吕军师占星拔寨之后，渡了黄河，便有大风雷雨，就择高原处所屯歇人马。三日方霁，下令启行，建文十六年春二月也，宾铁儿请为先锋，军师道：“这次还用不着。”姚襄请问其故，军师道：“前有成皋之险，贼若据之：须要用智破他。若一战而胜，彼必死力拒守，河南之兵，亦来接应，攻之殊为不易。
汝可领五十骑，先往哨探，贼若不据成皋，河南在我反掌中耳。”姚襄遵令自去。五营人马，次第前进。行有三日，姚襄回来禀说：“止有几处烟墩，十来个汛兵看守，被我尽行杀了。”军师遂令星夜驰过成皋，兼程而进。远远望见前路有烽烟腾起，军师谕诸将道：“彼举烽烟，明示我以前有敌兵，而却暗伏兵于左右，俟我进兵，攻我胁下，从中以截断也。今且下寨，俟窥探虚实，然后再进。”
甫至二更，报说拿了奸细。军师立刻升帐，察其形状，是个小卒，喝问：“汝系何人差遣，大胆来此？”那人左顾右盼，禀道：“不敢言。”军师道：“但说不妨。”小卒就在夹袖底内，取出一函呈上，正面写着：吕大军师老相国亲拆。背面写着：殉难亡人密禀。军师遂令兵士把奸细带向后营，独自拆书来看。
内曰：亡人暴如雷，巨如椽、龙如剑，密禀于大军师老相国吕老先生之前曰：切如雷为殉难灭族刑部尚书讳昭之仲子，今名雷如暴，现任游击；如椽为抗节夷族监察御史讳敬之长子，今名雷如巨，现居幕中；如剑为晋府长史伏鸩尽节讳镡之次子，今名雷如龙，现为守备。原欲藉此微官，图报大仇。奈无机会可乘，恐事之不立，名之尽丧，日夜痛心刺骨。侧闻义师席卷山东，访求故主，同心私庆。料必先取中州，日夜茹胆泣血，延至于今，正义士扬眉之日，亡人吐气之秋也。独是心腹甲士，止有田横五百。而城内城外贼之兵将，五十余倍。一有举动，先遭毒手。伏惟军师密示良图，遂此素志，先人幸甚，亡人幸甚。某等九叩上禀。
末后又一行云：来者是义奴沈观，不妨面谕。
军师心喜，即手写密札，唤此人授之，仍藏夹袖。随问：“前途有伏兵否？”答曰：“有。小的就杂在伏兵内来的。”
军师笑道：“果不出我所料。汝去与家主说，出城来时，头盔上须用红罗抹额为号。”乃按兵不进。
却说河南府镇守的都督赵清，谋勇俱全，在建文时镇守河北彰德府。燕王兵临城下，他原闭门不纳，但说殿下若入金陵，只须尺一之诏，即当奉命，今日尚有未敢。燕王喜他的话，解围而去，后果归附于燕。因河南为关陕并界，是个重地，所以调来守此。部下副将符虎，参将张鸷，皆力敌万人。又有家将十来员，雄兵二万四千有奇。闻得王师取了开封府，就点了一万五千兵马，在瀍水东扎下三个大寨，左是符虎，右是张鸷，自居中营。令游击二员，守备四员，紧守城池。暴如雷、龙如剑正在守城之数之内。一路添设炖台，日夜防备。中岳嵩山，正在洛阳地面，其脉逶迤环绕，多有岩坡林莽，可以藏兵。赵清就令军士带了干粮，掩旗息鼓，伏在中途深林之内，只候敌兵到时，举烽为号，从两翼杀出，为三面夹攻之计。谁知等有五日，烽便空举，敌兵不来，干粮既竭，军士只得散回。不意那日吕军师早探的确，电掣星驰，大兵已过偃师，扎营于钩陈垒。赵清跌脚道：“多带一天的干粮，敢是守候个正着。如今且与他兵对兵，将对将，杀他个片甲不回，方知道老赵是河北名将。”早有营门禀报：“敌人来下战书。”遂批了：“明晨交战。”
到五更时，秣马蓐食，三声震炮，军将齐出营前。吕军师在台上望见，军容是威武的。私心大喜、随传令：“诸将出战，须候我呼名差遣，毋许争先。”遂改了道装，头戴星冠，身披鹤氅，手持羽扇，坐在交椅上，令人抬至阵前，诸将乘马拥在左右。赵清哈哈大笑：“这贼军师，总是未经撞着狠手，就装出恁般模样来。谁与我先擒了他？”符虎飞马而出。军师咳嗽一声，八个勇士立刻将军师背抬回营。便呼余庆出战，大喝道：“贼将，有我在此。”符虎更不答话，轮刀直龋余庆手中枪，劈面相还。战有十余合，余庆敌不得符虎，跑回本阵。军师又呼宋义接战。张鸷喊道：“符将军，请看我来擒他。”战有二十回合，看看宋义也要败了，军师亟令鸣金收军。赵清恐是诈诱，不敢掩杀，也就收兵回营。（未完待续）