程氏自从早产以后，身子一直都软软的，好几天都不曾出卧房一步。虽也在调养，但效果总是很慢。大家也都不去打扰她。以前肚里还有孩子的时候哪天不是人来人往的看望她。如今孩子没了，进她房的人也少了。真正让程氏感到寂寞。
锦儿端了一碗燕窝粥进来，“奶奶，怎么下地来了。地上凉感冒了怎么办？”
程氏说：“天天都躺在床上，躺都要躺出病来了。横竖今天外面有太阳，你搀了我到外面去走走。”
锦儿道：“奶奶要出去还早呀。太阳才出来，地上都还是冷的，露气也重，还是再等等吧。”
程氏吃过粥，又问：“你爷这几天在忙什么呢？”
锦儿道：“爷有好几天都没进里面了，我也不清楚。”
程氏叹道；“我身子不好，他也懒得进来了。多是嫌我是根病秧子。说不定又在外面去喝花酒去了。我也管不着了。”
“奶奶每天想得太多了。天天这么操心还能养身子么。殊不知静养，就是说要安静排去杂念才能养好的。”锦儿笑道。
程氏不禁又想了起了翠凤来，“好丫头，你倒灵巧不像你的翠凤姐姐。她就是心眼太直了，所以吃了这个亏。”
锦儿到不说话了，脸色沉了下去。以前的姐妹说没就没了。
“我觉得今日要好些，也好些时候没去太太的房里了。你拿了衣服我穿了好过去看看，顺便请安。”
锦儿答应着。
吴夫人正在和人打点年下送各家的礼，也没个空闲。忽然见程氏来了，忙说：“你怎么出门了，不是得说要好好养着吗。吹了风就不好了。”
“我没事的太太。觉得今天好多了，眼下见年关近了太太一人也难忙。我过来看看有什么事得帮得上的。”
吴夫人道：“这里不要你帮忙，到是你得注意自己的身子，这可不是闹着玩的事。趁着还年轻就好好的养起来，若留下什么病根就是不是小事了。”
程氏便在一张椅上坐了。忽然见谢姨娘也进来给吴夫人请安。吴夫人也懒得打理她。程氏和谢姨娘更是没话可说。坐了坐便到宛心的房里来。宛心正坐在暖阁里和侍琴做着针线。
“妹妹忙什么呢？”程氏笑道。
“哟，是嫂子，嫂子怎么来了。”宛心起身说。
侍琴将一张宛心常坐的圈椅搬了过来请程氏坐了。
程氏笑道：“横竖妹妹这屋子比各处都暖和。妹妹近来可好。”
宛心笑到：“本该去看望嫂子的，但想着嫂子现在在病中怕嫌麻烦所以一直没去了，嫂子到来了。让宛心感到羞愧。”
程氏点头道：“我看妹妹气色还好，身子也养起来了。”
宛心道：“劳嫂子费心。”
程氏说：“妹妹是有好福气的，如今认了德亲王妃做姐姐，哪个能遇着这般好事。”
宛心说：“难得王妃抬举我。大哥可好？”
程氏低下头去说：“他好不好我也不知道。如今有好多天没见着他了，也不知道他在忙些什么。我是没这个闲心来管他了。”
“嫂子就是太操心了，何不趁空休息休息。”
“妹妹说得是。”
侍琴捧了参茶来请程氏喝，程氏说：“妹妹果真是体贴人的。将来还不知道哪个公子有福能得了妹妹这样好的人物儿。”
宛心红了脸说：“嫂子果然还是爱嘲笑人的。”
姑嫂两说着玩笑，不料程氏房里的一个妈子过来了，“奶奶，大爷请你回去有事找。”
程氏起身道：“我这里椅子都还没坐热了，他又在催什么。”
然宛心也不便留她，命侍琴去送。
程氏匆匆回到房里，只见啸桐正坐在炕上，见她来了忙说：“你有银子没有，我要三百两赶着急用。”
程氏冷笑道：“我说找我什么事了，原来是没钱了还记起我的。这房间你自己算算有多久没进来了。难道你忘了夏天的时候你还从我这里拿了一对玉镯子去当，现在都还没取回来。还说马上就还我。你这个马上未免太久了些。”
“我的好奶奶，真的是等着急用。”啸桐一脸的愁闷。
“这次又是老爷叫你去买什么？”程氏嘲笑道。
啸桐说：“哪里是老爷。是我给王爷办礼，老爷说我该去王爷府上拜访一下，总不可能空着手去吧。做官的事还得仰仗着他。你以为我是拿去做什么。”
程氏沉思道：“你的话我也不知道能信几成，现在你要那么多钱一时半会儿也拿不出来。”
啸桐说：“你别以为我不知道你藏的私房，这会说没银子说出来谁信。”
程氏恼道：“就是再多也是我的，你难道就没个小金库？如今我有好几个月没管事了，我从什么地方捞钱。还有我这个病秧子每天得要多少东西调理。你几时拿出钱来慰问过我。你也别给我打马虎眼，你在外做官这几年来会没有剩头，你哄三岁的小孩呢。别以为我什么都不知道。”于是生气的摔了帘子进到卧房去了。
“不给就不给何苦说这些挖苦的话。”啸桐咬牙切齿的说。
“嘴巴长在我身子，我想说什么也要你管着。”程氏在里面气愤的说。
“罢了，罢了。我再也不求你了。”啸桐跺着脚。
程氏沉闷了一会儿又说：“你果真是要送礼，我这里还有一个金项圈，一架刻丝的炕屏，要就拿去，不要拉倒。”
啸桐只得又重新回来。锦儿带着丫头将东西已经打点好拿了出来，啸桐一声不吭，让小厮拿了。
“爷，这两样东西能当多少钱？”小厮寿儿问着。
“横竖是钱。能从她口里得到的好处也就只有这些了，想来还不够，只得我自己添了二百两。”啸桐道。
“春霞姑娘的事让奶奶知道了怎么可好？”
“让她知道也无妨，她现在生不出儿子来了，不是要断了我们衣家的后么。就是老爷和太太也是没话说的。”啸桐和寿儿将两样东西拿去当铺只当了约一百二十两银子，自己添了一百两才凑够了。
老鸨见了银子心中也喜欢，“我们春霞可远不止这点银子，这是门赔本生意，若不是看在衣大爷长期照顾的份上，哪里能便宜你衣大爷了。好了，春霞就是衣大爷的人了。衣大爷可要好好待她，毕竟是我们院里出的姑娘。在我妈妈身边已经呆了十年了，一旦说要离开我也舍不得。”
“妈妈请放心。”啸桐作着揖。
春霞早就收拾好了包袱等待啸桐来接她，身边只有个跟随了她多年的小丫头欢欢。
啸桐自然是不敢用家里的轿子，只得从外面雇了一抬，请春霞去坐了。自己也不敢和春霞一道路，先绕道择了别的路。
啸桐为了安排春霞可没少花功夫。不说赎金，单是讲买的这院子虽然只一进，又是请人装修，添置家具。又买了丫鬟仆妇来服侍，花了不下几百两的银子。若没从程氏手上拿到这当出的一百多两说不定还欠着数。
“爷，春霞从此就跟着爷了。只是一直住在这里何时是个尽头。”春霞面上虽有喜色，但也皱着眉头。
啸桐安慰着：“你暂时在这里安心住几个月，看样子家里的那媳妇是活不长的，再说已经诊断出她不能生育了，只要你能给我添个儿子。马上回禀了老爷太太就接你进府。”
“我信爷的话。”春霞点头道。
啸桐又让人去备了香烛来，他和春霞正式行过礼，真正的做起了夫妻。春霞从小就被卖到了妓院里，在那里面苦苦熬了十年，如今好不容易出来了。自己觅的这个郎君还是有爵之家的贵公子。她也不求什么了，虽然名分上差些，但风月场里出来的哪个姑娘不是这个下场。春霞也有自己的打算，若自己能争气为啸桐生个儿子，说不定以后爵位还能落到自己的儿子身上，那时候她也能凭母以子贵。谁还敢轻视她。于是自喜终身有靠。
“爷，我是个好脾气的人。也不和姐姐争什么身份地位。但求爷记得一定要将去接进府去。”春霞央求着。
啸桐摸着她的脸说：“现在不急，这事需要慢慢的筹划。”
春霞嗔道：“我知道爷是嫌我出生不好，带不出去上不得台面。”
其实啸桐何尝没有这样的顾虑，但为了安抚春霞只有陪笑道：“我的好人。别急啊，如今你已经是我的人了，难得我还会让你受委屈么，只是事情复杂，若没个计划是不行的。既然花了银子赎你，自然有我的打算。你就在这里好好呆的，不要想东想西的，想要什么给我说。”
春霞缄默了，她只能依靠这个男人了。
啸桐已经起身来，略收拾了还要过府上去，临别前再三交代：“不要给外面的人开门，今晚可能回不来。明晚再来。好好的等我。”说完搂了搂春霞的身子。
春霞点头道，只是说：“只求爷别忘了，春霞在这里等爷。”
啸桐笑着不语。他的心腹小厮寿儿已经备好了马，啸桐依旧不放心，再三交代了下面的仆人，方离去。（未完待续）