李元青跟冬生从地里回来，正好从李家门口经过，瞧见院里有烟升起，冬生也禁不住要跟进来看看。
最近，他也有好些话想跟妹妹说呢！
李元青一进门，见她弄的灰头土脸的，放下蓑衣笑道："你这是干嘛呢，让大哥看见，还以为我欺负你了呢！"
麦芽白他们一眼，道："我是怕鱼干长霉，所以拿出来用烟熏一下，你俩身上都湿了吧，厨房里有姜汤，还有锅里温着呢，要不你俩把衣服换下来晾晾。"
冬生笑着摇摇头，"不用了，这阵子雨不大，就是裤子跟鞋打湿了，身上也没湿。"他俩穿的都是草鞋，这又是泥巴又是雨水的，此时早已看不出原来的模样，都被泥巴糊满了。
麦芽见着鱼干差不多也熏好了，便站起来，回屋拿了两双棉拖鞋，"还是快换掉吧，你没听人说过，病从脚入嘛！"她拿来的棉拖鞋还是冬天穿的，她正想着这几日做几双布单鞋，晚上洗过脚了，也能有个换的。她又打了盆温水，他们那脚上都是泥，总不能就这样换鞋吧！
冬生依着妹妹的话，跟元青天两个洗过脚，擦干净了之后，才把鞋子换了。李元青换的是他自己的鞋，成亲之前，他是没有固定拖鞋穿的。条件不允许嘛，虽然麦芽也有给他做鞋，可他也舍不得穿，直到成亲之后，不穿不行了。
在他们洗脚的时候，麦芽去了厨房，给他俩一人端了碗姜汤水，里面加了红糖了，喝着就不会那样苦了。
喝完姜汤，冬生想起陈掌柜也在家里，也不急着回去了，便也坐在廊檐下，跟李氏还有麦芽聊起天来。
元青惦记着秋天田冬生要成亲的家具还没打好呢，这些日子光顾着跟麦芽卿卿我我了，差点把这事都给忘了。他跟冬生打了声招呼，便去木工房干活去了。
冬生见李氏在磨豆子，也过去帮她的忙，帮她拉磨。
李氏乐的省事，只坐在一边添豆子，"冬生啊，田里的油菜咋样，这场雨下的，没有伤着油菜花吧？"
冬生一早就是为了看油菜花去的，也正为这事愁呢，"这场雨下的不是时候，那油菜花都被早上的暴雨淋掉了，好些油菜头都断了，还有不少都扑倒了，现在还下着雨，也不能把油菜扶起来，等雨停了，我们就去地里，能挽回一些损失，是一些。"
麦芽跟李氏都没有想到田里的情况这样糟糕，油菜开花的时候最忌讳下雨了，因为那样会把花粉淋湿，而且下雨的时候，蜜蜂也不能出来采蜜，这样便会影响到菜籽的收成。
不过，事情既然已经出了，光在这唉声叹气，实在不是麦芽的作风，"哥，还是等天晴了，咱们再想办法，眼下咱们什么也做不了，不如再想想别的，你看这黄鳝跟小龙虾都上市了，咱们一天光是卖这两样，也有几十文钱的收入，虽说是小本买卖，可咱们不也是从小本买卖干起来的吗？先前卖到四方货栈的山芋干跟竹笋干，效果都不错，今年快到秋季的时候，山上的板栗也是好东西，我在想，今年上山采板栗的人肯定多，只要咱们肯努力，肯干活，倒个油菜花怕啥，那都不算个事！"
她这话也不全然是安慰哥哥，本来就是实情嘛，想想他们这一年里，能干的事情可真是太多了，又不是光靠着种那点地就能发家的，倒就倒了吧，他们又不能未卜先知，种田本来就看老天爷脸色的，哪能有个准。
李氏听着她的话，自然是极力赞同，"冬生，你妹妹说的对，我看啊，乘着这几天下雨，你们活也少了，不如不商量着个法子，把后面的鱼塘掏干净，你跟元青晚上的时候去趟村长家，他也不能啥都不管，问问他，这鱼塘能包下不？省得以后有人看着眼馋，再挑咱们的不是。"
冬生点头道："我跟元青路上也正商量这事，行吧，等下回去我再问问陈叔，看看他是啥意见。"其实他想的也挺简单，陈掌柜现在住在田家，他又是长辈，要是不跟他商量下，好像说不过去似的。
想到田氏跟陈掌柜的事，李氏笑着问道："你娘跟陈掌柜到底咋样了，有戏不？"
冬生直摇头，他哪知道有没有戏，他娘的心思埋那样深，他可一点都看不出来。
麦芽看哥哥忽然就沉默了，自打她把陈掌柜这事挑明了之后，他俩还没坐在一起好好说说话呢，现在也没别人，她就想着跟哥哥敞开了谈谈。
"哥，他们俩的事，你到底是咋想的，郑玉又是咋想的，你问过她没有，虽说昨儿她也是看着陈掌柜住进家里的，可有些事，得你跟她谈，今后你俩是两口子，说话得透着底的说。"
冬生想了会，还是摇头，"这叫我咋问，反正我是不会反对，我就怕娘多心，以为我成亲之后容不下她，想怂恿她嫁出去。"他跟郑玉成亲，在这个时候要是跟田氏提这事，不是可能多心，是肯定得多心。
麦芽道："咱们先不说娘咋想的，我就想知道你心里是怎么想的，还有郑玉娘家人要是知道了，会不会在她跟前嚼舌根，郑玉我了解，我知道她不是那小气的人，可难保她家里人不会讲出闲话来，你也晓得咱娘好面子，哪怕有一丁点闲话传到她耳朵里，她肯定都受不了。"
李氏同意麦芽的观点，同是寡妇，她最了解田氏的处境，"麦芽的顾虑是对的，你们的娘最要面子，也怕对不起你们死去的爹，她也不像我，身子有病，不过啊，我要是跟她一样，腿脚好好的，我说不定也要再找个男人嫁了呢，唉..."
麦芽见李氏神情黯然，便握住她的手，冲她温暖的笑笑，"娘，你就是想嫁，我们也不让呢，你还得看着我跟元青的娃长大，再说，家里少了你可不行。"她这样说，自然是为了安慰李氏，年纪轻轻就守寡的滋味不好受，一个人孤孤单单的，眼见着娃们都长大了，也各自成了家，不再需要她们了。这失落的痛苦，也只有当事者自己知道。
李氏舒心的笑了，两个儿子，只要有一个顶用，也就够了。（未完待续）