"死不足惜！"蔡氏咬着牙说道，不过心里到底不是滋味，毕竟搁在身边这么多年，从情感上来讲就像女儿一般。而且明知道她被算计却也无能为力，自责、怨恨更多一些。
"太太，虽说彩凤作出伤风败俗的龌龊事，不过罪不至死！咱们徐府一向宽待下人，还从没有打死过谁。我看她也是一时鬼迷心窍，恐怕早已经后悔的不得了了。不如命她们好生看管，明个儿撵出去算了。"鄂氏觑着婆婆脸色，在一旁讲情。
蔡氏叹口气又点点头，"我的头有些痛，你暂且看着办吧。"说罢带着奴婢回了荣禧堂。
涟儿带着知春等人也回了听雨轩，那王婆子正在回廊上张望，看到她回来就像看到了救命草一般。
"姑娘，你要救救老奴啊！"她拽住涟儿的手，鼻涕一把泪一把的说着。
涟儿见了长叹口气，"不是我不想维护婆婆，只是你也看到大伯母动了雷霆之怒，连王妈都挨了打！你们都是府上德高望重的老人，玩几把小牌不算什么事，可偏偏让小厮混进来惹出了丑事。做丑事的人还是大伯母跟前的彩凤，这不是往她脸上摸黑吗？我看大伯母是下定决心要整治一番，恐怕不好讲这个情。而且刚刚因为彩凤诬陷知春的事，我在大伯母面前说话欠考虑，惹得她不高兴。若是我去求情怕是要适得其反。不如你去求求大嫂子，我在找好时机一旁溜缝，或许大伯母看在老人的份上就不计较了。"
王婆子已经没有了主意，听到涟儿的话又急忙去了紫云阁。眼下这种情形谁还敢去蔡氏面前讲情？王婆子自然是无功而返，折腾了一晚上没睡，就像等着天亮判刑的犯人，心里七上八下。
却说彩凤被捆在马圈里挨了一顿鞭子，直打到昏死过去。一直到下半夜，才忽忽悠悠转醒。
她费力的转头，身上的伤口疼到难忍，借着月光打量四周的环境。废弃的马圈，身旁还散落着干瘪的马粪，栅栏紧关，对面的角落里蜷着一个人，不用看也知道是谁！
看到那个身影，彩凤不觉悲愤，自己的清白、性命就断送在他的身上！想要过去狠狠扇他嘴巴却半点动弹不得，张开嘴却发觉那臭手帕还堵在嘴里，一股酸臭让她想吐。一想到吐都没地方吐就强忍住，在心里骂起娘来。
她怎么会沦落到这个地步？把今晚发生的所有事情再一次过滤了一遍，竟然越想越感觉可怕。从一开始她便走进了别人的陷阱，一步一步深陷其中。到后来大太太爱莫能助，最后情急之下自己说了不该说的话，导致自己有了现在的下场。
和太太设好圈套等着别人上套，自己却中计之类的话真不该说出来！这不是逼着太太弃卒保帥吗？
彩凤的肠子都快悔青了，可现在又有什么用了。在心里把知春和涟儿的祖宗八辈都骂了一通还是不解恨，恨得牙龈紧咬，想着只要过了这一劫定要报仇不可！
她却不想想，若不是先动了害人之心，何苦有今日的下场？彩凤幻想着明日母亲进府，能在太太面前求情，或许能从轻处罚。
冬末初春的夜晚很冷，虽说身上盖着破棉被，彩凤还是忍不住浑身打颤。快到天亮的时候竟然下起了小雪里面还夹杂着雨丝，让她的情况更加糟糕起来。没多一会儿，她就觉得浑身发烫脑袋也晕起来，之后似乎是睡了过去什么都不知道了。
蔡氏也是一夜没睡好，涟儿等人过来请安的时候她刚起床。几个人在前厅候着，半晌才见蔡氏板着脸出来，对她们的请安也只是哼了一声。鄂氏上前侍候她用饭，屋里的丫头、婆子更是连咳嗽都不敢。
绮云觉得气氛有些奇怪，瞥一眼涟儿见她眼观鼻，鼻观嘴，嘴观心，就更加纳闷起来。她不敢乱问，只是瞧瞧观察蔡氏等人的脸色，在心中暗自合计。
还不等蔡氏吃罢饭，外面急叨叨进来一个人，正是年大家的。她一脸急切，见到蔡氏正在用饭也只得忍住退到一旁，几次想要上前却被彩云拉扯住。好容易等到她主子用完饭，漱口完毕，这才"扑通"一声跪下来。
她刚一开口，就已经老泪纵横，"太太，老奴是您从娘家带来的陪嫁丫头，在太太身边也有三十多年了。老奴的女儿彩凤犯了不能饶恕的大罪，老奴不敢求情。只求太太可怜，好歹别让她死在马圈里啊！"说罢放声痛哭起来。
蔡氏闻言一怔，彩云上前轻声回道："回太太，昨晚上彩凤挨了鞭子昏死过去，晚上风寒露重，早上又下了一阵雨夹雪，奴婢怕她身子受不了这样的折腾啊。今早上奴婢过去瞧，她只有进气没有出气啊！"说着也抹着眼泪。
虽说她平日里和彩凤有矛盾，一心想要把她的风头压下去。可是毕竟在一起长大，真不想看到她悲惨的下场，更不想要了她的性命。
蔡氏听了叹口气，看着泣不成声的年大家的说道："主仆一场我也不忍心这样要了她的命，况且徐家还没打死过下人！你先带她回家，待身上的伤势好了就送出京都，一辈子都别让她再回来！"
年大家的赶忙磕头谢恩，去马圈接女儿不提。这边的蔡氏找到昨晚登记的名单，把上面涉及到的人全部喊来。是凡参与过赌钱的婆子、妈子全部撵了出去。看过热闹的全部降等发至二门以外。一时间求饶声、啜泣声响成一片。
"还不住嘴！太太已经高抬贵手，难不成你们也要讨打？"鄂氏喝止众人，让她们各自散去。（未完待续）