李远想着麦芽在这儿人生地不熟读，便道："你们在这儿坐着吧，外面人多，我去给你们拿些早饭过来，等吃过了，让元青带你们到外面去转转吧，我们村虽然不富裕，可还是有很多值得一看的地方。"他转身出屋子了。
麦芽乘着机会，叮嘱李元青，"过一会你去看看牛牛他奶奶，总这样哭，会把身子哭坏的，要不拉她出来吃些东西。"李氏跟李和娘从早上就一直坐在那哭丧，每来一个拜祭的客人，都得哭一哭，可老这样哭，很伤人的。
李元青点头，"再等一会吧，现在来了好多同村的人，正是人多的时候，这个时候她不能出来，等到中午开饭的时候还差不多，那间堂屋，你带着牛牛千万别进去，免得牛牛害怕，要么过会到外面转转，总之别到堂屋去。"
想着堂屋里躺着一具遗体，不说还没事，一说起来，倒是真挺瘆人的。先前站在廊檐下拜祭时，她曾偷偷看了一眼，李太公穿着寿衣。这寿衣跟平日里穿着的衣服不一样，有些像唱戏人穿的戏装，绿色的底子，连鞋跟帽子也是一样的绿色。太公脸上蒙着一张黄纸，有些胆子大的拜祭者，都会去掀开黄纸，瞻仰下亡者的仪容。麦芽是不敢的，打死也不敢。
想到堂屋里的场景，麦芽觉得后背凉凉的，"这我知道，可是这样的拜祭要持续几天哪？不会真是三天吧？"把遗体停在家里三天，半夜三更的，她都不敢睡觉了。
"怕是不用三天，刚才来了个长者，说太公这是喜丧，今天算一天，明天是吉日，最好是赶在明日午时前下葬，小叔说下午去找抬棺的人，等找着了，明日一早入殓，正午之前下葬，等下了葬，咱们就能回去了。"
麦芽仔细想了想，他们原本是想着回县城的，可这样一耽搁，如果先回榆树村再回县城，来回一绕，时间可就长了，"要不咱们从这里直接回县城吧，反正客栈里也有咱们的东西，家里的东西就在家里放着，哦不对，那娘怎么办？"
李元青道："家里的牲口差不多也处理完了，那便把娘一并带上，一起去客栈，等回头把年货置办好了，我再单独送她回去就是，咱家有马车，来回也方便。"
麦芽思量一番，觉得这是目前最快最方便的法子了。
正说着话时，李远端着大碗进来了，"厨房里摆的都是猪肉，早上现杀的，我找了半天，才找到也是刚刚煮出来的鸡蛋，顺便弄了些红糖过来，看看行不？"
麦芽把碗接过来，一看碗里净装着七个鸡蛋，"这么多鸡蛋，我们俩哪吃的完。"
李远笑呵呵的道："吃不完就搁在一边，等回头饿了再吃，我看厨房里忙的很，还得在院子里架两口大锅，中午一时半会都吃不上吃呢，不多做准备哪行。"
麦芽一想也是，这里毕竟是乡下，不像在县城里，买个糕点，或是给牛牛下碗馄饨饺子，都能填饱肚子。在这里，就是有钱也买不到东西。
外人又进来好几个拜丧的人，李元青跟李远都得出去帮忙。
等到他们都走了，麦芽去把屋门关了，这才回到炕上给你牛牛剥鸡蛋吃，牛牛喜欢吃有味道的东西，好在有一碗糖水，否则他肯定吃不下去。
牛牛果真是饿了，除了蛋黄不肯吃外，接连吃了三个鸡蛋白。
随着中午的临近，院子里越发闹腾起来。不知从哪请来的厨子，还带着两个徒弟，三人在院子里，靠近厨房的一边，架起了土柴锅，用来烀整块的猪肉，猪蹄子。还有些刚宰杀的鸡鸭，看来荤菜不少，可就是不见有青菜，最多的是豆腐。现在是寒秋，又不是盛夏，除了小白菜跟香菜之外，根本没有其他可吃的青菜。
麦芽抱着牛牛站在厨子的边上，离他们有几米远的位子，看着他们动作利落的切菜，收拾鸡鸭鱼。按着乡下的标准来说，李家办丧宴，已经够体面的了，有这么多样的荤菜，要知道如今这个年代，还有许多人家，连白饭都吃不上的。
不过来拜祭的，也不能空手来，有钱的送几个丧礼钱，没钱的扯块白布，或是买些纸钱啥的，也算是一点心意的。
也有大户人家来送礼，送些纸人纸马，或是纸轿子，等到下葬的时候，一并烧了，给亡者下到地府用。
牛牛看着那几个厨子手不停的忙来忙去，大概是觉着好玩，他看的眼睛一眨不眨。那个年长的厨子，看牛牛长的白白净净，煞是可爱，便徒手抓了块烧好的肉，递给他，"来来，小娃儿，吃块肉吧？"
牛牛狐疑的盯着他，再看看他递过来的东西，可能是闻到香味了，便张开嘴接了。
看见牛牛接了肉，那老厨子很是高兴，直夸这孩子得人疼。
麦芽歉意的笑笑，"他哪里是可爱，就是嘴馋了些，看着你们烧的东西香呢！"
那老厨子听她夸自己烧的菜香，笑的更大声了。麦芽却慢慢往后退了退，不无尴尬的盯着他的双手，最终还是眼不见为净的，抱着牛牛跑到外面去了。
这些厨子长年给人家做宴席，红白喜事都做。因为是请来的厨子，所以主家对他们都十分恭敬，也因为如此，他们这些人总是拿着架子，把自己端的高高的。菜洗或不洗，洗几遍，那都是他们说了算，即使你在吃席的时候，吃到什么石头或是不干净的东西，也别觉着奇怪，更别去指责他们，只当没看见也就是了。
刚刚麦芽就看见他笑时，口水都喷到菜上去了。还有他那手，哎呀呀，不说也罢。
到了院外，麦芽赶忙把牛牛嘴里的肉抠出来，那肉熟没熟都不知道，哪能吃呢！牛牛正嚼的起劲，见娘亲硬是把嘴里的肉给掏出来了，老大不乐意，哼哼的抗议起来。
麦芽好笑着道："等明儿咱们回了客栈，娘一定炖最软最嫩的红烧肉肉给你吃，现在就忍忍吧，知道不？"
李氏哭到下午的时候，嗓子都哭哑了，旁边的人都劝她俩别哭了，心意尽到就行了，没必要把自己哭坏。麦芽也进去劝了，她是把牛牛交给李元青抱着，自己一个人进去的。（未完待续）