洛阳的天空飘起了小雪，很多人传闻曹丕已有大半个月没上朝了。
若不是早已将曹睿立为太子的话，此时朝廷里必然每个人都开始惶恐不安了，然而现在却是另一番局面。
许多大臣纷纷前来向曹睿嘘寒问暖，借着天气越来越冷的借口，前来赠送各种野味补品。
比较高明者则是借以关心皇帝的龙体，事实上仍是为了与太子拉笼关系。
曹睿显然对这些人际关系处理得十分妥善，既不与这些人过于亲密，也不会令他们感到难以相处，只是不冷不热地一一见过面，并对朝中的每个人心里有数。
而真正关心皇上健康的周扬，此时正在曹丕的寝宫里听着他越来越严重的咳嗽声。
曹丕叹道：“没想到朕才刚刚登基没几年，正是大展拳脚的时候，才知道自己的时间如此有限。”
周扬知道他此言非虚，也不多作虚假的安慰，只是符应道：“皇上虽然在位的日子不长，但是所建立的政绩却不小，可以算是一个好皇帝了，况且也为太子铺好了后路，就像当年先帝为皇上铺好后路一样，没有实现的梦想，只能留给子孙去继续完成了。”
曹丕点了点头道：“元仲的确会是个好皇帝，只看他与朝中大臣的关系处理得如此高明，既可看出将来亦能驾驭得了他们了，加上又有周丞相在身边铺佐，相信一统天下的梦想应能在他的手中实现。”
周扬转而问道：“皇上打算怎么处理青、徐两州的军队呢？”
曹丕道：“朕召见你为的正是此事，这两个区域的兵力一直各自所控，不受朝廷管治，若是一下子过多动作的话，又怕引得他们造反。”
周扬疑道：“既然如此，不去削权就行了。”
曹丕摇了摇头道：“朕深深体会到新君继位时的诸多问题，虽然先帝为朕铺好了继位的道路，可最终仍困难重重，迫得朕不得不与士族妥协，还违背了先帝的方式，改而以儒家思想治国。”
周扬承认这确是一大难题，道：“所以皇上希望太子将来登基之时，能够尽可能的减少阻碍，而眼前最大的问题就是为最大程度地降低新君继位之时，手拥重兵的青、徐军队作乱。”
曹丕道：“当年先帝一手招抚的青州兵，正是一股令人头痛的激情分子，朕推广儒家思想之苦心，他们岂会明白，若是朕什么时候驾崩的话，难保这些黄巾余党不会乘机再度生事，到时候太子又要再大费一番周拆来处理内部祸患，而徒令吴、蜀有机可乘。”
周扬点头道：“那时候吴、蜀亦在处理内部问题，但此一时彼一时，如果太子继位之时，国家再次动荡的话，太子必然应付不暇了。”
曹丕叹道：“所以青、徐两州的重兵则成了朕最后一桩心事，如果这个问题不能解决的话，朕死也不会安心的。”
周扬怔了一怔，道：“无论如何，皇上仍需保重龙体，微臣与黄巾余党存有渊源，而且与张燕、臧霸他们也有些交情，若是以微臣之名前往削蕃的话，应该会事半功倍吧！”
曹丕却道：“之前朕命曹休将军配合臧霸的徐州兵对吴用兵，臧霸作战勇猛，真正动用了自己家底的部队与吴军奋战，可见此人确是个老实人，只打算安分地为魏效忠而已，并无任保异心，不过他底下的那些人就不一定了，所以朕打算先拟一分诏书册封臧霸，以安其他人之心，看看他们有什么反应，再作下一步打算。”
周扬问道：“那么张燕那边呢？”
曹丕道：“张燕麾下多是黑山弟子，人数并不多，不过个个都是绿林出身的高手，就算削了他的权利，这些人名义上是卸了甲，但实际上仍是追随着他们的飞燕主帅。所以最好的办法，就是利用晋升的办法，把这些黑山弟子慢慢调到各个部队中任职为武官，使其分散在各地而不能集中，久而久之少来往，自然会随着时间慢慢陌生，同时若他们想要作乱的话，一时半刻间也没那么容易。”
周扬暗赞他的手段高明，看来当个皇帝要想的事情果然比一般人复杂得多，自己若是站在他的立场上考虑的话，也一定会怕这怕那的。
曹丕又道：“这些事情都要缓图，不可急进，目前当务之急仍是西羌联军。”
于是周扬把司马懿的提议如实相告，还推荐了张郃、郝昭、郭淮等曹魏后期名将，为的就是防御诸葛亮出祁山的五次进攻。
曹丕不由赞道：“看来周丞相不仅致力于经济发展、处理政务，还在人才方面下了不少功课，我大魏得你这样的全能之才，真是社稷之福啊！”
周扬心里惭愧，但嘴上仍是谦虚地道：“这些都是托皇上之福。”
这时候，宫外传来急报，曹彰将军暴毙于府邸中。
周扬闻讯大惊，这一向以勇武著称的黄须儿，怎么会忽然死了呢？
只见曹丕除了怔了一怔，并没有太多反应，只是目光之中似乎流露着些许哀伤。
一直以来，作为天子确保自己的帝位不可动摇，做出什么样的事情都是不足为奇的，包括残害自己的亲兄弟曹植。
不过曹彰在曹丕登基之后，就表示对他的顺从，甚至还被授于虎豹骑这最高信任的机密部队，加上他一向以将为志，按理说不该会招来曹丕的猜忌才对。
可是事实却证明了，曹彰被召入京都朝觐不到几个月，就死于自己府邸。
然而周扬此时却无暇去猜想更深一层的原因，因为同样的事情，他已经历了太多，就连坐守后宫的郭皇后，都可以为了继续掌控权力而不惜害死甄妃。
曹丕叹了口气，下命道：“将其厚葬，赐銮辂、龙旂，虎贲百人，一切依照汉王礼办丧，子楷嗣。”
周扬终于明白了，但表面上仍继续装作哀痛的心情，不敢有半点察觉的表现。
仅管如此，曹丕仍是似有深意地看了他一眼，道：“朕身体不适，想早点休息了，周丞相也不要太过操劳才是。”
周扬低头拱手道：“那么微臣就才行告退。”
离后皇宫后，他便回到了丞相府里，把今天与皇上的会话和曹彰之死告诉司马懿。
司马懿也是对曹彰之死无动于哀，反而更着重于削蕃之事，顿了半晌后，才道：“看来皇上正对哥哥过大的权力有意无意的暗示哦！”
周扬回想了一下，不禁问道：“你是说皇上除了要削青、徐两州的兵权，也开始要对我下手了吗？”
司马懿摇了摇头道：“如果要对你下手的话，一定不会有任何风吹草动，我看皇上是故意让曹彰之死的消息，借别人之口在面前告诉哥哥你，但这却未尝不是一件好事。”
周扬不解道：“这是怎么说来？”
司马懿道：“皇上这么做只能说明两点，一是皇上不敢动你，二是皇上也不希望亲自削你兵权，除了因为哥哥的权力过于庞大，不可以轻易削权之外，可能还出于对哥哥的一些私人感情吧！”
周扬心中恍然，然而他也知道不敢动和不想动这两者之间，其实仍存在着矛盾关系。
久而久之，曹丕必然会越来越理智过来，然后悄无声息地对他下手。
司马懿继续分析道：“看来哥哥要比预先更早一步动手了，因为皇上对哥哥仍存私人感情，但是哥哥却不能也这样，除非哥哥自己当皇帝。”
周扬浑身一震，自己从来没想过这个问题。
况且他一直认为当皇帝本身并不是什么好差事，除了整天对身边的权臣提心吊胆之外，又要忧国忧民。
如果做个商纣那样的昏君的话，顶多也只是享一段酒池肉林之福，结果仍会引起更多的战争。
因此当一提到这个话题时，周扬立刻制止道：“此事今后不许再提了，我宁愿现在就告老还乡，永不涉世事，也绝不会去碰这烫手山芋。”
司马懿笑道：“我就知道哥哥没有篡逆之心，不过此事却不容哥哥自己选择，因为一个权力越来越大的丞相，就算自己一身清洁，旁人却不这么认为，而且你越解释只会越抹越黑，不管你心里是怎么想的，皇上都会将你视为眼中钉。”
周扬知道这确是古今不变的至理，仅管自己一心想要助曹睿实现梦想，可是现实却不容得他如此单纯。
一直以来，他都希望弥补心中的缺憾。
那就是曹魏的江山被替换成司马家，然后由司马懿的孙子司马炎来实现一统天下的梦想。
因此周扬从始至终都在利用司马懿的才能来帮助曹家一统天下，可如今事实却反变成司马懿在帮他，而他自己却站到了被皇上猜忌的权臣。
恐怕如今吴、蜀两国的诸葛亮和陆逊，亦将他视为魏国最强的对手。
周扬忽然觉得这样活着太累，尤其是受到感情亲密的曹丕质疑，这对他来说无疑是一种打击。
今后的路该怎么走，看来现在应该做出一个果断决定了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）