秋闱结束，接下来的时间就是等待发榜。
这是一段难熬的日子，也是一段疯狂的日子。
王秀才从早到晚见不到人，美名其曰是在社交。
反正考试没了指望，那就趁这个难得的机会，多认识一些人。
等到将来，他在衙门扎根后，这些人脉关系说不定还能派上用场。
许充之说他考虑得真长远。
但他对于这些刚刚结识的人，能否在将来派上用场，心中十分怀疑。
他借口温习功课，婉拒和王秀才一起出门社交。
平阳郡的秋日，天高气爽，市井繁华。
远处的仙鹤山，在晴朗的日子看得格外的清楚。
听闻通天观求签格外灵验，他担心自己考不上举人，心头焦躁不安，不如上山求一支签让自己安心。
不再迟疑，带上一些钱，果断出门往仙鹤山而去。
为了赶时间，他特意花费一文钱，乘坐了一辆马车上山。
车马店的马车，一趟不拉足七八个人，都不肯移动半步。
仿佛少拉一个人，就要亏掉马匹的粮草钱，车夫的工钱。
简直太遭人恨。
“赶车的，几时出发啊？”
“快了，快了！”
车夫稳稳坐着，乘客们一个个无聊得很，左右张望，或是闭目养神。
这是一辆没有车棚的马车，明晃晃地敞着，三教九流什么样的人都有。
许充之假装孤高，实则内心慌得一匹。
他是第一次乘坐这样的城市‘公共交通’，也不知该露出笑脸合适，还是板着脸一副生人勿近的样子更合适。
终于……
马车又迎来一位客人。
车夫十分满意，拉起缰绳，大喊一声，“出发了！都坐稳了啊！”
许充之对最后上车的人很好奇，因为一看就知道是个读书人，而且看上去是个很聪明的读书人。
杨慕就是最后上车的人，挤在马车边缘，勉强坐着一个位置。
他也注意到了许充之，读书人的气质无法遮掩，而且看上去有点傻乎乎。
想来，不出意外，应该是个学渣。
许充之：“……”
身为半个学渣的他，很自觉地移开目光。
宗室盯着别人看，不太礼貌，容易引起误会。
而且，对方一副高冷，不太好惹的样子。
他最想和这类人打交道。
特么的，被人欺负了，自己还一脸懵逼。
马车摇摇晃晃，沿途的风光，还是极好的。
枝头挂果，看上去就让人垂涎欲滴。
走出十来里后，陆陆续续有人下车。
到最后，只剩下两位读书人，一直要坚持坐到仙鹤山山脚下。
许充之努力地扯出一个笑容，冲杨慕小哥笑了笑，主动说道：“我去通天观。”
杨慕瞥了他一眼，微微颔首，“一样！”
咦？
竟然也是去通天观。
许充之笑了起来，“真巧。”
杨慕扭头，不再说话，主动结束了这场尬聊。
山脚到，下马车，沿着石阶登上。
杨慕上山速度极快，显然是经常走这条路，一个转弯，就远远地将许秀才甩在了后面。
许充之气喘吁吁爬上山，进了通天观，真是个好去处。
现在台阶上坐下，喘匀了气息，再去抽签。
满心虔诚，终于抽出了属于他的那一根签。
自有道人接待他，为他解签。
中平！
何意？
他很紧张。
“你所求之事，顺其自然即可。”
“我能心想事成？”
道人笑而不语。
许充之“啊”了一声，心头失落，估计举人功名是没指望了。
下山后，就收拾包袱。
发榜日，就是他启程回家的日子。
还是学王秀才，趁着秀才功名还值钱的时候，赶紧托人在衙门里面找一个差事。
无论如何，先混入官门，将铁饭碗捧起来，才是要紧的事情。
心情有些郁结，不急着下山，就坐在石阶上看着远处风景，以慰沮丧的心情。
此时此刻……
杨慕小哥的心情，同样是郁结在心。
他给吴道长磕了三个头，“一年多来，承蒙道长关怀，学生受益匪浅。学生决定接下来的日子专心致志准备明年的春闱，不能时常上山，请道长谅解。”
吴道长“哦”了一声，“秋闱成绩出了了吗？既然还没公布，你怎知这回一定能考上？”
杨慕掷地有声地说道：“学生有信心！”
“贫道听闻此次的策论，难倒了很多人。你的策论如何？可有把握？”
“学生有把握，这一回肯定能榜上有名。”
“若是名次不如意，你会介怀吗？”
秀才科，杨慕拿了第二的成绩。
如果举人科，排名不理想，他会钻牛角尖吗？
杨慕明显愣了一下，想了想才说道：“学生不知！应该会介怀吧。”
吴道长笑了起来，“以后好生读书，若有为难之处，尽管上山。记住贫道的话，直面内心，任何时候都不要自弃。”
“多谢道长！学生有个疑问，藏在心中许久，不知当问不当问。”
“你问吧！”
“听闻道长会看面相，道长如此关怀学生，莫非学生的面相有异？”
吴道长神情莫测，不急不缓地反问他，“你心里头肯定有过许多地猜测。估摸着，你会想是不是自己将来飞黄腾达，贫道才会特意关照你，对吗？”
杨慕绷紧了一张脸，耳根却红了。
有些惭愧，有些不知所措，但依旧坚定地想要一个答案。
吴道长第一次伸出手，摸摸他的头顶。
“你是个聪明人，有天赋，肯吃苦，将来你会过上好日子。记住，无事不可对人言。”
杨慕一脸懵逼。
“道长……”
“你去吧！贫道乏了！”
最后……
他带着满腹疑问，走出厢房。
他和许充之再次相遇，本不想理会对方，却听见对方唉声叹气。
于是好奇心趋势之下，多嘴问了一句，“你也考科举？考得不好？”
许充之一惊一乍，很是意外，“对对对，我也是参加这回的秋闱，怕是要名落孙山，只能回老家另想出路。”
“这回考不上，那就下回考。为何要放弃。我看你穿衣打扮，家里应该还不错吧。”
“我不行！我脑子笨。”他不讳言自己的缺点。
杨慕眉眼抽动了两下，看对方的样子，的确像是个脑子笨的。
“笨有笨的办法，好不容易走到今天，不应该轻言放弃。”
许充之尴尬一笑，“我再想想！多谢啊！”
杨慕拂袖离去，心知肚明对方并没有将自己的话听进去。
……
数日后，张榜！
郡守府衙门外，酒楼饭馆客栈全都是人，公告墙前面，更是人头攒动。
明明离着张榜还有近一个时辰，大家都急不可耐涌入此地，提前占据有利地形，抢占最佳观察点。
许充之想让自己死心，拉着王秀才一起挤在人群里，随波逐流。
王秀才唉声叹气，“完了，完了，这回我们两都完了。难兄难弟啊！我已经和船老大说好了，发榜后，吃过午饭，就去寻他。咱两今儿下午就离开这个伤心地。”
许充之跟着叹气，他已经收拾好行李，随时都能启程出发。
平阳郡多好啊，比他的老家繁华百倍。
他多想留在这里，和大家一起嬉笑怒骂。
只可惜……
没那运气！
平阳郡居，大不易！
这地方别的都还好，有些生活必需品，比老家还要便宜些。
唯独房价，高得离谱。
听闻，过了今年，租金还要继续往上涨。
囊中羞涩，不敢逗留，只能回家。
他家虽然不穷，却也不算富，没多少钱给他糟蹋。
一个时辰的煎熬，终于过去。
衙门洞开，督学小吏在衙役地护送下，走出来，张榜！
“有没有我？有没有？”
“快看看头名是谁？”
“别挤别挤……“
“特么的，谁摸走了老子的钱袋？”
“我的鞋！不要踩老子的鞋！”
……
酒楼黄金位置。
凌崔二位公子，正看着楼下一幕幕人间悲喜剧。
“不出意外，凌兄这一回定能勇夺榜首。”
凌长安有些无精打采，难逢敌手，没劲啊！
这模样，着实有些讨打，叫人恨不得将滚烫的茶水泼在他俊俏的脸蛋上。
崔秀程继续说道：“凌兄不好奇，也不担心？”
凌长安笑道：“我已经发挥出自己十成的功力，没道理不上榜，更没道理被人比下去。这一届举人科，目前看来，应该没有比你我二人更强的。”
“那个贺季……”
“贺季不足为虑！上一次他能压崔兄一头，纯属运气。这一回靠运气可不行！”
话音刚落，楼下就有人啊啊啊啊乱叫……
“我竟然中了，我竟然上榜了？怎么可能？”
“许兄运气逆天啊，虽说是最后一名，好歹也是榜上有名。恭喜许兄，贺喜许兄。”
许充之不敢置信，反复擦拭双眼，盯着榜单最后。
他的名字，就在最后一名。
他竟然上榜了？
为何如此不真实？
哈哈哈哈……
别管为什么上榜，反正高兴就是了。
楼上……
崔秀程指着都快乐疯的许充之，“瞧瞧，这位就是运气。”
凌长安嘿嘿一笑，“改明儿找纪先生，将这位兄台的试卷调出来看一看，何以能上榜。”
“这个主意倒是不错。”
隔壁包间，萧逸也正好盯着许充之打量，“看着不太聪明的样子，这样也能上榜？”