萨克森王宫里，老国王罗德兰正坐在王座上纳闷的用手指敲打着王座扶手，下方群臣正分成了两大派系激烈的争论着，而争论的焦点就是围绕着萨克森王国所拥有的丰富矿产的开采权。
在今日古神的使者已经前来秘密会晤过了罗德兰国王，根据使者透露古神似乎有意让萨克森王国将开采权转让给自由都市里的黑石之环商会。对于黑石之环商会罗德兰也听过一些相关消息，虽然还比不上自由都市里最顶尖的几大商业巨头，但黑石之环商会的崛起速度在自由都市里可谓是奇迹般的存在，现在整个商会涉及了很多方面的贸易其中主要是武器和粮食，最让人瞩目的就是黑石之环商会的副会长克洛赛德，这位年轻人才华洋溢不但几乎架空了黑石之环商会的会长，甚至已经快要成为了与自由都市商会主席劳伦斯并驾齐驱的人物。
虽然黑石之环商会可谓是潜力无限也有着足够的资本帮助萨克森王国开采矿产，但作为一国之主的罗德兰还是敏锐的察觉到了这个崛起的商会将在未来面临的一些问题，其中最主要的就是黑石之环商会的胃口太大了，或者准确来说是副会长克洛赛德的胃口太多了，最近一段时间黑石之环商会在自由都市里大有要将几个商会剧透取而代之的打算，黑石之环商会不但开始放贷给一些国家大量资金已获取常驻商会和免税权利，同时开始大量吞并一些中小商会已壮大自己，还有传闻指出克洛赛德与自由都市里最强的佣兵团裂齿战斧的格尔凯特私交甚好，在金钱加武力的催化作用而产生的力量，足以让自由都市里的商会主席劳伦斯也坐如针毡吧。
“劳伦斯作为商会主席在自由都市里有着举足轻重的地位，这是黑石之环商会根本无法做到的，况且每年劳伦斯先生也十分支持对于我国的援助┉┉”
“请恕我提醒你一下，劳伦斯拥有的只是自由都市里的运输垄断权，我国的矿石开采权对于劳伦斯而言只是一个用于巩固他个人在自由都市中地位的筹码而已，他拿到开采权就可以毫无顾忌的外包给那些愿意站在他一方的商人，不用说最大的一份利润肯定会被劳伦斯吃下，而层层剥削后分配到我国的就只有一点残羹剩汤了。而黑石之环商会将会完全由自己来经营开采，而且给予的矿石收割价格远比劳伦斯给的更多。”
“萨克森王国得罪不起自由都市也得罪不起劳伦斯！”
“所以萨克森王国就应该出卖主权利益去讨好别人，求别人赏一口剩饭给我们吗？”
守旧派的贵族一直都是自由都市里的商人拉拢的对象，但是也并不意味着守旧派贵族就愿意为了个人利益不惜出卖国家。萨克森王国位于极北严寒之地，恶劣的自然环境造就了人民坚韧不拔的性格，每年与欧格蛮人的战争更是让整个民族极为团结，其中不止是平民也包括贵族。面对与北方欧格蛮人仿佛永无止境的战争、极北之地严重的粮食紧缺、觊觎萨克森王国矿产的邻国都让这些守旧派贵族忧心忡忡！
最初为了抵御欧格蛮人，守旧派的贵族就是在王室的指派下负责与自由都市进行粮食供给谈判的，而王室则是负责与各国之间进行物资援助洽谈。但长时间来守旧派贵族接触多了自由都市的商人，在不断的拉拢和收买上难免也会出现立场倾向于自由都市的情况，毕竟任何一个人即使在怎么忠诚，但忠诚始终不是无穷无尽的。虽然守旧派贵族总体来说还是考虑到了萨克森王国的利益，但过去依赖自由都市的政策确实是让人感觉他们似乎都快成为了自由都市里商人们的利益代言人，
就某些方面而言罗德兰国王无法直接否决守旧派贵族的方案，毕竟萨克森王国与一位未知的远古神灵有了交易，这件事只有王室之中极少数的人才知道，守旧派贵族根本对此一无所知。
如实际上罗德兰也认为守旧派贵族不愿意与黑石之环商会合作也是有道理的，毕竟克洛赛德实在是太年轻了虽然才华洋溢但是过于激进不懂得隐忍，现在黑石之环商会风头正劲难免会成为自由都市里那些巨头们打压的对象，毕竟对于商人而言他们与生俱来的贪婪本性是绝不会允许在多出一个分蛋糕的人来。而最近也有一些传闻，似乎黑石之环商会的会长与克洛赛德的矛盾几乎达到了顶点，恐怕自由都市里的其他商人会借此机会联络黑石之环的会长推翻克洛赛德┉┉
在这种情况下如果萨克森王国将开采权交给黑石之环商会，说不定也会成为被迁怒的对象在贸易上一同受到打压，要知道觊觎开采权的可不止是黑石之环商会，就连自由都市商会主席劳伦斯也想拿到开采权，但是劳伦斯给予的价格确实是比黑石之环低太多。
不过现在古神既然明确的表示了希望萨克森王国与黑石之环商会┉┉不！准确来说是与副会长克洛赛德来进行矿产开采合作，那么相比这位副会长克洛赛德也绝不普通，仔细思索一下就知道了。短时间里将一个不值一提的小小商会发展到今天的程度，难以想象的卓越头脑游刃有余的游走在弱肉强食的自由都市里，更与自由都市最强的佣兵团团长私交甚好，克洛赛德能做到这一切绝非是一个默默无闻的凡人可以轻易办到的，在他的身后想必有着更加可怕的力量在支撑着他！
说不定┉┉这位黑石之环的商会副会长也是古神的信徒！
既然黑石之环商会能够得到一位神灵的认可，岂能是自由都市里的商人们可以随意打压的对象！况且黑石之环商会给出的价格和筹码的确是比劳伦斯要高的多，而且最重要的是如果下一次的商会主席推选，克洛赛德如果能够借助这次与萨克森王国的合作将劳伦斯取而代之，那么黑石之环商会也必定会一跃而起成为统御自由都市的新霸主，到时候萨克森王国也能从中受益匪浅。
想到这里老国王罗德兰下定了决心！
“诸位~先安静下来！”
老国王起身开口道后，还在争执的双方下意识的闭上了嘴，只是眼神上还彼此互不认输的对峙着。
见到下方群臣安静下来，罗德兰略微整理了一下思绪开口缓缓的劝解道，其实现在的情况也不适合直接否决旧派系贵族，这样会造成局面的不稳定并疏远了旧派系贵族的人心，最好是先将部分开采权秘密交给黑石之环商会，等过一段时间在逐步慢慢转移。现在老国王只能选择先稳住这些旧派系贵族也稳住自由都市里的那些大商人，等到一切上了正轨让萨克森王国积蓄一些讨价还价的筹码后在正式对抗为好。
虽然身体已经年迈，但罗德兰的智慧并没有随着年龄而衰退，老国王说的很巧妙暂时性的化解了彼此间的争执，肯定了自由都市里大商人劳伦斯的影响力，同时也对劳伦斯愿意给出的加码过低表示不满意，希望旧派系贵族能够在价码问题上尽量为萨克森王国争取更多的利益。
暂时平息了双方的争执，老国王唤来了摩瑞斯大公爵商讨了萨克森王国下一步应该如何行动，虽然借助了神灵的力量拜托了欧格蛮人的纠缠但萨克森王国需要一定的时间来恢复元气，同时古神哪里萨克森王国得到其援助时也要尽量拿出能让古神感到满意的筹码，矿产开采权是一个相当不错的筹码，只是在古神与自由都市大商人之间如何维持平衡则是摆在罗德兰眼前的一个不小的难题！
摩瑞斯大公爵也很赞同罗德兰国王对于旧派系贵族的暂时性拖延政策，实际上摩瑞斯更希望能先行见一见黑石之环的副会长克洛赛德，看看这位年轻人到底是因为什么缘由得到了古神的亲昵。
而与此同时在自由都市中，黑石之环商会最近也收购了大量的奴隶，对于精灵和矮人黑石之环商会下属的一些分支机构则是在克洛赛德的授意下，向奴隶商人大量进行着购买而且是有多少要多少，虽然精灵被当做奢侈品原则上只出售给有身份和有地位的人物，不过在金钱炮弹的攻势下通常根据姿色一至两百万里恩就可以买到的一名的精灵奴隶最近被抄到了四百万里恩一名，在这种暴利的吸引下隶商人们则表示原则需要遵守，但偶尔在原则的基础上开一下后门也无所谓，毕竟没有那个傻瓜会跟钱过不去。
精灵和矮人奴隶的身价开始倍增，也如同亚林预料的那样刺激了更多的捕奴队四处出动去捕捉更多的精灵和矮人，对于大陆东部的精灵们来说本来就如同噩梦般的日子变得越来越难过了，大规模的逃亡浪潮恐怕会再次形成，虽然圣都方面有意庇护这些被迫害的种族逃亡西部，但是此刻遭到恶魔肆虐却绊住了圣都的手脚，每一天大陆东部很多地区都在上演着最为凄惨的事情！（未完待续）