一晃大半月。
劳作一天的曼玉，瘦弱的身子终究抵不过整日埋头躬腰，连续地粗活折腾。
病怏怏地躺在硬硬的木床上...
第一次体会孤苦无依的辛酸，曼玉没有为自己所遭受的磨难轻易掉泪。
回想再次穿越的点滴过往，第六感甚强的她，直觉异世的自己不似本尊述说的那般简单。
一个将府千金的背景实则很简单，既非劫财，犯得着绑架至此与人为奴?
还押送回朝，是政治上的牵扯么?
真是头痛!
算了，想那么多干嘛，得想办法逃出这无人问津的鬼地方，再作打算。
次日，曼玉霸蛮将几大盆脏衣反复搓洗着。
想着日后出逃的自由，曼玉极有闲心地丢下几盆脏衣，用木枝沾水，在干燥的地面上画着这些天浣洗衣裳的款式。
因兴备过头，加上劳累病虚，某人一不小心"噗通"滑倒在地，那个痛啊...
"这是哪个不中用的丫头，做事毛毛躁躁..."
已跌得眼冒金星、胳膊奇痛的曼玉，哪管你来人是谁，心下却也不敢再惹事生非。低头不作答理，自顾爬起，一边颦眉蹙额，默不作声地走回小屋。
这边讨了无趣的腾家大少爷腾从云，手执折扇，眯眼瞧着步履踉跄的丫头背影。心下有些奇怪，家中何时多了这么一个倔丫头，脾气够犟!
也不知这丫头刚才在地上都捣腾些什么!
心有疑问的腾家大少爷，慢步水渍一地的木盆前方。呆立片刻，某人回眸一笑，意味深长...
强打精神的曼玉，第二天楚楚可怜地托提水的栓叔带自己出门去药房抓点跌痛药。
看着一地未洗的脏衣，再瞧瞧满脸病态，一瘸一瘸地小丫头，同是苦命的怜惜，促使栓叔答应了小丫头的请求。但再三叮嘱，响午跟着出去可别走太远，抓了药就赶紧一起回宅院云云。
留了些小心思的曼玉，得到大叔的应许，回屋赶紧收拾了一套小厮穿的最不起眼的陈旧夏装。刻意撕烂了部分，将双袖缠在自身粗布衣裳的腰际里面，并将腰带打散绕紧胸部，裤子同样套穿。
某人寻思着，一旦出院，找个行方便的地方脱下外裙便可。
貌似之前大哥有给自己一叠银票的，也不知丢哪儿了。哼，没有银子一路乞讨也得离开这充满阴谋的地方，凭自己的智商再作打算。
只是苦了一片好心的栓叔，免不了一顿责罚。希望他好人好报!
自以为计划周全的曼玉，衣衫褴褛，顺利地出逃为丐。一路不敢太明目张胆，只是小心翼翼地走走蹲蹲，沿着人烟稀少的地方往前走。
一直暗中跟随的暗影夜一，瞧着前方小丫头的鬼鬼祟祟，心下觉得很好笑，就你这三角猫的功夫，当细作也太委屈自己了!
连点傍身的银两都没有，还学人出逃，难不成有人接应?
待到日暮时分，蓬头垢面的曼玉，小肚子有点饿了，一路思忖着应付今日没问题，可过了今夜该怎么办呢。
曼玉头一回感受身无半分，举步艰难的窘境。看来得趁现在还走得动，找个填饱肚子的地方才行，难不成真的找个破碗讨口饭吃?
呃，不要。穿脏点没关系，入口的东西不要这样，偶又不是真的乞丐!
唉，貌似这个年代的女子，外出打工那是不可能的。怎样才能挣点银两，吃住不愁呢?
去青楼?
那个地方是女子就脱不了身，岂非才离虎穴又入狼窝?不，偶才不要学其他穿越女主，非得去青楼一转才不枉此行。
不去青楼那又能去哪呢?
可怜的曼玉，搜肠刮肚，也想不出快速赚钱的渠径。难不成去偷?若是被逮着打个半死，更加没钱医治。
不，不要!
还是去青楼吧，以小伙计的身份去揽份活儿，那种地方工钱指望不了，嘴甜点，小费什么的来钱快。
打定主意的曼玉，换了一个方向，沿着人多的地方，一路开始寻找。
天黑之时，某人总算看到两家门前有不少拉拉扯扯的男女，借着灯笼的亮光，她看清门上牌匾分别写有"怡红院""留春阁"，寻思着还是蹲在进出人少的"留春阁"找机会的好...
待到街上空无一人，佯装瞌睡的曼玉，有点后悔浪费了大半天的时间，决定去找"留春阁"的后门。
于是，半天无果的曼玉蹒跚在无人的小巷，出奇地没有害怕。借着高墙楼层厢房所折射的微弱亮光，曼玉找到了巷内唯一的柴门。
静静地靠墙坐下，阖眼少憩。
夜半时分，迷迷糊糊的曼玉，隐约听到不远处传来踏踏的脚步声，立时惊醒。
许是感觉到前方有人，每晚四更去辖区各家倒夜香的郑婶，一时倒吓了一跳。郑婶胆大，却最怕夜半遇上醉鬼之类的痞子，没财可劫，就怕对方闹事端。
急中生智的郑大婶，"咚"地一声将夜香桶搁置地上，斥言道:"什么人!"
听得是中年大妈的声音，这边曼玉悬着的心也放下警惕，弱弱地回答对方，"大婶别怕，我是小丐儿。"
"小乞丐?一个人?"
"嗯，就我一个人，没地儿可去。"
"唉，啥地方不呆，呆这地方。万一遇着歹人，你一个小乞丐死在这小巷子里...东家还嫌晦气!"
"大婶，我...我也是没法子，家中父母双亡，没人可依靠，不想做乞丐的，就想找点活儿混口饭吃。"
"呦，还有点骨气，可这年头混口饭吃也不容易哩。"
"...我知道的，不如大婶行行好，帮我去东家那打探一下，雇佣伙计不?我不怕苦的。"
"这院啊，小伙不收，姑娘还差不多。"
"那...大婶可否收留我几天，我每天帮你干活，就讨口饭吃有个地儿睡。哪天你逮着机会，找上"留春阁"的妈妈，告诉她，有人有法子让她赚更多的银子，问她愿不愿意见见。就这几天的时间行不?"
哎哟，小乞丐还有这等本事?郑婶好奇地凑近曼玉。
片刻，晕暗月光下，郑婶叹了一口气说，丫头，你是丫头吧，我家有个和你一般大的丫头。
"你也甭瞒着大婶，随婶婶先干活吧，赶明儿婶帮你找户人家，上门做雇佣丫鬟，混口饭吃!"
呃，又是做丫鬟!不干，没前途又没钱赚，一点自由也没有，耗尽青春也摆脱不了做奴才的命运。
(小四:你省省吧，都沦落这般田地了，混口饭吃再说。
某臭曼抓狂：臭小四，先前做丫环的苦还没尝够?同样的错误偶才不犯第二次。)
"...哪个，谢谢婶，婶肯暂且收留，小女子无以为报，他日定不忘报达婶婶的大恩!"
唉，可怜的曼玉打死也不相信堂堂的机关干部，哦，不，身世显赫的将府千金，某一天竟会沦落到给各家倒夜香的田地。
出来混没人帮衬真不容易啊!以后还是低调做人，别自讨苦吃。
几日之后的某天，郑婶从屋外笑盈盈地回来，见着曼玉，欣喜地告诉她，有两趟活儿看她愿去哪家。其中一家是离这隔两条街的商户人家藤家，需要添个小丫头去印染坊打下手，另外，"留春阁"的妈妈答应见见她。
藤家?不是自己才逃出的那户人家吧，那家是做布匹印染的么?
还是别冒险，去"留春阁"吧。
次日午饭后，郑婶特意挑了件自家满闺女还算过得去的粗布麻裙给曼玉穿戴好，一路叮嘱丫头莫要错过了好机会，若"留春阁"妈妈不怠见她的啥发财点子，下午便去藤家应允做丫鬟的差事。
"留春阁"妈妈厢房内，胖胖的老鸨苏元香斜躺在四面床上，手握水烟袋，"啪嗒"自顾吸着烟。瞧见曼玉进来，眯着眼也不作声。
这边郑妈赶紧推了推曼玉别忘施礼。碍于有求于人，曼玉略施小礼轻言道:"小女子见过妈妈，大吉大利!"
"嗯...听说你找俺有么子发财的好路径，说来听听。"
"只是一些好点子，妈妈若肯采用，赚取的可不是现下的那点银子..."曼玉不紧不慢，欲擒故纵地说了半句。
"哼，卖点子啊，都象你这般好赚银子，俺何必辛苦管着这档子费力的差事!"
"妈妈若是赚大钱了，还在乎给小女子的那点小报酬?"
"那是自然，若是不赚钱或者亏大了哩，小丫头你拿什么赔?"
"很简单，若是妈妈采用小女子的法子，不赚反亏，小女子愿将自身卖给妈妈终身为奴。"
听得这话，一旁的郑婶可急坏了。傻丫头还真不知轻重，这卖身为奴不稀奇，自愿卖给妓院还真是少见，这不是自跳火坑嘛。
郑婶一时心急，也不管老鸨是否在场，攥着曼玉的手腕直往外扯，"咱不卖啥点子啦，回吧!"
瞧着两人扯扯拽拽的，老鸨苏元香仔细地打量了眼前丫头的模样...
嗯，这丫头的胚子蛮不错，日后做花魁有希望，养个年把就可以赚大钱了。
老鸨苏元香哼哼两声，"可想好了，别说俺逼良为娼，你自个儿拿定主意..."
曼玉安抚郑婶别心急，她绝对不会拿自个儿的命运开玩笑，转而笑对老鸨苏元香，郑重说道:"妈妈尽可放心，小玉说话算数。既是双方交易，不如将各方条件明说，若无异议，立字为凭。如何?"
"好啊，那就坐下来聊聊，俺倒要看看小丫头有何高见!"
听完曼玉的一番长篇大论，又见着丫头呈上的整改简易图，老鸨苏元香傻愣了。有点心疼前期计划必须投入的银子，可听着最终赚大钱的结论，心下又痒痒，犹豫着要不要反悔。
想想自家近些年的惨淡经营，对比一下街对面生意火爆的怡红院，心有不甘...（未完待续）