当蔡石朋将一切事务交给蔡步程管理时，就决心抛却分文不值的可怜自尊，顶着子弹前行。他通过“赖皮狗”的方式，卷起衣袖，充分施展他硬碰硬、软就软、见人说人话，见鬼说鬼话的本事，使许多开发商，为了摆脱他“鬼影子一样的纠缠”，不得不将欠款打给了他。
当蔡石朋第一次在工地的空置放内，用几张条桌围成了一个财务室，让工地上几个粗壮的民工充当保安，护卫着会计钟少芹给大伙发了全额的工资。
蔡石朋看着民工们将指尖伸到舌头尖上蘸着口水，心满意足地数着大沓钞票，憨厚的笑容从黝黑的脸膛、或是深深的皱褶里一层层溢出来，顿时百感交集。
蔡石朋的收获一点一滴来得全无侥幸。所幸种瓜得瓜种豆得豆，阶段性的“赖皮狗要账方式”虽然使他的自尊屡屡被人踏在脚下，冷朝热讽成为他的家常便饭，却使他收回欠账的成果并未辜负平日辛苦用心。他目前正处于获利扭亏转正、财星高照的阶段。
蔡石朋与杨仙菊虽然聚少离多，但当他回家偿还了家里历来的所有欠账，岳父母及小舅子杨俊峰立即对他刮目相看。他还掏大把的钱给杨仙菊买了金项链、金戒指、金耳环，惹得村里妇女个个眼红。他们夫妻在一起的每一分每一秒，虽然没有浪漫的序曲，没有动人的篇章，再平凡不过地围绕着灶台，但他们平实的婚姻，维系着他们温暖如春的牵挂。
蔡石朋手上多少拥有一些资金，在商界也逐渐混出了一些名气，他不再满足“赖皮狗”没有尊严的催账方式，他具有上天赋予的商场上的敏感和先知先觉，能够在第一时间发现这些“耍赖”传统的因素中所存在的弊端。他在商场上混迹到现在，一直在慢慢蓄势，尝试着找到具有尊严的要账方式。
“一定得拥有一把枪！”混迹于都市多年，在商场滚爬多年，蔡石朋不愁身边没有高级的参谋，“强龙斗不过地头蛇。大开发商大多是本地人，或是与本地人关系扎得深，又有保镖护身，不说你打不过他们，就是想近他们的身都难。所以，要想强大，必须拥有一把枪。”
蔡石朋通过重重关系，在商界朋友那里要了一个据说是私造枪支的电话号码，对方姓韩，在莲城。
几经无话找话的电话试探、沟通后，在双方取得了一定信任度的基础上，蔡石朋终于说出了想购支枪的愿望：“买枪也不是为了别的，就是给自己壮壮胆量，吓唬吓唬那些狗眼看人低、黑心烂肝的大老板们。”
“这就对了！你如何看待你自己？你如何找到自己在世界上的位置？你如何抢占先机成为商战中的强霸？枪，是你唯一的符身护，是你唯一走向强大的通途，也是你走出穷图末路最有力的武器！”电话那端，韩士伟略带东北话的口音，充满真诚与煽动性。
“那我应该怎么做，才能将风险降到最低？”
“那就得蔡总亲自来一趟了！”韩士伟巫婆般察觉到了蔡石朋的犹豫，便果断地道，“你信不过我，怕冒险，不想来的话，就不要再打电话了，免得浪费彼此的时间。不过，我得提醒你蔡总，如果你在商场只是陷于神话般的幻想中，绝对不能使你的状况得到丝毫改变，你要想成为行业有头有脸的人物，必须要有胆有识拥有一把枪！”对方说完，很快挂机。
蔡石朋赶紧拨了过去，对方却关机。
蔡石朋在低三下四的讨债日子里，煎熬了四天，还是忍不住再次拨通了韩士伟的电话：“唉，怎么是你？我不喜欢跟你这个犹豫不决、裹足不前、没有主见的人打交道。你这种人，是办不成大事的。”对方说完，就要挂电话。
“别，别，我来，我来，我这次坚决要买一支枪！”蔡石朋痛下决心道。