风荷坐在西稍间的临窗大炕上，铺着水蓝色的坐垫，炕桌上一个针线簸箩，再无它物。两边高几对立，左边几上一个细长的水晶瓶，里边几支水竹青翠欲滴；右边紫砂盆里是一株名品兰花——春剑。这一摆设，立时使炎夏有了几分荫凉之意。这个房间本来就背阴，一到夏日凉快舒适，风荷每常爱在这里做针线、读书写字。
她硬让着叶嬷嬷和叶舒坐到了炕桌对面，两人却不过，偏着身子坐了。
"庄子里出息可好，怀远一家对你定是极好吧。"风荷抿嘴而笑。
叶舒有些羞红了脸，低了头小声答话："小姐又取笑我。不过庄子里今年出息很好，天气比往年更为炎热，咱们庄子里种了许多瓜果蔬菜，卖得极好，不出意外的话能有一千多两银子的进益呢。"
"多亏你们费心照料，不然也不会有这么好的出息。这么热的天，不能苦了那些农人，回去每人赏两个西瓜，两斤石榴，外加五钱银子，年终结账的时候另外有赏。你们一家子的赏赐，我包管不会少了。"风荷没想到比她预想的还要好，不由弯了唇，眼角笑意更盛。
半夏庄是董夫人的陪嫁，有整整五千亩的地，坐落在西山脚下，连着一大片山地和平原。以前一年只种两季小麦，收入平常。风荷五年前接手后，进行了很大一番改动，山丘下的地分别种了一千亩石榴、橘子和桃树，平原地块以种西瓜蔬菜为主，等入秋时西瓜蔬菜收下就种冬小麦。
农人都是雇佣的青壮年，管吃住，一年再有三两银子，外加小麦五石，算得上不错的酬劳了。若是全种小麦，不但出息不大，而且人手多；现在种了果树，倒是省下不少人手。像今年这样的天气，谁不爱吃点新鲜瓜果，恰好京城附近种瓜果的委实少，到让风荷小赚了一笔。
叶舒自然也是高兴，打趣着道："小姐哪里在意这点小钱，把曲苑的缝隙扫一扫就够我们一家过一年了。"
说得风荷和叶嬷嬷都是哈哈大笑。
笑过之后，叶舒放低了声音："小姐，那些长势好的葡萄树上有不少都熟透了，我今儿带了两箩筐过来，回头小姐或者留着自己吃或者送人都是好的。这会子还存在东边小耳房里，小姐要不要过去看看。"
"哦，自然是要看看的，这可是今年头一茬呢。"风荷会意，笑着起身，在众人的簇拥下往有个小地窖的耳房走。
除了她们三人，就是沉烟云碧服侍着进去，地上两个两人合抱大的箩筐，用青草盖得严严的，沉烟揭开，下边是一层灰色厚娟，左边箩筐满满得累着紫色晶莹的葡萄，右边箩筐赫然是个男人。
他当即跳了出来，一扫之后就对风荷躬身行礼："小的谭清见过大小姐。"
风荷细细打量他，身子精壮，方脸，高鼻，浓眉大眼，精气神十足，一看就是个有功夫的人。而且不像一般武人的粗鲁样，见了几个女眷两颊有点红晕爬上来。风荷看着就有几分满意，不由笑道："你跟了表哥几年，读过书不曾？"
"小的三年前由大爷提拔到了身边服侍，之前在外院护卫了两年，小时候读过三年书。"风荷的声音圆润甜妹，使他顿时安定下来，毕恭毕敬回话。
"很好，谭侍卫，要暂时委屈你住在这里，这屋的钥匙就我身边贴身的人才有，她们会借着来拿瓜果的机会给你送吃食，好在还有个小炕，回头让人给你送被褥过来。我这边等闲没有人来，你只要远远的保护我就好，小心些，别叫人发现，不到万不得已不要出手，明白了吗？"风荷眉梢轻扬，有一股说不出的威严和压力。
谭清本以为是个没见过世面的小丫头，还有几分不乐意呢，这回发现这个大小姐可不是简单的角色，立马起了三分敬佩服气之心，答话的时候越发恭谨。
风荷继续嘱咐了他几句府中人事，就留他先休息一会，带了人出去。没一刻钟，云碧带着浅草给他送了一床被褥过来，还有点饭菜。自此后，谭清就承担起了保护风荷的责任，他一般都隐藏在树上，风荷去哪里他一般都会跟着。董府内院都是些丫鬟婆子，谁会发现一个武功高强之人终日躲在树上呢？
风荷留了叶嬷嬷和叶舒吃午饭，想着问她们："后门进来时有没有人为难你们？"
"没有，今儿守门的是青钿她娘，一见是我们立时放了进来，就是那个夏婆子有点不满，发了几句牢骚。我是每日都走的，她也没奈何。"叶嬷嬷笑着回答，她算是明白了当日小姐为何要选不起眼还有些瘦弱的青钿服侍，有她娘在后门上，她们进出方便不少。
"夏婆子是不是杜姨娘房里双桃的姨妈，因着这点关系前年被选进来的？"眉心微蹙的时候她有一种孩子的纯真，不像那个事事清明的董家大小姐。
"不是她还有谁，外头来的居然敢这般嚣张。"叶嬷嬷亦是不满，一个守门的都敢与她们过不去了。
风荷吟吟浅笑，眼睛亮晶晶的，勾唇看着叶嬷嬷："她既然这般得力，是不是该升升？"
叶嬷嬷双眼一跳，当即明白，嬉笑着道："小姐，奴婢回头送些新鲜葡萄去给王兴家的尝尝鲜？"
"很是该如此。你与王妈妈交好，记得多带些啊。"风荷点头赞道。
没几日，据说老太太小厨房里少了一个打杂的妈妈，那个夏婆子得到了高升。
葡萄颗颗滚圆硕大，装在白瓷敞口浅底盆子里煞是好看，衬得粉嫩娇艳。风荷命人送了几大盆去曲家，下剩的董夫人房里送了几盆，董华辰院里送了些，董老太太和董老爷那里也意思了意思。
杜姨娘的小儿子董华皓正是爱玩爱吃的年纪，他去找董华辰玩，恰好看见了他案桌上一大盆葡萄，当即吵着要吃。董华辰不在，伺候他的丫鬟芳绡和浣纱知道自己爷的脾气，大小姐那里送来的东西不得随便动，是以没个主意，不知该不该给小少爷吃。还是芳绡胆子大些，用剪子剪了十几颗葡萄给董华皓。（未完待续）