耳房中，没有内、外室之分，一进屋就是卧房。两张架子床相对而设，除此之外就是一张桌子、两张木椅。桌上零乱地摆着一些胭脂水粉，一块菱花镜映出于清瑶的面容。
目光在那水粉色，上印“桃花阁”的胭脂盒上一扫而过。于清瑶的嘴角微微翘起。这“桃花阁”的胭脂倒是出了名的，据说是上了春日最艳的桃花瓣研磨而成，单只一小盒就要一两银子。于清瑶自己也是用的一样的胭脂。
没有回头去看四儿，于清瑶的目光转向那床上的帐子。其中一张床上的帐子，虽是旧了，可是那纱帐的料子却是上好的。想来，应该是林华清换下来的帐子，被四儿拿来用了。
抿唇微笑，于清瑶坐在椅子上，也不说话，只是静静地看着低头站在面前的四儿。四儿垂着头默不作声。起先，还算镇定，可是在无声沉默中，却越来越不自在。
偷瞄了眼于清瑶，她低声道：“太太，刚才的事，奴婢是有错。可是奴婢也是被那两个丫头气到了……初来乍到，什么都不懂，一点规矩都没有。既然太太叫雪儿把那丫头带来叫奴婢调教，那奴婢自然要尽心尽力。可不曾想那张妞儿却不知好歹，反倒和奴婢吵起来……”
声音稍顿，四儿看看于清瑶的脸色，见于清瑶仍是笑吟吟的并无异色，才又说道：“当然，也可能是奴婢说话说得重了些。不过奴婢也是求好心切，这才……”
四儿说起话来，口舌便利，看似在认错，可字字句句都是在为自己开脱。于清瑶默默听着，也不说话，只是微微地笑着。直到四儿说得口干舌躁，才笑着问道：“你今年多大了？”
被问得一愣，四儿迟疑了下才低声应道：“奴婢上个月才过了十七的生日。”
“哦，比我还大上一岁呢！”于清瑶淡淡地说了句，声音柔和，语气也是带着笑似的。
四儿更加摸不清头脑。抬眼瞥了眼于清瑶，她心里突地一跳，想起一个可能性，就压不下心头狂喜。“太太，奴婢自十一岁入府，就一直在兰院侍候四爷，对四爷的一切喜恶都知道得一清二楚……”
“哦，是吗？那这么多年真是辛苦你了。我想，你侍候夫君这么多年，也算主仆感情深厚了……”于清瑶淡淡说着，望着喜形于色的四儿，忽然接着说道：“这样，你出嫁时赏的赏银，就比从前的几个丫头多上一成吧！也算你这些年没白侍候四爷一场。”
被一句话震得说不出话来，四儿身子一晃，差点就跌倒在地。好一会儿，才回过神来问道：“太太，你说什么？什么出嫁？谁要出嫁？”
“自然是你了！”于清瑶笑着，温言道：“你如今年纪也大了，虽然没你在身边侍候也怪舍不得的。可再怎样，我们也不能耽误了你的终身大事啊！”说着话，她抬起头来，望着窗外映在窗纸上的人影，眼中笑意更盛。
今天，就要让这几个丫头都听听，知道这个家里她这个主母说话还是说一不二的。
“太太！”叫得大声，四儿惶急地扑跪在于清瑶面前，颤着声音问道：“您，您也要把我配给府里那些小厮？这、这……四爷知道吗？”
“四爷？”于清瑶奇怪地看着四儿，和声道：“四儿，这是内宅的事情……我知道，夫君之前的几个丫鬟，大了都是自己在府里挑的小厮，再求夫人恩典。你放心，我不会强迫你嫁给哪个，你自己尽管选人。如果选好了，我就写信回府知会夫人，为你做主……你在侯府比我日久，府里什么人是好的，你自然是知道的。倒也不用我再与你一一列人选了……”
“不、不……”摇着头，四儿眼泪都要滚下来了：“太太，我不嫁！我、我一辈子都侍候太太和四爷……”
“四儿，你这话可就说得不对了！男大当婚，女大当嫁。我们这些做主子的再不尽人情，也不会耽误你的婚姻大事啊！你这样的话传出去，人还当我们做主子的对不住你们呢！”
“奴婢不是这个意思……我是说……四爷不会让我配出去给那些小厮的！”四儿仰着头，目中含泪，虽然算不上多俏丽，可此刻倒也有几分楚楚动人之意。
于清瑶却半分怜惜之色都没有显出，只是淡淡道：“四爷也不是那种不尽人情的人，他只会希望你过得好。你放心啊！”
林华清那般的容貌，又不像一般男人那样大男人，惯常会对女子说好话。就是对丫头、妈妈们，也一样和颜悦色。这样的男人，在深宅后院中，最是受丫鬟们爱慕，就如同她家五哥一样。陪在他身边这么多年，也难怪四儿会有些想法。只是，可惜现在看来，林华清却没有这样的想法。
似乎是被于清瑶的冥顽不灵闹得心急难耐。四儿怯怯地叫道：“四爷待我不同于一般丫头，太太，你把我配出去，让四爷知道会怪你的。”
“四爷待你的确不同一般。你侍候他这么多年，他格外看重，一再说一定要按惯例为你找户好人家才行呢！”
“四爷真这么说？”四儿有些发怵，愣在地上，怔了半晌，突然爬起身来，往外跑。“四爷不会这么对我，他明明对我很好的……我要去问问，去问问……”
看着四儿的背影，于清瑶没有叫住她。只是眯起眼，哼了一声。
林华清那人，一惯喜言爱笑，只不知到底是不是真的说了什么，才让这丫头就此痴心妄想了呢！
慢慢站起身，她的目光落在桌上那盒胭脂上，目光更冷三分。
才走出耳房，雪儿就迎上来：“太太，四儿她往正房去了……四爷他……”
“随她去好了！要出嫁了，想和主子叩头谢恩也是应当的……”于清瑶平声说着，脚步一顿，低声笑道：“雪儿，回头把我的胭脂换一换。桃花阁的胭脂味道太重，帮我换了茉莉香的。”
雪儿应了一声，也没多想。可后头的五儿和香坠却是抬起头来，望着于清瑶的身影，脸上难掩一抹畏惧之色。
似乎是才想到身后还站着两个丫头，于清瑶回过头，看着四儿和香坠，笑了笑：“今个儿是个好日子，你们两个，我也就不罚了。以后，切莫再生事端。”
两个丫头齐齐应是，忙跟在于清瑶身后。
缓步往正房里走。才走近，已经听到四儿的哭泣声：“四爷，奴婢一直都在您身边侍候着，您不是说奴婢侍候得最好吗？怎么……奴婢愿意在您身边侍候一辈子，您帮奴婢向太太说情，不要赶奴婢出去……”
“谁说要赶你出去了？”林华清的话让四儿面色一喜。可接着，林华清就说道：“不是说了，要给你配个好人家吗？四儿，你放心，你们太太是个心善的人，绝不会待薄了你。”
“太太……”四儿低声呢喃着，脸上尽是茫然之色。缓了缓，她又哭道：“不，少爷，你别赶我走！我、我心里只有你一个……”
在她开始叫“少爷”，一如许多年前一样时，林华清的脸色微微一变，可在四儿说出最后一句话时，他的脸色就立刻沉了下去。
猛地站起，拂袖甩开扑倒在他面前抱着他腿的四儿，林华清沉声喝道：“四儿，我怜你侍候我多年，才如此善待你，甚至让太太为你找个好人，你要是还这么胡搅蛮缠，尽说些有的没的，那我可就对你不客气了！”
“少爷，你不要这么绝情……这么多年，我对您……”四儿哭着去抱林华清的腿，还要再说话，林华清已经一脚把她踹倒。
抬起头，看着走进来的于清瑶，林华清的脸色还未曾缓和过来。“娘子，四儿的事你是怎么说的？”
“自然是按夫君说的，照旧例……”于清瑶微微笑着，柔声道：“我还特意和四儿说了，到时候多给她一成的陪嫁呢！”
“我不要陪嫁……”四儿叫着，爬起身来，又要缠住林华清。
林华清皱起眉，闪身避开。冷冷道：“娘子，我看四儿不想嫁人，也就算了，不要难过她。直接叫个人牙子来，把她带走好了……”
四儿骇得身体发颤：“不、不，少爷，别把我卖出去……我、我嫁！”四儿哭着，哽咽着声音叫道：“我嫁阿大！”
于清瑶皱眉，“嫁给阿大？”抬眼去看林华清，于清瑶也不说话，只看林华清是什么反应。
“嫁阿大？”林华清沉着脸看着四儿，目光越发冰冷。“四儿，你若要嫁，就趁早回京里，老老实实在侯府里挑个人嫁了。若要再乱打主意，就等着跟人牙子出去！”转过头，林华清温言道：“娘子，这件事就由你作主。如何处置都由你，我先出去了……”拂袖而去，林华清头也不回地转身出了门。
“少爷，”四儿凄厉地大叫一声，还要再追出去，却到底跌倒在门口。
几个丫头愣愣地看着，却没有一个上前搀扶的。就连五儿，都不近前。四儿把头靠在门边上，傻傻的，忽然突兀地笑了几声：“呵呵，你说过我侍候得最舒服，别人侍候你都不舒服的……”
于清瑶冷冷看着她，脸色仍是平静无波：“四儿，你到底做何样选择？想怎样，都随你啊！”
四儿身体一震，茫然回头，怔怔地看着于清瑶，却不说话，过了好一会儿才突然放声大笑。不可自抑的，久久不停……***（未完待续）