“不过贫道知晓，长期的生活习惯，能让牙齿和骨骼发生一定变化，达到张大人的要求。
故，我告诉张大人，强迫这批死士每天吃肉，而且还是吃那种特别干硬的肉，每日都限制他们的饮水量，不给吃蔬菜和水果。另外，再将死士们一大半训练时间，都改在马背上进行。
果然，一年后，不光外貌特征，便是牙齿和腿型，这批死士也与常年戍守边关的黄家军大致无二了。
张大人对我改造的结果非常满意，悄悄将我和死士们一并送至封岳县张府，投靠张员外……”
“等等！”宋婉宁、慕鸿宇和于廷尉同声打断紫阳真人的话。
三人对视一眼，都轻轻点了下头。继而，宋婉宁和慕鸿宇噤声不语，于廷尉却皱眉问：“真人刚才说，你用了一年时间帮张大人改造死士？也就是说，你是去年，才去的封岳县张府对吗？”
“对对！”
“那在去封岳县之前的这一年时间，你都是在哪里帮张大人改造死士的？那些经你手改造的死士，大约有多少人？”
于廷尉的问题正是宋婉宁和慕鸿宇想问的。不管张大人豢养死士，还是紫阳真人给死士们改头换面，都需要场地。尚书府清贫，就那么大点地方，倘若明目张胆地豢养死士，专门负责京城安全的京畿卫戍岂能毫无察觉？
能瞒过京畿卫戍的眼睛，还能如此悄然无声，张大人在京城内，或者在距离京城不远之处，一定隐藏着某个秘密训练基地。
这是一件多么可怕、多么严重的事情啊？在天子脚下公然豢养死士，等同于私自招兵买马意图谋反。而改造成黄家军的模样，更有构陷朝廷重臣，谋夺兵权的隐意。话说，张大人到底哪里来的信心？区区一个掌管户部的文官，竟想谋夺兵权掌控黄家军，一统天下？
显然，想到这一点的不止宋婉宁等人，便是紫阳真人，也察觉到自己说漏了嘴。愣怔数秒，他果断地一咬牙：“事到如今，说与不说的结果都一样，横竖张大人先对不住我，贫道也无需替他隐瞒。
于廷尉？您可知距离京城二十里外的近郊，有个红叶山庄吗？”
“红叶山庄？”于廷尉登时惊得面无人色：“你是说，张大人在红叶山庄里豢养死士？”
“没错，至少有五百人。我们在那里面住了整整一年。”
“啊？”于廷尉、黄国安和蒋政同时抽了口凉气，唯有宋婉宁和慕鸿宇颇为平静。
不怪于廷尉等人失态，实在是紫阳真人的话太令人吃惊。
红叶山庄乃乾巳帝的私人山庄，仅有太后和皇后随驾进去过，其他妃嫔，便是皇贵妃也休想踏足。而把守红叶山庄的锦衣卫与宫里贴身保护乾巳帝的锦衣卫不同，他们只对乾巳帝一人负责，虽然都隐藏在红叶山庄内，彼此之间却互相不认识。除了乾巳帝，这世上再无第二人见过他们的真容，便是将红叶山庄称之为铜墙铁壁也不为过。
曾经有个乾巳帝极其宠爱的妃嫔擅自去红叶山庄寻找皇上，结果，人还没进去，就被守卫山庄的锦衣卫杀了。待乾巳帝知道此事后非但没有责难锦衣卫，还命人直接将宠妃的尸首拖去乱葬岗子喂了狗。
此事一传出，红叶山庄便成了人们心目中象征着权力和死亡的神秘之地。故，绝大多数时候，红叶山庄只有乾巳帝一人进出，便是随侍的太监都不敢随便进去。
宋婉宁在书上查阅过红叶山庄的相关记载，当时，她还曾腹诽，是不是外敌进犯，乾巳帝只需躲进红叶山庄，便可万事大吉了？想这样一个连鸟儿都飞不进去的皇家禁地，张大人倒是怎么将死士们送进去的？而五百名死士隐藏其内，是不是只要将乾巳帝囚困在红叶山庄，张大人就能挟天子以令诸侯？
……