王太婆应该是去问了杨执的，也应该是没有得到应允。否则，太婆不必开始热络替我张落别的人家。
但对我来说，无关紧要，生活仍要像从前一样过。
每日晨起，先将太婆家里里外外洒扫干净，用过早膳，即到杨执家里替他打点一切。他是村子中最出色的猎人，家中的兽皮多到需定期清晒，顺手采来的山货药材亦要妥善安置，还他一些外用衣裳的缝补浆洗……一切活计，我都做得妥当精细。
我想，我以前纵然过得不是这样的生活，也一定盼过这样的生活。
我做这些事时，手忙着，脑也忙着，不知不觉便会一天过去。既报答了救命恩人，又能让自己不去追究那些茫无头绪的过去，何乐不为？
“愚儿，愚儿！”
我从浣衣盆里扬头，“太婆怎么来了？”
“快快，我把山里的张老七叫来了，你快去见见。”
我一时糊涂了，“张老七是谁？”
“我昨儿晚上和你说过的那个张老七啊。人长得周正，性子也老实，家里光景也好，是这十里方圆里最出色的后生……”
我明白了，是太婆为我张落的人家之一。
……好罢，看一看。我拭干净了手，对着盛满水的桶理了理鬓角，随着太婆向外走。门前，和从外面回来的杨执碰上。
按照每日的习惯，我仍要有一番交代，“衣服洗了半截，剩下几件我明日来洗。饭已经熟了，闷在锅里。菜切好了，你扔进菜锅翻炒一下就好……”
“你这个傻愚儿，他恁大个人了，还怕饿着他不成？人家张老七大老远赶过来就是为了看你一眼，你哪好让人家在那边干等？快走，快走！”
也对，让人家干等的确失礼。我加紧了脚步，跟上太婆。
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张老七大名张和，排行老七。家中以种养花树为生，专向镇上城里的的大户人家运送盆景花草，在村子里算是富裕人家了。人也像太婆说的，样子端正，性情淳朴，对他，我不讨厌。
我对他说，像他这样的好人，该找个清清白白的好姑娘过安安稳稳的日子，我没有过去，也不知过去里自己有没有许过人家，没有资格谈婚论嫁。
张和红着一张脸，只笑不话。
但过不几天，我一早出门，在窗外看见一盆半人高的玉兰。此后每过几日，我院子里总会多出来些花草。玉兰花，玉芙蓉，玉木槿……
“太婆，这些花都应该是些名贵品种，培植不易，您别叫张和浪费了。”
王太婆嘻嘻笑着，“人家有心，我老太婆还能拦着不成？种花的人总是看什么都像花，他送这些花来给你，必定是觉得这些花配你，你大方收下，花还能咬了你不成？”
王太婆年过古稀，有时却像个孩子般的谐趣。我只能将一盆盆花列放在院子里，按时浇水施肥，总不能任这么美丽的东西枯萎了罢？
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张和之后，又有了姚大虎。
太婆道，姚大虎在山上种树伐树，镇上有一家木材铺，专替人打制家具器什，是个殷实门户。姚大虎的媳妇几年前上山摘药失足摔死，留下他和一个五岁的女儿。五岁的女儿现在已有十岁年纪，没娘的孩子过得极苦。
我见了姚大虎。比张和年岁大些，比张和擅些言辞，但山里人的朴实气仍然带着，仅看我一眼，一张脸便红得与年画上的关二爷有一比。
我对他说，我感觉自己可能会喜欢孩子，他十多岁的女儿尽管让我照顾，至于其他事，恐怕当前没有办法便能定下。
第二日，姚大虎当真把女儿送了过来。十岁的山里女娃头发脏乱衣裳不整不说，还拖着两道鼻涕。我这女娃儿洗了身子换了衣裳，打扮得整齐一新。女娃儿总以亲近的眼神望我，看着她，我恍忽记得应该有一个美丽的小人儿如她这般环绕在我膝下……
那影像，如电闪一般掠过，我再要去追，一阵眩晕袭了过来。
“你怎么了？”一只手扶住了我。
我抬头，是杨执。“你怎么在这里？”
“……你有两日未过去，山里路险，我来看看。”他说，藏在乱须中的两眸平静得没有一丝潋漪。
“对不住，我这两日忙着替小菊规置，一时抽不出空来。”我指了指后面步步紧跟着的女娃，扫了扫他放在我臂上的手。撇开他把从崖上救出来不算，这是他第一次距我这么近罢。
他应是觉到了我的目光，收回手，瞥了女娃一眼，“你不一定要过去的，救你，我只是顺手。”
“你是顺手，但的确是救我一命没错，该报的我会报，时候到了，我自然也就不会过去了。”
“……什么时候？”
“我觉得自己不必报答的时候。”我回手替小菊抚平了衣领，道。
“你……”
“娘，今日你会教小菊做衣裳么？”小菊忽然说。
娘？！我一怔，这样的称呼……
“……她叫你娘？你的事……定下了？”杨执问。
我茫然举眸，凝视着他。
“……定下了也好，你该有一个人照顾你的。”他垂下了头，定了定，未出声告辞，便提足离开。
我目送他背影越行越远，脑中的困惑始终堆积在那处。
“小菊，你为什么要叫我娘？”
“……姨姨。”小菊微怯地瞬了瞬眼。“小菊想让姨姨当小菊的娘，但姨姨嫁给了杨叔叔，就没办法给小菊当娘了……”
“谁说我要嫁给杨叔叔？”
“可是，杨叔叔看姨姨，就是想要姨姨当媳妇的样子，隔壁的阿六看村南的凤姐姐，就是那样看的……”
我哭笑不得。这个前两日还脏得像一只山间野猴的小丫头，从哪里得来的这压根就不存在的蛛丝马迹？
“你看错了，我不会嫁给杨叔叔，杨叔叔也没想娶姨姨做媳妇。”
“那，姨姨会嫁给小菊的爹么？”
迎着这女娃眸里的热切期盼，我一笑，“嫁和不嫁，需要缘分。”
这时，王太婆沓沓走来，老脸堆着老菊 花般的笑，“愚儿快来，太婆又给你看了一个人，是个读书的，这回一定能入了你的眼！”（未完待续）