小萍离开台庆厂是八月底，她走得很突然，跟谁都没告别，就此消失。柴经理又理所应当地，只要在厂里，就找孟沅索要他的夜宵。
在她走了一个礼拜之后，有天晚上，孟沅煮了一锅稠稠的银耳莲子羹，盛了一碗给东方缕；这天柴经理没在厂里，一下了班就跑出去玩了，孟沅不必考虑他的饮食爱好。
东方缕边拿勺子搅着羹，边跟孟沅说闲话：“你知不知道，小萍为什么走？”
“不清楚，我没关心这个。”人都已经走了，孟沅更不会搬弄出那晚的谈话来。
“我跟你说，是小萍这个人吧，把自己吊起来卖，结果，卖翻山了，把柴老头给气坏了。”东方缕笃定地说着“内情”，微露不屑表情，也不知到底是不屑于小萍的“贪得无厌”，还是不屑于孟沅的“消息闭塞”。
“这些话，多半是哪个在乱嚼舌根。”孟沅轻微不适，不过她语气没加重，仍是闲聊口吻，“我们厂没几个女工，怎么一样乱传？”
东方缕开始喝羹，“这可是绝对准确的第一手消息，胖子跟我说的。胖子说，他师傅这阵子为这个事啊，在生产线上已经骂过几个工人了。什么原因，迁怒呗……以前他只有肚子饿了才骂人，这个你总知道吧。”
孟沅回思了一下，好像柴经理没胖子形容的那么和善，他是不怎么骂人，不过一口台湾国骂倒是张嘴就来。再想了想他这几天，的确脾气更暴躁了几分，昨天还放话说，再这样搞法，所有人一律扣钱，包括写字楼在内。威胁完后，就气冲冲回房间了，留孟沅跟东方缕一头雾水，相顾茫然；这阵子厂里外头皆还太平，他老人家难道要开始没事找事闹腾？
晚上找了两位组长上来询问，才得知最近做67这款新型号，工人们返工率比以前高出一截，但也不能全怪工人，是这批来料中的有些零件，非标率比往常高，工人们对这种细微差别不敏感，当然也有责任心不够的原因，强行装配进衣车，导致成品检验不合格，只得打回来重做。
“呃……胖子的话，更要打个折扣了。他经常乱说话，说不定只是胖子想当然。”孟沅分析。
她知道胖子跟东方缕还有阿红经常一起聊天，也会外出吃饭，俨然其乐融融的一个小团体，这个小团体固然有排斥她的一面，也有更多原因是她是刻意侧身于外。自从上回胖子赤.裸表露他的“野心”却被孟沅当场打击后，胖子一直没再来招惹孟沅，倒不是知难而退或者相对尴尬，而是胖子根本没把这种拒绝当回事，他反正名声在外，出去鬼混有大把排队上前，撒娇恭维求他买钟的小姐，他的面子有得是，并不在乎孟沅不贴金。
“什么呀，胖子说这是他师傅亲口告诉他的，绝对真相。柴老头说，他都把价钱涨到一万五了，小萍还不满足，在横岗这里，夜夜做新郎也要不了这个数。小萍样子再漂亮，也就是个出来卖的，又不是什么黄花大闺女。这钱可能比她出去坐/台挣得少，但旱涝保收，不像当鸡，哪怕是只金鸡也有风险，万一碰上喜欢玩变/态花样的客人，再恶心她也得受着。是不是这个道理？她这是人心不足蛇吞像，这下得，撑死，连油皮都刮不到了。”
孟沅的脑花跟她的表情一般呆滞，她舌根发涩，竟吐不出一句完整的句子来。
估不到东方缕会说出这么难听的话来。一直以来，孟沅都以为东方缕跟小萍的关系比她近，从小萍才来没多久那阵开始，但凡她想外出买个零碎东西，东方缕都会放下手中的工作，自告奋勇陪她去，东方缕前阵子还屡屡陪她给柴经理做夜宵，两个人在小厨房说说笑笑，气氛和睦；东方缕时不时亲自做些韭菜盒子一类的地方小吃端给小萍尝鲜，一如初时对阿红般亲密；就连跟男朋友两个人外出玩耍归来，也总记得给小萍带点小礼物，孟沅就自叹从来记不得做这些熨贴的事情
人刚走茶就凉，现实生活中的变脸，比起舞台表演来，不惶多让。
“当了婊.子还指望立牌坊不成？不为钱，难不成她还为感情了？婊.子无情戏子无义，你看她走得多急，话也没留一句，柴老头肯定防着她呢，灰头土脸惹人笑话，下不来台吧！”东方缕放下喝空的碗，随意道：“哎，等下你顺便一起洗了。我先回屋躺会儿，刚才我洗了一盆子衣服，累得腰都要断了。还有，告诉你一声，洗衣粉没剩多少了。”
***
从九月份起头，阿红就开始数着指头算日子，她脸上刻满了期慕二字，叫嚣过无数回“阿文快回来了”，频率都快赶上“狼来了”的节奏。
郎胖子见她如此做花痴状，便当面调笑：“这么想阿文？要不要我先替他做点事？”阿红闻听此话却并不生气，反而风情万种地翻了他一眼，“想得美！”这番举动颇似打情骂俏，胖子便更加凑近，粘粘/乎乎地说：“阿文走了有四个月了吧？你就不痒痒？”东方缕在一旁捂嘴偷笑，然后就把这事当轶闻般讲给孟沅听，孟沅听罢先是不明所以，再一想方醒悟过来胖子意为何指。
自东方缕听林总说起，阿文手上的户籍证明资料一办完，就会很快被再次派回大陆厂后，她对阿红的态度又明显热情了起来。
东方缕是一个非常擅长“做人”的人，当她敏锐地识别到利益所在之后，她就会立刻向那个利益输出方俯首；当她想讨好谁时，她就会去讨好，哪怕转折得生硬，哪怕一眼就看得出她的刻意，她也会马上去做，丝毫不会在乎对方的怠慢或轻视；人人都喜欢被赞同，在日复一日的赞同声中，纵然心存警惕也会慢慢松懈下来，松懈之后就容易渗透，到了那时，就算要付出一些对方想要的利益，也会觉得是自己愿意给的，心甘情愿。
东方缕是个擅于计算得失和圆滑关系的人，她放得开手脚。
孟沅早就看出了这一点，她跟小眉信中形容道：“老实讲，东方缕比我精明，比我会处世，比我有心机有手腕，也比我舍得放弃无谓的原则。一切利益至上，人情什么的都会靠后站。我承认，如果她想搞我的话，我百分之百弄不过她。但是幸好，我跟她没有任何利害冲突，我们在厂里的地位一样，她事情做得比我少，工资拿得比我高，她那些不想完成的工作，都由我来捡嚼子（成都方言，意为收拾烂摊子），而且至今，她连一袋洗手粉一块肥皂都没买过。有我这样的在，我想，她还不至于跟我过不去吧？”
东方缕从上个月起，工资涨到了一千四百块，可就是这样，五个多月过去了，她一分钱都没有还给孟沅。别说还了，一句也没提过。
孟沅又不好意思找她要，心想反正整天都在厂里，没什么用钱的地方，就等着东方缕自觉吧。最迟过年那阵，她总该有所表示。孟沅不去猜测，东方缕是不是故意假装不记得了。
就算她真在假装，在过年时，孟沅也会开口要的。脸面要留，债也一样要讨。
她并不是一个面子大过天的人，凡事有度，脸面亦然。
至于这种跟红顶白的招数，东方缕做得流畅自如，熟极而成自然，孟沅就做不来这般见风使舵，何况对于趋炎附势，她向来因心中不齿而不肯就范，勉强而为也会束手束脚。
她们的不同，在于思想观念上的，亦在于价值观的差异——是该孤标傲世般独善其身，还是该游刃有余地混迹于江湖？孟沅选择做自己，东方缕选择做另一种方式的自己，都是自己，不过差之千里。
对很多人而言，方法、手段、途径，都不重要，重要的只是那么一个结果。
她承认现实。在不违反法律的基础上，依旧是那句老话，没有绝对的对错，只有选择。至于道德，那是修身自醒，自我约束，每个人道德感的高低迥异，不要指望人同已心。
她尊重每一个人，单纯地平等尊重。在她心里，态度不因对象的身份地位而异。
强权即真理，从来就不是她的认知——虽然她清醒地知道，很多事，并不会因她的认知而改变。
如果，无力改变世界的话，那最低限度，谨守自己的本心。
那些身居高位的人，对她这种不肯逢迎的态度，十个有十个都不会喜欢。多年后，她分析自己屡屡碰壁的坎坷经历时，愈加肯定了这一点。
只是，那又如何？历经磨难的不快乐，与扭曲自己的不快乐相比，她认为前者要好承受得多。
曲高和寡，这曲，是曲调，亦是品性——当然也大有可能，只是不合世事的固执蠢笨。
“你呀，就爱跟别人不同，多半生有反骨。”小眉曾这样评价她，“人家都是威下媚上，你颠过来，对弱者恭敬礼让体贴有加，可对那些豪强，偏偏半步不肯退，你说你这个人，不是给自己找麻烦嘛！”
这世上，太多人都觉得恃强凌弱毫无负担，他们即便身为弱者，也只会向更弱者开刀，面对强权，则唯唯诺诺如同草芥，阿Q，便是其间的代表人物，鲁迅先生剖析得入木三分。
物竞天择，适者生存，这八个字是进化论的基调。资源有限便需抢夺，人性自私，趋利而避祸，这亦是每个人自出生始，便带有的动物性，圣人常想以“教化”来约束，可中国人历来除了儒法道释诸派学说之外，“厚黑学”这种奸佞之学同样大行天下。而且，这种动物性被发挥到了极致，以至于比动物性中更进一步的“贪婪”、“残忍”、“狡诈”、“背叛”……这些行为，濡染了我们本性中良善的一面。
孟沅知道自己选择的什么样的信仰，这信仰从高中时选定后，再没变过。无论，前路如何曲折。
“若是这一生可以始终不改初心，那这一生就真的是自己在活。这种幸运，但愿我能获得。”孟沅如此答她。这是她坚持的动力，与其讨好世界，不若讨好自己。
或者说，个人力量纵然孱弱，但至少可以对自己负责。虽然，那个时候的她，并不知道，这负责的背后，需要承受多大的压力与诘难。
她努力让自己做到：持心以正，弱不畏强。
尤如辛稼轩的那首《临江仙·探梅》所写下的那两句：更无花态度，全有雪精神。（未完待续）