“在当今，谁不会花言巧语？也许正是花言巧语的人太多，我这种实在人才越发容易突显出来。我以前在湖南，在山东打开啤酒市场，凭的难道不是我的木讷与实诚？”叶志龙井井有条的话，将贺桃芳的劝诫再次击碎，生生咽回到她的肚子里。
“好吧，我们不争了，我们看实际情况，给你一年时间。”贺桃芳接过叶志龙手中的行李，转身挤于人流，看着身作旧衣旧裳的昔日老总，着魔般迷上这个行业后，甘愿抽三元一包的烟，十来元一瓶的劣酒，百般滋味便涌上心头。
龙腾虎跃、浮想连翩的窗口短暂开启后，在贺桃芳离开叶志龙回到银海家里，便烟消云散。豫州的一切，便变得像梦般不真切。家庭四口人的日常开支，晓池与君君学习上的开销与负担，使贺桃芳意识到这一年，她必需要拥有更大的勇气去进行必然的割舍和转移，她需要在非常艰苦的环境下去进行新的创业或是自新，才能将离婚，再婚的阴影挤出心坎，不至于让她陷于忧郁或精神被撕裂的陷阱。
贺桃芳每月给继母三千元的日用开销，有时婆婆觉得不够，不停在贺桃芳面前念叨菜，米、油、粮的价格升级，电费水费上涨，贺桃芳便自己去买菜，婆婆又嫌菜不新鲜，肉太肥；贺桃芳只有躲进六楼的书房或房间，挥动着画笔，才能避免一个屋檐下的针锋相对。
深陷孤独无依之中，所谓的责任与面子，将贺桃芳对爱情潜存的浪漫幻想，挤跑得无影无踪，她当前的任务不是寻找爱，而仅仅是寻找并发现她在内心建立起的给爱造成障碍的壁垒。这个家庭，因叶志龙特殊的职业，很大的漏洞需要她去填补，并且捆绑着她的名声和未来前景，让她无法脱身。好在，命运还是对她不薄，不断给她提升、见识的机会。现在不管环境如何变化，她的根基与能力却在画笔上、在键盘上，这是不争的事实，她只有回到自己的专业上，只有在自己专业上努力才是永恒不变的硬道理。
压力即动力，身处家庭之中的贺桃芳现在有足够的时间与空间重操旧业，她整理出一些旧作，作些修整与装饰，拍成照片发布到网站，居然又吸引到大量粉丝与买主。她的画，多则千元，少则百元，她都慷慨出手。她绘画的灵感不断，只要勤快，她不愁画不出画。再说她当前的境况，也只配当个画画的机械手，什么爱，什么情趣，在生存面前，统统只是一种奢望。
这样忙碌的日子维持到晓池初中毕业考试，晓池的总分居然只有一百五十多分，平均下来，每门功课都只有二十几分，最多的一门课程是语言，拿了六十分。贺桃芳为此陷于深深的恐慌与不安之中，她将晓池的成绩，如实向叶志龙讲述：“以她这样的成绩就是求人上了高中，也是在学校混日子，但若不读书只有十四岁的孩子，会在社会五颜六色的染缸里染成什么颜色？真是急死人了！”
“孩子成绩不理想，并不等于其他所有事情都做不好。”叶志龙在这方面的豁达，令贺桃芳深感动容，“你早就跟我说过晓池的情况，我也早对黄教授打过预防针了，我明天就回来落实晓池读书的事情。”
第二天赶回家的叶志龙，淡定、沉稳，一点点平息桃芳内心的焦虑。他拉着她的手，一遍遍行走在还建小区巍然屹立的大厦，安慰她说：“看晓池也不是笨孩子，考试分数也并不能代表她的人生，我已跟黄教授联系好了，明天去黄教授家碰个头，去年咱们订婚时你也见过他，我们一直还没去看过他——其实早就应该去看看他的。”
“晓池考这么点分数，能上中专、能上大学吗？”贺桃芳心里还是不踏实。
“能！”叶志龙却是信心满满。