秋风飒飒，秋雨瑟瑟。随秋风秋雨而来的除了迟来的寒意，还有参国、庚国联军，大兵压境的消息。
清然在田边得到消息，忙不迭返回府中，并让人通知长鸣和逯也，让他们也马上回府，进行商议。
商国灾年，敌国自然不会放过这么好的机会。
虽然早料到参国会蠢蠢欲动，“没想到他们这么沉不住气。”长鸣听到消息，说道。
“你这话是什么意思？”站在他长鸣身边的青瑶问。参国一直觊觎商国，如今商国天灾肆虐，国内动荡不稳，对参国而言，正是绝好的时机，兴兵商国，对他们而言是理所当然，怎么长鸣要说他们沉不住气呢？
虽然没有真正上过战场打仗，但他毕竟当兵多年，对出兵打仗的事情，还是有所了解。“商国今年虽然灾情严重，粮食几乎颗粒无收，但还不至最危急的时候。粮仓中的粮食还能维持一段时间，足以稳定军心、民心。所以现在出兵，对他们而言，并不是最好的时机。”长鸣耐心地解释给青瑶听，“如果他们能耐着性子，再等半年，到时仓中粮食消耗大半，灾情再无好转，人心必定浮动，届时起兵，商国必定陷入绝境。”
“原来如此。”战事已起，不可避免，青瑶只能庆幸，现在不是最糟糕的局面。
“我劝你不要掉以轻心。”跟长鸣一起回来的逯也漫不经心地说道，“参国人也不是傻子，他们这么早就兴兵，只怕是另有打算。”
“什么打算？”
“我又不是参国人，怎么知道。”逯也耸肩。
“你说话能不能正经些。你是在吓唬我吗？”
“我的话哪句不正经，我怀疑参国他们不只是表面进攻那么简单，是不正经？我不知道他们真实的意图是假话？你有那么好惊吓？”
“我说不过你。”长鸣妥协，这个逯也，巧舌如簧，无理也能搅三分，他是说不过他的。
逯也的话有道理，现在的商国仍具有制衡参国的力量，就算参国和庚国联手，双方也可以达到势均力敌。这种情况之下，要取得胜利，最好的办法就是出其不意，攻其心。难道他们除了攻打商国，还有别的计谋。
听着逯也他们的来言去语，清然只是端坐在椅子上，沉默不语。他目光凝聚，尽他所能思考着目前的局势。他相信，参国的来犯，商王应该早有准备，至于结果如何，现在还无法预料。不知道是不是因为逯也和长鸣的话，清然有种不好的预感，参商一战恐怕没有想象得那么简单，这也许将是一场史无前例的，惨烈的战争。……如果真是这样，自己该何去何从？清然的目光随着他的意识变得坚毅。虽然他只是猎户出身，只在山中猎捕过野兽，但如果真要面临生死存亡之战，他必定不会退缩，外敌来犯，上阵杀敌，他自是责无旁贷。
“不管他们意图如何，我们都应该做点什么？”上阵杀敌也好。清然坚定地说。
“我们能做什么？就东郡这点儿力量，杯水车薪，真打起了，还不够敌人塞牙缝的呢。”逯也毫不客气地提醒清然。
“逯也，你能不能说点儿好听的。”长鸣偷偷捅了一下逯也。
“我只是实话实说。好在东郡离边境尚远，不过如果参庚联军攻势猛烈，势如破竹，很快打到这里也是有可能的。”
长鸣虽然瞪逯也，怪他口无遮拦，但他的话也不是全无道理，盲目乐观反倒是不智之举。
清然皱起了眉头。他对打仗之事知之甚少，只能空有心志，空握拳头。长鸣和逯也他们的话都有道理，却不能让他明白，究竟该如何做。他把目光投向了于紫陌。
于紫陌静静地靠在椅子上，一手托着白鸾玉佩，一手的拇指在玉佩上一下、一下地摩挲。待长鸣等人讨论争执完了，她琢磨了一会儿，才开口问道，“参庚等国来犯，商王派谁领兵出战？”
“是大王子肖伯恭。”商国的军队一直是由肖伯恭带领。“他在外带兵多年，很有作战经验。”
“肖伯恭的本事还不算太差。”于紫陌平淡地说。
“大王子肖伯恭可是叱诧疆场的猛将，常胜将军。王妃只说他不算太差？”逯也笑着问。当年参国进犯商国，肖伯恭还只是个少年，他便凭一己之力，震慑了参国，让他们不敢轻易对商国用兵。他可以说是商国的军队支柱，不是句不差能形容的。
其实长鸣也早就听说过肖伯恭的威名，也见识过他的威武风姿，对他心有仰慕。只可惜，公主没有选择他。
“我们公主这么说，已经是在夸他了。”青瑶对逯也说。在青瑶的印象中，除了辛王——公主的父亲，公主从没有真正夸赞过谁。
于紫陌淡淡一笑，“肖伯恭确实有作战的经验，也有些谋略。所以，派他暂时应对一番，也是可以的。”
“王妃这话是什么意思？”逯也眨着他的小眼睛。
“如你所说，肖伯恭是商国的猛将，常胜将军，参国和庚国都无人能敌。那么，既知无人能敌，他们为什么还要来挑战呢？”
“王妃的意思是，他们已经想到了对付大王子肖伯恭的办法。”
“还能有更好的解释吗？”
逯也的脸上没了轻松之色。
“你不用担心，肖伯恭也不是傻子。即使一开始他可能会有点想不通，但很快就会察觉的。”于紫陌说，“问题是，他察觉之后，有没有办法应对。”
屋中的人都盯着于紫陌。
“你们看着我干什么。我也是就现在的消息推测，更进一步的，不会比你们知道的更多。如果你们担心，就多派人出去打探消息。……战争虽起。东郡目标小，我和清然，一个是骄纵的公主，一个是没用的王子，暂时没人会注意到我们，正好方便我们活动。”
“果然是王妃。”
“这场战事定有变化，到时商王也许会找我们商量，你也要做好准备。”于紫陌对清然说。
清然的唇一直紧抿着。他心志虽定，但他究竟能做多少呢？……