时逢政权交替，天灾蝗灾多，边关战事也多，饥荒遍地民不聊生，几乎是下层百姓的常态了，他们不是被饿死，就是被强行抓去当兵，再不然就是卖儿卖女勉强度日，活一天算一天。夏侯家也是千万百姓中等着被饿死的一户，夏侯家丈夫是个落魄穷书生，名叫夏侯志，妻子是屠户的女儿，除了不识字有一身蛮力气，家事女工几乎无可挑剔。
屠户活着的时候，靠帮别人宰杀牲畜要些内脏下水，或者帮别人主厨做米肉，带点残羹剩饭回来接济着夏侯家。可屠户有喝酒的习惯，一次醉酒脚下一滑，自己掉进了米肉锅内被烫死了，店家连尸体都没还给夏侯家，只是补给了他们一点掺着碎石子的粗粮。
没了屠户救济，丈夫夏侯志祖上留的田产因为天灾又种不出粮食来，等补偿的粮食吃完了，夏侯家就过上了饥一顿饱一顿的日子，为了活命夫妻两个心一横，把最小的两个孩子卖给了客店当米肉，这才换回点粮食勉强度日，但家里还是入不付出，根本养不活三个孩子。
夏侯笙正是这家第三个孩子，因为营养不良本当时又生病了，客店没收她，等她病好了悠悠转醒听到了弟弟妹妹已经被卖的消息，她就更害怕自己也会变成别人餐桌上的一盘米肉，就算病好了也一直在装病。
父母虽为了活着卖了最小的两个孩子，但长大了的可以做劳动力的孩子卖了就可惜了；那年也赶巧了夏侯笙已经十三岁了，可以嫁人了；在大哥被卖进县衙给官老爷做下人，二姐以两袋粮食的价格卖给人贩子后，夏侯志突然良心发现以一袋红薯的价格，把夏侯笙许给了她同村的青梅竹马朱五。
这种好结果是夏侯笙根本没想到过的，一高兴连病都忘记装了，天天都在问自己什么时候可以过门。
两家很快就定好了过门的日子，一手交红薯一手交人，只是在准备成婚的时候，皇子党因为私藏玉玺登基上位，成功扳倒了王爷，王爷为了活命主动请命去驻守边关。
但皇子不给王爷一兵一卒，还让他十天内召集五千精兵才放行，不然直接处死，王爷的手下们为了救王爷，强行挨家挨户绑架男丁。朱五就很不幸的在晚上回家时被绑去当了兵。
王爷去了边关朱五被带走，新皇看到绊脚石走了，肆无忌惮的暴露出本性，扩招后宫宫女，大肆从官员家眷中选秀直接立为妃嫔，甚至还打出先安小家才能安国家的旗号，堵众多谏臣的嘴。
未婚夫丢了，夏侯笙成了没人要的寡妇，又因为没生病，父母盘算起来再卖给谁合适。
挑人家的时候正赶上皇宫内招宫女，夏侯志就把女儿卖进了宫赚了几袋粮食。
结果在宫门口等着入宫登记时，被逃婚的士大夫女儿给打晕了，再醒来自己的身份竟成了士大夫的女儿。
士大夫女儿喜欢王爷，新皇上任为了灭王爷威风指明要娶她；立下毒誓非王爷不嫁的士大夫女儿为了能继续追随王爷，不仅逃婚还让夏侯笙代替自己成婚，她自己则去了边关找王爷。
夏侯笙就因为士大夫女儿留下的信物，莫名其妙的成了妃嫔，以官家女的身份嫁给了新皇。
新皇身边美人众多，等想起士大夫女儿的时候，还是因为士大夫在听闻女儿逃婚后怕被株连九族，主动遣散家眷上吊自杀了。
新皇可不知道士大夫为何上吊，直接去后宫问夏侯笙，你爹死了，你知道为什么吗？
夏侯笙那知道为什么，也没见过什么大排场，一看一堆人衣着华丽突然出现在自己住的地方，吓的她把自己叫什么，家在哪里，连嫁过人的事都全说了。
新皇也是觉得又好玩又好气，好玩是居然会有不会说谎还不怕死的女人，生气又是因为士大夫的女儿逃婚还是为了王爷，这王爷就算被发配边疆也是阴魂不散让人作呕。
新皇见夏侯笙长的还不错，又胆小好摆布并没怪罪她欺君，却把知道士大夫女儿逃婚的人全杀了，甚至洗牌了整个朝堂，只要是和王爷有关系的，那怕是被人诬陷的也全杀，那时人心惶惶，所有朝廷重臣上朝都是要给家里留遗书的，生怕去了就回不来了。
新皇摆明了就是要和王爷对着干，王爷那边得到消息后自然也没闲着，先是收服了边关主战派势力，又靠联姻得到了蛮帮的资助，不仅如此还招兵买马扩大势力，从边关慢慢向朝堂推进，其中最能打的一只队伍，领头人就是朱五；他就算成了将军也没明白自己为什么要打仗，只想早点结束战争，早些回村里娶夏侯笙。
新皇这边却以为异己已经被铲除光了，整日享乐荒废朝政，夏侯笙也因为没见过世面不做作，莫名其妙的就成了新皇最爱的贵妃。
不仅被新皇下了婚书，还封了夏侯志为当地太守；夏侯志虽为了活着卖儿卖女过，却根本没想过自己有朝一日会因为女儿当上太守。
幸好他还是读过圣贤书的，成了太守以后也算勤勉并未出什么差错，还舍给百姓们种子春耕，疏通过河道抗洪……等等太守该办的事他全做了，也算是在众多贪官的衬托下成了个办实事有些好名声的太守了。
只是这王爷想回都城造反，就必须要拉拢夏侯志，因为他守的地方是造反路上的重要关卡。
王爷打听到朱五和夏侯志之间的关系，便让朱五去劝降谈归顺问题；朱五去之前，谁都没告诉他太守是夏侯志，他只当是普通的去谈判，还想着谈判完了悄悄回村见见夏侯笙，若她还未嫁就风风光光的娶了她，还买了根簪子做定情信物。
等他到了太守府，门帘一掀开，本该是翁婿的两个人，此时却一个是王爷手下的得力将军，一个是新皇的太守，造成这变动的女人，原本应该是前者老婆的人，却被后者高攀成了皇贵妃。