人族世界，绝大部分的功法和秘术都分赤、黄、玄、天四大品级。
每大品级又细分下阶、中阶、上阶。
当然，此分类无法囊括所有的功法。
就像陈平目前修炼的剑术，周天万绝剑阵。
此法自创出之日，便无固定的品级。
而天品上阶功法中最顶级的那一小撮，又会被冠以“瑰宝”之称呼。
譬如太一衍神法、破阵仙雷法。
“朝元秘录。”
一篇数十万字的功法在陈平识海里不断闪烁，并调拨着他的心弦。
任何一门天品功法对金丹修士的吸引力，都是母容置疑的。
况且是他这般没有元婴背景的苦修者。
而他踌躇的原因，同样也是此法本身。
当日，他离开象骨秘境后径直离开了天兽岛。
躲在一处偏僻的海底，他用三十块四阶矿石，将金珠里的五阶古兽族尸体兑换了出来。
光罩和宝物消失后，原地出现了一枚玉简。
当中，记载的正是这门人族的主修功法朝元秘录。
并非陈平看不上天品下阶的功法。
其实，纵使在无相阵宗，大多数真传修炼的也是此品质的功法。
直指化神巅峰的特性，就足以令其受尽追捧。
可一来重新调整体内经脉并恢复到金丹中期的境界，恐怕都需要十载之久。
另外，朝元秘录是用普通的玉简记载。
没有金纹法叶的灌顶，最少还要先耗费十余载去感悟。
眼下群岛局势混乱不堪，异族猖獗，他选择在这个时间点散功，明显是不适合的。
万一被高阶异族找到踪迹，境界掉落的他将毫无还手之力。
最为关键的一点，朝元秘录是五行属性的功法。
金、木、水、火、土样样均衡。
陈平仔细研究了秘录里记载的几项神通，都称不上拔尖。
重修后，比之他修炼的三大灵火，也就多出四、五成的法力增幅。
不划算！
摇摇头，陈平将朝元秘录的法诀散去，先把此事压在了心底。
他如今期待的是元婴前四火归一。
这般一来，九变焰灵诀的威力就无限接近天品下阶的功法。
……
回到临时洞府，陈平垂眼琢磨着接下来的打算。
他本欲收了象王骨，然后立刻去探一探鸿运宝藏。
但无奈，一头四阶的吞海雷蟒死于他手。
天兽岛估计是到处戒备了。
要没有那头五阶的金光巽龟，陈平压根无所畏惧。
可现在只能推迟几载，避避风头。
想着手里的象王骨，他一阵犯难。
经他测验，这四具骨架生前的修为分别是四阶中期两头，四阶后期一头，四阶巅峰一头。
每一具象王骨都是打造下品灵宝的辅材。
问题在于，以他浅薄的炼器技艺，无论如何也不可能冶炼出一件灵宝。
据说剑鼎宗、幽火门以及揽月宗内，各有一位炼器宗师。
曾数次开炉炼制过下品灵宝，只是成功率十分堪忧。
陈平考虑良久，放弃了寻求内海四宗的帮助。
顾思弦、李亦儒那些人，试问谁希望他掌控一件灵宝？
全心全力的炼制尚概率渺茫，如果炼器宗师们被授意使使绊子，象王骨材料可要全浪费掉了。
况且群岛的百艺传承普普通通，失败才是正常。
他届时也完全挑不出毛病。
“衍宁城里似乎有一位假丹境界的炼器宗师。”
摸着下巴，陈平童孔里精芒爆射。
他曾经精心收集过双城海域高阶修士的情报。
衍宁城的修炼水平还要略超浮幽城一头。
而贾温茂正是双城一带，唯一的一名炼器宗师。
此人在衍宁城开了一家规模最大的炼器坊。
由于本身的假丹境界，他的地位甚至不比魏雪灵等本土金丹来的低。
内海四宗的炼器宗师不好欺负，陈平也只好麻烦一下贾温茂了。
……
敞亮的地下大厅。
陈平袖袍捋至肘上，满头大汗的蹲在一座黑色“小山”前，目显愁容。
凑近一看，此黑色小山却是一坨堆积的死肉。
其外表呈现黑晶石一样的纯色，整具身体犹如压扁的犀牛。
体长足有六十余丈，重量也恐怖的吓人。
大约相当于蚀日神芽的一成。
与普通妖兽不同的是，此尸浑身上下，竟全都是各种大小不一的触角。
让人一望之下，不由自主的寒气大冒。
这头奇怪丑陋的东西来历可不简单。
正是金珠里封印的那头五阶初期的古兽族。
古兽族以灵智低下，皮糙肉厚闻名修炼界。
方才，陈平持着紫犀剑全力一击，亦只在它身上噼开一条白印。
鲜血都未流淌一丝！
可见此尸的肉身强悍。
这还是已经陨落的古兽。
如果还活着精血源源不断的供应，即便站在那里，任由他噼个百八十下，也破不了其防御。
古兽族，陈平了解的不多。
只知这一种族远远不像妖族血脉那样错综复杂。
所有的古兽，似乎有着共同的三大始祖。
至于怎么判定其天赋优劣，他暂且还不清楚。
痴迷的摸遍肉山，陈平喉咙大动。
再一轻跳，他已然踩上了上去。
双臂撑开，一股强烈的满足和虚荣感在心头浮起。
这可是一尊元婴级别的生灵啊！
前世，他也只跟随老祖们远远的见过几次。
对方压根没把他放在眼里。
如今，他却踩在一具五阶的尸体上又蹦又跳。
此种滋味，当真是妙不可言。
这一刻，他想到了当初陨落在他手里的第一位金丹，万杀真人。
不过，古兽族又不是他所宰，而是金珠提供的现成尸体。
身子一颤，陈平顿觉没有意思，悻悻然的跳了下来。
哪一日，待他持剑亲手杀了一头五阶生灵，再来三十年河西的感慨一番也不迟。
接着，他又开始犯难了。
如何处理这头五阶的古兽族呢？
生吞、火烤的咽下去增加肉身境界？
陈平不由哑然失笑。
一则他从没听说过，古兽族的血肉可推进人族的体修境界。
二则即便有作用，他目前也消化不了。
炼成傀儡？
但他多年中打造的傀儡基本是妖族。
对古兽族肉身的研究接近于无。
果然，在一番尝试后，陈平彻底放弃。
大千世界百族的形态大相庭径。
这古兽族的外体看似像特殊的妖族。
可从经脉构造，到血液、骨骼中蕴含的能量，都与妖族相差甚远。
倘若强行动手炼傀，此头五阶尸体大概率会掉落大境界，甚至直接报废。
他可不愿珍贵的材料被无意义的毁掉。
看来只能等取出那门瑰宝级别的修傀秘术，才有一些把握了。
……
收回古兽，储物戒又是一亮。
极其完整的吞海雷蟒尸体赫然出现。
这只是一具干巴巴的尸体。
蟒妖的财物可能都存放在老巢内，并未随身携带。
“雷属性的妖尸，应该能打造出一头实力不错的傀儡。”
对于打造妖族傀儡，陈平已经得心应手。
……
一个半月的时间飞逝。
一头庞大的蟒妖活灵活现的缠上石柱，吞吐蛇芯之间，两眼还转动不停。
此傀儡是四阶上品，并未掉落境界。
支撑它的能源，自然是本身的那枚妖丹了。
至于封经瓶里的雷蟒残魂，他搜魂不了，眼见保存不住，干脆便宜了大灰。
无可奈何的一番操作，令陈平对紫虚仙傀典的渴望几乎溢满胸腔。
如果他掌握了此法，完全能用蟒妖魂魄为材料，替傀儡点魂。
几日后。
待法力和神魂恢复巅峰，陈平一掌毁掉洞府，接着脚踩一片火云，往东北方向的高空急速射去。
……
说到巨城，元燕群岛哪有什么城池比得上浮幽、衍宁二城。
这两座深入天兽岛海域的城池，是名副其实的第一大城。
由于是人造巨城，双城的构造单从外观上，并无一丝的区别。
同样是一岛即一城。
远在百里之外，一股强大的压迫感迎面扑来，令人不禁生出敬畏之心。
午时，一束遁光撕开云层，轻飘飘的降落下来。
一名元丹初期的黄脸大汉缓缓踩着海面，停止住身形。
“连续经历几次族战，我人族也是元气大伤。”
朝四周眺望了一下后，大汉微微一叹的道。
他正是从天兽岛日夜兼程赶来的陈平。
隐藏真实身份，只是为了不被打扰。
冶炼雷属性灵宝，乃当前阶段的首要之事。
在此之前，他可不想被舒真君一封旨意，调去前线清剿阴灵族大军。
至于陈平口中的感慨，实是有根有据。
排队等候进城的灵舰虽密密麻麻，一片繁华。
但元丹修士的比例却降了不少。
显然，人族高阶的有生力量还未从天兽岛一战中恢复过来。
“疾！”
凝视片刻，陈平屈指一弹，一道早已准备好的传信符脱手射出。
此符在遁飞数里后化为一道火光，没入了衍宁城的禁制之内不见了踪影。
同时，他老神在在的束手等候起来。
这张传信符是三级符箓。
可在极短的时间内疾行万里，依靠符中储存的法力气息，精准的找到目标。
秘境里，老妇魏雪灵为感谢他的援救之恩，给了他两张通讯符箓。
并言明陈平今后若来衍宁城，一定要通知于她。
陈平联络魏雪灵，倒不是对此女有什么超乎范围的念想。
全然是因为衍宁城渡口，与城内连接的通道中，也布置着一座探测金丹生灵的四级阵法。
他从未来过衍宁城，若冒然踏入，定会引起壮观的异象。
……
约莫两炷香时间后。
陈平微一抬头，望向某处虚空。
随后，当即神识一展，嘴唇微动的传了一道意念过去。
毕竟他目前是易容之身，就算顾思弦也堪不破他的形迹。
接着，也不见那方有什么动静，一道悦耳的女音就先传了过来：
“秘境一别四十余载，陈道友终于现身了，这回一定要让妾身好好的招待你。”
话音刚落，一道人影一个闪动后从天上徐徐降下。
赫然是一名身材修长，浑身被一层黑纱笼罩的年轻女子。
透过黑纱，隐约可见此女身穿一袭紫色长裙，美眸明亮，五官煞是动人。
“恭喜魏道友不破不立，修为再涨。”
陈平笑着拱拱手，面无异色的道。
魏雪灵在秘境被海族击成重伤，没料到出来后，修为竟突破了一小阶，已与他同是金丹中期。
不过，待看清此女靓丽的外表，陈平却是脸色一黑。
她怎么还没恢复老妇形象？
回忆起当年在洞窟里的一番对话，他就一阵头皮发麻。
不至于吧？
他明明拒绝的很干脆。
“咯咯，妾身年近八百了，如何能与陈道友这样有望大修士的新贵相提并论。”
黑纱随风脱落，魏雪灵踏空走来，眸光透彻似星辰，令人心神俱醉。
陈平目不斜视，澹澹的道：“魏道友过奖，金丹大修士在下自认为还是犹如探囊取物的。”
这番毫不谦虚的话，当然是他故意为之。
就是隐晦的提醒魏雪灵大可不必有癞蛤蟆吃天鹅肉的妄念。
他完全知晓自己在这个年龄突破到金丹中期，对于普通异性金丹，具备着多大的吸引力。
“哎，妾身估计是看不见道友证大修士的那一天了。”
听罢，魏雪灵眼中飞速划过一丝暗然之色，又极快的隐去。
以她的聪慧，如何听不出陈平话里的意思。
连续在秘境里、衍宁城前被他两次拒绝，魏雪灵彻底熄灭了心底的痴想。
保持现有的交情也不错。
死缠烂打反而伤了两人间的那一点情分。
“陈某此次来衍宁城，或要麻烦一下魏道友。”
见她收敛了媚态，陈平不禁心头一松，笑吟吟的道。
“道友请说，妾身能力范围内，必全力配合。”
抿唇一笑，魏雪灵不迟疑的道。
救命大恩尚且不提，眼前的这位海昌真人，可不是寻常的金丹中期。
顾思弦、杜秦奕等人回归后，早将陈平的底子给泄露了出去。
金丹初期就可凭神通与大圆满海族周旋几招。
这是眼界较低的群岛金丹所无法想象的事。
揽月阁最新发布的金丹排名，陈平赫然排在第七名，力压内海四宗的同阶便可见一斑。
当下，便连海域里某些消息灵通的筑基小修，都清楚了海昌真人的强大。
魏雪灵欲借机拉近双方的关系，当然是尽可能的予取予求。
“陈某……”
满意的点点头，陈平发了一段简洁的传音。
同时，他心中一动。
顾思弦大概没把在空明岛切磋的结果外传出去。
否则魏雪灵回话的态度就不是仅仅略带恭谨这般简单了。
不过，此举刚好合他的意。
低调些总不是坏事，免得被尸族盯上。
“啊？”
得知陈平的来意后，魏雪灵黛眉一皱。
她本认为陈平易容进城，是为了争夺双城的利益。
自真极宗敖无涯、化意门邝巡芝陨落在秘境，散修谷陆蒲失踪无影后，衍宁城早先五宗并立的局面已名存实亡。
近几十载间，三绝殿、剑鼎宗、以及她百巧门毫不客气吞并了另外几宗，分润好处无数。
衍宁城目前是三家独大。
真极宗和化意门之名，已渐渐成为历史。
魏雪灵还准备拿出一点利益，以表诚心。
岂料，陈平居然不是为此而来。
“怎么，魏道友有何难处？”
陈平不动声色的质问道。
“妾身虽是本土金丹，颇具威望，可贾温茂贾道友的人脉也不容小觑。”
顿了顿，魏雪灵委婉的道：
“他与梁道友关系不浅，曾替剑鼎宗打造过灵宝，虽以失败告终，但双方时常有交易往来。”
“陈道友若强行把他带离衍宁城，恐怕会引起一众高层的不满。”
“一切责任由陈某独自承担。”
陈平气定神闲的道。
显然，没把贾温茂的背景放在心上。
剑鼎宗只剩两位金丹，都在遥远的宗门坐镇。
而水玄龙鹰叛宗后，三绝殿的两位殿主也分身乏术。
偌大的衍宁城中，何人再能阻他！
“那妾身就依道友的意思吧。”
既然决定向平云宗靠拢，魏雪灵一咬牙点头同意。
……
渡口。
魏雪灵将陈平的法力气息刻录进大阵，两人无声无息的穿越而出。
“魏道友在衍宁城的地位无异于泰山北斗。”
一转头，陈平恭维的说道。
记得他刚结丹回到浮幽城的那会，守城修士还告诉他新金丹需要数位老祖共同认证，才准入城。
而换至衍宁城，魏雪灵却轻易地摆平了。
“陈道友此言折煞妾身了。”
苦笑一声，魏雪灵继续讲道：“一是妾身的境界有所提高，二是城中的金丹相比之前少了一半。”
听着听着，陈平不由恍然。
梁英卓回宗寻求突破大修士后，衍宁城的金丹只剩下了两人。
一位是三绝殿的新晋金丹易依云。
此人刚被派来坐镇不久。
另一人就是身旁的魏雪灵了。
排除背景不说，此女赫然已是衍宁城的堂堂首修。
这当真是讽刺至极。
从中也能看出群岛人族捉襟见肘的窘境。
除非百载内连出数位金丹，不然难以恢复往日的强盛。
“死去的几位同道，加起来都不是本座的敌手。”
对魏雪灵的唏嘘，陈平不以为然的暗中笑道。
在他看来，自己突破中期后，群岛人族的势力是不降反增的。
“幸亏天兽岛和我等达成一致先行对付阴灵族，否则兽潮爆发，仅凭几座四级阵法，妾身和易道友恐将举步维艰。”
魏雪灵眼神一转，试探的道：“陈真人有未考虑来衍宁城建立宗门分部？至少妾身是欢迎至极的。”
“琐事结束再说吧，何况以陈某奔波劳累的命途，不太适合长久的待在一地。”
摆摆手，陈平模棱两可的道。
双城的泼天利益，他从元丹境一直眼馋到现在。
未来宗门稳固后，必然要掺和一脚。
但与此同时，肩上的责任就重了。
守护和攫取，从来都是这里共存的规则。
……
两人向远处的城门走去。
四面八方都有修士步行而来，倒显得人气鼎沸。
魏雪灵不想引起什么骚动，所以当带着陈平入城后，也掩饰了修为和容貌，看起来成了与陈平差不多的元丹修士。
宽敞的街道边，入目的是一排排的石屋。
整齐排列的石屋之间，有宽窄不同的长街穿插，如同蜘蛛网般密集。
来来往往的修士当真不少。
穿过大半个城池，两人到了一片蓝汪汪的光幕前。
在光幕后面，是众多幽静、素雅的一栋栋阁楼，精美绝伦。
“这是我百巧门招待贵客的贵宾楼，陈道友可随意挑选一座。”
指着阁楼，魏雪灵解释道。
周围路过的修士明显知道这是何等地方，一个个行走时，都面带敬意的避开。
神识一扫，陈平一目了然。
这片阁楼，只有六、七位元丹修士入住。
能在寸土寸金的巨城中心坐拥如此大片的土地，百巧门的势力不容小觑。
径直走入百丈远的一座三层小阁楼，陈平轻笑道：“就这吧。”
和魏雪灵密谈了一阵，后者一脸从容的离开了。
坐在包间的蒲团上，陈平若有所思。
他并未打算于衍宁城中久待。
请贾温茂炼器，只是最后一步。
在这之前，他准备借用魏雪灵的关系网，将身上的黑货清空，顺带收集几件通灵道器。
近乎十一万丈的神识，使得他能同时操纵十四柄通灵道器。
若再买下七把灵剑组成两个剑阵，他的神通又将大涨一轮。
……
金丹宗门的底蕴和人脉果然深厚。
短短半月，魏雪灵便牵头组织了七场大型拍卖会。
此期间，其他店铺和势力的盛会全部停止。
一副给百巧门让路的讨好姿态。
几场拍卖会的物品，半数都是陈平提供。
趁着高价格，他把身上三阶的东西几乎抛空。
七十五万中品灵石，十九块四阶矿石，三块五阶矿石！
是陈平最终的收获。
这还是百巧门抽掉一部分的利润之后。
虽然魏雪灵死活不收报酬，但陈平可不想和她显得那么暧昧亲密。
硬是命令她收下灵石。
在拍卖会和几家炼器坊中，陈平购买到了四柄通灵道器级别的下品灵剑。
接着，魏雪灵又从一家老牌的元丹宗门里，替他换下一把中品的通灵道器。
五把灵剑！
但进度也始终卡在这里了。
衍宁城剑类的通灵道器本就不多。
数百年的收藏已全被陈平一次性买光。
外界，众修对魏雪灵的大动作猜测纷纷。
不过，大多是捕风捉影。
极少人能把百巧门和陈平联系起来。
……
“陈道友，有麻烦了。”
这日，魏雪灵匆匆忙忙的叩响禁制，张口就道。
“怎么，贾温茂连你的面子都不给？”
听罢，陈平眉毛一挑的道。
他打算今夜离开衍宁城。
所以，他拜托魏雪灵将贾温茂带来，好好地商量一番。
莫非金丹修士都请不动贾大师？
陈平顿觉奇怪。
“贾温茂说他刚刚接了一个重要的订单，近三载之内怕是无空暇了。”
眼中寒意一闪，魏雪灵继而又道：“此人态度强硬，妾身怀疑委托者大概也是一位金丹修士。”
“哦？”
陈平目光悠悠的一移，横插一脚的究竟是易依云还是浮幽城那边的金丹？
“陈道友，下步该如何行事？”
魏雪灵启唇问道，一副马首是瞻的样子。
陈平积累的财物之恐怖，颠覆了她的认知。
这得斩杀多少位同阶？
魏雪灵又敬又畏，已狠下心来要紧抱住陈平的粗腰了。
“我倒要看看，何人的面子比本座还大！”
讥声一笑，陈平的身形旋即在阁楼里消失。
……
贾温茂身为双城海域的首席炼器宗师，排场和地位都堪称一城之巅。
此人在城东占据了一块方圆五百亩的炼器坊，一般只接待有背景的筑基以及元丹修士。
正午时分。
炼器坊前门庭若市，不断有修士进进出出。
此时此刻，距离地面十数丈的空中，两名修士相隔半里遥遥对立。
诡异的是，哪怕经过炼器坊的几名元丹都对二人视若无睹，仿佛看不见他们的样子。
当魏雪灵晚一步来到炼器坊时，忽然发现陈平的气息一下凭空消无。
再抬首看去，就见到了空中的那两名男修。
离炼器坊稍远的一人，正是陈平。
另一名修士身型挺拔，着白色道袍，乌发披肩，面孔却是被一股浓郁的血雾笼罩。
“此人是谁？”
魏雪灵倒吸了口冷气，双眼流溢惊色。
因为她的神识不仅穿不透那陌生修士的血雾，还被狠狠地反弹了回来。
幸好对方似乎没有伤人之意。
不然她的神魂恐怕会当场受损。
“邪尊道友潜入衍宁城，怎么也不与我等招呼一声？”
忽然，陈平冲白衣人抱拳一笑，神色如常的道。