清晨的第一缕阳光刺破满天的幽暗洒落大地，早起的人们开始推开房门，走上大街。惊悚的尖叫声此起彼伏，然后是一张张讳莫如深的面孔，人们脚下的步子也不自觉地加快了。
如山的尸体不知何时已被人搬走，街道间的血迹却是宛然，浓重的血腥气弥而不散，让人很容易想到这里曾有过一出激烈的战斗。往日热闹非凡的驻马大街人迹寥落，战争，就像恶魔伸向人间的利爪，攫取生命的同时，还带来无限恐惧。
“走吧小立，咱们回家！”老人拉了拉孙儿的小手，声音中带着虚弱，这般的满目疮痍在他漫长的生命经历中早已不是第一次，作为普通百姓，他知道如何在战争的阴影下求存。
“爷爷，猫猫……”孩子欢叫着挣开老人的拉扯，一蹦一跳地冲向街道对面，却原来是一只花斑老猫吸引了他的注意，老人微微苦笑，眼看着满大街的行中也只有这四五岁大的孩童还能如此欢悦！
“驾！”
突然传来的策马声让老人面色一僵，只见数十骑奔行一线，追风逐电般在街道上疾驰，清一色的火红色盔甲覆身，恍若天神。老人惊得脸都绿了，猛喊道：“小立快跑！”
孩子茫然地回过头望向老人，竟那样呆立在了道路中央，老人面色潮红，猛地想冲下去夺下孩子，脚下却不争气地打了个踉跄，摔倒在地上。就这片刻的时光，飞奔的十数骑已迫近，那为首之人骤见道路中央有人，急急勒住了缰绳。那战马的奔驰速度何等迅疾，吃痛下一声长嘶，依然往前冲了数步，就在孩子的面前人立而起，堪堪避过了这一场祸事。
便是这惊险的一幕引来了不少人驻足侧目，道路两旁的人家也纷纷打开了窗口，对这支从未在帝都出现过的军队，大多数人怀着七分畏惧，三分好奇。那为首的小队长飘然落马，一手轻轻抱起还在发呆的孩子，走向道旁。老人挣扎着从地上爬起，喘着粗气，脸上的惊喜却难掩，小心翼翼地从对方手中接过孩子，老人大量了下眼前的军官。这是位异常年轻的军人，笑容宛然，带着股难得的生气，确与那些腐朽的城卫大相径庭。
“多谢小将军了。敢问将军所属何方军队？”略一踯躅，老人问出所有围观者心中的疑惑。
“我们炎龙军已接管了帝都城防，请各位父老放心便是！”
轰！人群里炸开了锅。那小队长灿然一笑，也不作停留。向四周抱了抱拳便翻身上马，十数骑转瞬消失在众人视野中。
“是炎龙军啊……”老人口中模糊不清，眼中闪过一丝异彩，“果然如传说中一般……”
“爷爷，什么是炎龙军啊？”孩子稚嫩的声音响起，一双懵懂的眼睛好奇地眨着。
“炎龙军么……”老人轻轻拍了拍孩子粉嫩的脸蛋，“那是群值得尊敬的战士！”
***********************************
帕特森摸了把脑际的热汗，一夜狂奔终令他生出一丝疲惫，看看四周漫山遍野的战士，也都一脸的倦怠，好在那高高的城墙已在望。呵呵，平乱帝都，大帅以两万精骑相予，六年的辛苦，自己终于在仕途上迈出了一大步。只要将今次的事办好了，便是青羊宫那位，也不会叫自己吃亏吧！想到这里，帕特森便如注了一剂灵药般容光焕发。
“快！再快一些！”帕特森高声催促，熹微的晨光下，数目庞大的骑兵又开始了狂奔……
“来者何人！”城墙之上，一个声音沉沉喝道。
“巨鹰第四军团代理军团长彼尔?帕特森率全团两万余骑兵前来平乱，有陛下亲笔密旨为证。”帝都的乱况密旨中略有提及，能在此时镇守城门的必是洛天鸿亲信无疑，帕特森不敢怠慢，从囊中取出一纸明黄色的御令，高举在魔法灯下！
“好！”那城墙上的声音略一犹豫便接道，“你等上前便是，我这就令人开城门！”
帕特森不疑有他，挥了挥手，几声号角过后，两万余骑汇聚于城门口上，纵使人挨着人，却也占据了好大一片地方。半晌，那城门仍未开启，帕特森望想那高峻的城墙，心中警兆忽生，便在此时，爆裂的鼓点响起在城墙之上。
“不好，情况有变！快退！”帕特森惊呼。还未待巨鹰众人有所反应，无数箭矢和石块便如雨点般洒落下来。帕特森面色惨变，他终于知道对方让自己近前的含义，城门口上地域相对窄小，两万余人一拥挤，几乎是人挨着人，那些箭石根本无须准度，随意投射必能有所斩获，惨叫声次起彼伏，原本严密的阵形已然乱了！
匆忙避过胡乱飞来的一箭，帕特森愤怒地望向城头，入目的是一整排火红色的盔甲，正有条不紊地向地面投射着，那份不慌不忙的沉稳气度分明是百战老兵，帕特森心头狂震，炎龙军！这支一直压着巨鹰一头的帝国第一军他怎能不熟悉！来不及细想，后退的号角声半刻也不曾停歇，帕特森想努力维持着后退的秩序，却发现那实在是奢望。多退一步便多一分求生的希望，纵然巨鹰军平日里训练也素，却也难免有相互践踏的事发生，人心总是自私的！
一切都还未结束，却听一声长哨，城墙背后瞬间越出十余名红色长袍的法师，他们脚踏虚空，密集的火魔法倾泻如注。
“好家伙，大魔导！”帕特森一颗心越来越冷，一股无力感笼罩了全身，对方的思虑不可谓不狠辣，顷刻间，那些大魔导联手施为的火魔法便在两万骑后方筑成了一条燃烧的隔离带。晨风在嘶吼，火焰越燃越高，帕特森心头升起一丝绝望，转瞬被不甘和怒火所代替。
“冲，大家冲过去，再不冲就是死路一条。”帕特森激昂的声音通过胸口的魔法扩音器传遍了四野。所有人都开始明白眼前已是生死关头，求生的勇气让他们疯狂地催动着胯下的骏马。
穿越魔法火焰的瞬间，帕特森面容抽搐，巨鹰盔甲的抗魔属性让他躲过了大部分创伤，但大魔导齐心所布的火墙又岂是等闲，几乎燃尽的头发和裸露皮肤上的丝丝痛楚让此刻的帕特森狼狈不堪，忍着伤痛回首望去，却发现能最终从火墙的包围中逃出生天的战士不过十之三四，大多比自己更凄惨。
出奇的，对方并没有出城追击，帕克森努力催动着伤痕累累的坐骑，心中苦涩难言。以炎龙军的强横，又占据了号称不朽的天堑的帝都城墙，莫说自己的二万人，纵然有二十万，怕也不能撼动分毫。他所不知道的是，坐镇城头指挥的平凡也暗吁了口气。尽管占据九门的过程并未造成多少损失，但帝都太大，单是巡城抚民便动用了三千之众，剩余不足七千炎龙军说少不少，分守九门却是捉襟见肘。所幸那十余人的魔法团一直停留在这最可能遇敌的正东门，那几乎尽耗魔力的巨大火墙所造成的杀伤丝毫不逊于漫天的箭石。
“帝都大定！”平凡在心中默默言道，目光飞向远处的琼楼玉宇。
********************************
“姓龙？”洛思幽心头升起一丝疑惑，这龙姓在唐梦平常得紧，等闲三五十人中必有一两号姓龙，却不知对方此言有何含义。
怅然一叹，遥望着天边露出一角的朝阳，龙升寒轻声道：“六百年光阴似箭，东胜龙家竟如此就被人淡忘了。可叹啊可叹！”
“东胜龙家！”一直闭目疗伤的季青城猛然睁开双眸，如电的目光投在龙升寒的身上。洛思幽心头狂震！东胜龙家，这个在皇家沧海阁中被引为禁忌的名字。
沧海阁地处废宫之中，蕴藏着洛家六百年珍藏的典籍，历来只有三大护族长老得以身入，而其中最隐秘的一处小室更是只有大长老才能阅览。洛思幽不知道所谓的东胜龙家与洛家有怎样的过节，但最初的祖典中每每提及于此大多语焉不详，却隐隐带了一丝敬畏。九姓的发迹本身便是一个巨大的谜团，六百年间，不止一位大长老曾对东胜州明察暗访，却从未获得半点蛛丝马迹。
“炎黄九姓，好大的名头！”龙升寒猛然注目幽暗一角，洛思幽只觉一股寒意升起，“你可知六百年前炎黄九姓还有一个名字！”
“九姓家奴！”
当真是石破天惊。所有人都为之色变，包括隐于琼楼之上的季同。对于出身，季同本不在意，王侯将相，宁有种乎？经历了几番沉浮，对于那虚妄的名头越发看淡了。只是那家奴之说未免过于骇人听闻，季同的眉头轻轻动了动，却不知是真是假。
“住口！”那冷冽的声音少有地带上了情绪。
一声叹息悠悠传来，却是出自那季青城之口。
---------------
PS：小黑硬盘挂了，丢了一万多字，泪啊。。。有书友告知最近情节过于纠缠不清，小黑当从善流，尽快加速情节发展，后面的笔调也尽量轻快些，希望大家莫要放弃啊，订阅，订阅，汗！