亥时已经过了两刻，何太夫人住的养颐堂中却仍然灯火通明。
何太夫人高坐上首，诚毅侯夫人陪坐。小常氏坐在一边冷着张脸，卢氏是妾室，只能低眉顺眼地站在一旁。
齐建与何霓云跪在中央，沉默着没有说话。
齐延与沛柔站在他们身后，也同样没有说话。
何霓云身上的衣服自然已经换过了，鬓发却仍然有些凌乱。才梳洗过，如今又是一副眼泪浸润的憔悴模样。
张氏就先开口，向齐延道：“四郎，这到底是怎么一回事？”
何霓云是何太夫人的侄孙女，齐建又是卢氏的儿子，今日之事，于她有百利而无一害。
齐延便拱手低头对他母亲道：“今日夫人去万将军府做客，我出门去接了她回来。回府时见月上中天，便想着一同散步去笑红楼赏月。”
他看了跪在他面前的何霓云一眼，“谁知，就在笑红楼中遇见了三哥与云娘表妹。”
何霓云遽然回过头来，“不是的，不是这样的。”她膝行至何太夫人跟前，“姑祖母，不是这样的，今日明明是四表哥送了信笺给我，要我去笑红楼等着他。”
“我以为表哥寻我有事，便没有多想。谁知我等了半日，遇见的却是……却是……”
沛柔便冷冷道，“可我与相公在门外听见的可不是这样。云娘你明明说是你自己‘自荐枕席’，你是读书写字之人，难道不知道这个词是什么意思？”
何霓云遽然转过身来，冲着沛柔大喊，“你闭嘴！一定是你，一定是你算计我！”
沛柔便笑了笑，漫不经心的掸了掸衣服上并不存在的灰尘，“我与你无冤无仇，为何要算计你。”
何霓云的眼泪仍然没有止住，“你心中不愤四表哥对我有情，你这个毒妇，居然想出了这样下作的手段来算计我。”
“对你有情？”齐延望着她，皱了皱眉，“云娘表妹何以会这样认为。纵是有情，也不过是兄妹之情罢了，实在是你太多心了。”
“多心？”何霓云重复了一边，换成了疑问的语气。而后摇了摇头，坚定道：“不，不会的。四表哥为何到了这个时候还要这样怕她。”
她用充满怨毒的眼神看了沛柔一眼，之后又将脉脉含情的目光落到齐延身上，“你明明是喜欢我的，不然你为什么要遣人给我送信呢？”
齐延看着她，语带嘲讽，“我从没让人给你送过信。不过，我这里倒是有一封云娘你邀请我去笑红楼的信。”
“若不是因为此事，恐怕将来难以说清，我今日也不会与沛娘一同往笑红楼去了。”
他就从袖中取出一张玉扳梅花笺，将这花笺交给了张氏。
张氏接过，快速地看了一遍，而后面无表情地将花笺交给了何太夫人。
不待何太夫人看完，小常氏便劈手夺了过来，愤愤道：“事已至此，你还要狡辩么！”
“前些日子我托你抄过佛经，这分明就与你的字体一模一样，这纸笺也是你素来惯用的，你还要抵赖！”
“分明是你勾引四弟不成，转而引诱了相公，你也是大户人家出身，怎得这样的不要脸！”
“不要脸“三个字，同是何家出身，自然也波及到了何太夫人。她望向小常氏的目光就愈加不善起来。
他们方才说的信笺，沛柔都不知道，但是她相信齐延。长夜漫漫，她不必着急，有很长的时间可以问清楚今日究竟是怎么回事。
小常氏看完，仿佛嫌弃那纸张污秽，便将那信笺摔到了何霓云脸上。
何霓云愣了片刻，才颤抖着将那信笺捡了起来，而后瘫坐在地，“不，这不是我写的，我从没写过这样的信笺给四表哥。”
她好像突然反应过来，冲着站在门外她的侍女大喊：“玉京，玉京，快去把我妆匣最底层的那封信拿过来。”
叫玉京的侍女，影子原本落在门上。听见何霓云的声音，匆匆忙忙地便跑远了。
又等了片刻，室内鸦雀无声。玉京进了门，却苦着一张脸，“表小姐，并没有看到您说的那封信。”
“不！”何霓云勉力站起来，“怎么会没有呢，你再去找找，去找找，把我的妆匣捧过来。今日你不是和我一起遇见那个送信的小丫鬟的吗，你应该记得的！”
玉京像是被她的神态吓着了，慌忙跪了下来，“表小姐，您说的到底是什么，今日何时有人给您送过信了，奴婢真的不知道。”
到了这个时候，若是还没有反应过来，那她也就不是何霓云了。
她后退了两步，大笑了一阵，泪水划过唇边，她也没有顾得上去擦。用保养得宜，如水葱般的手指指着玉京，而后又指着沛柔。
“是你们，是你们合起伙来害我。那封信明明就有，怎么可能突然不见了！”
齐延上前一步，将沛柔挡在他身后，“云娘你拿不出那封信，只能说明原来就没有。”
“你祖父丧期未过，你居然就起了这样的心思。不仅不知悔改，还要站在这里污蔑别人。”
他拱手向何太夫人与张氏行礼，“今日之事，其实已经很明白。究竟该如何处理，请祖母与母亲定夺。”
没有等何太夫人说话，张氏先去问一直跪在一旁，却一言未发的齐建。
“三郎，你又做如何说？”
齐建回头看了何霓云一眼，目光又越过她，落在齐延身上。他看了片刻，才收回了冷冽的目光。
回过头，给何太夫人和张氏磕了个头，“儿子无话可说，大错已经铸成，或是将此事压下，替云娘再择一良人；或是委屈云娘为贵妾，儿子听从母亲与祖母安排。”
“贵妾？”小常氏在何霓云脸上啐了一口，“孝期与人通奸，她也配做个贵妾。当个通房我尚嫌丢人，我房中端洗脚水的婢子也比她高贵些。”
“放肆！”何太夫人将手边的茶盏掼到地上，“云娘是我的侄孙女，燕娘你如此说话，是不是太过分了些。”
小常氏冷冷一笑，“我过分？太夫人既然知道她是您的侄孙女，寄住在人家的屋檐下，您怎么不教她该收敛些。”
“前段时间日日都跑去二门上等着四弟下衙，乡君不理论，我却看不过眼。”小常氏走到瑟缩的何霓云跟前，伸手捏住了她的下颚，“真是好一张花容月貌的脸。”
而后飞快地给了何霓云一个耳光。
她的动作太快，何霓云根本来不及反应。何太夫人立时从太师椅上站起来，“常氏！你这是做什么！”
这样的场景，让沛柔想到前生海柔过世的时候，她的二叔母常曼析在宣瑞伯府中的表现。
她从前觉得这两位常氏全无一点相似之处，可今日看来，血脉相连，骨子里的东西都是一样的。
小常氏回过身，与何太夫人相对而立。
“您不教训您的侄孙女，我替您教训了。这一个耳光算什么，做出这样的事来，浸猪笼的还有呢。”
“都不必争执了。”张氏开口，“如今云娘还在孝期里，就闹出了这样的事情，到底也是我们诚毅侯府面上无光。”
“云娘若是出嫁，这件事难免就要被人捕风捉影，流传到外头去，于侯府的名声不好。事已至此，便择个日子让云娘进了三房的门吧。”
她见小常氏目露不满，便又道：“便不必摆酒了，云娘祖父毕竟获罪，如今也只是罪臣之后罢了，算不得什么贵妾。”
“进了三房的门，自然也要听从主母的安排。”
言下之意，小常氏是主母，想怎样搓摩身为妾室的何霓云，便怎样搓摩。
她若能学到一半她姑母常氏对付妾室的本事，何霓云后半生，便也别想再活的舒坦了。
成日惦记着别人的枕边人，这样的下场，也不算是委屈了她。
沛柔能听得懂，小常氏自然也听得懂。
张氏发了话，又有惯来不讲道理的何太夫人，她便是硬顶着不松口，她们也一定会让她松口。
小常氏识时务。
她看向仍跪在一边的她的丈夫，“今日既然出了这样的事情，想必相公也有几分喜欢你。没想到云娘你看着高洁清雅，原来也是个狐媚的。”
“既然娘要你进了三房的门，我自然也只有答应的，总不能就这样逼死了你。”
她说话的语气太过阴狠，就连沛柔听了，也不觉心中生寒。齐延就握住了她藏在衣袖中的手，将它慢慢地舒展开。
何霓云才知道害怕，又爬到何太夫人脚边，苦着求她，“姑祖母，您救救我，我不想做妾，我不想做妾啊……”
于何太夫人而言，她已经不再奇货可居，还害得她今日这样没脸。她就一把把自己的裙角从何霓云手中扯出。
“孽障，你不想做妾，就不该做出这样不知羞耻的事情来。你祖父是做过阁老的，何家的脸面都被你丢尽了。快滚出去，不要脏了我的地方。”
何焱做了阁老又如何？还不是陷害忠良，贪赃枉法的奸臣。
事情既然已经定下，何太夫人就没有再理会堂中的众人，往后院去了。张氏也站起身，摆了摆手不必沛柔与齐延送她，自己回了惠清堂。
沛柔与齐延也转身出门，堂中只剩了三房夫妻与何霓云。