炭火烧得正旺，火红之色笼罩在整件不算宽敞的小屋之中，似乎填满了简易家具余下位置的空旷。
一道人影百无聊赖的躺在小床上翻动着一本微微泛黄的古朴书籍，从袖中露出的手掌竟然有一只呈现银白色的金属质地，显然是义肢。
不远处，火炉上方悬挂着一只铜壶中溢出阵阵诱人的酒香，火候已到。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
然而，表面的祥和之下，床上的人影却是摇头一叹，略显烦躁地将手中书本一抛，韵味与意境顿时全无，他探手就抓住了那炙烤于火炉上的酒壶，似乎根本不烫手，抬起就想直接对嘴饮下，动作突然间又是一停，扭头一瞥，缺见房门被人从外面打开。
“哼，是不是已经没人了，竟然要你亲自来给我送饭？而且，时间挑得挺好，这壶酒刚刚烫好。不过，可没有你的份，我一天就指望着这一壶打发时间呢。”
将手中摆放着几样食物的托盘放下，风无道双臂环胸看着开始自顾自小酌起来的姜魂鸣，轻轻摇了摇头，说道：“今后，你自由了，想去哪里都可以，无需继续窝在这房间里了。”
“怎么了，觉得白白养我这个闲人才累赘不成？这里我看也挺好，虽然不能外出，但是每天至少三餐管饱，还有一壶酒，什么事都不用做。”
姜魂鸣一哼，一口气将壶中烫热的酒水饮下大半，脸庞上顿时多出一丝淡淡的红晕，而后顺势一躺重新卧在床铺上，一副爱理不理的样子。
自从当初巫临武东大陆之乱后，他就一直被软禁于此，已然过去几个月，从最初的焦虑暴躁不满到现在的习惯与无所事事，倒也心中少了几分追名逐利。
“你当我愿意管你不成？还不是他临走前的嘱咐。”
看到他这个样子，风无道没好气一哼，转身就走。
“目前中域已经渗入了大量的地心魔族，除去应战的强者之外，其余的人全部前往南大陆避难，这里明天就会是一座空城了，你好自为之吧。不过丑话说在前面，如若再敢于地心魔族勾结，这一次，你不会再有活下去的机会。”
望着尚未合上的房门，风无道的身影已然不在，姜魂鸣随意说道：“他嘱咐的？到底是谁呢？是他，还是……风韧？”
摇了摇头，他鲤鱼打挺般一跃从床上窜起，站起身来随手抓了些食物塞入嘴中，就着剩下的小半壶热酒一口咽下，随意抹了抹嘴，朝着几个月前最为期待的门外踏出。
这个时候倒是没有最初那会儿那么期待了，但多少心里也有些喜悦。
终于，重获自由了。
……
地上横七竖八倒着十余具魔族之人的尸首，尽数一剑封喉。
看着这些自己的战果，风韧心里却是没有半点喜色，反而双眉皱起了一抹淡淡的担忧。
“第六次了，小风韧你能不能下次动手前事先说一声，突然就放手一个人冲出去了。”气喘吁吁的霍晓璇跟在他身后，弯着腰抬手按在起伏的胸膛上，一副很是劳累的模样。
“晓璇你没必要第一时间跟来的。”
风韧回复的同时，后方还有另外三道身影落下，银月心，李廷申，姜纤尘。
“你的察觉能力可真不弱，每一次都比我快。”
随意抬脚踢了踢地上毫无生机的魔族尸首，李廷申淡淡一笑，没必要亲自动手对他而言最好不过。
摇了摇头，风韧说道：“第六次了，依旧是十几个不入流的角色，就连魔将也看不到。刚开始，我以为是因为追的方向没错，所以才能够一直有所察觉。但是现在再仔细一想，恐怕恰好相反。”
“从天穹青龙领地退去的一众魔族强者可是精锐，确实没道理隔上一段时间就留下这样几个小角色，好像在故意引导着我们往一个方向上赶。若真是那样，那个方向一定不是他们真正的目的地。”
一旁，姜纤尘轻声说道，也是骤然令其余几人心中一凛。
“但就算知道现在的方向有误，想要就此推算出真正魔族精锐强行的路线，显然可能性太多了，根本无法确定一个准确的答案。”
霍晓璇嘀咕着一叹，对于奇袭天穹青龙一脉领地的那些魔族强者而言，强大的机动性已经足以令他们可以无视地形的阻碍，随意选择路线前行。
“如果再参考上先前进入中域的那支魔族大军的去向，也许可以估算一个可能性相对大些的目标位置。我想，他们两批人马没道理都远远来到中域，却不汇合吧？”风韧抬脚在地上勾划几下，一副简易草图立刻绘制在泥土地面上。
之前那支魔族大军突入中域的位置，路上就已经得知，只是具体动向还不明。
凑上前去瞄了几眼，李廷申点了点头说道：“若是这么说的话，倒是都能解释得通，可是万一再错的话，我们这一场日夜兼程赶过来就要彻底白费了的，你可要推算清楚才行。”
风韧回道：“之前那支魔族大军能够从九族的防守下突入中域，怎么着也应该有三位十九王殿之列的成员吧？而从西大陆过去，我们在追赶的这一批，已知的十九王殿成员也有四名。我想，十九王殿应该并没有全部降临到我们的这个位面，能够一下出动七位，这是何等庞大的阵容。难不成，只是单单讲排场去迎接第二位魔神的降临吗？”
“你的意思是……”
瞬间有所反应，姜纤尘目光再次俯下之刻，正好看到风韧勾脚又是在地上一划，一条笔直的线从北往南而去。
“我想，地心魔族还想借此开辟第二处主战场。比起北大陆强者环伺而且资源大多被远古九族占据着，南大陆无疑是一块唾手可得的肥肉，没人看守的财宝。”
李廷申应道：“两支魔族在中域会师，再前往南大陆，这个可能确实不小，可是为什么西大陆那批不直接绕过去了，从中域穿可是不会省路程的。”
抬脚踩在草图上汇聚的一点，风韧沉声说道：“没记错的话，这个位置可是炘晶山脉，埋藏着强大地脉之火的所在。地心魔族之前取得了魔兽皇族与王族的精血，肯定是想要做些什么。二者联合在一起来想的话，似乎是要……锻造炼制什么不同寻常之物吧？”
“临时炼制什么东西？动了这么大的规模阵容，只是要炼制一个物件？小风韧，这个答案不太可能吧？”霍晓璇一脸不相信的样子。
风韧叹道：“我也说不准，只是觉得目前来看这个可能性稍微大些。而且他们也不一定是要炼制什么，准确的说，可能是精炼。有一件事，自始至终我们一直在猜测，从未有过准确证据。目前为止，地心魔族到底使用了几只镇魔钥匙，而他们手上所拥有的完整钥匙，又有几支？”
“主人的意思是……”
银月心一怔，下意识说出了此刻所有人心里共同浮现的答案。
“地心魔族要在炘晶山脉完成剩下的镇魔钥匙？”
……
中域，炘晶山脉。
上次的剧烈爆炸之后，这里已是只剩撕裂大地的修长深渊，再也称不上是山脉了。透过深渊裂缝的无尽黑暗，从下方深处似乎有着几抹亮红色流光透出，升腾而起几丝莫名的炙热。
“犼狮、古犸、云鹏那三个家伙到底在做些什么，竟然比我们还晚到这里。”
俯视着下方的深渊，耸立空中的第八王殿尘骸冷冷一哼。
不远处，为首的第三王殿厄京沉声回道：“看来，在这中域他们所遇到的阻击可不小。也毕竟是那样的大规模军团，过于显眼了。不过没有他们，完成镇魔钥匙铸就之事我们几个同样可以做到，东西都准备好了吧？”
尘骸一笑，甩手抛出十一支玉瓶，其中所装盛的自然便是魔兽三皇族以及八王族族长体内的精血。
在他身侧，司空巧儿双手一捧，从护皇一脉处所得的镇魔钥匙雏形递出，棕红色表面就好像是早已锈迹斑斓，却不知洗尽铅华之后又将焕发出何等光彩。
另一旁，第十王殿泽隆也是递出了好几只不知名金属打造的小盒，自然也是装有这一次所需的锻造材料。
“泽隆，你随我一起去。还有其余的强者，我们双方各分一半，以防万一。”
说罢，厄京拂袖一掠落下，朝着深渊底部而去。
泽隆紧随其后，而同样耸立空中的数百魔族强者也是分出一半，随着一同进入到深渊之中。
俯视着那些逐渐消失的身影，尘骸有些不爽一哼：“何必留一半人给我，只要我在这里，谁也别想通过。况且，人类哪里能够猜得到我们在这里，即使得知，又哪里拿得出足够的力量来应对？”
“永远不要小瞧人类的可能性，末路之刻竭嘶底里的咆哮，永不磨灭的意志与底力，没有见过的话根本无法想象。有些时候，不可思议地奇迹真的可能发生。”
司空巧儿轻声一念，心中莫名再动。一直以来，她可都是站在那一边的，现如今却要反过来为敌，当自己去面对那份希望于奇迹之刻，不知会是如何心境。
“哼，不过是在人类群体中待过一段时间，怎么就这样夸大他们？在你未能彻底掌握王殿传承，以及忘却过去之前，我可是不会承认你这位第七王殿的存在的。”
尘骸更加不爽，若不是最后一支镇魔钥匙的雏形是司空巧儿带回来的，他恐怕已经去和魔神玛门提议，将自己的位置再往前挪一挪。十九王殿的排名，大体上都是根据实力来判定的。
“带时候，你自然会知道的。”
不再去理睬他，司空巧儿寻了一处碎石堆上的平整处坐下，缓缓合上了双眼，心里惊起一片犹豫不绝的纠结。
到底，我是不是在期盼着他们的出现？