牛胖子见了周氏，自然是千万个赔罪，说是实在是生意太要紧，数万两银子的生意，不能得罪对方老板，只能怠慢了贵客云云。
周氏一听，心中思忖，这一单生意便是数万两，那这牛胖子岂非富得流油？也是，若非他如此富有，也不能买得起如此豪华的大宅院。看来，这是个很会做生意的人。对于一个会做生意的人，只要给出足够的利益，那么什么事情都好商量。
心中有了计较，周氏便不再兜圈子，直接将自己来意说明，并道："说到做药材生意，这中间的学问很多，并非一时半会儿能够摸透的。说句不中听的话，这药方放在牛贤侄手中，能不能给牛贤侄带来利益还未可知。不如交予我们京城徐家，也不至于将芸儿她爹的一番心血埋没。至于价钱嘛，这个好商量，牛贤侄尽管开口便是。"
"呵呵，钱嘛，我倒是不缺的。"牛胖子笑眯眯地道，"说实在的，侄儿这些年做布匹生意，有些厌倦。而做药材生意是侄儿从小的愿望，所以才从表姨处买了这药方来。我表姨夫的本事，我还是知道的。有这药效奇佳的药方，我再花钱寻些懂行的掌柜伙计，不愁生意不成。若是赔了本，那是侄儿没本事，也怨不得别人。"
言下之意，竟是不肯转让这药方。
周氏微微皱了皱眉头，这牛胖子不在乎钱，铁了心要自己从事药材生意，那可不好办啊。
"牛贤侄，你也知道，合适的人并不是那么好找。"周氏不死心，"正好，我们春晖堂多的是经营药材的人才，只要你肯将药方转让给我，我春晖堂得力的掌柜，任你挑选。"
牛胖子笑道："呵呵，多谢夫人好意，只是小侄已经找到了合适的人选，就不劳您费心了。"
周氏有些烦躁，这牛胖子水火不侵，死不松口，难道她要空手而归，让老二家的笑话？不，不行。只要是人，都会有缺点。她要好好想想，如何让牛胖子妥协。
牛胖子站了起来："小侄还有一单生意要谈，夫人若不介意，小侄这就告退。"
周氏也站了起来："贤侄哪里话，是我打扰了。你尽管去忙。"
牛胖子喊了小厮送周氏去客房休息，又告了罪，这才离开。
小厮领着周氏往客房而去，周氏走了一段路，见院子里走来走去的都是小厮，不由得问道："你们府中怎么没有丫鬟？"
那小厮偷笑道："我家老爷还未成亲，说是怕家里有丫鬟，牵扯出一些不好听的话来，怕将来的娘子吃醋。"
周氏暗自思量，想不到那牛胖子长得一副酒色财气的模样，倒是洁身自好。想起自家男人成亲前便有暖床丫鬟四五个，成亲后又娶了好几个年轻貌美的小妾，周氏不禁有些气闷。幸好她颇有手段，费尽心思奋斗了十几年，才有了如今的地位。如今家里的大小事，都要经过她的同意才行，隐隐之中，她已经代替了丈夫，成了一家之主。
只可惜，如今老二家的突然冒出个儿子来，严重的威胁了她的地位。若是这次不能顺利的拿到药方，她只有将女儿嫁入书香世家，以谋靠山。这样徐振义自会重新考虑家业的继承人选。
只是，徐家虽然富有，却是社会地位地下的商人，若是想要女儿嫁入书香门第或是豪门世家，只有给人当小妾的份。周氏自然舍不得自己宝贝女儿给人当妾，不到万不得已，她是不会走这一步的。
"夫人，到了。"
"好，你下去吧。"
屏退了小厮，周氏躺在床上，想着心事，翻来覆去的睡不着。隐隐约约听到有小厮在不远处说话，似是在谈论牛胖子。
她心中一动，干脆起身，循着说话声，放轻脚步往前走去。
她脚步很轻，走得近到能够听清对话，那谈话的两个小厮却没有发现她的到来，依旧聊着自己的天。
她放轻呼吸，侧耳凝听。
"你说，咱们老爷那么有钱，脾气也好，怎么到现在还不娶亲呢？"
"咱们老爷那是心中有了人。他有一次去京城谈生意，无意中看到了那女子，便一见钟情，所以这么些年才迟迟未娶。"
"嘻嘻，你怎么知道，难道你是老爷肚子里的蛔虫？"
"我要是有半句假话，让我不得好死！这可是一次老爷喝醉了酒，我亲耳听他说的。"
"哦...可这也不对啊！老爷喜欢上了谁，找人去提亲不就好了？用得着自己在这儿相思，一直不成亲么？"
"那是因为那女子年轻貌美，家里又是有钱的，把她当心肝宝贝一般的宠着。咱们老爷虽然也有钱，可是毕竟年纪大了些，样子长得又实在是...老爷深知人家看不上他，所以这才不敢去提亲呢。"
"唉，这么说来，咱们老爷可真可怜。"
"可不？老爷一片痴心，却不肯让人知道，只苦了自己而已。你知不知道，老爷好端端做布匹生意，为什么突然要改行做药材生意？"
周氏心中一跳，呼吸声更缓，生怕惊动了那两小厮，听不到那关键之处。
只听那爆料的小厮压低声音道："今天我跟你说的，你可千万不能告诉别人！只因为咱们老爷喜欢的女子，是那春晖堂大老板的嫡长孙女，也就是如今在咱们府上那位徐夫人的女儿。那春晖堂是皇朝第一药商，老爷是想在药材行里闯出些名堂，这样将来才有机会见到心上人呢。"
"原来如此！可是，隔行如隔山，搞不好，老爷多年的心血都会砸进去，血本无归。老爷这么做，值得吗？"
"我要是喜欢上了一个女子，说不定会做出比老爷还疯狂的事来呢！"
"呸！你一个下人，能跟老爷比？"
周氏心中砰砰直跳，悄悄沿路返回。
躺在床上，她越发的睡不着。也不知怎的，心中突然就生出一个念头来。
牛胖子对自己女儿用情如此之深，他父母双亡，又没有兄弟，若是将女儿嫁给他，自己不但能不费吹灰之力便能得到那药方，他的万贯家财，便等于是女儿的。有这样雄厚财力的女婿，即便将来争不到徐家的家业，自己的后半辈子也会衣食无忧。（未完待续）