就着几瓣蔫蒜头、一碟老咸菜，麻痦子披着一件翻花穿眼的破大袄，把两条齐膝头断了的腿塞进油渍麻花的烂被窝里，呲牙咧嘴地对着一把没了把儿的锡酒壶嘬着次白干（注1），一张生了好几个痦子的脸上已然泛起了一股暗赤的颜色，瞅着就是积年喝次白干引发了肝病的模样。
朝着早说小三十年，麻痦子倒也还有个大名，出身也是一家小药号里正经拜了师傅的伙计。可这麻痦子也都不知道是打哪儿染上来好喝两杯的雅好，但当小徒弟的兜里一年也见不着几个大子儿，也就只能见天儿的背着师傅偷喝药号里存着治病救人的药酒。
还得说麻痦子那位师傅真是个抠搜小气、心肠狠毒的人物，瞧见了麻痦子偷喝药酒之后也不言声，反倒是格外的拿几味虎狼药配出来一坛子药酒，悄没声地搁在了药柜子底下。等得麻痦子不知深浅地把那虎狼药配出来的药酒喝了几回，一觉醒来之后居然就是口舌生疮、浑身燥热，生生发了七天高烧之后，脸上也就生出来好几个大痦子，一张原本都还能见人的脸生生叫毁成了个人见人厌的模样。
但凡是做买卖开门迎客，都甭管是掌柜的还是伙计，从来都是一张笑脸迎候八方来客。可就麻痦子这么一张人见人厌的脸面，哪家买卖商号可也都不敢用上这么一位伙计不是？
眼瞅着饭辙生生断绝，医药行里的手艺也才学了个二把刀的深浅，在四九城中浪荡了些许日子的麻痦子也都不知道打哪儿踅摸来的门道路数，居然就跟四九城中那些个配脏药的坟耙子搅合到了一块儿。
都说是外来的和尚好念经，原本就靠着些阴私手段配制脏药换钱的坟耙子中，骤然间多出来个好歹算是学过几天正经医药行手艺的人物。顿时间便像是羊汤里搁了松木棒、鱼鲜中洒下绿葱花，把那原本差欠的丁点味道全都提了起来。
仗着手里头比旁人强了些许的手艺，麻痦子好歹也算是在那些个坟耙子里头混成了大拿一般的人物，配出来的一些个见不得光、卖不起价的脏药，在四九城中也都有了跟人叫价拔份儿的底气。可老话都说人无千日好、花无百日红，世上人中从来都有那恨人有、笑人无的下作角色。眼瞅着麻痦子配出来一些药抢了自个儿的买卖。好几个坟耙子暗地里一合计，居然就凑钱请了四九城中打行人物，趁着月黑风高夜打折麻痦子的两条腿！
有道是江湖险、人心更险，春冰薄、人情更薄，自打麻痦子断了这两条腿之后，坟耙子中的不少人物自然是不再跟只剩下半条命的麻痦子往来。仅剩下几个见天儿在麻痦子跟前转悠的坟耙子，心里头打着的主意也是想从麻痦子口中套出些配脏药的法门，全然没一个安着好心的主儿！
还得说麻痦子算得上是个心气够硬的主儿，虽说身带残疾、无人管顾。可麻痦子就是咬死了自己配药的那几样法门，任由那些个坟耙子威逼利诱、软硬兼施，怎么着也都不吐一个字儿、平日里就窝在城墙根儿下一间破屋里，借着一些不得不上门求药的坟耙子送来的物件配制脏药换点吃喝活命、虽说日子过得如同猪狗，可好歹还吊着七魄三魂！
耳听着院子里猛地传来了脚步声，已然喝得有些头晕眼花的麻痦子眨巴着眼睛琢磨了好一会儿，方才歪斜着身子把眼睛凑到了炕边窗户纸上的破洞处朝外瞧去，口中兀自低声自语：“今儿这日子可是邪性才刚走了几个。怎么又有人上门”
都没等麻痦子瞧明白走进了破院子里的人长得是啥模样，大步走进了院子里的两条大汉之中。身量稍高、年纪也轻些的那人已然开口朝着麻痦子住着的破屋子叫道：“麻爷，您在屋里么？”
眨巴着眼睛，麻痦子一边瞅着站在院子当间的两条从没见过的大汉，一边扯着叫次白干烧毁了的嗓子应声答道：“腿都没了的主儿，那我就是想去四九城里四处遛达，可也挪不动步子不是？二位寻我是买药？是问道？要是买药。那进屋说话！要是问道儿我麻痦子肚子里揣着的这点儿玩意可只打算送给阎王爷，您二位就甭指望了！”
像是对麻痦子这副混不吝的滚刀肉做派早已经心中有数，开口说话的那壮棒汉子毫不迟疑地朝前走了几步，伸手便推开了麻痦子虚掩着的房门。可都还没等那推开了房门的壮棒汉子再开口说话，从麻痦子屋里夺门而出的一股子恶臭气味生生便将那壮棒汉子呛得连连咳嗽起来。
嘿嘿怪笑着。麻痦子伸手裹紧了身上披着的那件破袄，撕扯着沙哑的嗓门朝那咳嗽连连的壮棒汉子叫道：“嘿哟这可真是对不住您！我麻痦子吃的猪狗食、睡的牛马棚，身子上一年都难得见一回水，这才养出来了一屋子仙气儿！凡胎吸一口这仙气，自然是消受不起，说不准您可还得添寿呐”
好容易才止住了咳嗽，站在麻痦子门前的那壮棒汉子扭脸深吸了一口气，这才迈步走进了麻痦子那脏乱的都要无处下脚的屋子里，迎着坐在炕上的麻痦子一抱拳：“麻爷，火正门里学徒相有豹，今儿冒昧上门讨教”
不等相有豹把话说完，麻痦子已然懒洋洋地朝着相有豹摆手怪笑道：“这位爷，场面上的话，您留着场面上说！到了我麻痦子这地界的人物，从来也都该明白我麻痦子的规矩——一手钱、一手货，没人情、没交情！说吧，您要什么？”
犹豫片刻，相有豹方才朝着麻痦子再一抱拳：“麻爷，我火正门中有位小兄弟受了点伤，想请麻爷您掌掌眼！眼面前不敢叫病人动弹、见风，所以想请麻爷您辛苦一趟？”
伸手把半盖在身上的烂被窝一撂，麻痦子指点着自己只剩下了半截的两条腿，呲着一口烂牙朝相有豹怪笑起来：“就我现如今这模样，您倒是打算叫我怎么个辛苦？”
抬手朝着屋子外边一指，相有豹飞快地接应上了麻痦子的话头：“知道麻爷您身子不方便，外边雇着有车！”
毫不客气地朝着相有豹伸出来一只脏兮兮的巴掌，麻痦子扯着嘶哑的嗓门叫道：“拿来吧？”
眉头微微一皱，相有豹略带着几分诧异地朝麻痦子叫道：“麻爷您这是怎么个说道？”
嘿嘿怪笑着，麻痦子涎着脸朝相有豹叫道：“您这位爷可当真是健忘不是？方才可都跟您说了，一手钱、一手货，没人情、没交情！既然想叫我麻痦子挪窝干活儿，那不见着真金白银的好处，您觉着我能动换？一口价——十根小黄鱼，见钱走人，旁的花销那还得另算！”
只一听麻痦子张嘴要的这价钱，相有豹禁不住讶然叫道：“十根小黄鱼？！麻爷，您横是不知道这十根小黄鱼，差不离能搁在四九城里置办两处宅院了？就您张嘴的这出门诊金，怕是当年皇宫大内的御医，可也都开不出这价钱吧？”
懒洋洋地将身子靠在了炕头一团烂棉絮上，麻痦子依旧是一脸怪笑的模样，振振有词地朝着相有豹叫道：“嫌贵？那您慢走，我不耽误您另请高明！也甭说我没当面把话说明白——您都能寻着上我这地界来了，想必四九城里旁的大夫对您那位兄弟的伤势已然是束手无策。一时半会儿的功夫，估摸着您也再寻不着旁的能救命的人物，这才求上了我这平日里看一眼都嫌脏了眼睛的玩意！眼下我开出来的这价钱您要是舍不得倒也无妨，您只管着再去寻旁人帮手！可要是您回头再来我这儿说话那可就是二十根小黄鱼了！”
虽说人是站在院子里，可陪着相有豹寻到了麻痦子家中的佘有路依旧把麻痦子的话听了个真切，当时便按捺不住心头火气，几步撞进了麻痦子躺着的屋子里，闷着嗓门朝半靠在炕头的麻痦子叫道：“麻爷，您开出来这价码，我们要是敢给，您倒是也敢接应？”
嗤笑一声，麻痦子左右摇晃着脑袋，很有些混不吝做派地朝佘有路叫道：“嘿哟有唱黑脸的来了不是？我说二位爷，您二位瞅瞅我现如今活着的这副模样，倒是还有几分像是个人？打从心窝子里边掏一句话说给二位，我这可早就活得够够的了，我还能怕个什么？顾忌什么？！这要不是心里头还记挂着几桩事儿得了，您二位给撂个痛快话？这十根小黄鱼是给？是不给？”
一把拽住了还想要说些什么的佘有道，相有豹沉声朝着麻痦子叫道：“麻爷您稍候，您要的十根小黄鱼我身上自然是没带着，这就回家给您取去！您这儿该拾掇啥物件、备上些啥零碎的，也就赶紧捯饬着，也省得到时候耽误了功夫！”
“我这破窑烂屋子里边，还能有什么存着的玩意要拾掇的？我可先把话撂下——去了我也就是瞧一眼您那兄弟的病根由来，能不能瞧明白了且还得两说！”
ps： 注1：次白干，通常指民间酿酒作坊中出产的酒头、酒尾胡乱勾兑而成之物，酒精含量参差不齐、但通常含酒精量较高，对人体伤害极大。除了老北平梨园行中常拿次白干喷行头防腐、防霉之外，几无其他用途。但不少酒瘾较大、囊中羞涩的酒徒，明知次白干饮之无益，却依旧以次白干为消愁之物，几乎与饮鸩止渴一般。