孩子了，阿牛也是个通情达理的，必然会站在芙儿这边的。唉，不把这事情办妥了，我怎么能放心出征，瑰儿的亲事也要拜托母亲多多留意才行，这些事情我实在信不过欧阳氏。”
老夫人顺着说道，“这个自然，瑰儿也是定亲的年龄了……你开春了才出征吧，现在时间还多着呢。”
慕容靖摇头，“母亲，大军明日夜间就要开拔，奔赴云城。”
老夫人呆住，“出了什么事？明天还是大年初一。”
“打仗时可不管过不过年。正在过年，防备都松懈了，正好打个措手不及。所以，过年才是开战、突袭的好时机。”为了不让老夫人担心，慕容靖故意把事情反过来说，误导老夫人以为他们这是准备趁着过年袭击大顺。
饶是如此，老夫人也没心思放在慕容芙的事情上了，连忙招了下人过来，要给慕容靖备行装，又让竹惜拿了自己做的两双鞋子送去慕容靖屋子里。
母子俩想到分别在即，不免有些离愁，一席话说到蜡烛油都烧完了，还感觉没有说够。要不是下人来报，迎神的时辰到了，母子俩还不知要叙话到何时。
峰云国有除夕“击钟分岁”的习俗，正交子时，归云寺的巨钟洪响隐约传来，家家户户皆供上香烛，爆竹齐鸣，各家的饺子也下锅了。
一下子人声鼎沸，仆从们快步奔走，各院的主子们都已集中到松鹤堂来，只等饺子端上桌。
正热闹间，下人传隔壁木府的管家求见。慕容靖有些愕然。
那管家一身新衣，身后跟着四个壮汉，抬了两坛酒。一行人都显得喜洋洋地，那管家一见到慕容靖便恭恭敬敬地行了个大礼，这才笑容满面地说道，“小的奉少爷之命，送两坛少爷亲自酿制的屠苏酒来，饮用可强身健体除百病。”（未完待续）