梁心铭扭头转脸，红唇轻轻蹭上他的面颊，却没有激情，心头一片宁静，连明天的大事也不能搅扰她。
静夜中传来更鼓声。
王亨静静地拥着她。
他不敢撩拨她，如何才能让她安然入睡呢？他便说起当年为了哄她胡诌的故事：“话说盘古开天辟地，一斧头下去，阳清为天，阴浊为地，没有人。于是盘古就造人，用泥土捏造了一个男人和一个女人……”
梁心铭静静听着，嘴角含笑。
“……谁知这天男人病了，女人以血喂男人，把男人治好了。男人和女人从此血脉相连、心有灵犀。他们死后投胎转世，第二世又做了夫妻……生生世世，不论他们投胎到哪里，隔了万水千山，最后总能做夫妻……”
“这一世，女人投胎到徽州地界，在小户人家做女儿；男人却出身京城豪门世家……”
梁心铭合着双目，呼吸绵长。
王亨抱着她起身，嘴里继续低语，“无论沧海桑田、物换星移，无论你在何处，我都能找到你。”进入里间，将她放在床上，盖上被子，俯身在她唇上印下一吻，直起身，手撑在两边，静静地凝视着她的睡颜。
……
王亨出来，对惠娘道：“有劳姐姐照顾她。明早寅时三刻叫她起来，我过来接她。”
惠娘忙屈膝道：“大人放心。”
王亨又和赵子仪交代几句才离开。今夜，他不能留下来陪梁心铭，必须回府与父亲商议，做妥善安排。
王府，王谏正教训王充。
王充三千两银子替青楼女子赎身，还被人告上公堂，王谏早知道了，只是忙于公务，不得抽空过问。
俗话说“知子莫若父”，王谏也年轻过，年轻时也是风流才子，也与书生们逛过花楼看过美人听过歌曲的，很清楚儿子的花俏心思：定是看上了那红豆，又不好赎回来做妾，怕长辈不许，还怕影响名声，于是掏银子替红豆赎身，假意说助红豆脱离苦海。有了这恩情在，今后来往是必然的，那红豆就成了王充的红颜知己。既是红颜知己，红豆怎会轻易嫁别人呢？一般人也不敢跟王少爷抢媳妇。等将来王充成了亲、做了官，有了自主权，便能接红豆回家了。眼下这行径，不过是掩耳盗铃，风雅又干净。
外人评价此事，才不会赞王充善心呢，只会说王家真有财势，王少爷三千两银子替青楼女子赎身。
王谏气儿子糊涂，忙到天黑落衙，不顾一身疲惫，命人将王充叫到书房，也不重新问原委，就打起来。
他一向威严，略一放脸，晚辈们便噤若寒蝉，所以他从未对子侄晚辈动过手，便是王亨脾气乖张、死活不肯娶孟清泉，他也不曾打过，主要是他清楚：哪怕把王亨打死了，王亨也不会屈服的，今儿却为王充开张了。
发作时，因手边没有趁手的棍棒，一抬眼，瞧见墙上挂着别人送的马鞭，便一把扯下来，挥鞭抽向王充。
王充被打的抱头哭叫，又不敢跑。
王谏抽了十几鞭，停下来骂；骂了一阵，又抽。王充不服气，说梁大人都没判他不是呢，父亲怎么打他？想利用梁心铭挡父亲。王谏气得更骂，然后再抽……
正教训，王亨回来了，拦住王谏劝道：“父亲息怒，别气坏了身子，等儿子来教导他。”
王谏打也打了，气也消了，再一听长子这番话甚为贴心，宽慰不少，哼道：“都是为父太放纵他了。”
王充则愕然看着大哥，难道大哥也要打他一顿？这很有可能，今天他差点给梁心铭惹了大麻烦呢。
王亨脸一沉，喝道：“还不去！等我来扶你？”
王充如获大赦，忙忍着浑身疼痛，给父亲磕了个头，又冲王亨躬身施礼，然后退出去了。
王谏瞅一眼王亨，心想他倒护着这个庶弟，忍不住一阵欣慰，这总比人家手足相残要好不是。
王亨眼下可没心情管教弟弟，当下，他扶着王谏在椅子上坐下，低声将梁心铭的决定说了。
王谏一惊，旋即又平静下来。
他道：“是该公开了。”
他命王亨：“请你叔爷爷来。”
王亨的三太爷王瑾，也是他和馨儿的授业恩师，前天才从徽州华阳镇回来，与林钰林大人同行。林钰林原是徽州巡抚，如今被召入京，任都察院右都御史。
王瑾也是进士，极有才华，因初入官场便遭挫折，仗着王家才全身而退，后来便隐居到黄山去了。他今生最得意的弟子便是王亨和林馨儿，后来王亢等人去了华阳镇，学业也是他教授，却再没一个资质比得上王亨和林馨儿。
王瑾自己不肯受官场束缚，却极为关注王亨在仕途的发展。王谏从老仆那里得知梁心铭就是林馨儿，立即给徽州华阳镇的三叔去了信，要他查当年的事。王瑾这才知道梁心铭的身份，惊喜交集。
王亨和林馨儿不仅是王瑾最得意的弟子，也是他的侄孙和侄孙媳，更是王家孙辈最出息的人，同时还是他理想的实践者。王瑾并非不想做官，恰恰相反，他有着所有读书人的抱负，只是不知如何施展。一个王亨叱咤官场就令他自豪了，听说梁心铭就是林馨儿，他激动得不能自已。
王瑾以为，林馨儿不仅是王家的荣耀，也是他王瑾的荣耀，身为王家辈分最高的族老，他当即下定决心：哪怕倾全族之力，也要保住这个侄孙媳。
他这次进京，便是带着秘密回来的。
当下，王瑾被请来了。
大半生不问世事、宁可退隐也不肯向世俗屈服的老太爷，一进门便对王谏道：“答应玄武王！”
玄武王向王家求亲了。
王谏暂未应承。
王瑾要侄儿答应，是想利用王晓雪联姻，争取玄武王府的支持，在梁心铭公开身份时，多一份保障。
王谏摇头道：“不可。”
唉，这个三叔，怪不得在官场立不住，这么多年了，还是这个样，一点没变。
王瑾不悦道：“为何？晓雪与张世子已经那样了，皇上也下旨休了张世子妃，这门亲怎么不能结？”
王亨忙请叔爷爷坐下。
王瑾在上首坐了。
就听王谏道：“现在不能答应，正要趁此机会看他反应。倘若他怕沾惹麻烦不肯援手，选择明哲保身，而我们又答应了亲事，到时候难道再退亲不成！”还有个缘故王谏不好说出口：他不知玄武王到底有没有谋反之心，他很看不透张正和这个人，不得不谨慎行事。
王亨也道：“不必扯上妹妹的亲事。青云连朱雀王和赵世子都没告诉呢。该做的努力我们都做在前头了，现在很不必画蛇添足，上下奔走反而坏事。”
王谏点头道：“是这道理。”
王瑾道：“如此，这事就罢了。”
三人又秘议其他环节。
这件事，王谏和王亨早就在准备了，如今不过提前发动，并不慌乱，只还有一件事王谏拿不定主意，踌躇的很，因问王瑾：“三叔，这事要不要告诉老太太？”
王瑾想想道：“得告诉。这事瞒不住的。老太太上了年纪，经不得大喜或大悲，若等事后告诉她，无论是惊还是喜，都容易挺不过去。不如现在告诉她，她心里有了准备，又惦记重孙，等事情结束反而冲击没那么大。”
王谏一想，可不是。
于是几人便去了萱瑞堂。
又命人请了王夫人来。
老太太已经歇下了，闻报又起来，听了王谏的话，果然又喜又悲又急切又激动，却撑住了。
“你可有把握？”她问王亨。
“祖母放心，青云定会平安。”王亨安慰她道。
“母亲，梁心铭功绩累累，加上眼下情势……”王谏上前，低声将朝中形势告诉老太太。
老太太连连点头。
王夫人则激动得说不出话来。
他父子叔侄离开后，老太太对棋妈妈伸手道：“扶我起来，伺候更衣。”
棋妈妈忙问：“老太太这是？”
老太太道：“上香去！”
棋妈妈忙和王夫人伺候她更衣。
萱瑞堂有个小佛堂，平日老太太敬香、吃斋念佛都在里面，眼下已近子夜，婆媳两个却进去了。
婆媳都点了香，对着观音像祷告一番，插在香炉中。完事后，老太太没有离开，而是在蒲团上跪了下来。
王夫人忙问：“老太太这是？”
老太太痛心道：“这事因我们而起。我要在这斋戒一日夜，向菩萨忏悔，求菩萨保佑馨儿平安。”
王夫人惊道：“不行！这大冷的天，又是深夜，老太太如何能经得起？倘或有个好歹……”
老太太道：“只要馨儿能平安带着重孙回归，我便即刻去了，也是甘之若饴。你也跪下！”
王夫人道：“儿媳愿替老太太斋戒。”
老太太道：“你是你，我是我。”
王夫人没了主意，看向棋妈妈。
棋妈妈便过来劝慰。
老太太伤感道：“事情虽是孟家母女做的，终究还是我们私心太甚，否则她们怎能钻这空子？”
王夫人含泪道：“都是儿媳的错！老太太请起，让儿媳来代劳吧。老太太虔心是不错，但明日之事事关重大，府中还需老太太坐镇。倘或有个好歹，不是更添乱吗？”
老太太这才动容，起身了。
王夫人便在佛堂跪了一夜。
……
次日寅正，惠娘便叫梁心铭起身，伺候她穿戴整齐，胸前早已不再束缚，又特别在两膝盖部位加了皮质护膝，为的是天冷，清跪在地上恐伤了身体。
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