冬天带给人类的，不仅仅是寒冷。
重度辐射区与核爆区域内的辐射尘，会随着风的席卷和地面积液蒸发，被裹挟着升到高空，形成厚重乌黑的辐射气流层。普通积雨云与之混合后，形成降水对生物造成致命的威胁。尤其是在冬季，飘落到地面的积雪会几个月都无法融化。肉眼看不见的射线，造就了一大批可怕的变异生物。耐寒、耐热、耐辐射的新生物变种不断出现，它们就像人类当中的进化者，拥有匪夷所思异能的同时，也剧烈扩张着自己对食物的概念和摄取范围。正应了那句老话————“吃得越多，长得越壮。”
与炎热的夏天相比，寒冷的季节虽然让衣服单薄的人感到很不舒服，却少了许多潜在的危险。很多从旧时代延续下来的物种，依然保留着祖先固定的冬眠习惯。它们蛰伏在地下巢穴里酣睡，等待来年春天再次降临。这种长时间的睡眠算得上是懒惰的最直接表现，也给那些在寒冷季节里穿越荒野的人，减少了不必要的麻烦和撕杀。
越野车在旧公路上匀速行驶，林翔握着方向盘，专心致志地望着正前方被车灯照得一片炽白的地面，不时抬起眼角，从望后镜里飞瞟几下坐在车厢后座上的三名获救者。
车上的座位很宽敞，他们却相互拥挤在一起。这或许可以理解为天气寒冷引发的生理反应，也可以看作是在未知情况下，恐惧和担忧所导致的本能。
为了避免体力透支引起晕阙，林翔给了他们各自一瓶水和一块面包。除了男孩手里的那份被吃掉三份之一，其余的，都被中年男子像宝贝一样装进了背囊里。他张开枯瘦的手臂，把整个背包紧紧搂在怀中，眼睛里流露出来的目光，有感激、兴奋、不安。。。。。。也有一丝无论在任何情况下都不会消失的警惕。
他发现林翔正通过望后镜在观察自己，颇为尴尬地从嘴角挤出一丝瞬间即逝的笑意。同时，身子尽量朝座位前面挪动着，直到把男孩全部挡在身体和衣服形成的屏障背后，这才略带轻松地喘了口气，脸上的表情却依然带着过于刻板的谨慎和小心。
看了一眼反射的镜头，林翔只觉得不知道应该说什么好。
这个时代只存在利益。
食物的极度匮乏，生存环境的恶化，使所有人都必须尽最大努力收集生存所需的资源。杀戮和争斗的来源可能仅仅只是一口食物中毒，或者一点还不足以浸润喉咙的水。“关爱”和“朋友”之类的词语早已绝迹，人们宁愿相信自己的拳头，也绝不相信一块突如其来，没有任何理由，却偏偏递到嘴边的面包。
也许，在这个男人看来，自己的目的就和那些雇佣兵一样，都是在打他妻子和男孩的主意吧？
摇了摇头，林翔叹了口气，脚下狠狠一踩油门，突然得到动力供应的引擎嘶吼着，像一头挣脱了束缚的野马，在黑夜里欢快地奔向远方目的地。
。。。。。。
隐月镇所在的位置很特殊。从正常的观察，很难发现它的存在。只有沿着零乱的岩石和破败的灌木，从荒无人烟的旷野里绕行，才会从陡峭的山脉边线上，找到这片隐藏的人类定居地。
穿过林立在小镇外围的警戒塔，越野车缓缓驶进了镇子中央的空地。熄火的发动机很快停止了轰鸣，从方向盘下面拔出钥匙，推开车门，靴底和地面接触的瞬间，林翔只觉得有种从半空落到实处的安稳和可靠。
黑暗的天色逐渐放亮，夹杂在厚重云层里的几点微弱星光彻底失去了踪影，天幕变成了灰白色，黎明来临了，第一道曙光已经出现。
光线依然有些昏暗，除了几个听到动静，好奇地推开房门朝外面打量的镇民，街道上看不到一个人影。
现在距离起床的时间还太早，正常情况下，没人会在这个时候跑到外面闲逛。
林翔抬起头，冲着站在中央警戒塔上，正低头往这个方向看的守卫举起右手拇指。对方是个身材强壮，满脸胡茬的男人，他微笑着点了点头，伸手作出了同样动作的答复。
冲车厢里抓起一只装满物资的箱子扛在肩上，林翔对已经走下车的中年男子偏了偏头：“跟我来吧！”
。。。。。。
半夜把人从睡梦里叫醒，显然是一种非常不道德的行为。因此，当睡眼惺松的王彪带着满脸不高兴，披着大衣，骂骂咧咧地从卧室走出来的时候，林翔唯一能做的，就是苦笑。
他的屋子里堆满了太多的东西。除了那些隐藏在地窖和角落里，被砖头和岩石掩盖的秘密之外，桌椅和地面早已落满灰尘。不仔细打扫一番，根本没办法住人。
“你倒是会找方便，也不看看现在才几点？难得睡个好觉也要被你弄起来。如果这个世界真有上帝存在，我一定会祈祷他把你扔进地狱里和魔鬼做伴。。。。。。不过话又说回来，有时候，你小子比魔鬼更可怕。”
王彪的嗓门很大，听起来就像狮子在咆哮。他使劲儿揉着慵懒半闭的眼睛，大得惊人的嘴巴以夸张的形状打着呵欠。这使他脸上那条贯穿面部的疤痕看起来显得更加可怕，在微弱的炉火映照下，整个人越发显得狰狞。
从屋角抓起几块劈好的木柴扔进壁炉，用火钎拨开微红的余烬，燃烧的旺火再次散发出足够的温暖和光明。
“他们是谁？”疤脸男斜过身体从火炉前站起，暼了一眼站在客厅里的另外三个人。
“你未来的邻居。”
说着，林翔打开放在脚边的箱子，取出两瓶贴有黑色骷髅标签的威士忌，塞到两眼放光的王彪手中：“能帮我们弄点吃点吗？”
简单的食物很快摆在了条木餐桌上。几块堆积在干净竹箩里的冷玉米饼，再次证明了男人与厨房无缘这句话的正确性。当然，嗜酒的疤脸男倒也没有用生硬的待客之道，继续着从被窝里被叫醒的愤怒。至少，餐桌还有几碟盐渍咸菜和肉干下口，热气腾腾的开水也管够。
三名获救者坐在桌子对面，望向食物的目光里充满了馋意和渴求，脸上却仍然保持着明显的拘束。
“别客气，快吃吧！”
林翔招呼着他们，手里拨弄着一块玉米饼，把它撕成微小的碎块，浸泡在盛有热水的汤碗里。
炉火的温暖和食物的香气，使带有戒备心理的客人终于摆脱了固有的谨慎。中年男人犹豫片刻，伸手拿过一块冷饼放到男孩碗中，又拿起另外一块撕成两半，把其中二分之一递给了妻子。
“能说说你的名字吗？”见状，林翔笑了起来。把装有咸菜的餐碟朝对面推了推。
“我。。。。。。叫杨华。”
中年男人嘴里塞满了玉米饼，林翔一路上的举动和自己身体对于食物的需要，使他彻底放下了最后一丝警惕。含含糊糊地说完这句话后，噎得实在难受的他端起汤碗，用微烫的热水冲下堵塞在喉咙里的食物，长长地舒了口气，带着庄重无比的神情站起身来，指着坐在旁边的女人和男孩：“这是我的妻子阿娟，儿子杨震。谢谢。。。。。。谢谢你救了我们。”
“你们是怎么被卖做奴隶的？”林翔点着头，舀起一勺泡开的饼子送进嘴里。
“事情要从一周前说起。”
杨华面色阴沉地抚摸着旁边的男孩肩膀：“我们是从东部地区迁徙过来的流民。几天前，在西面一个聚居营地交换食物的时候，对方突然变卦，他们用枪威胁我们交出所有财物。在毫无防备的情况下，我们只得答应他们的条件。那帮家伙抢走了我们的一切，又把我们全部捆绑关押起来，当作奴隶出售。”
林翔有些惊讶：“除了你们，还有其他人吗？”
“我们总共有五十六个人。如果不是那些雇佣兵把我们三个从囚笼里提出，准备天亮就带走的话，我根本没有机会逃离那里。”说到这里，杨华脸上充满了痛苦和仇恨。
“抓你们的都是些什么人？”疤脸男拿着五个木头酒杯坐到林翔身边，张开满是粗硬胡须的大嘴，用强劲的牙齿咬开威士忌的瓶塞，把淡黄色的酒液倒进杯子，顺序摆放到几人面前。粗声粗气地补充道：“天冷，喝点酒暖暖身子。”
“和我们一样，都是流民。”
杨华接过酒杯，在干瘦的手心里来回晃动着，说话的声音有些嘶哑：“交换食物的时候，他们表现得非常友善，甚至邀请我们进入营地一起共进晚餐。这种虚假的表面气氛欺骗了我们每一个人，等到发觉情况不对的时候，已经太晚了。。。。。。”
林翔放下了手里的勺子，静静地望着他。王彪仰脖把杯中的酒倒进嘴里，阴沉的脸上很快浮起一片暗红。餐桌对面的女人和孩子也停止了咀嚼。屋里的气氛，很快变得沉默下来。
过了很久，被叫做杨晨的男孩使劲儿吞了吞喉咙，用与他年龄明显不相符合的仇恨口气低语道：“他们。。。。。。还杀了魏伯伯。”
“老魏是我们的队长。”杨华的双眼因为回忆而充满了憎恶：“那些家伙早有准备，他们打晕了队伍里最强壮的几个人。为了立威，当着我们的面，砍掉了老魏的脑袋。把他的身体切成一块一块的，煮在锅里熬成肉汤。。。。。。他们足有好几百人，我们根本没有办法反抗。”
游荡在荒野上的流民大都会遵守最基本的规则。但是这种情况通常只会在彼此实力对等的情况才会发生。当某一方的力量或者人数过于强大的时候，弱小的一方就会成为食物，或者被他们当作换取其它物资的筹码。
“他们的营地坐标在哪儿？”林翔面色平静地拿过自己的背包，从里面取出一张从D212基地弄来的区域分布图，平摊在桌面上。
杨华仔细端详着地图，良久，伸出手指用力点压在距离隐月镇西面的一处位置，神情郑重地说道：“就是这儿。”
林翔把地图转到面前。那里距离自己救下三个人的地点不远，约莫有二十公里左右。
他神色凝重地比对着图面上的坐标，头也不抬地问：“对方有多少人？武器配置如何？”
“人数至少在两百以上。武器很杂，基本上以自制枪械为主。至于数量。。。。。。我也不是很清楚。那个时候，我们都被关在木头笼子里。”
说到这里，杨华脸上流露出淡淡的悲哀：“如果你打算去救他们。。。。。。我只能告诉你，现在已经太晚了。”
“为什么？”王彪和林翔同时抬起了头。
“除了那些雇佣兵，还有另外一批人在稍晚些的时候来到营地。他们开着一辆卡车，买下所有人后，全部装进车厢，天亮前就离开了。”
杨华双眼瞪得通红，他用双手握紧盛酒的杯子，把辛辣的液体一滴不剩全部倒进嘴里。带着口鼻间喷出的浓浓酒气，趴在冰冷的桌面上，像受伤的野兽一样颤抖、喘息。
壁炉里燃烧的木柴发出噼里啪啦的响声，摇晃的火焰在对面墙壁上照出几个巨大的黑色身影，屋子里的气氛沉闷得足以让人窒息，偶尔有微弱的气流穿过，似乎也被这种无声的愤怒和悲哀所感染，隐隐散发出一丝很淡的，若有若无的血腥。
林翔拿起一块玉米饼，刚刚举到嘴边，又慢慢放下。看似平静的唇线中央，散发出一声轻轻的叹息。
“卡车上有没有什么明显的标志？或者是记号什么的？”王彪面色狰狞地又灌下一杯酒。披在身上的衣服不知什么时候滑落在地上。他似乎并不觉得冷，愤怒的情绪使肩膀和胳膊上的肌肉陡然膨胀起来。
神情凄然的杨华默默地摇了摇头。忙于逃离营地的他，不可能有时间去注意更多的细节。。。。。。
淡淡的晨光照在裱糊在窗户上的纸面上，透出一片朦胧的白色。
从窗外传来一阵轻微而有节奏的脚步声。渐渐的，鞋底与地面接触的声响越来越多，其间也偶尔搀杂有勉强可辨的交谈，各种杂乱的声音相互交汇在一起，所有的一切都明白无误地显示————又一个新的早晨，已经到来。
“在这里住下吧！你们会有一个新家。”疤脸男用粗糙的大手在满是倦容的脸上来回摩挲，张开大嘴用力咬了咬有些发酸的牙齿，略微有些发涨的眼睛，认真地看着对面的三个人。
这句话仿佛带有无比神奇的魔力，让三名听众为之一颤。充满悲伤的眼睛里，也陡然释放出期待和惊讶的神采。
他们没有说话。女人和男孩都在看着坐在旁边的男子。显然，他才是拿主意的人。
“这样做。。。。。。合适吗？我，我们什么也没有。。。。。。”杨华干瘦的脸上充满了激动，他努力控制着内心想要一口答应的冲动，惴惴不安地望着对面的林翔和王彪。
这个世界从来就没有白白施舍的好事。被林翔救下，已经欠了天大的人情。如果再被收留。。。。。。他们的目的又是什么呢？我又能够拿出什么东西进行交换？
这是很正常的思维。
“前提条件只有一个。”疤脸男的话让他略微放下的心再次被提高。然而，对方的回复，却完全出乎他的意料之外。
“隐月镇，只欢迎勤劳的人，不要吃闲饭的懒汉。”
。。。。。。
镇上的空屋并不多，腾出一间作为杨华一家暂时的蜗居倒也勉强还够。几个热心的邻居成为了帮助新住民的主角，他们带着三名新加入的镇民离开之后，小木屋里只剩下并排坐在餐桌前的林翔和王彪。
“这是给你的。”林翔解开上衣口袋，摸出一支精致的玻璃试管摆在桌面上。
那是他答应过的全抗辐射药剂。
疤脸男眼睛里顿时流露出意外的惊喜，他拿起试管，仔细看着管壁上的文字，认真地说道：“我欠你一个人情。”
林翔没有像往常那样开口说笑。他面无表情地望着敞开的房门，捏在手里的勺子，木然地舀起已经糊化的汤水，在嘴巴和汤碗之间，往复着单调机械的动作。
“你在想什么？”王彪有些畏惧地看着他。每当这种时候，都意味着林翔的内心充满了强烈需要爆发的愤怒。
“那些强化药剂都发下去了吗？”林翔没有回答，而是提出了另外的问题。
疤脸男点了点头：“二十个三级进化异能者，他们现在分别轮流担任警戒。”
“在下一个耕种季节来临前，我们还需要准备一些别的东西。”林翔扔下手里的勺子，从桌前站起身来，慢慢走到门口，望着远处苍茫的大地。
“你指的是什么？”王彪的目光一直追随着他。
“有很多。比如，一道足够结实、牢固的墙壁。”
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