睨着陆初五泛红的面色，虽然明知道他此来为何，可于清瑶却还是故作不知。只是笑盈盈地问道：“到底是什么事？初五，且不说雪儿与我情同姐妹，就是你，也是我的得力助手。你，还有什么不好同我说的呢？”
陆初五从前光棍一条，在街上闲混时油嘴滑舌的，什么话没说过呢？就连亲妹子都损他这兄长是个“见人说人话，见鬼说鬼话”的人，可偏偏，现在当着于清瑶的话，他却觉得想要说出口的话是那么难。
吱吱唔唔半天，陆初五还没有说出想说的话，倒是刚刚自外走进来的雪儿急了。几步上前，啐了哥哥一声，嗔道：“平时那么能说会道，怎么现在却成了闷葫芦一个。丢死人了！”
转向于清瑶，雪儿笑眯了眼，脆生生地道：“太太，我哥哥想求个恩典……就是之前我同太太说的那个事儿！”
“哦，”雪儿都跑来说得这么明白了，于清瑶也就不好意思再故作糊涂。只不过，她睨着陆初五，仍然追问道：“初五，我倒是知道雪儿说的是什么事儿。常言道：男大当婚，女大当嫁。这婚姻之事是人生大事，事关重大，你这样闭口不言，我却不能只听雪儿一句话，就看作是你自己的意思啊！”
被于清瑶一句话激得脸色更红，陆初五深吸了一口气，沉声道：“还请太太恩典，把柳絮姑娘许给我作娘子……”一句话说完，他才吁了一声，缓了缓神情，脸上的红潮也渐渐退了去。虽然说于清瑶已是为人妻，又是主家，可是到底从年纪上比他还小上几岁。陆初五当着于清瑶的面说这些话，到底是有些赫然。
“太太，你也是知道我的。从前不晓事理，也曾在街上胡混，游手好闲且不说，还跟着一群泼皮做过一些错事……可是，我敢发誓，虽然那时候做的事有些不地道，却从未有过大恶。如今，我已改过自新，本本份份的做人。若我娶了柳絮姑娘为妻，定然好好待她，如有负于她，不得好死！”说得激动，陆初五顾不得雪儿瞪他，只是看着于清瑶，大道道：“还请太太看在我这份诚心上，许我这个恩典。”
微笑着，于清瑶不置可否，只是问道：“柳絮可知道你来这里求我？”
陆初五一滞，垂下头，顿了半晌才道：“不知道……太太，我不瞒您！也不知柳絮姑娘是听什么人说了我从前的事，打从前就对我一直甚是冷淡。这回她到了铺子里，接下那瓷珠生意后，更是对我敬而远之……论理，我不该痴心妄想，胡搅蛮缠的。可是……”挠了下头，陆初五苦笑道：“我没办法控制住自己……就算是她对我冷脸相对，也觉得她好看。哪怕是骂我，也觉得她的声音真是好听……”
听着陆初五看似荒唐的表白，于清瑶先是觉得好笑，可随即又觉得感动。没想到看起来一脸精明人也奸猾的陆初五，居然能说出这样一番话来。看来，他是真的很中意柳絮……
转目瞥了眼一脸感动，看着兄长，只差没有掉眼泪的雪儿，于清瑶抿唇浅笑。想了想，她问道：“初五，这些话你可曾和柳絮说过？”
陆初五咧了咧嘴：“柳絮一看见我就先皱眉了，我怎么敢和她说这些混话呢？！”
“怎么是混话了？这分明就是你的真心话……”气得脸上涨红，雪儿替兄长抱打不平：“你要不敢说，我去和柳絮姐姐说。我就不信她听了这样真的话会不感动。”
“雪儿！”轻咳了一声，于清瑶想了想，才道：“初五，柳絮虽然曾是我的丫鬟，可是现在她已是自由之身。虽然如今打理那间瓷珠铺，可却只是我请的掌柜，可不是下人。所以，你所说的恩典，我没办法给。”
陆初五闻言，立刻现出失望之色。于清瑶看着他，笑道：“不过，我倒可以为你手书一封，代你向柳絮求亲。至于成与不成，还要看你与柳絮有没有缘份了。”
看着露出笑容的陆初五，于清瑶淡淡道：“雪儿刚才说的话未尝没有道理。既然你心仪柳絮，那就该让她知道。如果你什么话都不说，只那么在她眼前闲晃，只怕她反倒误会你是登徒浪子，对你更加避而远之了。”
“我怎么是登徒浪子了？哪怕是从前，我也最多就是在街上冲着路过的大姑娘小媳妇吹个口哨……”声音一顿，陆初五捂着嘴，看看瞪着他，一副“恨铁不成钢”模样的雪儿。呵呵傻笑了两声。
“太太，您放心！我真的是有诚意的。我陆初五此生都不会有负柳絮姑娘，更不会对不起太太您那封信……”
于清瑶笑笑，也不多说，站起身来，淡淡道：“你且候着，我去书房写信。”
陆初五答应一声，笑得格外欢畅。于清瑶带了妞儿走出门去，还听到雪儿在低声骂他：“还说自己胆子有多大！现在看到中意的女子都不敢说，真真是丢死个人……”旋即又笑道：“可真是好，我就说柳絮姐姐最好做我的嫂嫂嘛！”
抿起唇，于清瑶微微笑着。想想沉稳的柳絮和精明的陆初五真成了一对夫妻的情形，笑意不由更深了几分。
他们成了夫妻，对她也有好处。只盼着他们成了一对恩爱夫妻，专心帮她打理那两间小铺子。若日后生意好了，说不得还要把规模更扩大一些……
虽然知道林华清此刻并不在书房里，可是于清瑶还是示意妞儿轻轻敲了敲书房的门，在没有回应后才推门而入。在妞儿之后迈入房门。于清瑶一眼扫去，不免露出几分惊讶之色。
这间书房，她从前并没有进来过。像外书房这样的地方，对男人来说，远比卧房更为重要。所以，一直以来，她都刻意回避。
现在一看，不免惊于这房里的藏书之丰。她竟不知道，林华清带来的那两只箱子，竟装的都是书。想想，她忽然就笑了起来。也是，就算是风流就算是纨绔，可林华清到底是文武探花沈学士的学生，怎么可能是个不喜欢读书的人呢？
也不去翻看那些书，她走到桌前，细看那摆在桌上的文房四宝，不由微笑。砚是澄泥砚，墨是徽墨，纸是上好的宣纸，笔架上大小不一的更是上好的湖笔。看来，林华清果然很是享受……
桌上算不上多整洁，除了文房四宝，左手边还堆了几本书，又散放着一叠用过的宣纸。于清瑶也不细看，直接把那东西往旁边推了推，就坐在桌前。
“妞儿，帮我研墨。”自笔架上摘下笔，于清瑶凝神细想，没有留意到妞儿脸上一闪百逝的为难之色。
柳絮是个稳重的人，可是又是个很有主见的人。她这封信万万不能以旧主的身份勉强她做决定。只能陈述事实，试探着请她考虑一下……更或者，说一下她嫁与陆初五的好处，让她自己衡量……
心里正想着，突听得“啪”的一声。于清瑶一惊，抬起头来，只见妞儿一脸愤愤，竟是手、脸竟溅上点点墨迹，也不知怎么会研个墨也能闹成这样。
怔了怔，于清瑶才意识到妞儿大概从未研过墨。勾起嘴角，她也不曾训妞儿一句，只是笑道：“先去洗了脸吧！我自己来研……”伸出手，她的手臂横过书桌，去拿那方澄泥砚。手肘一歪，竟把那一堆书册撞到地上。
妞儿身形一动，还要去捡，于清瑶已经笑道：“先去洗脸，我捡就好了。”
虽然知道如果是秘件，林华清不会就这样大大方方地放在明面。可不知为什么，于清瑶凝望看着那写满了字的纸，不是很想让人看到。
看妞儿走了出去，于清瑶蹲下身，一一捡起那散落的纸张。
“碧桃天上栽和露，不是凡花数，乱山深处水荥迥，借问一枝如玉为谁开？寒细雨情何限，不道春难管，为君沉醉又何妨？只怕酒醒时候断人肠！”（秦观）
录在纸上的词清丽婉约，字也是挺瘦秀润，看着这字，吟着这词，便觉是种享受……
“这词……”分明是写相思之意。碧桃？！难道是在桃花山庄所写？！
垂下眼帘，于清瑶嘴角扬起，露出一抹浅笑。
收拾好纸，她又去捡那书册。捏住书脊，她拿得随意，却不想那书册中，竟飘下一页薄纸。
眨了下眼，于清瑶拈起那张纸，还未看，已先嗅到一股花香。也不知这纸是用什么花香熏过，还是撒了香粉，竟会泛着丝丝甜香。
这样的纸，分明就是女子所用……
翻开来看，纸上字迹婉约秀美，没有什么力道，分明就是女子所书。
心神微怔，于清瑶缓了缓心神，才于看下去。只见那纸上写着：
公子：一别月余，不胜相思。妾每于静夜凝望明月，忆及从前种种，不禁泪盈于睫……
“胭脂……”低声念出那个名字，目光下移，果然在落款上看到那个名字。于清瑶微微一笑，虽然猜出来了，可说不清为什么心口竟是闷得难受。
把那封信重夹在书册里，她转目看向刚放在书桌上的那首词。心口升起一股恶气，竟是猛地抓起那张录着词的纸，几下就撕成碎片……
就在这个时候，院里突然响起招呼声：“四爷，您回来了……”***（未完待续）