今日的兰陵皇宫热闹异常，因为今日正是凌丰帝顾莼的寿辰，整个皇宫自然不意外的沉浸在一片喜庆的气氛之中。
在通往御花园的宫道上，来来往往的达官贵族、皇室宗亲，各各都是满脸的笑意，对这些人来说，无论是出于真心祝福，抑或只是表面上的阿谀奉承，总之，所有人都将心思放在了如何让皇帝过一个满意的寿辰，其他全部无暇顾及。
御花园内，华美奢侈的宴会正在进行着。
高台之上，顾莼看着眼前繁华的景象，心中似乎颇为满意，整个人春风得意，嘴边笑意不断，平日的暴戾在此时仿若销声匿迹。而高台之下，顾廷晟的身影正忙碌地穿梭在整场宴会之中，只见他从容的指挥着一切，将所有事都安排的妥妥当当，恰到好处，使这场宴会到目前为止都算是十分成功的。说起来，把皇帝的寿宴办成功原本就是天经地义的，然而，众人只要一想到今日这局面全是掌控在一个十二岁的孩子手中，便不得不感到惊讶和赞叹。自然，在皇帝面前，对这位才能出众的太子，也一定不能少了该有的赞美和奉承。
于是，那些浮华不实的虚伪场面，很快便充斥了整个寿宴，散落至御花园的各个角落。
另外，在宴会座位的最末端，还坐着几个地位看起来十分轻微，但神情却很有趣的人。之所以这么说，是因为他们桌前的食物并不精致，身后也没有成群的宫婢殷勤伺候着，甚至还被安排在宴会最不起眼的地方，几乎不会让人注意到，但他们脸上所表现出的情绪，或是一脸愤恨，或是满眼不屑，也有唯唯诺诺等等，可看来看去，就是没有人扬起那虚假的笑容。
也幸亏他们没被注意到，不然这样的场面，实在是有些尴尬呢！
显然，这些人便是在顾廷晟的谏言之下，得以“有幸”出席皇帝寿宴的各国质子。当然，刑瑞此时也身处这些人之中，只不过，他既没有表现出愤慨和不屑，也没有显得诚惶诚恐，反而是一脸的不在意，似乎这一切都与他无关，他只是个局外人罢了。但话说回来，今日这一切，又与他有什么关系呢？
刑瑞冷眼旁观的看着那些兰陵贵族们露出虚伪的嘴脸，只为去迎合高台之上那个暴君的喜好，心中不免暗自冷笑，为这些人以及这场无聊的宴会感到悲哀。不过，他并不是什么事都没放在心上，事实上，他一直在心中默默计算着时辰，等待着即将发生的一场“意外”。
突然间，只见他双眼一亮，神情立刻充满了被压抑的兴奋和冲动，以及些许自然流露出的担忧和不安。
而同一时刻，顾廷晟在顾莼耳边低语了几句，便匆匆离开了御花园。
……
天有不测风云，人有旦夕祸福。
在瞬息万变的尘世之中，什么样的变故都皆有可能在瞬间发生，无论人或事，都无法彻底的被掌控，也无法彻底的掌控什么，那些令人措手不及的，很多时候，往往都是人们所笃定的一切。
就像是此刻，御花园内原本华丽的宴会突然中断，只因一场突如其来的大火。而起火的地点，竟是很久都已无人问津的偏僻冷宫，清寰殿。
按理来说，在这种日子里发生这样的意外，肯定会令皇帝感到不悦，然而，因为出事的地点并不重要，不过只是冷宫罢了，所以虽是扫兴了点，可也不至于会影响到什么。但这只是按常理推断所得出的结论，实际上，当皇帝听闻清寰殿起火的消息后，他的反应却并不似众人所预料的那样，仅仅只是有些扫兴罢了。
“你说什么？！”顾莼不敢相信自己的耳朵，暴躁的冲高台下禀报消息的小太监怒吼着问道，之前的满脸笑意，此刻早已所剩无几。
见此情形，台下众人心中一惊，既为刚刚听到的消息感到讶异，也为皇帝的反应感到不解，同时也惶恐不安的害怕皇帝的怒气会波及到自己。
“启……启禀皇上，刚侍卫来报，说……说是清寰殿忽然……忽然发生大火，火势……火势极大，令人无法靠近。”跪在地上的小太监被顾莼的怒气吓到腿软，颤颤巍巍的回答道。
“混账！什么叫令人无法靠近！”顾莼一听他的话，怒气更甚，差一点掀了面前的桌子，还是坐在他身边的皇后轻轻拉了下他的衣袖，才暂时稳住了顾莼的滔天怒气。深吸一口气，接着他立马大吼的命令道：“来人，立刻调动御林军，去清寰殿救火。”说罢，也不理会在场的所有人，衣袖一甩，便直接带人离开了御花园，留下面面相觑的众人，一个个全都不知所措。
最重要的是，他们完全不能理解，为何清寰殿起火，皇帝的反应会如此之大？
而在最不起眼的角落里，眼看着这一切发生的刑瑞，在顾莼暴怒的离开之后，嘴角微微上扬，不经意间，形成了一个浅浅的弧度。
紫衣，希望以后，你会一切顺利。
……
就在皇宫上下全都忙着救火的同时，一辆十分普通的马车因众人无暇顾及，顺利的从皇宫的偏门缓缓驶出。
马车内，顾廷晟和萧紫衣相对而坐，二人的目光无言交汇，诠释着同样紧张的心情，而当马车渐渐远离了皇宫后，那份紧张，也逐渐化为了不可言喻的兴奋。
终于，顾廷晟长舒一口气，望了一眼面前如梦初醒般的萧紫衣，微微一笑，让车夫停下了马车。
“好了，我只能送到这儿了。”不敢耽搁太久，他有些不舍地说。
“太子哥哥，真的很谢谢你，谢谢你这几年对我的照顾，谢谢你的帮助……”直到这一刻，萧紫衣才终于意识到她真的得到了自由。只能说，一切都太顺利了，顺利倒让她觉得恍然不实，而对于顾廷晟，她的感激和感动，真的是无法用言语轻易形容的，所以，她只能不停地说着“谢谢”两字。
“傻丫头，谢什么呢，对我来说，这都只是举手之劳罢了。只可惜，我无法替你将以后的事情安排得更妥当一些。”顾廷晟的语气有些担忧，毕竟萧紫衣只是个十岁的小女孩，未来无人照顾，又怎能令他轻易放心呢！
“别这么说，这些就足够了，我……”
“嘘，听我说。”考虑到时辰不能再耽搁，顾廷晟急急忙忙的打断了萧紫衣，神色严肃的对她道：“之前刑瑞对我说了他的想法，我仔细考虑过之后，也认为刑国是个安身之所，所以我已经交代了车夫，直接送你到刑国京都外的行宫附近，到时，你想办法去找到刑瑞的母妃，我想，她看了刑瑞的亲笔信后，一定会收留你的。”说着，他从怀中取出一卷画轴，递给萧紫衣：“这是刑瑞所画的她母妃的肖像，你拿着，见机行事。”
接过画轴，萧紫衣明白时间紧迫，纵使心中有很多话，她也知道长话短说的道理，因此她点点头，轻声应道：“我知道了，替我谢谢瑞哥哥……嗯，还有，如果可以的话，我希望太子哥哥以后能多照顾瑞哥哥一些，等你登基后，也尽量对瑞哥哥好一些。最后，我只能说，你们多保重。”
对萧紫衣来讲，最后的心愿，便是希望那个陪伴了她三年的患难之交，可以在往后的日子里过得尽量好一些。
闻言，顾廷晟心情复杂的看着萧紫衣，道：“这是当然的，我已经把他当成了朋友，自然会多加照顾他。听我的话，不要担心别人太多，以后自己多加小心。最后，我也只能说，千言万语，尽在一句‘保重’。”
那时的顾廷晟，对萧紫衣所说的每一句话都是他的真心话，他心里的确是把刑瑞当成朋友的，而对待朋友，天性善良的他从未有太多防范。说起来，顾廷晟本身确实是有能力的，即便是做皇帝，也绝对承担得起，可他唯一的缺陷，便是缺乏了身为帝王的狠戾，心地太过善良。但刑瑞在这一点上和他不同，于是若干年后，他们二人之间，终究还是产生了那些令人心痛的恩恩怨怨。
此刻，一句保重，这一切，已算是暂时画下了句点。
在二人不舍的道别之后，顾廷晟下了马车，让车夫立即起程，载着萧紫衣，朝着远离兰陵的方向，缓缓驶去，过去十年的是非恩怨，终是过眼云烟。
然而，在萧紫衣离开后，顾廷晟却并没有马上离去，他一直站在原地，目送着马车的逐渐远去，直到几乎看不见为止，才终于上了另一辆事先准备好的马车，朝着和萧紫衣相反的方向，缓缓行驶。
此时此刻，他们二人都不会想到，这一别，再见面时，竟已过了整整四十年。（未完待续）