锦衣卫缇骑四出，到处缉捕人犯，皇帝借着这个机会，进一步清洗朝野，以往那些不好轻易触动的功臣勋贵，这一次全干掉了。
御史台系统完全瘫痪，大理寺和刑部也挨不上边，所有的案子都是锦衣卫在办理，御史们深感不妥，貌似上书皇帝，说锦衣卫权力过大，恐怕不是好事，皇帝大怒，将这几个御史杖责数百，当场打死在午门。
不过御史们也提醒了皇帝，凡事不能太过倚重某一人，权力必须有制衡才行，于是他下令在紫禁城内成立内务府下辖的辑事厂，专司侦缉审判事宜，办事不需要经过三法司，拥有自己的诏狱和审判系统，这个机构仍由曹少钦掌管，由于地处大内，所以简称为内厂。
曹少钦掌管内厂，锦衣卫提督的位子就空出来了，皇帝将这个重要职位交给于虎的副将文海，以表彰他关键时刻所做出的英勇行为。
原先的御林军被清洗，于虎的嫡系人马全部斩首，抄家灭门，确实被胁迫的军士也剥夺军职发配甘肃，重新从禁军中选拔三千人充任御林军。
京营禁军这次也是元气大伤，虎贲营整建制撤销，大批京营禁军中高层军官被清洗，北大营的辕门口，每天都有新的人头挂上去，普通士兵也被打散建制重新编排，大批基层军官上位，军队系统大洗牌，原先那些从龙老人全都下去了，或是被拿问治罪，或是被迫请辞，总之军队是不留他们了。
京城血雨腥风，老百姓惶恐不安，官员们也是风声鹤唳，每天都有人在衙署里办着公忽然被内厂的人带走，然后再无音讯，托御史台、刑部的人打听也没用，人家内厂是完全独立的司法机构，别人根本插不进腿。
杀掉数千人，罢免了上百名官员，皇帝的心头才稍微平静了一些，但心头依然有几件事让他不能舒心畅快，第一件是于虎依然在逃，第二件是蓉妃的失踪，第三件是承坤和承平的态度。
于虎随王伴驾二十年，竟然是皇后家族在自己身边偰下的一枚钉子，这个打击让皇帝很不舒服，如果不能将其擒拿归案，以后皇帝的出行都成问题，要知道于虎的箭术天下无双，他若是行刺的话，皇帝就危险了。
第二件事，蓉妃虽然已经是一个废人，但毕竟是皇帝亲自下令软禁的人，就这样明目张胆的借着宫变的风头把人抢走，未免太不把皇帝放在眼里了，更重要的是，蓉妃身上还有一些皇帝不愿意让人知道的秘密。
宫变当日老二和老四的反应让皇帝有些许欣慰，也有些许愠怒，如果不是自己动手还算快的话，现在恐怕已经和玄武门之变的李渊一样，被迫退位成了太上皇了。
皇帝坐在龙椅上，心情复杂的把玩着玉玺，这是一方巨大的玺章，用整块和田玉雕成，上面盘着一条张牙舞爪的龙，这方玉玺代表着皇权，代表着皇帝不可侵犯的尊严，渐渐的，那条狰狞的龙幻变成两张面孔，正是承坤和承平，两个儿子人头龙身，在云雾中穿梭着扑过来，嘴里的尖牙闪烁着寒光。
皇帝猛醒，只觉得后背有些湿，他定定神，沉声道：“曹少钦。”
曹少钦如同鬼魅般冒了出来，捧着拂尘一如既往的谦恭谨慎：“奴婢在。”
皇帝心中稍定，儿子们野心勃勃，大臣们朝三暮四，太后和贵妃们各怀鬼胎，只有太监值得信任，他们是被阉割的男人，没有后代，没有尊严，只是皇家的奴才，完全依附于主子，一荣俱荣，一损俱损，所以他们才最忠诚，甚至比亲生儿子更甚，这一点皇帝深有体会。
“老曹，查的怎么样了。”皇帝随口问道
虽然皇帝并没有明确指出查的什么事情，但熟悉皇帝心理的曹少钦一下便猜到主子的心思，笑道：“内厂新开，小的们无不踊跃为皇上出力办差，事情查的差不离了，燕王殿下手底下有千把好手，都是从燕京带过来的亲信，秦王手下稍微复杂一些，有王府侍卫，也有甘肃会馆的西北豪杰，而且还有西凉使团的人掺杂其中，蓉妃确实被他们带走的，现在藏在何处不清楚，但肯定还没出城。”
皇帝眉头一皱：“甘肃会馆？是不是元封？”
“皇上圣明，正是此人。”
“他不是詹事府的洗马么，怎么又和老四勾结在一起。”
“对啊皇上，此人首鼠两端，绝非善类。”
皇上拂袖而起：“这个人，留不得。”
曹少钦一躬身：“皇上圣明。”
“老曹，回头你拟个条陈上来，这事马虎不得。”
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……
傍晚，甘肃会馆，门庭冷落车马稀，忽然一辆赶脚的驴车赶过来，从车上跳下一个十五六岁的小女孩，慌慌张张回头看了几眼，敲响了会馆的大门。
大门闪开一条缝，一张警惕万分的脸露出来：“找谁？”
“这位大哥，我找元封。”
守门人惊讶万分，上下打量一下小丫头，她年龄不大，气质却出奇的好，身上的衣服也华丽精致，看起来像是大户人家的小姐。
“你是？”
“我家小姐有件东西给元公子，他看了自会明白。”小丫头说着，拿出一个精致的木盒来。
守门人将头探出去看了看，这才道：“进来吧。”
小丫头进了大门，被安排在门房坐下，下人拿着木盒进了后堂，交给元封察看，元封正和一帮大将商讨脱身之策，见有人送了盒子进来，众人如临大敌，小心翼翼的在院子里打开，里面赫然放着一个栩栩如生的寿桃。
这种寿桃是用面捏的，和真的别无二致，但是不会腐烂霉变，大户人家过寿总会安排一些，寿桃的寓意实在浅显，那就是逃之夭夭，关键在于这寿桃是谁送来的。
元封急匆匆来到前院，小丫头见到元封盈盈下拜，举止颇有礼法，元封搭眼一看，这不是储秀宫中的宫女么，当下便道：“你家小姐有无交代，这寿桃什么时候用？”
“或是明晚，或是后天一早，均有可能。”小丫头答道。
“知道了，你回去吧。”元封道。
“我……回不去了，小姐已经放我出来了，她说请您将我带出城去。”小丫头说着，扑通跪在了地上。
正在此时，大门又被敲响了，这回进来的是秦王府的人，来者急匆匆的告诉元封，宫中有旨，宣秦王明早进宫。
元封踱了几步，道：“他们要动手了，你们立刻打点行装，叶唐随我来。”
叶唐紧随元封从侧门出去，绕了几个弯子竟然来到拙园外，最近一段日子太乱，拙园也没了生意，门庭冷落，大门紧闭。
叶唐径直上前叩门，半天才有人来开门，竟然不是往日那些俊俏的小厮，而是南风大姐亲自来了。
看到来客竟然是元封，南风大姐一脸的诧异：“元大人怎么有雅兴前来？不过最近园子歇业，姑娘乐师厨子都回家了。”说着就要关门。
元封将脚一伸，卡在门里，微笑道：“我找夏大小姐。”
“什么夏大小姐冬大小姐的，我不认识。”南风瞪大了眼睛，一脸的不解。
“好了，夏南风，没时间和你拌嘴了，快让我进去，找你外甥女夏沁心有事商议。”嘴上说着，元封的脚已经伸进来了，南风不好再往外推，只好将两人放进来，不甘心的问道：“你怎么知道？”
元封指指自己的脑袋：“其实很多事情动动脑子就能想出来，拙园岂是普通的园子，分明就是个收集情报的窝子，本来我以为后台老板是三皇子，但是现在看来另有其人，姑苏夏家是最大的嫌疑人。”
他一边说一边往里走，南风紧跟在后面追问：“何出此言？”
元封猛地停步，望着南风笑道：“没人和你说过，你外甥女长的挺像你么？”
南风无言以对，悲哀的摇摇头，忽然脸上漾起笑意，抬头道：“果然是个聪明人，值得我们夏家和你来往，请吧，沁心一直在等你呢。”
七拐八拐，来到后院，时值仲夏，草木旺盛，鲜花盛开，一身素白衣服的夏沁心站在花丛之中，犹如一支素雅馨香的百合花，远远看见元封过来，她只是微微颔首致意：“元公子你终于来了。”
元封奇道：“你怎知我会来？”
“你都能知道我住在拙园，我为何不能猜出你会来，而且我还知道，你来找我是为了出城之事。”夏沁心矜持的一笑，一副局势尽在我掌握之中的得意表情。
和聪明人说话就是简单，不用绕弯子，夏家在京城有情报据点，又主持维修南段城墙，若说他们没趁机在工程中做点手脚谁也不会相信，夏家一定掌握着出城的密道，现在要做的事不过是讨价还价罢了。