“姐姐，劳烦折腾你了。我这眼睛反正都瞎了，急也没有用。”少女看钟灵一脸急切的样子，不由得十分感动。她在土匪窝里半年多，每日不是挨打便是忍饿，何曾有人象钟灵这么照顾过她。初见见面，素昩平生，少女不由感动地道，“我叫余雨薇，是肖厝错上余家大院的。我家亦只是家道小康，这些土匪提出一千两银子的赎金，我家虽然支付得起，但若是付了这笔赎金，也就倾家荡产了。”
说到这里，少女哽噎了起来，情绪一激动，脸色变得微微发红，身上也流出了些许的汗来。钟灵知道发热出汗是好现象，至少汗水的排出能把体温先降下来，便道：
“你也不用太难过，没几日，这匪窝必被剿平。你只要好好将养着身子，待到官兵踏平这里的时候，咱们就得救了。”
钟灵心中不熄的信念，便是郑熠一定会来救他。退一万步来说，即便官兵攻打不了这个山寨，但是阿爸也会筹了银两来救她的。当然，十万两白银，对钟家来说，也是一个沉重的负担。就象余雨薇家一样，一旦付了这笔赎金，钟家也就倾家荡产了。
而钟家要凑齐这笔钱，除了家里的田产、菇棚外，那京城里的宅子卖掉也还是远远不够的，最大的指望就是罗伯斯那个葡萄牙的贸易伙伴贩卖香料的盈利了。
不过，阿爸他们都不知道钟灵有这笔买卖，她回到家，因为这笔生意还没有确切落实，欧洲那边不知道香料和香囊的具体销售情况如何，所以钟灵还没有和阿爸汇报。她原是打算等赚到了钱再和钟自强说，没想到人算不如天算，自已居然身陷匪窝。
万一真地出不去的话，自已毙亡于此，罗伯斯那边，不知能否守信将自已的股份分成给钟家……
想着这一桩桩一件件未及交待的事，钟灵不禁恨恨懊悔。
余雨薇被钟灵用布巾擦拭物理降温之后，再加上本身出了些汗，还真把体温降下来了许多。此时，她的头脑从烧得迷糊变得清醒了一些，耳边又听到钟灵说官兵要踏平山寨的话，心里却不太相信。
因为，钟灵和她一样都是个弱质少女，再说现在钟灵一身也是狼狈不堪，脸上又肿胀着，完全看不出平素的风采，所以她也只当钟灵是痴人说梦罢了。
但到底有个年龄相仿的人和自已为伴，相同的命运让这对少女的心很快就贴近了，至少，余雨薇没有原来那般绝望了。
“吉人自有天相，但愿我也能沾点人的气运，早日脱离这苦海。”余雨薇人舒服了些，说话的声音也清朗了许多。如果换上干净的新衣服，洗净脸，余雨薇也是一个模样不错的女孩。只是，在这匪窝里女子自然是越难看越好，“你叫什么名字？”
“我叫钟灵，是柳都镇上观羽村的。”
钟灵也不隐瞒，把自已的来历都一一告诉了余雨薇。其实，和余雨薇详说自家情况一样，她们双方都存着一样的心思，万一真的被折在此处，而她们中有一个活着出去的话，也可以为对方家里报信。
余雨薇是这么样的，钟灵也是如此。她甚至还和余雨薇详说起了自已和罗伯斯做海上香料贸易生意的事情。听得余雨薇张口结舌，大为震撼，一时间竟忘记了自已是在匪窝破柴房的险境中。
如果余雨薇能活着出去，到时候也可以向阿爸阿母知会一声，罗伯斯的码头生意还掌握在三叔手里，只要阿爸阿母知道个中内情，向罗伯斯提一句，他就得乖乖把钱吐出来。
这是钟灵的想法，但是现在还不到最后的时刻，她还不想用交待遗言的口气和余雨薇说。免得余雨薇听出她的语气后，打击她的情绪。余雨薇还在生病，万一心理上受了重创，病就更不容易好了。
“阿灵，你受伤了吗？怎么你这裙子上有血？”
钟灵昨天被折腾了一天，昨晚上和余雨薇聊着天，竟然就没心没肺迷迷糊糊地睡着了。
一早，钟灵就被余雨薇关心的询问声惊醒了。看到悬在自已头上余雨薇低垂的脸，再摸摸身上扎人的茅草，钟灵这才发现，自已还真不是做梦，的确被刘絮一伙人劫到了匪窝里。
钟灵低头看了看自已的裙子，上面还真有一些血渍。陡然，她的眼睛瞪圆了，一摸自已，然后便不好意思地对余雨薇道：
“呃，不是受伤，是我的癸水来了。”
癸水就是在大姨妈，昨天半路上钟灵就发现大姨妈来的迹象了，只是她两手被绳子缚住，整个人如同捆粽一般无法动弹，也没有办法处理。再加上一路上担心得要命，被扔进柴房又忙着救治余雨薇，精神高度紧张，身体高度疲惫之下，居然把这事给忽略了。
“啊？原来是这样。”余雨薇松了口气，不由地用手捂住嘴轻笑了一下道，“没有受伤就好。嗯，不过，总得想办法处理一下吧？这样滴滴答答地也很难受啊！”
钟灵想了下，也没有其它办法，只好很郁闷地撕下一大块裙角，然后在破柴房里寻了些柔软的干草，用裙角将干草包住，弄成现代卫生巾的模样，这才勉强凑合着收拾好了自已。
这大姨妈来的真不是时候。呃，如果自已出去了，一定要想办法制出方便携带的卫生巾，就不会有这样尴尬的事情出现了。再说，如果不制出卫生巾，自已终身就要用那麻烦加倍的草木灰来代替，一想到离更年期还有四十多年，钟灵不由得想要抓狂。
“哎，雨薇，你现在好象好多了，烧退了？”
钟灵一摸余雨薇的额头，发现入手体温正常，的确是退烧了，不由一阵高兴。虽然余雨薇眼睛上还有分泌物，但已经没有生命危险了。
“是啊，昨晚你睡着，我也累得睡着了，一早上醒来，发现烧就退了。阿灵，你真是我的福星，如果昨晚上没有你，我说不定就挺不过去了。”
“哎，同是天涯沦落人，我们本来就应该相互扶持，说什么谢不谢！”
钟灵可不知道，她的血渍在把郑熠吓得魂飞魄散之余，连带着他的追击也进入了停滞的状态。
沿着车辙印疾驰飞奔了小半天，郑熠却被刘捕快报说，车辙印消失了。而且就在车辙印消失的小路边，发现了一辆被人抛弃的无主的马车。
当然，马是被卸走了，只留下了车厢。
郑熠阴沉着脸打量了许久，确定了这马车的辙印就是自已一直在追击的，不由怒火中烧。原来土匪除了强抢豪夺之外，竟然也能善用迷惑之策。
自已居然蠢得着了土匪的疑兵之计。
郑熠气得抽出腰刀，一刀确在了马车辕上。
“郑大人，永州州府知道观羽村遭劫一事，十分震怒，州府大人已经发兵并亲自带兵过来剿匪了。”
郑熠无奈，发泄一通之后，只能打马往回走。就在回程的路上，遇到了他派到永州报信的捕快。见到郑熠，急忙把情报禀报与他。
“如何？永州的剿匪大军到何处了？”
郑熠听了，心里虽然一喜，但一想到钟灵被自已追丢了，心情却无论如何也好不起来。
“紧随在我身后。钟大人亲自挂帅，只是大军毕竟行军速度不如我单人一个地快，所以我就提前给您报讯来了。”
郑熠此时明白，心急吃不了热豆腐。如果自已还一味地狂追猛赶，没准会错过更多的线索。冷静下来之后，郑熠便将手头跟随自已的捕快分成了三路，每个人探寻一路，一旦发现有任何可疑迹象，便立即回来禀报。
也还好郑熠冷静下来，等到永州的兵马和他会合时，他撒到各路的捕快也回来禀报打探到的情报。
土匪虽然狡猾，但毕竟这是一伙久为的惯匪，因此捕快们一旦认真对待，使出浑身解数，便打听到了不少情况。
钟武强得报之后，几乎是第一时间召集了人马，提上在崇武古城的前线打倭寇时自制的棍器，重披战甲，一路马不停蹄地过来，大有不荡平土匪，冤为永州州长之势。
这吴大牛也是被赵良驹蒙了，只听他说熟悉本村的情况，那里的百姓老实可欺，能劫掠不少金银珠宝，土匪本就是打家劫舍的，路上随便干一票的收入，当然和劫掠整个村子的收入不能相比了。
不过，入村打劫，风险可比路上劫掠商旅大得多，土匪也不是每个人都愿意冒这个险的。所以赵良驹一主动请膺，吴大牛当下就应允了。如果他知道因为赵良驹这一招，引来了这么多大夏朝的正规军，打死他也不肯让赵良驹去干这一票的。
郑熠和钟武强会合之后一番商量不提。钟灵和余雨薇在破柴房里的日子却并不好过。
清晨她们醒来的时候，才听到林子里山鸟初啼，但是一直到日上三竿，也没有人给她们送吃的，钟灵的肚子早就饿得“咕咕”叫了。（未完待续）