前厅内，老号秋长风与秋长风自沉着一张脸，左右分座。左边比右边的，唇上多一些髭须，眼角多几条纹路，除此几无二致。乍看上去，两位称兄道弟亦不不可。
秋夫人拉着我，施施然进内，秋长风起身迎接他不老的老娘，面貌甚是恭顺。但转向我时，登时变脸，隔着帷帽，亦能觉着他目光里的恶恶狠狠。
那厢里，秋夫人微福一礼：“公爷好雅兴，竟然也来欣赏这园子里的好景致。”
大苑公面冷声淡：“不及夫人的好兴致。游走在几个别庄之间，恁是清闲自在，这大苑公府的当家主母当真好命呢。”
“敢情公爷是在指责妾身没有尽好当家夫人的职责了？”
“当家夫人不仅仅是华服锦衣就能当得起的。”
“妾身自问并没有任何失职之处，还是公爷您有更适合的人选？”
“你——”
“玩笑而已，公爷莫怪。”秋夫人坐在儿子起身让出的位上，明眸顾盼，浅笑吟吟，看得出来，丈夫的冷郁脸色丝毫没影响了她的好心情。“小海，快来见过公爷。”
按秋夫人先前所言，沧海施了个礼便好。‘
“公爷别挑礼，这孩子脸上、嗓子都受了伤，可怜见的，您多担待。”
“她又是谁？”大苑公睐向他家夫人的双眸，阒如暗夜。
“她啊，就是先前在风儿面前侍候的丫头小海。我先前看着她就喜欢，但因俗事太多，一时忘了和她亲近。这次到园中正好遇见了，索性了了那桩心头事。小海……”秋夫人纤指漫理云鬓，“已是我的女儿了。”
“什么？”大苑公仅是稍有诧异，落座在其母之畔的秋长风则蓦然起立，“娘，您在开什么玩笑？”
“风儿，你这声‘娘’真是弥足珍贵呢，仔细想想，你有多久没叫我一声了？”
秋长风总是雷打不动的泰然面色稍稍起变，剑眉微蹙，眉际隐隐跳动。“如果您想，长风叫您十声都可以，只是，请您莫开一些并不好笑的玩笑。”
“风儿，为娘爱你爱得紧，对吾儿所说的每一句皆皆出自肺腑，何时向你开过一些不好笑的玩笑来着？”
秋长风闭了闭眸，深吸了一口气。
可怜的他，有“老娘”这个头衔在顶上压着，言不敢怒，怒不敢发，不可一世的狐狸何曾这样憋屈过？
“娘，请直言，您和小海到底是怎么回事？”
“咦，为娘不是告诉你了么？就在昨日，为娘已经收了小海做女儿，也便意味着从昨儿起，你多了一个妹子，高不高兴？”
高兴……秋长风此刻的表情怕是与这两个字绝缘罢？一个供他差遣呼使的奴婢，忽然升格为“妹子”，依臭狐狸的骄傲心性，如何高兴得起来？“娘……”他忽将目光转向我，“小海，随我来。”
秋夫人把我按住，闲闲道：“风儿，都是一家人，有什么话不能放在明面上说个清楚透彻？为娘才有了小海这个乖巧漂亮的女儿，还没疼过来呢。”
“母亲大人，请……恕罪！”秋长风抱拳施礼，猝出双臂，我不解，他的老娘亦一愣。就在这当儿，我身子腾空，被人掳出房门。
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“你当真做了夫人的义女？”
进了我目前落宿的那间卧房，我还悬在他臂上，质问已由头上逼来。
“不是。”我挣出身来，道。
“不是？”他面色稍缓，“那便……”
“是女儿。”
“嗯？”
“沧海是做夫人的女儿。”不是义女。
秋长风墨眸眯起，冷森森重复：“女儿？”
我点头。
“你为何要做夫人的女儿？”
“夫人说，她要疼沧海。”
“而你，只想得到夫人的疼爱？”
“沧海想试试。”试试，被冯婆婆以外的人疼爱是什么滋味。
“你要疼爱，不该是夫人……难道，你从来没有想过我和你？”
“你和沧海，只能是你和沧海。”
秋长风两眸当即幽若寒潭，“我娘对你说了什么？”
“夫人不必说什么，沧海也明白。”
“你明白什么？”秋长风恼意悬上眉峰，厉意爬上额际，面色败坏，怒目灼灼，“你除了一味逃避，一味推拒，你还明白什么？不管是小海，还是沧海，你最在意的，始终是你自己的情绪！但凡你为我想过一丝一毫，都不会接受夫人的荒唐提议！”
“不荒唐。”沧海只是想知道，做人家女儿是什么滋味，仅此而已。
“你——”秋长风脸色更坏，“我很怀疑，如果此刻本公子被人杀死在你面前，你的眉头可会皱一下？”
“杀不死。”猫有九条命，狐狸比猫还要长命、
“你……随便你！”门声砰声巨响，他拂袖而去。
就是这样，亦总是这样。一个始终将自己一颗心保护的风雨不透的人，却想从别人那里撷取坦诚……他如是，沧海亦如是。归根究底，沧海和他，是一类人。
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不欢而散，那可算得上不欢而散。
兹那日，我与秋长风便没再见面。而我，回到大苑公府已有五六天时日了。
当然，回来的，是小海。
秋夫人当真了得。儿子怒走，她未从子共去；丈夫夫气去，她亦未从夫偕离。不从子不从夫，硬是在别庄陪到小海得以回来。而回来的小海亦顶着夫人女儿的名头，住进了淡柏居。
做“女儿”与做“丫头”，的确大不相同。那些洒扫擦抹的粗细活计一概不必上手了不说，每日介还有好吃好睡，好玩好乐。最可人心意的，是不必镇日受狐狸主子的摧残压迫，不必对着他时脑袋晕晕噩噩如同中了暑热，不必一边竭力搜罗他对小海的不好一边还恐惧着心头某处的塌落……
这样，很好。
淡柏居里，侍候夫人有四位丫鬟，侍霜，侍雨，侍雪，侍露，都是能干和气的姐姐。而小海也不差，好吃好睡之余尚知让四肢勤活。虽然各位姐姐心快手更快，万事等不到小海插手。但我还是自侍雨姐姐那边偷师学会了梳发。于是，为夫人盘理发髻便成了小海每日最喜做的事。
“表婶，早安。”帘栊两分，丽影双双，楚家双姝每日必到的叩省时光来临。
“星儿，云儿，先坐着。今儿个晚起，这妮子又非要给我梳个新鲜发式，才折腾到这会儿。”
“小海，早。”
“两位小姐早。”将一朵金线盘就的牡丹花别在秋夫人云髻之间，大功告结，小海禁不住沾沾自喜，“夫人，好不好看？”
“好看当然是好看。但这个发式，会不会与我的年岁不符？这该是双十年华的少妇发式罢。”
“符啦符啦，您的年岁看上去比双十仅是稍长几岁而已，这个发式正正合适。”我生怕夫人不信，紧着寻找同盟，“不然，请问过怜星和惜云两位小姐。”
楚怜星颔首，柔声道：“这应该是牡丹髻罢？小海很是灵巧，将此髻梳得最合表婶风韵。就连发间佩饰，亦与表婶的衣袍颜色相得益彰。您看镜里，表婶整人容发明艳，丽色映人呢。”
“表婶，您没发现么？您近来，越发得年轻了。这想来是小海一双巧手的功劳呢。”
嘿嘿，两位小姐过奖。
“得了，这妮子最不禁夸，你们也别净说着好听的话儿来哄我。在你们这些丰华正茂的小女子面前，我还能如何年轻？”秋夫人回手拍拍我的颊，“小海，星儿、云儿今儿个到阳春园赏花，你也一并去。”
自到淡泊居，我与楚家双姝的走动便亲近了许多。就连素来厌烦小海的楚惜月，也在得知小海与秋长风确定了“兄妹名分”后，与我异常热起来。一时之间，小海似乎多了朋友。
但到了阳春园，方幡然顿悟，秋夫人让小海来此，绝不仅是为了让海结朋友，赏花草。
秋长风在此吃宴。
全城相公秋皓然、大猴子秋远鹤均是座上客。但这一行，重要的并不是这些位宴间显贵。
突起之变，变生肘腋，猝不及防，防不胜防。是以，才使一些平日可以佯装伪饰到天衣无缝的事，真实曝露人前。
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阳春园里，小海跟在楚家双姝身后缓行缓走，赏花赏蝶。
“是长风表哥。”楚惜云一声轻喊。在前方挹翠亭里，发现了秋家的诸位公子哥儿，其中，自有他们谈笑风生的表哥。却就在此时，亭前的湖水骤生诡波，一股巨澜扭卷着，向这处泼涌下来。
“表哥——”楚怜星惊发娇呼。
是与她的“表”字同起者，是一道掠出亭子的水蓝长影。那长影抢在巨澜之前，攫住佳人纤腰，脱身到安全之境。
秋长风。
楚惜云呼声亦凄亦娇，且其时就立在其姊身畔，他竟然未见。
我望着他一脸的疼惜珍宠，恍知道，小海并不真正了解这位随了三年的主子。
“表哥，惜云还在，你快救她……小海，还有小海，快救她们啊！”
楚怜星焦急作语，秋长风瞠然一愕，抬眼，看到了正在看他的小海。
巨澜落下。
所幸的是，小海和楚惜云均教人救出巨澜。
“小海，救命之恩大于天，你该如何偿报本侯的大恩大德？”秋皓然放开右臂里的楚惜云，对左臂里的我挤眉弄眼道。
我一笑：“以身相许好不好？”