爱情天梯（中篇小说）张宝同 017.10.10
这时，秀姑已经站在了门前，而隔壁茅草屋的顶棚已经让风给吹跑了。我把怀里的孩子递给秀姑，就赶忙去掀起倒塌的茅草屋，好把压在草棚下的孩子们拉出来。等把孩子们从草棚下拉出来，这时雨已经开始下大了。我就对秀姑和孩子们说，‘快往洞子里跑。’于是，孩子们就跟着秀姑一起朝着石洞那边跑去。
我赶忙把被褥抱起往洞子里跑。跑进洞子里，我把被褥往舂米的石窝上一放，又跑回倒塌的茅草棚里把孩子们的铺盖抱着过来。可是，石洞的地上很脏，而且潮湿，不能把被褥直接铺在地上，于是，我对秀姑说，‘快跟我来，抱些茅草过来。’秀姑就对老大玉芹和老二玉霞说，‘走，跟爸爸一起抱些干草过来。’于是，我们四人就跑到茅草屋倒塌的地方，把还没有被雨水打湿的茅草抱着往洞子搬。等我们跑过两个来回，雨已经下大了。我们这才把手电筒打开，照在地上，开始把干草铺在地上，然后再把被褥铺在茅草上。大家就挤在一起开始睡觉。
我们和孩子们从来没在一起睡过觉。现在睡在了一起，孩子们就争着往妈妈的被子里钻。我就睡在一边，让孩子跟他们的妈妈亲热地挤在一起。
雨下了一夜，到了早上还没停下着。因为昨晚没睡好，天又在下雨，所以，我们就一起躺着不起来。可是，我躺了一会，就赶紧起来了，穿好衣服，用一件旧衣服搭在头顶挡着雨，就跑了出来。
雨已经小多了，但地上非常泥泞。我踩着草地上，跑到了茅草屋倒塌的地方，看到茅草屋的根基已经让风给吹断了，而且茅草被雨水泡着，稀烂稀烂的。显然，这茅草棚是彻底不能再修复了。
既然茅草棚不能再用了，就只能住在石洞里了。于是，我和秀姑开始打扫和收拾洞里的东西，并给洞口加固，用树枝和树叶把门口封住，不让风吹进洞里。因为洞子的门原来是用栅栏挡起的，露着很多很大的孔，而且栅栏也只能挡住下半边的洞口，上半边的洞口却是敞开着的。晚上风可以直接地吹进洞里。
本想好好地给洞口做扇坚固的大门，可是，一连几天都下着雨，不好冒雨出外去砍树和做活，所以，就只能缓上几天。可是，就在这天晚上，发生了十分可怕的事情。
那晚深夜时分，天还在下着细雨，就听到洞子前面响起了雷鸣般的吼声。那声音阴森可怕，不但在洞子里久久的回响，而且把大地都给抖动了。我们都被吓醒了。孩子们紧紧地搂着秀姑，浑身发抖。我一听像是老虎的声音，因为别的野兽没有这大的动静，更没有这大的胆子。我想它可能是路过这里在找东西吃，如果它发现这里没有东西可吃，就会很快地离去。
可是，情况并不像我想像的那样，老虎不但没有马上离开，反而从下面上到了洞口，用爪子拍打着栅栏。秀姑和孩子们吓得尖叫起来，把头都钻在了被子里。
对于老虎，我过去常有耳闻，解放前就有人上山被老虎吃了，所以解放后几乎没有人再敢上到山上。我用手电朝着洞口照去，就见一只跟水牛一般大的老虎，张着大嘴，露着尖厉的牙齿狰狞地吼叫着。秀姑和孩子们都吓得尖叫起来。我赶忙起身，用手电照着，从背篓里拿起砍刀，握在手里，心想如果它一旦敢进到洞中，我就用砍刀朝着它的头上砍去。
但我手握着砍刀，护在秀姑和孩子们的前面，却不敢朝洞口那边逼近，生怕老虎一发威，会把洞口的栅栏冲垮，进到了洞里。过去，我听说老虎怕火，可是，眼前这只老虎并不害怕火。我用手电朝着它的眼睛上晃来晃去，可它非但没有被吓跑，反而更是激怒了它。于是，我让秀姑起来，把火点着。这样一方面可以恐吓老虎，再一方面也可以给我们壮胆。秀姑穿着单衣从被子里出来，就从被子下面抓起一大把茅草，堆在洞口处，又把一些木柴堆在茅草堆上，然后端起油灯，倒上一些煤油，点着了火柴。火一下燃烧起来。浓烟朝着洞子里涌动着，但顺着火光，可以清楚地看到老虎狰狞的面目。
我甚至把一大根木柴烧着，当成火把朝着老虎伸去，可是老虎却一点都没有后退。这道让我感到了害怕。显然这是一只非常胆大的老虎，它一点都不怕人，也不怕火。人就最害怕那种不怕人的老虎。我让秀姑把火再烧大一些。很快，火堆就成了一大片的熊熊大火。我就拿着那根火把不停地在老虎眼前晃动着，只要它一旦冲进洞里，我就挥刀劈砍。
我就这样地跟着老虎这样地对峙着，大概过了有半个来小时，那老虎才吼了一声，慢慢地退了下去。我走到洞口，用手电照着它慢慢离去的样子，这才大大地松了一口气。等老虎走远了，我才脱去棉衣，进到了被子里。秀姑搂住我的脖子，说，‘我的妈呀，吓死我了。’孩子听说老虎走了，也从被子里露出了头，但他们非要妈妈搂着他们睡，因为他们害怕极了。秀姑对孩子们说，‘有爸爸在，别怕。’实际上，我们自己都非常地害怕。那一夜，我和秀姑几乎一夜未眠，让火也烧了整整一夜。
出了这样的事，不但我们夜里害怕，白天都感到了害怕。秀姑对孩子们说，‘你们一天都不许出洞。’为了孩子们的安全，我和秀姑也几乎没敢离开洞子，就是出去，也不敢去稍微远一些的地方。”
故事讲到这里，我看徐大妈已经开始发困了，就对刘大伯说，“徐大妈瞌睡了，你们快睡去吧。”刘大伯就扶着徐大妈一起进到了里屋。因为刚听完刘大伯讲完老虎的故事，我还真是有点害怕了，不敢再站在屋边去看风景了，而是在屋前匆忙地小便了一下，便进到了屋里，开始睡觉。（未完待续）