桓郁依旧拒绝担任姬凤濯军中的主帅，但为了达到活捉永王的目的，他不得不做出了一些让步。
永王辛苦经营半辈子，除了四处建立人脉，打探各国大人物的阴私之外，还拥有了一支战力不俗的军队。
这支军队人数不算太多，但每个人都经过严苛的训练，不论马战、步战还是水战都十分擅长。
姬凤濯刚刚得知自己的对手中包括永王，因此并不清楚他的底细。
桓郁则一直派人暗中尾随姬灵玉母子，多少打探出了一些可靠的消息。
姬凤濯的军队有足够的能力与离军对抗，但与永王的精兵相比，还是有不小的差距。
桓郁手中的暗卫人数又太少，并不适合参与大规模的战役。
因此他才同姬凤濯商议，决定从他的军队中抽取一部分素质极高的士兵，用最短的时间训练成一批精锐，用来针对永王的精兵。
桓郁没想到姬凤濯对女儿竟这般纵容，连这等机密的事情都告诉了姬信菀。
如今她主动提出要加入，他不想浪费口舌劝说，更知晓无法阻拦，便一口应下了。
“好吧，既然信菀表妹不怕吃苦，那就欢迎你的加入。”
“哥——”桓际大为不满，低呼了一声。
姬信菀恨不能在他那张看起来十分讨喜，实则可恶之极的俊脸上狠狠踹一脚。
她努力将火气压下，装作十分欢喜的模样笑道：“多谢郁表兄成全，小妹这就回去做准备。”
桓郁笑道：“信菀表妹不必太着急，我们三日后随舅舅一起回营，时间上非常宽裕。”
姬信菀很想与他多聊几句，以便对他再多些了解。
但父母和妹妹的告诫言犹在耳，她绝不能太过心急。
她对桓家兄弟抱了抱拳：“那小妹就不打扰二位表兄休息，先回去了。”
兄弟二人将她送出了客院。
回到书房，桓际气鼓鼓道：“哥，你明知这死丫头是冲着什么来的，干嘛还如此纵容她？”
桓郁浅笑道：“军中看似喧闹，却是最为纯粹和安静的地方。
那里没有那么多的长舌之人与姬信菀闲话，更没有让她施展诡计的空间。
她的武功底子还算不错，却从未吃过真正的苦头。
而咱们即将组建的队伍，每一名士兵都要通过地狱般的训练，你觉得她能吃得消么？
即便她真的扛下来了，也必然是精疲力竭，还能剩下多少精力胡思乱想？”
桓际又一次无言以对，只能朝他挑了挑大拇指。
他又错了，论起整人的本事，连小九都未必是哥的对手。
若非看姬凤濯的面子，这假模假式不知天高地厚的死丫头还不定要吃多大苦头！
桓郁笑道：“你又何必与这等不相干的人计较？
眼下咱们最要紧的事情是擒获永王，这样才能早日见到小九和晓寒。”
桓际杵着下巴道：“咱们这一走就是半年多，也不知小九和晓寒会不会不高兴。”
桓郁道：“擒获永王不仅能够让小九出气，还能将花家的冤案一并查清。
她们兴许会有些抱怨，但比起大仇得报的喜悦，根本不值一提。
阿际，咱们一旦参战，与小九她们联络就不会那么方便了。
趁现在还有空闲给她们再写封信，我让人尽快送去弱水城。”
※※※※
时间如白驹过隙，很快又到了端午节。
姬凤濯与离国的战事进行得如火如荼，建平王也以替先帝报仇为借口，挥师南下，离国数十年的平静被彻底打破。
锦国京城的局面则更加混乱。
上巳那一日济安帝遇刺身亡，混乱之中禁军损失惨重，文武百官伤亡也不小。
安王世子姬胤渚凭借其武力，趁乱控制了皇室宗亲及剩余的重臣，逼迫他们拥里其父安王姬拂卿为帝。
康王姬拂荪不服，被安王父子罗织种种罪名，其中还包括了勾结贼人刺杀济安帝的重罪。
康王百口莫辩，阖府被打入了天牢候审。
他一母同胞的兄弟姬拂云见势不妙，偷偷溜出京城逃往自己的封地。
而躲在元文帝陵墓中的姬胤枫因祸得福，反而躲过了一劫。
逃出皇陵后，他也如姬拂云一样去往康王封地，并暗中召集了康王府旧部，打算寻机举兵。
大约一个月后，姬胤枫联络了姬拂云，叔侄二人合兵一处，打出了讨伐安王的旗号。
一时间，整个锦国都陷入了混乱之中。
让人意外的是，在诸国中最为强大，且有着侵犯他国历史的魏国却按兵不动，似乎并没有趁乱插手的打算。
就连从来不关心政事，而且深恨天庆帝的花晓寒都有些不可思议。
产期临近天气又炎热，一群人围坐在大榕树下纳凉。
花晓寒扒开一个蜜枣粽子递给萧姵，把心中的疑惑问了出来。
“你说陛下为何不趁此机会出兵，说不准还能把锦离二国一并拿下呢！”
萧姵的肚子已经大到了有些可怕的地步，最近几日她甚至觉得自己的胃都被挤得没地方待了，半点胃口都没有。
她伸手推开蜜枣粽，示意替她打扇子的晴照再用力些。
凉风拂过面颊，她顿时觉得舒服了许多，这才道：“发动一场战争哪里是这么容易的事情。
姐夫本来就不是野心勃勃的人，又是经历过战乱的，多半不会在这个时候插手。”
花晓寒嗤笑了一声，把手里的蜜枣粽递给另一边的花轻寒。
“就你喜欢护着他！他哪里是没有野心，更不是体恤大魏百姓，无非是先行观望，打算捡个漏罢了！”
花轻寒无奈地笑了笑：“小九别怪晓寒，她这是气急了。”
萧姵道：“我怎会与晓寒计较，就输随便说几句罢了。”
说话间，梁辰星和唐葫芦欢欢喜喜地跑了过来。
丫鬟们赶紧拧了凉帕子给孩子们擦汗。
花晓寒拉着梁辰星道：“你们这是跑哪儿去了？”
梁辰星笑道：“栗大哥去给城外的百姓们散药回来了，给我们带了好多小玩意儿。”
花晓寒对萧姵道：“我最喜欢弱水城的这个风俗了，若不是身子不方便，我都想跟着去瞧瞧。”
萧姵笑道：“前年端午我和阿郁还陪着栗大哥去过，的确是非常热闹，只可惜没有龙舟赛了……”