寂然不言而喻，干载有同心；诚则无声而感，一宵得异梦。
吕军师道：“我一生才得于天，学本于己。私淑古人，从无师授。若当世有武侯，我则师事之矣。”姚襄问道：“武侯为古今第一人与？”曰：“真第一人。窃比于管乐，盖自谦耳。”
姚襄曰：“然则天之生才如武侯者，何以不生于一统之会，而偏生于三分之际，未得尽其抱负，不亦屈乎？”军师曰：“此正天之所以重武侯也。三代以上不论，其大一统者，如秦、隋、西晋与北宋，其间曾无绝异之材，天若吝之者，何也？盖由秦之强盛，蚕食六国，久矣尊为西帝。隋篡北朝，先已得天下之半，而又乘南朝之昏淫，其势为易。西晋虽并二国，皆当时主昏庸之候。宋则先取于孤儿寡妇之手而后平定诸处，无异反手。
天若行武侯于此四代，又何见其才耶？至若汉、唐与本朝，当群雄并起，以智勇相角，故此三代人才，皆胜于彼。
夫以智而伐昧，勇而敌怯，以有道而兼并无道，不啻顺流而遇顺风，一帆便可千里。至若三国，则曹与孙吴，皆以天授之资，而平分南北，非草窃群雄之比。区区孤穷先主，奔命于其间，身且不保，亦何自而成鼎立哉？所以天降大任于武侯，以从古未有之才，而当未有如是艰难之会，其不归于一者，数也，可以不论。”刘超请问曰：“如军师所论，则承平之世，天竟不生人才否？”
军师曰：“然。偶有之，终亦不显。即如今之科目所取者，皆咿语口占哔之徒，但能略通之科者也。舍却烂时文以外，还晓得恁么？”且临场搜检，不啻待以盗贼，有志者亦安能乐从乎？
是故利器者，所以制盘根错节，不比铅刀锡枪，一刺一割亦有示能，但在演剧中试用的，子知之乎？承平日久，一切缙绅大夫皆无异于演戏文耳，安知观戏文者，有出群拔萃之人哉？说到此外，命酒自酌三杯，挥毫疾书二诗于壁：其一负来南阳日，躬逢丧乱时。
茅庐三顾切，汉鼎片言持。
才岂曹吴敌，心将伊吕朝。
君如生治世，草野竟谁知？
其二徒步中山起，艰难帝业迟。
英雄方角胜，僭据各乘时。
天限三分势，人嗟六出师。
先生遗憾在，杜老莫题诗。
军师掷笔，又酌数杯，谓姚襄、刘超曰：“武侯精灵在此，我低徊不忍去，当与子同宿一宵。”刘超曰：“须传知将佐来侍卫。”军师笑：“虑刺客耶？即当二人，亦不妨晏然而卧。”乃令守祠道士，取出木榻二张，坐至更余方寝。
吕军师朦胧中，忽闻有人呼道：“御阳子来，我与当言。”
军师视之却是武侯从神幔中步出，连忙起迎一揖，同行至庭间松阴下，藉草坐定。武侯开言道：“君知否？我与汝乃同乡也。”
御阳对曰：“先生隐迹南阳，小子流寓嵩阳，虽异代而同乡也。”
武侯曰：“非此之谓。子生归之处，与我死归之地，适相同耳。”
御阳料是未来之事，唯唯应曰：“小子抑何幸甚。”武侯又曰：“匪特此耳。子之遭际，又与我略同。如子之志有迎复建文，与我之志在兴复汉室，一也。子亦仅能建阙济南，与我之创业蜀中，又一也。我之鞠躬尽瘁，而遇魏武、司马，与子之殚忠竭智，而南燕王、道衍，相若也。子之辅主之日期，与我之匡君年数，长短又相若也。独是子则生归而成人仙，我则死归而成鬼仙，为可慨耳。”御阳听了这些话头，便知将来大业不成，乃从容对曰：“小子窃料燕王以神武之姿，济以其子之宽钍大度，殆有天命。但忠臣义士心在建文，小子不自度德量力，欲申大义于天下耳。”武侯曰：“谁曰不然。我在当日，曷尝不知汉室难兴，而顾六出祁山，终于五丈原耶？夫尽人事者，不可以言天道。明知天道若彼，我欲强而使之若此，则天也亦将有以蔽人之心。即如关某伐曹，我座未使一将以援其后。又如马谡之言过其实，而我使之独守街亭。再如黄皓之奸，我知其必然误国，而终未之一清君侧。此皆我之失也。然亦天有以使之。杜老云：“（未完待续）