在兰陵王朝一统云州大陆时，其实也同时存在着一些较有实力的国家，它们并不算是附属于兰陵的诸侯国，然与兰陵相比，实力却也相差甚远，因此，即使如今的顾廷晟已不再似从前的顾莼那样霸道冷酷、手段狠辣，也依然不会有哪个国家产生将兰陵取而代之的想法，更因兰陵的关系，各国之间才得以保持着一定的平衡。所以，与之后的很长一段时间相比，当时的云洲大陆还是比较平静的，没有战乱，没有侵略，也没有明里暗里的各种斗争。
若能一直这样下去，大概是所有普通老百姓最期盼的事情吧，然而在历史的洪流中，朝代的交叠更替则是不会改变的循环和真理，因为，贪婪和欲望一直都嚣张的存在着。
对刑瑞这样有野心的君王来说，平静是他最不愿看到的现象，只有在混乱的局势中，他才能达到自己的目的。是故，在顺利当上刑王后，他利用最短的时间解决了刑国内部的各种势力纠纷，然后在众人还未回过神时，便已着手于他的复仇大计，一步步开始了他心中不为人知的计划。
话说回来，刑瑞之所以会有如此强烈的复仇欲望，除了本身的野心和抱负外，自然也与他在兰陵做质子时所经历的那些事有关，只是这其中并不仅仅只有顾莼曾带给他的羞辱和欺凌，还有一些他从未想到却真真实实经历过的背叛和伤害，就在萧紫衣离开兰陵后的那几年……不过，对今时今日的刑瑞来说，那都已是过去的事了，过程和原因究竟怎样并不重要，重要的是，他是一个有仇必报的人，因此，他定会叫那些伤害过自己的人付出代价。
很多年后，当刑瑞回想起最初的自己，常常会有些迷惘，他不确定，究竟是仇恨激发了他的野心，还是他刻意将仇恨放大，好为自己的贪婪寻找合理借口，但他知道，那时年轻的自己在面对权力的诱惑时，终究是迷失了方向，致使最后失去了最重要的东西。当然，这些都是后话了。
……
尧金国边境。
尧金国是当时除了兰陵王朝外比较有实力几个国家之一，与兰陵之间也一直保值着友好的邦交。它位于云州大陆的南部，是一个民风较为淳朴，物产也比较丰富的国家，而尧金的历代君王都十分重视经济的发展，加上它得天独厚的地势，让这个国家十分富裕，百姓的生活也相对富足。基于以上种种，尧金渐渐成为了各国贸易往来最频繁的一个国家，而其雄厚的财力，也让它变成了各国争相攀交的对象，所以，即使是兰陵王朝，对尧金的态度也是比较客气的。
这样的局面，久而久之便让尧金成为了继兰陵之后的另一个大国，不同的是，尧金是一个只重经济的大国，对兰陵构不成太大的威胁，自然也就不会引起兰陵过多的防范。而这一点，正是刑瑞所需要的。
刑国与尧金不同，它是附属于兰陵的诸侯国，所做的任何事都被兰陵时刻的关注着，说白了，刑王不过就是兰陵的一个臣子，这也是为什么刑国的皇帝只能被称之为“王”的原因了。即便如今的顾廷晟已不似顾莼那样残暴狡猾，但基本的规矩始终是不能破坏的，因此，刑瑞可以在自己的国家内发动政变，却不可以培养多余的势力。所以说，刑瑞若真想推翻兰陵，很多事则无法光明正大的进行，他需要私下培养一股外人并不知道的势力，以及一支足以对付兰陵的军队力量，而这些事进行起来，都是漫长而艰难的。
于是，在解决了刑国内部的各种杂事之后，刑瑞要做的第一件事，则是秘密寻找一个安全的地方，好顺利的开始他的计划。
而这个地方，便是尧金。
……
一辆不算华丽的马车缓缓停在一座茶寮外，马车周围还有随行的几个随从，虽然人数不多，但每一个看上去都是一等一的高手，因此也让人们对这一行人的身份产生了诸多臆测。
这时，只见驾车之人转过身，不确定的对着车内轻声问道：“主人，此处已是尧金边境了，时辰尚早，我们是继续上路，还是在前面的茶寮休息一下？”
“尧金的事都安排好了吗？”马车内，传出了低沉好听的声音。
“我们的人已在前方打点好了，就在离这里不远的城镇内，驱车前往只需要两个多时辰。”驾车之人语气恭敬的答道。
“既然如此，那就休息一下吧。”话落，马车的帘子被掀了开来，一个看上去二十出头，器宇不凡的年轻男子不徐不疾的走下了马车。
见状，其他几人也跟着这名男子，走入了尧金边境这座唯一的茶寮内。
他们的到来，很自然的吸引了茶寮内其他人的目光，尤其是带头的年轻男子，其一举一动都散发着与生俱来的贵族气质，一看便知道不会是普通百姓。其实也难怪人们会朝这行人投来好奇的目光，因为这几人看上去，的确与众不同，即使已身着便装，也难掩身上出众的气质，尤其是带头的那个年轻男子。好在尧金因贸易往来的关系常常能见到各形各色的人，加上年轻男子身后还跟着几个面无表情手持刀剑的护卫，所以众人的好奇心也没有维持太久，只是匆匆一眼便识相地收回了目光。
事实上，这名年轻男子身份便是微服出行的刑瑞，而他身边跟着的自然是以李牧为首的几个亲信了。显然，刑瑞此次的尧金之行是个秘密，因此他们一路都尽可能的保持着低调，只为能避免他人过多的关注。
“几位客官，要点什么？”见几人非富即贵，小二十分殷勤的将刑瑞他们带到了一处较为安静的地方坐下，陪着笑脸问道。
“来壶好茶，再上几盘点心。”李牧坐在刑瑞身边，吩咐着小二。
“好嘞，你稍等。”语毕，小二便笑着离开了。
小二走后，刑瑞并没有开口说什么，只是观察着周围的环境，平静的表情下，隐藏着叫人看不出的深邃思绪。（未完待续）