“看来燕云歌已经坐不住了。”
崔植崔大人一眼看透了燕云歌的打算。
沈书文微微一躬身，“请大人解惑。”
“老夫问你，燕云歌她想要什么？”
“她想要权柄。”
“是也不是。她真正想要的是地盘，是人口。有了足够大的地盘和足够多的人口，还怕没权柄吗。”
“她已经有七郡地盘……”
“对她而言，七郡地盘，远远不够。甚至令她产生朝不保夕的感觉。想要做一方诸侯，世世代代延续，又岂能满足区区七郡地盘。然而，往北是北梁，往南是南魏，怎么办？换做是你，你怎么做？”
沈书文被难住。
换做是他，他不知道该怎么做。
他似乎并没有燕云歌那么大的野心，他只想恢复家族昔日荣耀，并无抢占地盘做一方诸侯的打算。
所以……
他想不出来。
崔植崔大人捋着胡须，“如果老夫是燕云歌，想要更多的地盘和人口，就只能打仗，从别人手里劫掠。”
“大人的意思是，她想开战？”
“有何不可？她兵强马壮，有钱有粮，加上科举储备了足够多的读书人，只要时机一到，随时都能开战。她现在所缺的正是一个时机。
这个时机，可以来自北梁，也可以来自南魏。所以，胡先生在建州城内活动，不出意外北梁那边也有她的人在活动。”
沈书文紧皱眉头，心中越发发愁，“她如此野心，大人似乎并无任何偏见。”
崔植崔大人哈哈一笑，“不错。老夫对于素未谋面的燕云歌，不仅没有偏见，而且颇为看好。这年头，像她这样做事有恒心有毅力又有野心抱负的人不多了。
凌长治算一个，她算第二个。老夫很好奇，当凌长治和她对上，谁输谁赢。等到那一天，若是老夫还活着，老夫一定要开盘坐庄，开个赌局。”
画风秒变，沈书文都惊呆了。
明明上一秒还说着正经事，万万没想到，下一秒就聊到开盘做赌局。
思维要不要这么跳跃。
他嘴角抽抽，“若是燕云歌挥兵南下，攻打南魏，抢占地盘，大人也不在乎吗？”
“老夫为何要在意？老夫已经退出朝廷，不问朝政。那些地盘和人口，落入燕云歌的手中未必就不好，说不定百姓还能少却三五成盘剥。”
这……
话题还怎么聊下去。
沈书文肯定是坚定地站在朝廷这边。
在他眼里，燕云歌是表妹，更是乱臣贼子，野心勃勃。
这样的人，必定要严防死守。
崔植崔大人看出他内心煎熬，于是拍拍他的肩膀，“你做好本职工作即可，天下大势，纷纷扰扰，无需操心。”
沈书文低头苦笑。
要说完全不操心，那是不可能的。
“先生果真看好燕云歌？”
“五五分吧！她现在显露出勃勃野心，就看接下来她的表现是否配得上她的野心。所以，下一战对她而言至关重要。若是她能成功夺得地盘和人口，这个天下啊，又是另外一番局面。老夫很好奇啊！”
沈书文不能理解。
于是，他问道：“难道在大人心目中，陛下不是正统吗？”
“天下王朝，盛极而衰，再被人取代，这是规律，何必执着。陛下当然是正统，却不等于他有机会统一南北。且看着吧！”
“晚辈无法赞同。”
“你不必勉强自己。老夫活了几十年，早已经看开。而你，遵从自己的本心即可。”
……
秋收过去，天气渐凉。
萧逸整军备战。
以前两日一操练，如今都改成了一日一操练。
以至于，他得长时间留在军营，不能回平阳郡团聚。
燕云歌关注着北梁，在她眼里，北梁的机会更大一些。
谋士马先生却建议，“夫人何不兴兵南下，在南魏边境上试探一番。山多水多，边境上的地盘，南魏未必稀罕。”
“南魏不稀罕，但是南魏皇帝萧成文一定十分稀罕。山多水多，对南魏军队是障碍，对我们而言何尝不是障碍。”
“夫人坚持要遵守对南魏皇帝的承诺吗？当真十年之内不兴兵南下？”
“本夫人只是力求利益最大化。若是能拿下北梁，同幽州接壤，两边一打通，整个北地尽入我手中，岂不美哉。”
“真到那时候，夫人如何处理幽州？幽州燕氏家族是该对夫人称臣，还是平起平坐？”
“此事将来再商议。你是替本夫人解决麻烦，不是给本夫人制造麻烦。”
马先生躬身一拜，“请夫人恕罪，学生身为谋士，自然要替夫人考虑到方方面面的问题，为夫人提早谋划好一切。
南魏富庶，即便多山多水，好歹矿产丰富。若是夫人拿不定主意到底是往南出兵，还是往北出兵，学生建议往南。
可以花费更少的代价获取更多的支持。博郡和东阳郡就是榜样。
南魏百姓，其实更认同夫人。北梁那边，因为南北隔绝，那边的百姓多认为夫人是乱臣贼子，对夫人没有丝毫认同。
夺地盘容易，稳定人心，同化人心难啊！一如沿海四郡，暗地里各种涌动，比不上博郡东阳郡稳定。”
这些事实，燕云歌何尝不知道。
但她是个信守承诺的人，她的内心深处，更愿意率先拿下北地地盘。
因为，她打心眼里不认同刘氏父子的统治，分明就是暴政。
北地虽贫苦，也正因为如此，才大有所为。
只需要作出一点点成绩，就能耀眼世人，让全天下看见她的功绩。
如此，人心归顺，是迟早的事情。
至于南魏，那可是正统。
她去攻打正统，就算作出了成绩，天下士人也不会认同她。
说到底，还是名分问题。
所以……
她还是否决了马先生的建议。
“在本夫人成为正统之前，又如何能去攻打南魏，抢夺南魏的地盘。那样做，就真的坐实了乱臣贼子的身份，会遭到天下人的反对。我可不想有朝一日，落到刘章的地步，不得不采取杀戮平乱。”
马先生愣了一下，“夫人地担心也有道理，那么就往北出兵。其实，夫人是否有考虑过，往西兴兵？”
“你是说对石温出兵？”
“正是。”
燕云歌笑了起来，这个马先生果然胆大包天，只要他想不到，没他不敢干的事情。
她说道：“我还没到走投无路，不得不和大姐姐反目成仇的地步。往西出兵一事，休要再提。”
“学生明白！夫人重情重义，学生佩服。”
“少拐着弯骂本夫人。打北梁不容易，但本夫人有信心打下来。只要我出兵北上的时候，南魏别出来捣乱即可。”
胡先生在建州城搅风搅雨，防的就是南魏出兵进犯。
其实，燕云歌也考虑过和南魏朝廷联合出兵北上，思来想去，最终还是放弃这个计划。
她担心联合出兵不成，最后反目成仇。
与其和南魏朝廷联合，不如何石温合作，亦或是同幽州燕氏合作。
……
天和六年，永袭二年年底。
刘宝顺终究忍不住，连下三道圣旨，召刘宝平班师回朝，否则扣押粮草。
刘宝平听调不听宣，拒不奉旨。
甚至上本恳请刘宝顺，允许他常年驻守边关，为北梁镇守边防线。
刘宝顺当然不同意。
边军人数众多，都交到刘宝平手中，那还得了。
谈不拢，气氛剑拔弩张。
一时间，北梁境内都流传着朝廷要攻打刘宝平的消息。
兄弟二人起内讧，恐怕一场内战不可避免。
为了避免掣肘，刘宝顺选择对燕云歌妥协，放平阳郡主萧氏南下，双方维持商贸来往。
林小宝再一次出任使臣，代表北梁护送平阳郡主萧氏回到平阳郡。
当船只靠岸，时间已经进入这一年的腊月。
今年冬天暖和，只下了两场不大不小的雪，河面都不曾冰冻。
故而，大冬天还能行船。
燕云歌带着两个孩子，亲自到码头接人。
林小宝在一旁赔笑，燕云歌都没给他一个正眼。
“母亲受委屈了！是女儿无能，让母亲被刘宝顺扣押如此长的时间。母亲放心，这笔账迟早要和刘宝顺算清楚。”
萧氏很坦然，“本宫不委屈，刘宝顺也不曾真的为难本宫。除了不能南下外，其他方面他都不曾限制。”
“天冷！女儿扶母亲上马车，我们先回郡主府。母亲别提刘宝顺说好话，他是什么样的人，我清楚。若非局势逼迫，他只怕还不肯放母亲回来。”
“这一回，是本宫连累了你。”
“母亲说这话做什么。冤有头债有主，女儿自会找刘宝顺算账。”
母女二人，外加两个孩子，一起上了马车。
弟弟燕七斤，已经不认得外祖母，陌生得紧。
哥哥燕九斤一直记着外祖母，上了马车，就扑进外祖母的怀里撒娇。
萧氏高兴坏了。
没有什么比外孙的热情更令她高兴。
她又将燕七斤抱入怀中，一手一个，舍不得放手。
“本宫的乖孙，有没有想外祖母啊？七斤都长这么高了，还记不记得外祖母？九斤也长高了，已经有做哥哥的风范……”
祖孙三人欢快娱乐，不时从马车内传出欢声笑语。