晴朗的秋日，蔚蓝的天空下是金色的麦田。东郡的百姓满脸笑容，满身汗水，在田里收割。
今年的秋收还算顺利，虽然谷物不如往年饱满，但扣除交给官府的，剩下的粮食也够养活一家人。这对东郡简单、淳朴的百姓来说，他们已经满足了。
没有人再去在意桃树的事情。他们甚至为之前无礼的行为，对清然王子心存歉意。
秋收的顺利，相安无事，让东郡部分的官员有些失望。本来以为会有热闹看，结果什么事都没有发生。不过他们发现，自从那晚的事情之后，清然王子对郡内的事务更加上心，仔细过问。他们不得不打起十二万分的精神，认真应对。
树的枯叶还没有落尽，初雪便无声地到来，如糖霜般粘在东郡的每个角落，提醒人们，冬季的到来。
商国的冬季比辛国要冷些。于紫陌不喜欢寒冷，更不喜欢因为寒冷，大地变得凋零冷清。所以，当冬季到来之后，她便很少出门。她让青瑶把她喜欢的暖炉放在屋中间，她一边取暖，一边静静地看书。
这个季节，清然不能经常待在屋顶、树梢。待在屋中憋闷，他便向于紫陌借了书看。界河的事情还没有解决，东郡今年的粮食保住了，可是来年呢。他们要趁这个冬季，把事情彻底解决。
他们已经查明，制这个咒水的果然就是常郁身边那三个参国人。要彻底解除咒水的力量，只有抓住他们三个，让他们主动解除咒水，如果他们不肯，就只能杀掉他们。施咒人死了，咒力也就跟着消失了。
于紫陌派去的人在商都潜伏了很久，但是，他们一直躲在常郁的府里，不出来。他们始终没有机会。
清然着急，这样耗下去，也不是办法，如果他们一直不出来，难道事情就解决不了了。
于紫陌让他稍安勿躁，耐心等待，说很快就会有机会抓住这三个人——不管他们离不离开常郁的住处。
具体是什么机会，于紫陌没有言明，清然没有继续追问，他相信于紫陌。既然她说让他等，他便等。
……
这天下午，天空有些阴沉，淡墨色的云一层层压下来，让人心中压抑。入冬了，天气一天比一天冷。于紫陌不喜欢阴天也不喜欢寒冷，她背对着窗子坐在，一副恹恹的样子。
青瑶为公主沏了壶茶。于紫陌喝了一杯，还是提不起精神，摆手让青瑶把茶拿下去。
青瑶端着茶具出去，在门口遇到迎面走来的逯也。这个逯也，自从当上公主的侍卫后，总是找各种机会接近公主，这府里所有向公主禀报的活儿都被他包了。
“这次又有什么事啊。”青瑶笑着问。
逯也朝青瑶一呲牙，“清然王子回来了。”
“这也需要禀报吗？”青瑶望了眼外面的天，“公主不喜欢现在的天气，心情不好，没重要的事你就不要去打扰她了。”
逯也一脸无辜，“我也不想打扰公主，可跟清然王子一起回来的还有他手下那几个官儿。”
“他们来干什么？”青瑶奇怪。
“显然是有重要的事。”逯也说。
“好了，你进去吧，说话小心点儿。”
“放心吧。我是谁？”逯也左边的小眼睛朝青瑶慧黠一眨。
青瑶被逗乐了，他让逯也进屋见公主，自己端了茶具去清洗。她走出没几步，长鸣从前面的柱子后走出来。“刚刚逯也跟你说什么了，他又向公主禀报什么事？”长鸣问青瑶。
“你怎么从柱子后面出来了，”青瑶看出长鸣那点心思，他始终对逯也不是很放心，“逯也是来告诉公主，待会儿王子会带手下的官员回来。”
“这件事我也是刚听说，他怎么就已经去公主哪儿报告了。他也真是厉害，什么事都能提前知道。”
“不然能有机会见公主吗？”青瑶笑道。
“他是把他的聪明才智都用在这件事情上了。”长鸣说。
“聪明才智，我没听错吧，你是在夸他吗？”
“我夸他？”长鸣拉长了声音，“我是担心公主。他的心思都在公主身上。”他看到青瑶手里的托着的茶具，伸出手说，“这些给我，我帮你拿下去，你赶快回屋，不要让他单独和公主在一起，不要让他烦公主。”逯也禀报完事情一定会找各种理由拖延他停留在屋里的时间。
“不行。”青瑶没有把手中的茶具给长鸣。“这是公主最喜欢的一套茶具，使用和清洗都得十分小心。你粗手笨脚的，万一把这壶和杯子擦了碰了，就麻烦了。”
“有这么严重吗？”
“有。”青瑶郑重警告长鸣。
长鸣缩回手。公主的东西确实都十分金贵，他还是不碰为妙。
“你不用担心，”看长鸣还是一副担心的样子，青瑶对他说道，“虽然逯也进去，跟公主单独一起，但我敢保证，他很快就会出来。”说完，她的眼神往公主的房门一扫。
长鸣果然看到，逯也从屋内走出来。“怎么回事？平时有这样的机会，他一定会在公主身边死缠烂打。”
青瑶微微一笑，“公主今天心情不好。”
长鸣恍然大悟。
“所以放心地做你的事去吧。”青瑶抿着嘴，去洗茶具了。
……
长鸣巡逻回来的时候，看到东郡的两个主事官和清然王子一起回来。他们进了公主的住处，没多久又出来了。他还在揣测，这几个人来府里什么事。青瑶来找他，说公主让他和逯也都过来。
逯也好像早就知道公主会找他，早早候在门外。他眯着眼睛，跟长鸣一起进屋。
他们一进屋，看到公主还是一副恹恹的样子，并不奇怪。这些官员的事情怎么能让于紫陌感兴趣。到是肖清然，到东郡后，他收起了在王宫中的冷漠，渐渐恢复了憨直善良的样子。不管发生什么事，长鸣他们很少看到他面色阴沉。
“公主，您找我们？”长鸣和逯也问。
于紫陌懒懒地看了他们一眼，“青瑶，你跟他们说。”
青瑶便替公主说道：“再过两个月就是春节了，按照规定，大王子和王妃要回王宫给大王拜年。另外大王的生辰就在春节后的第二天，所以王子和王子妃回去不单是拜年，还有要给大王庆祝生辰。刚刚那两个官员过来，就是提醒王子和王妃这件事，并问，要给大王准备什么样的寿礼。”
难怪清然的脸色那么难看。这又要回王宫，又要给他关系不好的父亲送礼。
“我会回王宫看母亲，陪母亲过年，至于寿礼，我是不会送的。”清然别着脸，愤愤地说。
“这好像不太好吧。”长鸣低声说，于理不合。
“不管你对大王的态度如何，过程还是要走的。”逯也下眼睛转了一下，看出清然心中的抵触，他和大王之间还有些隔阂，笑着对清然说。
“我不管。”清然生气地说。
“去年大王生辰，东郡送的什么？”长鸣问。这是九王子登基后第二个生辰日。
青瑶摇头，这件事她也没想到。
“我知道。”逯也说，“是一条雕花的翠玉的腰带。”
“这东郡土地贫瘠，物产稀少，哪有制腰带的玉。”
“是当地的富户捐的。”
“你来东郡没多久，怎么知道这么多。”
“自然是收到消息后，特意调查的。”
长鸣心中暗暗佩服，逯也表面上嬉皮笑脸，玩世不恭，做事却如此细致，反应出奇的快。“既是如此，今年也找人捐不就完了。”
“你没看出来吗？”逯也说，“那些人是故意把这件事推给我们的。”
“让我们去找那些富户？”
“如果我们让他们出寿礼，自然要答应给他们好处，正是吃人家嘴短，拿人家手短。而且，这么大个王子，连个寿礼都拿不出，还得求人，很丢人的。”
“我不会去求人的。”清然坚定地说。
“我们得自己想办法。”
“不知辛王生辰时，王妃送辛王什么礼物？”逯也问青瑶。
“公主会到山中打珍奇的野兽，把兽皮送给大王。”青瑶回答。
“这大冬天到哪儿去找野兽啊，况且这东郡也没有野兽。”逯也摇头。
几个人商量了半天，也没有结果，最后还得把目光投向公主于紫陌。