这晚午夜驱邪，驱得苏姑娘第二天日上三竿了，还没爬得起来。她将脸蒙在枕头里想，大概昨晚真是中邪了，睡得好好的去招惹霍大爷，这时回想，倒好似做了一场甜美的梦，话说霍大爷战斗力真心越来越强了，技艺一次比一次进化，她觉得好舒服啊。
这么想着，就红着脸爬起来了。
霍安不在，屏风后有干净的洗澡水，半凉正适宜。于是她欢快地洗了一个晨澡，清清爽爽地将头发用簪子绾起，然后手脚麻利地收了皱巴巴的床单，还有霍安扔在一旁的脏衣服，扔木盆里，准备待会儿去洗。
走到吃饭花厅，只有蛐蛐跷脚坐在那里喝稀饭吃包子，看见她，嘴里塞了肉包子吱吱唔唔笑，"四...四姐姐，你才起来呀。襄哥说...唔恩爱的小夫妻通常都半夜睡午后起..."
苏换脸皮大红，捏起一个肉包子就扔过去，又羞又恼，"不要听你襄哥那个不正经的胡说八道！"
蛐蛐接住肉包子，贼嗖嗖傻笑。
苏换镇定镇定，坐下舀稀饭喝，一边喝一边问，"他们人呢？"
蛐蛐道，"你说襄哥和安哥呐？在后院打架呢。"
苏换噗的一口稀饭喷出来，慌忙抹嘴巴，"打...打架？"
蛐蛐嫌恶地看她，"四姐姐，你端庄一点。今日堂子里没什么事，襄哥闲得慌，就找了安哥去后院打架，我看了一会儿，他们打得太快，看都看不清，我就回来吃包子了。"
苏换拿了一个包子，恶狠狠咬，暗自腹诽，霍安，你从桃花村出来后，越发喜欢打架了。半夜才和老娘打了架，一大早起来你还有精神打！
中午时，正准备开饭，隆记那个小茶壶跑来了，说是隆叔有话传给襄哥。
蔡襄跷脚坐在那里，小茶壶弯腰俯在他耳边说了几句话，蔡襄原本懒洋洋的神情便敛了些，点点头，也不说什么，小茶壶便又飞快地跑回去复命了。
蔡襄沉默地喝了一口茶，才转头对蛐蛐说，"蛐蛐，去堂子报个信，让这次走马的兄弟下午去堂子，咱们走马的日子得提前，改在明日一早就出发。"
霍安和苏换俱是一愣。
蛐蛐甚是乖觉，也不多问，哎了一声麻溜地跑出去了。
蔡襄看一眼苏换，招招手，引了霍安到一旁去讲悄悄话，"隆叔收到消息，说去北边贩老参珠宝的商队回来说，这些日子西北有些不安生，胡人几大部族内部夺权，争来斗去，见着中原商队就抢掠，连泰宁和福胜马市，朝廷都加派了驻兵。所以我想了想，马还是得走，这个好时节，好马最是多。不过咱们这次就不进草原找牧民了，直接去泰宁马市。既然咱们收到这个消息，其他马帮想必也收到了，我们得快些启程，否则买不着好马。"
霍安点点头。
蔡襄道，"我先去堂子里。"
见蔡襄出门，在一旁假装镇定的苏换，赶紧猛跳起来，跑过来抓霍安，急道，"蔡襄和你说什么？不是说十天后出发么？为什么提前？是不是出什么事了？"
霍安见她满面紧张，正打算握她的手安抚一下，不想蔡襄又折回来了，"霍安，这位公子说认识你。"
霍安和苏换扭头一看，只见蔡襄大步走进来，身后跟着一个笑眯眯的儒雅公子，白袍青冠，正是有些日不见的白庆薰大少爷。
跟在白庆薰身边的白春看见苏换，兴奋地喊，"四姑娘！"
苏换赶紧迎上一步，惊喜道，"咦，白大哥白春，你们怎么来了？"
白庆薰笑道，"来谈生意啊。"
蔡襄歪头喊一声，"覃婶，上茶。"
苏换很见机，赶紧道，"襄哥，我去我去，你们聊。白大哥你坐。"
说完从厅堂跑出去了。
霍安对白庆薰点点头，伸手邀座。白庆薰也不客气，袍子一撩坐下了，笑看蔡襄道，"唔，都说南关马市的蔡老板气宇轩昂，果然是闻名不如见面。"
他转头道，"白春。"
白春机灵地点点头，捧着一只紫檀色的木盒，双手呈给蔡襄。
白庆薰道，"我家贩茶，便带了两盒上好的休宁松箩来，给蔡老板尝尝。"
蔡襄笑着接过那木盒，坐下道，"白公子客气客气。"
他转眼瞅了瞅坐一旁的霍安，"霍安，想不到你认识的人蛮多呀。"
白庆薰笑了笑，"不过是来保宁的路上遇着了霍安和小四，觉得投缘，便同行了一段路。"
他咳了咳，微敛笑容，拱手道，"蔡老板，今日白某冒昧登门拜访，并非探望友人来的，实则是想和蔡老板谈笔生意。"
蔡襄微眯眼，也不接话，听他说。
白庆薰道，"前几日，霍安和小四来怡园探访，说起加入了蔡老板的马帮，这几日便要去北边走马。我听说，蔡老板的马帮，都是些身手出挑的人，不但走马贩马是好手，有时也帮着走运些货。"
蔡襄有些明白了。
这时苏换端了茶托来，给白庆薰布了茶，还递了一盏给白春，然后兴致勃勃地坐霍安身边去，听他们谈生意。
白庆薰继续道，"前两日，我在保宁谈成一笔生意。货主是西北边从州来的客商，订了十车上好茶叶，准备运押到从州去。可那客商对保宁并不熟悉，因着运押茶叶的事，犯了愁。"
他笑眯眯看蔡襄，"我听说保宁的马帮，大多是往那边去走马。不知蔡老板可有意愿顺带接了这笔生意？"
蔡襄道，"要论走货和押镖，保宁有的是帮子，譬如说青帮..."
白庆薰道，"青帮我自然是知晓的，不过这条线我也时常走，知道青帮主走南北漕运，要说北边的老板走货去南边，自然是首选青帮，可这番那客商要走的西北边，找青帮也不错，可要说往更北边去，没有帮子比你们马帮更熟捻了，是吧，蔡老板？"
蔡襄一笑，"看模样，白公子对咱们保宁马帮倒是有几分知晓。不瞒你说，走货不比走马，马是自己的，货却是别人的，不是那么好走呐。这番我得了消息，西北边最近不大安生。"（未完待续）