才出了八小锅的门口，喝了一肚子十年陈的莲花白、可菜却是没吃几口的疤爷叫那刺骨的小北风迎面一撞，顿时就觉着心里头一阵烦恶，好悬就当街吐了出来。
干呕了几声，嗓子眼里都觉着一阵阵刺痛的疤爷裹紧了身上的新棉袍，再伸手按了按那掖在腰子里的小黄鱼和药面儿，这才顺着已然掌上了灯笼的街巷，朝着城南牛马市的方向走去。
虽说在疤爷的耳朵里，差不离都没听过南沐恩的名头，可只要一想那些个跟南沐恩搅合在一起的人物，疤爷心里头顿时就是明镜一般，知道南沐恩倒是真没说假话——在这双龙对赌的场面里，南沐恩说破了大天，也不过就是个跟自己一样跑腿卖嘴的碎催。
真正当家主事拿主意的，估摸着还得是菊社里那位跟日本人有着勾连的左爷，没准那大日本国领馆里的参事，也在这双龙对赌的场面里狠狠掺和了一手！
就这样的场面阵势，哪怕就是跟民国政府里那些官儿对赌嘬场面，也得是个稳赢不输的下场。就自己这么个在牛马市里贩夜香的人物，哪怕是在不应该的地方多咳嗽一声，人家小指头一划拉的动静，只怕从此世上就再没了疤爷这号人物了！
再次伸手掖了掖腰子里揣着的那包药面子，疤爷却是在小北风里打了个寒噤。
虽说只是在牛马市里厮混了小一年的功夫，可牛马市里那些个荤招儿、下贱路数，疤爷倒也没少入眼。
趁着掰开牛唇、马嘴看牙口的功夫，小指甲缝里刮着的丁点药沫儿一点不打眼地就这么塞了进去。也不过喝两三碗热茶的时辰，方才还欢蹦乱跳的犍牛、儿马，顿时就趿拉着鼻涕卧开了槽。都不必寻牛马大夫过来细瞧，稍懂些牛马买卖行市的人打眼一扫，就得说那卧槽牛马活脱脱就是得了急病的模样。原本能卖出去大价钱的牲口，这时候也就只能仨瓜俩枣的求了汤锅上的人赶紧牵走，免得赔个血本无归！
前头找人跟买卖家拢着袖子掐价钱，后边帮闲的乘人不备之时，一根半尺长的竹丝针狠狠地就捅进了牛马的坐臀。那被扎了竹丝针的牛马还一点都觉不出疼来，只是牵着溜步子的时候走得一瘸一拐，哪怕那牛马身架再大，那也是八百斤的寿桃——废物点心！眼瞅着值了黄金价钱的货，生生就得当了黄铜行市贱卖。
还有那更缺德带冒烟的，瞅着人家买卖红火、生意兴隆，自己那几头大牲口却是齿长年老、无人问津，夜半无人的时候，也就在人家那买卖的牲口圈里洒上了用瘟牛血块子配出来的药面儿。等得第二天关在那牲口圈里的牛马走动之间踢踏得药面儿四散飞扬、吸入了鼻子里，不出一晌午的功夫，整整一圈牲口全都得趴了窝。
牛马市里的买卖，最忌讳的就是有染病的大牲口混了进去。只一见有大牲口发了瘟病，那整个牛马市里的买卖家二话不说，指定就得把那些得了瘟病的牛马拉到城外边屠宰焚化之后深埋地下。捎带手的，这把得了瘟病的牛马带进了牛马市的买卖家，还得给牛马市中其他的每户买卖家赔上一大笔压惊银子。哪怕是原本衬着再大的家业，经过了这么一番折腾之后，那也就得是个倾家荡产的下场！
就南沐恩让自己洒到老火正门明天场面上关斗牛的牛圈中的这药面儿，十有八九就是那能让牛犯瘟病的玩意，说不准那药性还得更恶毒上几分！
照着这么论起来，只怕明儿老火正门在这双龙对赌的斗牛场面上......
玄！
可说不好，这倒也是个转手发财的买卖口儿？
只要是把这刚到手的八条小黄鱼押在了新火正门字号牵来的斗牛身上，只消有个三成对本的利钱，那少说也能在牛马市左近寻一套合适的四合院，再养个上炕老妈子？
脑袋里胡乱转悠着念头，疤爷捂在腰子上的巴掌略略一动，一股冷汗却是骤然从头顶心直冒了出来——腰子里原本仔细掖好的那八条硬邦邦、沉甸甸的小黄鱼，就这么一眨巴眼的功夫，怎么就变成了个四四方方的硬玩意？
也顾不上当街的场面、大冷的天气，疤爷一把扯开了自己身上的棉袍，一眼便瞧见了自己腰里掖着的那包裹着八条小黄鱼的蓝花布小包袱，赫然变成了一块硬邦邦、沉甸甸的半拉老城砖！
前后看了看空空落落的街巷，疤爷拧着眉头回忆着方才曾经与自己擦身而过的人物，可想了好一会儿的功夫，倒是真没想起来自己身边曾经有过什么扎眼的人物路过？
狠狠一跺脚，疤爷咬牙切齿地低声骂了起来：“这他娘的......雨打钱来、风吹财去，刚到手的好处还没捂热就转了手，爷今儿当真是当了回过路财神！”
重新裹紧了棉袍，疤爷横眉立目地朝着牛马市方向走去，嘴里头更是骂骂咧咧，瞧着路边上宅院门前的拴马桩都想要上去踹个几脚。心里头一股子邪火发不出来，恨不能这会儿就有个不开眼的凑到了自己眼前，也好拿来当了自己出气的桶子！
才走出去半条胡同的功夫，满脑门子冤枉官司的疤爷身后猛地传来了个**着嗓门的低沉声音：“疤爷，您留一步！”
猛地一个旋身，疤爷后脊梁差不离都贴到了胡同旁的墙上，一双手也早从腰间抽出了那两把片刻不离身的小攮子，这才朝着那离自己只有三五步远近的中年汉子看了过去。
就在方才，疤爷还仔细瞧过胡同前后都无行人。可就在片刻之后，这中年汉子倒是悄无声息地摸到了自己身后？
要是这中年汉子没朝着自己开口招呼，反倒是抽冷子在自己后心口扎上一刀......
蓦然之间，疤爷只觉得浑身冷汗、彻骨冰寒！
哑着嗓门，疤爷很有些虚张声势地朝着那脑袋上扣着顶毡帽，连面目都瞧不清楚的中年汉子低声叫道：“相好的，瞧着您面生？哪条道儿上的人物，亮个字号吧？”
慢悠悠地把倒背在身后的一只手挪到了身前，那用毡帽遮掩着眉目的中年汉子轻轻晃悠着勾在手指头上的蓝花布小包袱，低沉着嗓门朝满脸戒备神色的疤爷说道：“疤爷，这物件......是您的吧？”
死死盯着那中年汉子手指头上勾着的蓝花布小包袱，疤爷狞声低喝道：“四九城里吃潜行条子潜这碗饭的，我差不离都打过照面，倒是真记不得有您这么一号人物？都叫您把我掖在腰子里的玩意给摘了去，还捎带手的给我揣上了半块老城砖，就您这份潜行手艺，在四九城里要是露过，那早该戳了字号、亮了牌子！相好的，外路来的？”
哑着嗓门低笑一声，那中年汉子低声应道：“疤爷，您就甭话里话外的盘道儿了！我就问您一句，这玩意是您的不是？”
略一点头，疤爷左右打量着空无一人的胡同，同样压着嗓门说道：“道上规矩，过手要见三分利！就凭着相好的您这手艺，这包袱里的玩意您取走一半吧？咱也就自当是交个朋友，日后场面上要是见了，咱们还能......”
抬手把那蓝花布包袱扔到了疤爷脚下，那中年汉子却是微微摇了摇头：“疤爷，这包袱里的东西我可没沾过手，该是您的，自然还得是您的！”
用脚尖轻轻拨了拨那很有些分量的蓝花布小包袱，疤爷倒是很有些愣怔地朝着那中年汉子低叫起来：“相好的，您这是......啥意思？”
依旧是把双手背在了身后，那中年汉子低笑着说道：“也没旁的意思，就是给疤爷您提个醒——这包袱里的玩意可烫手，一个拿捏不好，只怕疤爷您日后在这四九城里，可就真没路可走了！”
闪电般地弯腰把那蓝花布包袱抓在了手中，疤爷微微一晃手中紧紧攥着的小攮子：“相好的，您这是吓唬我不是？”
低笑一声，那中年汉子却像是在絮叨些家常闲话一般，慢悠悠地朝着疤爷数落起来：“民国初年，花旗国银行找了栏杆胡同二十二家大户上京城八大银号挤兑，京城八大银号生生叫挤兑垮了六家。可事过境迁，那二十二家大户是个什么下场，疤爷该是知道？”
“民国四年，就为了一块叫法兰西国神父看中的宅基地皮，四九城里戳杆子的几位人物扎了堆弄倒了那宅基地皮的本主家当。可在那法兰西国神父在那宅基地皮上建了教堂之后，掺和了这事儿的几位戳杆子的人物......疤爷，您还听四九城里有人提过他们么？”
“还有早两年，伙着英吉利国一起上塘沽跑皮货买卖的两家商号，现如今那铺面可老早换了主家！疤爷，我这也就随手一摘当年的故事，您就该知道四九城里跟洋人有过勾连的人物，只要是洋人的事儿一完，估摸着接下来就得是卸磨杀驴、过河拆桥的勾当！就是退一步说了，哪怕疤爷您真能把这好处踏实揣在腰子里花销，那要是叫旁人知道您方才在八小锅接应下来的差使.......疤爷，杀头的买卖有人做，这挡人财路的买卖，您可前往仔细掂量着来啊！”
眼神一凝，疤爷顿时低声厉喝道：“你怎么知道......”
嘿嘿一笑，那中年汉子慢慢抬手指了指胡同旁的屋檐：“您跟那位南沐恩南爷在屋里吃香喝辣，我可是在房顶上溜溜儿趴了半个时辰，光喝西北风了！劝您一句，这事儿太大，哪怕疤爷您是条敢豁出命去求活路的好汉子，可您也招惹不起！”
掂了掂手中那八条小黄鱼的分量，疤爷很有些无奈地摇了摇头：“人都说城隍斗法、小鬼倒霉！这事儿找到了我头上，我接应了也不是，不接应更不是！这位相好的的朋友，换了是您撞见了这场面，您又能怎么着？”
朝着疤爷挪了两步，那用毡帽遮了大半边面孔的中年汉子低声应道：“这事儿说起来倒也不难，就看疤爷您有没有这胆子了——把您腰里头那包药面儿分出一份来交给我，剩下的事儿，疤爷您该咋办就咋办！”
很有些疑惑地看着那把话说得一本正经的中年汉子，疤爷吭哧着低声说道：“说破个大天儿，您奔着的就是我腰子里揣着的这玩意？可您都能神不知鬼不觉地取了这小黄鱼，您还犯得上.......”
话说半截，看着那中年汉子嘴角微微泛起的微笑模样，疤爷顿时恍然大悟：“合着您是要我纳一份投名状？相好的，这老火正门里是打哪儿寻访了您这么位利索人物帮衬着？就听您这话音里的意思，您这是打算将计就计？”
朝着疤爷一挑大拇哥，那中年汉子低声赞道：“到底是四九城里场面上走着的人物，一点就透！疤爷，只要是明儿那双龙对赌的场面上，南沐恩南爷和他身后戳着的那些位人物拿不下稳赢的场面，那光是四九城里上门收赌债的人物，就够他们拧干净了脑浆子、掏空了腰子来应付，哪儿还有闲工夫来摘您的不是？再者说了，您答应了南沐恩南爷的活儿，您也是不折不扣的给办了，这就更能把您摘出去了不是？两边都不得罪，您还落一踏实发财。疤爷，您何乐而不为？”
狠狠把攥在手里的那八条小黄鱼朝着棉袍里一塞，疤爷把手从棉袍里抽出来的时候，却是抓上了那包裹着药面儿的小包袱，抬手扔到了那中年汉子的脚下：“听人劝、吃饱饭，多个朋友多条路！这位相好的朋友，日后在四九城里场面上要还能见着，我一定还上您指路的这份人心！”
朝着疤爷嘿嘿一乐，那中年汉子却是翻手从自己腰后再摸出来个小包袱，轻轻扔到了疤爷脚下：“疤爷，我这儿还得跟您告个罪。您腰子里揣着的那药面儿，我方才已经是不问自取了！”
瞠目结舌地看着自己脚下的那小包袱，疤爷磕巴了好半天，方才颓然叹了口气：“得了，在您这样的行家面前，我也只能低头认栽！相好的，求您赏句实话，这要是我死扛着不接应您这茬儿.......您是不是就没打算让我今儿晚上能活着在牛马市露脸？”
也不见那中年汉子如何作势发力，疤爷就瞧见那站在自己面前不远处的中年汉子脚底下微微一拧，整个身子已然窜上了胡同旁边的墙头，片刻间便不见了踪影！
凛冽寒风中，那中年汉子的声音却是轻飘飘地随风传来：“那不能够......”
哈腰捡起了中年汉子扔过来的那包药面儿，疤爷苦笑着摇了摇头。低声嘟囔着自语道：“不能够？坟头上烧报纸，您就哄鬼去吧！”（未完待续）