秀珠见到哥哥寻来，身后又有人撑腰，不禁挺直腰板，朝两位婆子呵斥道："九爷和我不同，我是奴婢，九爷却是主子，你们怎敢对九爷无礼？"
两婆子心里本来就没底，老夫人喜欢九爷胜过喜欢四爷和八爷，这会子听到秀珠呵斥，不觉浑身一顿，却强撑着道："奴婢们也不是有意要冲撞九爷，实在是老夫人发了话的，不许任何人见秀珠姑娘。"
顾炎见妹妹虽清瘦了不少，自己一来她便飞扬跋扈，抬头看一眼就准备离开。那两婆子偏见他神色不好，对视一眼道："要不九爷进去和秀珠姑娘说会儿话吧。"
"算你们识趣！"秀珠冷哼一声，朝顾炎笑道，"哥哥进来吧。"
本来就想问问她到底做了什么事儿，顾炎顿了顿，大步流星进了屋。秀珠忙去倒了一杯茶，和往常一样嘘寒问暖，"哥哥此次出门路上可顺利？一直没有消息回来，妹妹在家里着实挂念，哥哥回来了却也不能去见一面..."
说着眼眶一红，眼泪刷刷地落下来，自觉委屈的事儿一股脑儿全清晰地在脑海里闪过。顾炎被她哭得心烦意乱，心头的怒火去了大半，只绷着脸问道："你到底做了什么？"
秀珠一怔，哭得更伤心了，一边哭一边道："哥哥定是听了那些狐媚子编排的话，我并没有做什么？其他人不信就罢了，偏哥哥也不相信我，我还有什么脸面活着..."
"你没做什么，老夫人为何关着你？义母的病又是怎么回事儿？你干说和你没关系？"
秀珠抬起头，满是惊恐地看着顾炎，"哥哥，连你也这样说。定是范妈妈，夫人突然发作那日，范妈妈也在里头。我和范妈妈无冤无仇，实在不明白范妈妈为何要诬陷我..."
顾炎心里早已软了几分，又恨妹妹不明事理，"老夫人是怎样的人？若是你没做什么，难道范妈妈一个人的说辞老夫人就能相信？"
秀珠哭着吼道："哥哥若是不相信，为何不去问夫人？我在夫人屋里，我也不知道二奶奶为何不喜欢我，范妈妈在二奶奶身边待了些时日，说不定...说不定都是二奶奶的主意。哥哥才回来还不知道，二奶奶已经把红袖都打发走了。可是...可是我并没有在二爷屋里，她为什么连我都容不下？"
原本顾炎心软了几分，这会子听妹妹说小嫂子的坏话，失望之余更多的是愤怒，"大哥什么样的人，你不知道难道我还不了解？早劝过你多少次了，你偏不听。你以为你做的那些事儿，大哥一点儿都不知道么？这样的你连我也觉得没脸，心里明白大哥是因为我才没有挑明白了，你却这样不知悔改..."
话没说话，秀珠哭着打断，"我到底做什么？我细心照顾夫人，即便没有功劳也有苦劳，我能做什么？"
顾炎此刻看妹妹，除了失望就是心痛，他不想说，可他明白再由着妹妹这样下去，早晚有一天，她会变得比魔鬼更可怕。故而忍着心痛和不忍心，冷声道："你还有脸说你细心照顾义母，连我都觉得臊！是谁把义母的药偷偷换掉，耽搁义母的病情？"
这话如雷电击让秀珠彻底呆住，坐在椅子上，浑身忍不住地颤抖，脸色苍白，眼睛瞪得圆圆的。顾炎只觉自己五脏六腑皆被人重重打了几拳头，疼的几乎无法呼吸，"义母对你我这般好，你却这般歹毒。大哥容忍你是不想我难堪，甚至从来没有说过，你可曾想过当我从其他人口中得知后，是怎样的心痛。恨不能没有你这样歹毒的妹妹！"
吕氏心慈手软，妹妹摸透了她的脾性，让吕氏对妹妹信赖有加。顾炎早就想让妹妹离开吕氏，偏吕氏因疼爱妹妹，怕她受委屈，一直留在身边，殊不知是养了...
顾炎又痛又悲，幸而大哥顺利将小嫂子娶进门，否则他就是一死也谢不了这个罪。现在，对这个妹妹，已经绝望。
匆匆擦去眼角的泪，盯着妹妹哭花的脸，道："我现在就去找老夫人做主！"
没想到连自己的哥哥也这样，自己多年的努力竟然这般轻易的就功亏一篑，秀珠忘记了哭，脸上亦没有一点儿血色。当初不想认吕氏做义母，是知道一旦成了顾廷煊的义妹，什么都没有可能了，将吕氏的药偷偷换掉，是不想吕氏的病好的那么快，因为只要吕氏病着，她就有理由一直留在吕氏身边。留在吕氏身边，就有机会去顾廷煊身边...
可是，家里突然来了个貌美如花的女子，老夫人和大夫人都说——她是顾廷煊的打小定下的未婚妻。
她和自己一样，父母对顾家有恩，亦是家破人亡，孤零零剩下她和她的养娘。
后来希夷知道一些，当年大老爷卷入的那件案子，牵扯了许多人进去。这些她都不想知道，她只想继续留在顾家，只有留在顾家，才有嫁给顾廷煊的可能，同样都是有恩的，凭什么她就可能光明正大地嫁给顾廷煊，而自己就只能羡慕地望着她。
只是，谁也没想到，最后嫁给顾廷煊的却是童若瑶。而自己的年纪，已经不知不觉地耗进去了...她只能委曲求全，收敛自己，等待时机。可看到童若瑶容光焕发，刺得叫人睁不开眼的时候，她嫉妒地发狂，不甘心再等下去。岁月不饶人，如花的年纪即将逝去，而童若瑶开得正艳。
"既然有事儿要出门，就早些去吧。"吕氏放下茶杯，慈爱地笑道。
顾廷煊站起来行了个礼便告退，走到门口，便有丫头胆战心惊地垂着头福福身道："九爷让奴婢转告二爷，他去老夫人哪里了。"（未完待续）