自开国以来到如今的已经历尽了三个皇帝了，从起初的满目疮痍，百废待兴，经过前面几位君主的励精图治如今已经初见繁荣，局势稳定，百姓安居乐业的景象。
我要说的故事并无朝代可靠，故事发生京城的定山侯府里。定山侯府本姓衣，因为祖上跟着太祖皇帝打过天下，建朝以后太祖皇帝论功行赏，衣家功高，便恩赐了侯爵，造了府邸，命爵位世袭。到如今也历尽三代了。现目前袭爵位的是当初定山侯的嫡孙，名为衣伯青。
衣伯青在家排行老大，下面还有一个弟弟，目前正在行商，以及一个最小的妹妹。在大行皇帝的时候被选入宫中又倍受隆恩眷顾，晋封为妃。可到如今这一朝已经为太妃了。自己娶的是前吴大学士的掌上明珠，生儿育女，开枝散叶逐渐繁荣起来。
这日午后，吴夫人正在房里歇午觉。服侍的丫鬟皆去自便，院里静悄悄的。忽然，外面有婆子来报：“大少爷回来了。”
丫鬟忙把吴夫人叫醒，啸桐夫妻俩掀帘而入。吴夫人正端坐在床上。啸桐忙跪下给吴夫人请安。
吴夫人满脸堆笑，让丫鬟雪缎扶他起来，并说：“难得你有这份孝心，一回来就上我这里来，可见过你老爷没有？”
啸桐恭敬的回答着：“刚才在外书房见过了。这是我带给母亲大人的礼物。”说着便将礼盒递到了雪缎的手里，雪缎揭了盒盖给吴夫人看。里面是一尊翡翠绿的****的玉像摆件。
“又买这么贵重的东西。”吴夫人嘴上虽这么说，可心里还是很喜欢。
“也没什么好孝敬母亲的，上次在偶然中得了它。据说在佛前开了光的，到夜间屋里用不着点灯也亮堂堂的。很有灵气。儿子拿来，希望母亲不要嫌弃才好。”
吴夫人先让雪缎拿去放着。这时候宛冰姐妹得了消息也赶了来。大家见过礼。
宛冰说：“啸槐还在学里，他也知道大哥今天回来，说等放了学就来问候大哥。”
啸桐说：“念书要紧。妹妹们都好？”
姐妹回答着好。
吴夫人又问了程氏几件家事。
大家见吴夫人脸上似乎有些倦意就退出来了。
临别时，啸桐对她们姐妹说：“我给你们的礼物已经打发丫鬟送去了。”
她们姐妹忙说：“多谢大哥费心。”
宛心带着侍琴回到了栖霞阁。写了一半的字稿还摊在书案上。字迹早已经干透了。宛心看了一眼，只见“芳草天涯”四字只有了两字。身上懒懒的，她手里拿本书半卧在床上，又不敢真的睡下，怕晚上错过睡头。
侍琴捧了一只锦匣来到宛心的跟前，将盖子揭了给宛心看。宛心淡淡的看了一眼，里面蓝色的丝绒布上躺着一支五彩蝴蝶样式的嵌珠簪子。她让侍琴先拿去收了。
侍琴将它放到了十锦阁子上的抽屉里。拿了针线来与宛心解闷。
“大少爷今年回来得倒早，若是往年，要迟上好几日了。”侍琴说。
“可不是，今年是太太的整生日，家里又要大势庆贺。家里事多，大嫂也忙。”宛心说。
啸桐夫妻俩回到房里，伺候的下人们俱来见过。奶娘将还在睡梦里的浅香抱了过来。啸桐就在奶娘的手了看了一眼，说：“这丫头怎么变黑了，没有我上次回来的时候那般好看了。”
程氏忙接了话：“她这几日身子不好，药都还没用完。就是昨天精神好些，今天你回来了她却睡眠又多。得了，先抱下去吧。”
啸桐见屋里没人，于是搂住了程氏，笑说：“我不在家真是辛苦你了。”
程氏先是红了脸，听见啸桐如此说，又笑了：“哎，我不过别人给个针就做棒槌使。人又笨，心眼又实。能有些什么能耐。这一大家子这些人，上面有公婆，平辈的有小叔，小姑，下面有你女儿。还有这府里百来十的下人要管着。你想想，我能有几双眼睛，几双手，几张嘴来使。我也不怕人家笑话我。太太的生日要到了，这里有滋生出多少事来，哪里就忙得过来了。”
啸桐见她说得如此娇俏动人不禁动了兴。偏程氏的丫鬟，唤做翠凤的闯了进来。翠凤见了这一幕躲也来不及躲，藏也没处藏，正打算退出去的时候。程氏叫住了她：“有什么事？”
“少奶奶，宫……宫里……打……打发人来了，太……太太让您去了。”
啸桐讪讪的回到座位上，听见丫头这样说，自己先起来了。他打量了程氏半天，含笑的说：“算了。太太叫你，你就快去吧。晚上再回来和你一起生儿子。”说完自己掀帘出去了。
把个程氏的脸全羞红了，见丫鬟在，又不好怎么发作，只得咬牙说：“这个死……”说到‘死’字又顿住了，和翠凤一起去吴夫人的上房。
将近傍晚，戚夫人带着宛玉来了。宛玉去里间和宛冰姐妹说话，这里戚夫人和程氏要商量正日子的酒席。吴夫人也不大管这些事。全让他们婶子媳妇商量着办。每日不过将各家送来的礼单给吴夫人瞧瞧，有喜欢的自己去看看。其余的不过让程氏先收在后面的楼上。
“太太，这是南边靳家打发人送来的礼。”程氏将单子呈了上去。吴夫人听说是靳家，忙看了，上面写着一架大紫檀木刻丝屏风，一百寿桃，一百两寿银，一尊寿星。
程氏继续说：“送礼的来说，靳家太太带着哥儿姐儿要过几日才能到。”
吴夫人听说舒夫人要来，面露喜色。忙说：“快吩咐人收拾一个幽静的院子给预备着。这次定要留他们几日。”
程氏陪笑着：“太太不用操心，我已经打发人收拾了锦绣院预备了。”
吴夫人说：“这样更好。”
她们姐妹在里面赶围棋，宛心在旁边观战，见她们两人战得十分有趣。
“前儿公主姐姐来也总没说上几句话。也不知道十一她来不来。”宛心说。
宛冰仰头说：“今天来送礼的太监说了。十一的时候太妃姑姑和公主都来不了。姑姑病了，公主要服侍汤药。我们太太还说明天进宫去看望了。”
宛玉说：‘这边上的子儿你不要了么，我可都吃了哦。“
宛心笑说：“大姐姐别高兴的太早，你早已经进了二姐姐的包围圈了。“
宛玉不信，留神细看了，果然如此。叹息着说：“我是说嘛，今天冰儿怎么不大对劲。原来早就算好了。每次和你下棋都输不玩了。”
宛冰说：“不过玩的东西谁又当真了。”
“谁说我当真了。这些年输的次数换成棋子，怕也够一副棋了。”
宛玉的话让大家都笑了。这时候戚夫人过来叫宛玉回去。侍墨侍琴也进来接她们姐妹回去睡觉。
十一这日，一大早的，吴夫人就穿戴好了。先去祠堂焚了香火纸马拜过祖先，接着又到百景堂接受晚辈和下人们的拜贺，闹了一两个时辰才算完。吴夫人觉得身上不爽，于是带了宛冰姐妹回自己的房里歇着。
不多时，外面的婆子报着：“靳家太太和小姐来了。“
吴夫人忙说快请。
只见舒夫人领着侄女舒晓钗进来了。
“姐姐快请坐。“吴夫人忙起身笑脸相迎。
“妹妹千秋。”舒夫人说。
“姐姐一路辛劳了。”
舒夫人连忙让晓钗给吴夫人请安。于是身旁的红衣少女便给吴夫人磕头。吴夫人又让宛冰姐妹代替自己还礼。
吴夫人招手叫晓钗到跟前，百般抚弄着她。十分的疼爱，口中道：“晓钗有好久不见了，个头也长高了。我记得她和我们宛心好像同岁。”
舒夫人说：“是啊。宛冰姐妹也长大了。”又是百般的称赞。
吴夫人便问：“这次姐姐只带了晓钗来么。”
舒夫人连忙笑着：“哎哟，你看我糊涂了。本也带了仰云给妹妹磕头的，他在前面遇见啸桐兄弟被拉去喝酒了。”
吴夫人说：“既然来了，那为何不请来与我见见。”
于是下面就有一个婆子去请了。
宛冰姐妹正欲起身回避，被吴夫人叫住了：“不避吧。姐姐的儿子和啸桐他们一样，都是自家人。”
两人才又回到位置上。
不多时，只见一位年轻公子走了进来。身上是一袭四合如意的暗花织金缎的袍子，脚上一双绣钩藤楫米珠的朝靴。手里一柄白色骨扇。但见他色如明月，最是多情，细看之下又见他眉峰如聚，五官最是俊逸。言谈举止也很是得体大方。
“仰云给姨妈请安，姨妈千秋大吉。”说完便去磕头。
“既然来了也不见见我，这孩子。”吴夫人近看了，见这般品貌人才，心里着实的喜欢。
“甥儿知错了。”仰云打着拱。
舒夫人说：“快去见过你两位妹妹吧。”
仰云早就看见屋里有两个陌生的女孩儿。因为礼数却不敢上前。听见舒夫人说仰云忙上前见了礼，姐妹俩赶着还了礼。仰云暗自看了。穿桃红缎子衫，葱黄绫子裙的那位身量略高些，长得也肤白貌美，端庄高雅。另一位穿湖蓝折枝暗花坎肩，翠白暗花绸彩绣人物花草马面裙，生得十分袅娜可人，却有一股娇弱的怯态。两姐妹都低着头，不敢和仰云直视。
“好了，好了。这里没你什么事了，你自个儿忙去吧。”舒夫人说。
“我知道在这里姐姐们都不便了，先告辞了。”说完又做了一揖就下去了。
可刚走到门前的时候仰云突然又回头看了一眼，恰巧迎上了宛心的目光。宛心心里一紧，忙敛了敛目光扭头和姐妹们说话。（未完待续）