他和柳四定过契约，对方悔约；他和黑袍人再定契议，对方却能找出漏洞。
运气怎就这么背，来来去去遇上的全是骗子！
那么现在他被关在这里，对方要如何行事？
桌上的灯都熄灭了，四下里黑得伸手不见五指。这里到底是什么地方！
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燕三郎逗猫时，两个手下也回来了。
金羽红光满面，而傅小义沉着脸，好生安静。
显然这两人的赌运截然不同。
千岁笑问金羽：“博到什么好东西了？”
“瞧。”金羽从腰间拔出一把匕首，长不及一尺，黑沉沉无光，但往桌面上一插，匕尖就悄无声息地戳了进去，就好像这比石头还坚硬的桌面是纸糊的一般。“匕首还自带‘封喉’效果，能让人麻定两息。”
“好东西。”燕三郎微微动容，这匕首的锋锐已经不输给他的宝刀“赤鹄”了，特性更是实用。两息时间，对于金羽这样的高手来说，可以抹人家脖子四五次了，“花了什么代价赢来的？”
“一把到手，见好就收。”金羽咧嘴，绽出一口大白牙，“对手都快哭了，央着我再玩几局。”他当然是不肯的啦，这宝贝是每个斥候的心头肉啊。
“小义输了什么？”燕三郎去看傅小义，后者无精打彩：“少爷别问啦。”
“没掉寿命吧？”
“没有。”傅小义呐呐不言。燕三郎收起轻松脸色，转问金羽：“他输什么了？”
“这小子不肯说，方才我们不在一桌。”金羽也很纳闷，“我问他七八回了。”
“身外之物，还是与你性命相关？”
“与寿命无关。”燕三郎发问，傅小义只得道，“我输了一年自由。明年夏天过后，就得去给赢家干活。”
金羽变色：“这你都能赌？”
“原本输了七年。”傅小义悻悻道，“后来连赢几局掰回不少了。”
金羽伸指戳他脑门儿：“我早跟你说过，别赌过头。你怎么总不听！”
傅小义垂头丧气。
燕三郎知道，这小子平时样样都好，就一个毛病：赌兴一起，就跟喝了烈酒似地上头，别的都不管不顾了。
少年的面色倒是松快下来，横竖傅小义已经输了，愿赌就得服输，好在他输掉的不是寿命。“赢家是做什么的？”
“是个买卖人，但我看他不像做正经生意的。”
千岁不会放过奚落他的机会：“你不是赌技高超么？”一下就输这么惨？
傅小义恨恨道：“这人不是自己赢的，他找帮手！”
“嗯？”
金羽立刻接话：“确是如此。我看他们雇了专业的赌徒，自己不下场，让人家给自己赢东赢西。”
傅小义自诩赌技高超，但和靠这个吃饭的人比起来，还是有差距。
专业就是专业啊。
千岁忍不住笑了：“果真什么人都有。”
“对了，方才公平大厅发生一起命案。”金羽终于记起自己过来的理由，“有个傻蛋被两个对家联手算计，连底裤都输掉了才反应过来，气得抡刀跳上桌子杀人。”
“杀掉了？”
“他那两个对家吓得失声大叫，被砍伤一个，伤在左胸。”金羽摇头，“不过边上的侍女突然出手，制住了这个挥刀的傻蛋。”
这里是千红夫人的地盘。她要是不能保证来宾的性命安全，谁还敢再来？
“而后千红夫人就冒了出来，指着这人说他违反山庄禁令，必要承担后果。这人不服，大嚷大叫，争辩对手坑害他。但千红夫人说，规矩就是规矩，对方没犯规，山庄不予追究。话音刚落，侍女突然夺刀，剁下了这人脑袋。周围的人都是大吃一惊。”
本地主人的规矩，千红山庄内不得动武、不得杀人。来宾违反规则，也要受到惩罚。
“犯规就杀人，这也是好大的威风。”千岁冷笑。
燕三郎问：“然后？”
“没有然后了。”金羽耸了耸肩，“人死了，事情就告一段落。千红夫人走了，公平大厅内该玩的人继续玩，不过收敛多了。”
“想来也是这种结果。”千岁唔了一声，“千红夫人在杀鸡儆猴呢。”
立威最好的办法还是杀人。千红夫人说过，这是法外之地，她的地盘她作主。
现在，大家终于把这句话当回事儿了。
两个手下也回去洗沐更衣，用了些饭食。燕三郎看了看屋里的沙漏：“走吧，洗尘宴快要开始了。”
每个精舍中都有一尊大型沙漏，用来提醒宾客时间。看天色在这里已经不管用了，两个时辰过去，外头的天空一成不变，既没有亮一点，也没有暗一点。云不走，太阳也不出来。
如果这里有太阳的话。
可以想见，千红山庄不会有夜晚了。
幸好这里的窗帘子很厚。
在金红森林周边沿湖而行，湖面都成了冰面，平坦开阔，燕三郎看见了兔子和郊狼，还有鬼头鬼脑的狐狸，以及——
金羽突然嘟哝一句：“那是什么鬼东西！”
远远看去，冰面上也有行人。但走近才发现，说是“人”也太勉强了。
这东西比燕三郎还高出两头，浑身肌肉肿胀，有两张脸、三只手，暴睛凸牙，面目可怖。
它从冰面上走进主道，经过一对男女身边。女子无意间回头，发现身后缀着这么一个东西，吓得失声尖叫。
“叫什么？”这东西居然开口了，很是不耐，“再嚷嚷就把你吃了！”
它声音低浊，看人的眼神果然也像看着一口鲜美小甜点的模样。
这对男女仓皇退开几步，对身边侍女大叫：“有怪物，快赶它走！”
侍女走得不紧不慢，一边安抚他们：“两位莫要惊忧，这位是饿鬼道的客人优蛮，不是怪物。”
这也是客人？两人说不出话来。
优蛮嗤笑一声：“愚蠢的人类。”不再理会他们，大步往前走了。
不须千岁解说，燕三郎也记得这种生物。当初桃源的天隙裂缝里住满了越界而来的饿鬼众，林林总总种类繁多，这就是其中一种。