议事堂中，九位长老协商一致，力保姬越族长一位，将此事压下再论。
九人欲将结果告知姬越，驱步前往却见一具死尸。
姬越卧倒于地，地上大片凝着大片黑血，保养得当的姣好面容已被黑血抹得模糊，衣裳也被毁去。
九人错愕不已，可谓震惊万分。
弘长老最先镇定，缓了神细细观察了一番。
“有脚印！”
弘长老察觉青砖上半个黑血脚印，想来是行凶之人匆忙中留下！
“咱们循着脚印走！”
“走！”
九人齐声赞同道，一块寻找凶手留下之蛛丝马迹，驱步往前。
顺着黑色血迹，九人一路跟至姬瑶之屋。
众人皆是震惊，又觉意料之中。
素来都是长江前浪推后浪，后浪死在沙滩上。
这姬瑶，早欲进议事堂，插手忘川族事了。
眼下姬越遇上棘手之事，于姬瑶确实好时机。
弘长老示意众人噤声，叩门而入。
姬瑶睡眼尚是惺忪，半是迷糊问道，“长老何事？”
无人应话，有的是同长老一块进屋之人，径自在屋中走动开，搜索着屋中每一个角落。
姬瑶睡意全无，瞪了眼睛呵道，“大胆！我之屋子你们也敢乱搜？！”
凌厉训责却如轻如鸿毛，人仍是低头搜查着。
姬瑶冲着弘长老道，“弘长老是什么意思？！”
姚弘面色冷然，道，“瑶儿可知族长在何处？”
“母亲自然在她屋中。”
“今日族长遇此棘手之事，瑶儿为何没陪伴族长左右？”
“我…我有些乏，便回屋睡了会。怎么？是母亲让你们来搜的？”
姚弘未答，姬瑶已是不耐烦，推开人群冲向外头。
“长老！衣服找到了！”
一人自床底捧出一身以碧水绫剪裁而成之衣裳，上面沾着几团黑色污血。
“啊！”
屋外，传来姬瑶撕心裂肺之吼叫声。
姚弘闭眼，微微轻叹，“带姬瑶去议事堂。”
七月十五，中元节，宜祭祀。
姜府上下便开始忙碌起来，准备祭祀仪式。
待准备妥当，兴伯入书房向慕叶禀告，说罢，兴伯叹道，“此二十年头遭这般隆重。”
慕叶笑笑，“有劳兴伯了，”自书案后起身，慕叶思忖道，“去将先生也请来。”
兴伯笑道，“我本与欲主母商议姚公，主母真周到。我这便去！”
慕叶笑得叫人琢磨不透，淡淡道，“毕竟是姜家人嘛。我先去外头瞧瞧。”
巳时三刻，今日之吉时。
慕叶领着众人在祠堂燃香拜祖。
景云驱步上前，附耳悄声道，“主子，公子来了。”
慕叶低声吩咐道，“且先委屈你家公子片刻，稍后便至。”
苏延素来做事稳重，断然不会在人人在家祭祖之中元节寻上门。
除非，此事至关紧要。
半刻钟后，慕叶与书房见了苏延。
“不知太傅何事到访？”
慕叶原先是笑着的，见苏延之脸色，笑意僵住。
苏延与她一样，惯以伪善淡笑示人。
眼前之苏延，没有笑，黑眸中眸光是沉甸甸的，看着慕叶之眼神更多了份恻隐。
那如玉般俊美之颜，似浸润冬日之冰寒，刺得人发疼。
凤目一闪，慕晴之笑靥在她眼前闪过。
慕叶急急道，“晴儿呢？！”
苏延未答。
慕叶拽着苏延衣襟之手无力松了，忽觉脚下虚无，整个人软软靠上苏延。
苏延扶着慕叶坐下，将事情细细叙来。
“那日她们走后，筱儿传信说她们前往杭州，我沿路安排人接应，昨日接得信阳传信，并无人前去，”苏延为慕叶倒了杯水，递过之后，又道，“筱儿随我多年。如此轻易被人掳去，唯有一种可能。”
“鬼灵之力。”
“是。”
慕叶捧着水杯，咕咚咕咚喝尽。
凤目一低，迸出凌厉狠色，慕叶一字一句决绝道，“竟敢碰我小妹，我定叫他们悔不当初！”
“阿璟…”
慕叶抬手，打断苏延之言。
“有劳苏太傅传信，此地危险，还请太傅早些离去。”
“我来此，便是怕你如此冲动。”
“这里一切，我早受够！”慕叶将心中藏匿之情绪爆发出来，冲着苏延吼道，“等救出晴儿，我便带着晴儿离开此地！永远！”
慕叶之咆哮未能动弹苏延分毫。
苏延反而张臂揽住慕叶，温暖掌心安抚着微微颤抖的后背，将所有的不满、郁结、苦闷、辛酸皆拂去。
“阿璟，只要你愿意，此小岛顷刻便可消失湖中。”
苏延之声音一如既往之好听优雅，平淡而从容得说出叫人惊骇之话。
慕叶淡淡一笑，“毁吧毁吧，将我一块葬在太平湖中。”
在忘川数月，慕叶当真是烦了。
十年前，她初掌慕府也是琐事颇多，可好在有银两打点，一路走得有惊无险。
而在忘川呢，她慕叶万贯家产半点用不上，只有暮气沉沉的族规，固守陈规的族长与那些个长老。
若非仗着她之姜璟身份，恐怕她便是九条性命的玲珑，也早死在此地了！
苏延未语，怀揽慕叶任之闹腾。
慕叶之气撒尽，苏延之衣襟也被咬得褴褛。
慕叶抚着衣襟，颇为羞赧，“叫太傅见笑了，这衣裳我赔。”
苏延捉了慕叶之手，笑道，“倒不知你竟有此等习性，快去寻身衣裳与我换。”
慕叶便忙不迭吩咐景云寻衣裳去了。
望着那破烂衣襟，慕叶捂脸低叹，“这习性是差了些，太傅海涵。”
苏延笑得暧昧，“你这般喜欢撕咬，难怪与玲珑不和。”
自古，猫与狗不和，同样一处必然打架。
凤目一瞪，慕叶撇了羞愧，忿然道，“你骂我是狗？！”
苏延但笑不语。
慕叶凤目眯起，扑向苏延，阴森笑道，“那便叫你瞧瞧我之撕咬！”
然，苏延翩然侧身，避开慕叶之扑。慕叶点足点地，借力一个侧身，探手向苏延捉去。
苏延比慕叶更快，手臂一旋，躲开慕叶，反扣慕叶之手腕。
慕叶哪里肯输，躬身弯腰手臂尽力朝前伸去，便挣脱苏延之禁锢，令一手握上苏延之衣袖，笑得成竹在胸，“太傅谦让了。”
说罢，慕叶埋头咬去。
“嘶”
苏延闪身脱开，裾袍少了半个袖子。
慕叶抱着半个衣袖又扑了个空，了无兴味道，“罢了，眼下晴儿有危，我无心情与你玩闹。”
苏延望着半截半生臂膀，无奈笑道，“人人都道你慕叶最是诚信，在我瞧来，你耍赖之本事才是无人可及。”
慕叶望着苏延半截臂膀仍是打趣，“啧啧啧，太傅这肤白如雪，怕是要羡煞大周万千姑娘家呢。”
说罢，还不忘攀上苏延手臂，捏揉一番，“果是匀称健美哪。”
慕叶还未来得及放开，景云捧着衣裳入屋。
见自己公子又被慕叶“调戏”，且衣襟破烂，臂无衣袖，闭眼不忍多看。
公子一世英名哪！
“请公子换衣。”
景云放了衣裳，躬身退下。
慕叶收回双手，一派凛然道，“请太傅委屈一番在书房换衣，我在外静候。”
屋外，慕叶踱步等候，俊美之容悠然自得，根本叫人无法辨出一丝担忧。
这担忧，慕叶是有的。只是她相信，姬家掳去慕晴是为今夜抚琴一事，待过今夜，晴儿便可安全归来。
待晴儿归来，她便要离开这忘川！
是夜，天空黑如锦缎，天际无星，只一轮圆月，亮如银盘，将忘川这颗太平湖上之小岛照得透亮。
自湖面望来，宛若一颗夜明珠。
今夜，是七月半，鬼门打开之日。
此前二十年，忘川此夜从无宁日。
今夜不同，今夜有地藏菩萨守护，必可过一安慰之夜。
乡民同往昔一般，早早熄灯睡下。
便连族长姬家亦无灯火。
慕叶吩咐众人早些歇息，又将苏延安排在胡媚房中，守着地藏菩萨，在书房留了盏灯，便抱着玲珑，背着赤血琴悄然出府了。
姬家密室。
慕晴双手托着下巴，小脑袋偏向左侧，秀丽之容染着无精打采。
筱儿立在慕晴身前，一双眼睛放着精光，警惕万分。
“筱儿，咱们怎么办呐？”
“小姐放心，公子与慕姑娘必会施救。”
“嗯！”慕晴振奋道，美目燃起希望之光，秀丽之容又恢复往昔之神采，满是信心道，“阿姐定会来救我的！”
“咯哒”
密室中响起一声沉闷声响，而后是石门移开之轰隆声。
姬瑶立在门口，眼眸含恨，盯着慕晴嘲讽道，“她活不到那天了！”
“你说什么？！”
慕晴听了气急败坏起身扑向姬瑶。
筱儿眼疾手快，将慕晴揽入怀里，安抚道，“小姐莫慌，有公子在，慕姑娘必会无恙。”
慕晴之心方稍稍宽了些，美目仍旧盯着姬瑶，满是戒备。
姬瑶立在门口，眼眸中的恨又深了几分，不无狠戾道，“她杀我母亲，又陷害与我，今夜，便是她的死期！饶是苏延再有本事，万灵反噬她也只能挫骨扬灰，万劫不复！”
“歹毒的女人！阿姐若出事，我定要你陪葬！”
慕晴恨得拳打脚踢，恨不能将姬瑶碎尸万段，奈何筱儿抱着她，叫她挪步了步。
混杂着姬瑶之嚣张笑声，石门又隆隆关上。（未完待续）