“姐夫、姐姐……”
丁易也十分激动，好几年没见着姐姐了，没想到，距离上回见面，姐姐更显年轻了，身上穿着时新得体的锦锻衣服，面色也略显富贵的红润。
阿母之前回家，已经把姐姐一家现在的好光景说了一番，但眼见为实，没亲眼看到前，总是不太相信。现在好了，看看这新宅子，再看看姐夫、姐姐的气色，丁易始相信了阿母的话。
不光是丁易，丁老爷子也是面露喜色。
“外公、舅舅、阿妗……”
钟灵和钟岳一一叫来，小岳子仗着人小，还一把扑进了外公的怀里，撒起娇来，和平素严肃的阿公钟雷相比，和蔼可亲的外公显然才是能让钟岳如此放松的长辈。
“阿爸，阿母，大家快进去坐吧，一路风尘，进来喝杯热茶！”
钟自强赶紧上前迎过丈人，把大家往宅子里让。
“等等，把马车上带的东西卸下来。”
丁易转身招呼马夫帮忙。
这马夫是他们从**雇过来的，都是跑惯了长途的，马上就要转头回去，这时听丁易一说，忠伯赶紧招呼家里几个下人上前帮忙。
“哟，姐夫，家里都请人啦？”
小舅子的妻子林秀仙是个爽朗的妇人，见姐夫家里出来了四、五个穿着整齐服饰的下人帮忙，并且训练有素的样子，不禁暗暗称道，看来姐姐家的日子真是好过了。
阿爸阿母还象往年那样担心他们，过年就大包小包地提着年货，生怕他们饿了，冻了，现在看来，完全不必要了。
林秀仙并不小气，虽然她嫁入丁家时，丁先凤已经出嫁了，但正因为没有相处过的缘故，她们之间反而没有什么罅隙。
而林秀仙家也是当地的商户人家，从小做惯生意的她，比一般人家的女儿要大气。因此，逢年过节，她知道公婆掂记女儿，反而是她主动收拾年货，托人捎运上来。
这么多年下来，不管大姑家起起落落，林秀仙都是这么做的，所以丁先凤看到她，十分亲热。见她说话，赶紧上去就拉着她的手道：
“虎子这孩子，着实聪明可爱，又有孝心。上回来，我叫他别回去了，和姑姑一起住到过年，他却说，怕阿母想他，要回家陪阿母！”
林秀仙听到夸虎子，顿时脸上就溢出了止不住的笑意，对于一个母亲来说，还有什么比这更好的夸奖吗？
一家人说说笑笑，带来的年货则由钟家的下人帮着抬进了屋内。忠伯已经差人去做香菇蛋了，因为是过年，家里都备着足够的肉等食材，所以等大家进屋，冒着热汽、飘着香味的香菇蛋也端上了桌。
“老爷，太太，点心做好了！”
忠伯态度恭谨，看得丁家二老心里暗暗赞许，他们家也请了下人的，所以一眼就看出来，忠伯是个老成善于管家的，有他辅佐，女儿女婿这个家不会差。
以前是农家小院自已一家人过日子，现在日子好过了，又添了人口，如果没有一个老成善于管理的，还真是会导致内宅不宁。再看院子里往来的几个丫头和妇人，相貌平平，但手脚都还麻利。
问清楚这些人都是忠伯买的，由他经手挑来的，丁孙氏也很满意，这说明忠伯的确是个细心、懂得为主子考虑的人。
如果挑一些妖艳、手脚不勤快之人，丁孙氏心里肯定会有芥蒂，毕竟，女婿还年轻，现在家境向好，如果要在丫环里收一个做小，女儿肯定也不能说什么。
当然，这是丁孙氏想太多了，以钟自强的个性，丁先凤是他生死相交的结发妻子，这一生一世，他也只能有她这样一个妻子。
钟自强并不是一个见异思迁的男人，所以，如果他知道丁孙氏的想法的话，肯定会哭笑不得，立即把惟一一个丫环秋月给卖了，以平息丈母娘的不安。
丁家的人吃过热乎乎的香菇蛋，再加上屋子里升着炭火，忠伯又差人送上热毛巾净面，顿时一脸的风尘颠簸带来的乏累也减轻了许多，大家有说有笑，喝着忠伯奉上的香茶，谈起了年景种种。
“我公，我听说现在海边倭人闹得凶，皇上为此要开恩科，以平倭患，外公家有没有受到影响啊？”
钟灵待大家畅叙完毕，不禁问起外公这个她目前最关心的问题。
“呃，说到这个，大家都有点担心啊。倭人最近象吃了猛药一般，屡屡进犯海边的渔村，上次都打到了崇武古城外，还好古城守军勇猛，把倭人阻于古城石墙之外。
不过，海上的商贸往来多少还是受到了影响，不管是进出的船只，倭人都会想法设法进行拦截，一旦拦截成功，便洗劫一空，还会对整船的人进行屠杀，十分残忍凶悍。
今年镇上过年的气氛因此也淡了许多。不过，还好咱们镇离海边还有一段距离，守军重重，所以一时还没有影响到百姓平素的生活。但是也听说，倭人也会化整为零，星夜来犯，骚扰百姓。
现在邻里都互相告诫，一入夜便关门闭户，减少不必要的外出，气氛弄得还是十分紧张的。”
丁老爷子一听这个问题，立即脸色变得严肃起来。
“阿爸，如果是这样的话，反正一家人都过来了，不如在这里长住一段时间，宅子现在大了，也能住得下了。要不，你们回去我又要担心了。”
丁先凤一听真有其事，不禁忧心忡忡。这个时代信息闭塞，往往隔个几十里路的村子，就不知道另外村子的讯息，除非发生了什么大事，有人口口相传。原本听东来说守岁时话仙，丁先凤也不太相信，现在听阿爸说确有其实，一下子就担心上了。
“不要紧，咱们祖祖辈辈住在那里，倭人来了，自有守军，还怕了他们不成？”
丁老爷子却是不太放在心上。
丁先凤嗫嚅了下，想要说守军也未必稳妥，却觉得这话未免有大逆不道之嫌，便把话吞下肚子里，反正还有几天时间，可以慢慢劝劝阿爸，她也就不急于一时。
“阿爸，汤公子来访！”
钟岳此时兴冲冲地从宅子外冲进来，汤公子现在等同于他学医的师傅，看到师傅，哪能不开心的呢？
“汤公子？哪位汤公子？”
丁老爷子夫妇对视一眼，不禁有些好奇。
不一会儿，一身白锦锻长袍的汤公子便出现在钟家大厅里，见钟家这么热闹，又听说是钟灵的外公外婆等人来访，便微笑颔首上前一一行礼，温文尔雅的样子，让丁老爷子一行十分钟意。
原来，汤公子是听钟岳说他们过年要搬新宅，所以就上门前来道贺，并送来了一对黄花梨木屏风做贺仪。
钟自强夫妻没想到自家的大恩人这么客气，顿时有点手忙脚乱起来。还好忠伯接人待物素是老练的，赶紧叫下人端上香茶，伺候着汤公子喝完茶，又给抬贺仪的汤家的下人一人封了一钱银子的赏钱，这才算是把场面撑了过去。
“呃，其实我此次前来，一是为钟伯父搬迁新宅道贺，二呢，还有一桩喜事告诉大家。”
汤公子喝着茶，和大家慢慢熟络之后，才施施然说道，以他一贯不疾不徐。
“什么喜事啊？汤大夫，快点说，我都等不急了。”
钟岳急吼吼地道。
“上次钟姑娘在杏花村酒楼里写了一首词，事后，我把词裱褙了起来，当时一起在酒楼吃酒赏字的陈先生十分欣赏，硬找我讨了去，送给了京城的达官贵人。没想到这位贵人十分喜欢，当即赏了陈先生一笔银子。
这下可好，陈先生不敢一人独占，所以嘱我要拿五百两银子给钟姑娘，表示谢意！”
“什么？阿灵的字能有五百两银子的身价？”
这下不光是钟自强，就连丁家老少也一片惊艳。
“是啊，陈先生觉得钟姑娘的字自成一体，前无古人，所以就拿去进献给贵人欣赏，没想到却被他青眼有加。
这是陈先生告诉我的，所以，钟姑娘的字，可真是大有前途啊！只可惜钟姑娘是女儿身，否则……”
汤公子有点可惜的摇摇头，其实，陈先生和他说得也很含糊，但隐隐能听出，欣赏钟灵字的贵人并不简单。如果钟灵是男儿，肯定就能由此出仕，挣一个大好前途。
“呵呵，没什么好可惜的，现在的生活才是我最喜欢的！”
钟灵不以为意地道，但脸上却露出兴奋的光芒，她当然兴奋啦，天上掉下五百两银子，最近家里进项减少了，但人口和费用却增多了，银钱如流水般“哗哗”流出去，阿爸阿母正发愁呢，有了这五百两银子，就能撑到立春之后了。
汤公子见钟灵如此豁达，倒也心里暗暗赞许，他便叫下人拿上用红纸封住的一封银子，又道：
“这里正是五百两银子，请钟伯伯点数一下。”
“哎，不用数了，太谢谢汤公子了。”
钟自强还以为自已是做梦呢，看到汤家下人把包在银子外面的红纸扯掉，露出成色十足的雪花银。
这汤公子简直是钟家的贵人啊，每次都是雪中送炭！（未完待续）