内殿里，一向不睦的两个人破天荒的亲近了起来，即便是最是明白德妃娘娘心思的毓秀都忍不住的挑眉偷瞟着两人，猜测着往年在偏殿坐冷板凳的尔芙，怎么就和德妃娘娘好上了。
连毓秀都是满心的不解，更何况是继承了尔芙冷板凳的李氏呢。
偏殿里，虽说也烧着地龙，燃烧着炭盆，温度宜人，更有飘飘袅袅的紫檀香熏着，宫人也不忘记为她蓄水，桌上的瓜果点心亦是一样不少，但是听着内殿里低声说高声笑的动静，李氏这脸还是黑得如锅底一般，想必这会儿要是包黑炭来了，一定会以为李氏是他失散多年的亲兄妹。
气愤之余，李氏不禁心里暗骂尔芙是个上不得台面的奴才秧子，一门心思的经营讨巧，做着那些下人做的活计讨好德妃娘娘。
却浑然忘记了，这媳妇伺候婆婆，本就是天经地义的事情，那叫做孝心。
尔芙这会儿却也没闲心顾及外面的李氏，听着德妃娘娘将她在宫中安稳数十年的秘诀一一传授，这会儿就如那渴望灌溉的小树苗般的吸收着各种各样的知识。
聊的兴起，这时间自是不难熬了，甚至让她觉得这时间过去的太快了。
午时正，宫人连着进来催促了两三次，尔芙才恋恋不舍的扶着德妃娘娘走出了内殿，陪着德妃娘娘见过了在永和宫混日子的小妃嫔们，用过了一顿宴席，想着和她的便宜婆婆继续唠唠嗑，却想着夜里还要守岁，只能可怜兮兮的卖了会儿乖，和毓秀两人伺候着德妃娘娘歇息了。
德妃娘娘与尔芙相处的挺愉快，又想着偏殿里孩子们乱着不易休息，打发了老十四家的福晋去和李氏、老十三家的作伴歇着，破天荒的将尔芙留在了内殿里一同歇息。
尔芙不择床，却也不是个随遇而安、沾枕头就着的主，又担心翻来覆去的吵着了德妃娘娘，只好闭着眼睛养神，不知不觉倒也睡了过去，当她再次醒来，已经是两个时辰以后。
眼瞧着只有两个宫人做背景板的内殿，尔芙就算是脸皮厚，这会儿也有些吃不消了，忙活活的让宫人伺候着起身。
洗漱、梳妆、更衣，一通忙活下来，尔芙这才盯着那各色打量的眼神，脚下如装了猫儿爪下肉垫般的飘进了正殿，正好对上德妃娘娘那揶揄的笑容，脸色一红就愣在了原地，连请安见礼都忘了。
好在德妃娘娘不是个喜欢看人下不来台的，笑呵呵的让尔芙落座，便转头和众儿媳妇说起了闲话，让尴尬的尔芙不至于接受各类眼神的审视。
冬日的夜来得早，尔芙刚刚坐正身子喝了一盏茶，宫人就来提醒时间了。
坤宁宫前的交泰殿是宫中举行宫宴的必选地点，早在半月前就有内务府的宫人细心收拾过了，门窗桌椅都涂了新漆，亮闪闪、油亮亮，多宝格上也错落有致的摆放着精挑细选出来的各类物件，大到玉雕山子，小到青花瓷瓶，端得是雅致、清幽。
虽说是每年一度的年夜饭，但是康熙爷后院的女人不少，所以这会儿有资格来的宫妃都是熟悉的面孔，兴许有个两三个新人，也都是些个嫔位的小角色，有些更是连一宫主位都算不上。
宫宴的布置，也与往年没有什么大的差别，照样是围绕着坐北朝南的一张主位坐席，布下三条长桌，另又在左右两侧的长桌摆下了一张张独立的小桌子，分宫妃席与皇子席、宗亲席，而那些落后的小桌子，自然是尔芙这种小妾的座位，谁让她们都是上了玉牒的侧福晋呢！
此时，桌子上已经都摆上了黄底龙纹的高足盘和青花瓷的盖碗茶等物件，先行过来的人纷纷按规矩、品级落座，正交头接耳的轻声说话。
德妃娘娘在宫里是老好人的形象，又手握宫权，算得上是众人敬仰了，同品阶的宫妃也乐得给她面子，见她领着一众儿媳妇走进，纷纷笑呵呵的起身见礼。
尔芙贼兮兮的笑着做了一回狐假虎威的狐狸，这才跟着引路的宫女坐在了四爷座位后的小桌上，那低眉臊眼的模样，让人一瞧就觉得是个守规矩的。
德妃娘娘身为四妃，坐席自然是靠前的，倒是巧合的正好与四爷的座位相对，抬眸就能瞧见尔芙那看似恭顺谦卑的样子下，小手不安分的抓着小零嘴往嘴里放的模样，不自觉的想起了她在乾清宫做奉茶宫女时候的样子，忍不住露出了一抹淡然而缅怀的笑容。
小七和弘轩坐在尔芙身边，自然也是有样学样的往嘴里放吃食，时不时的对着对面笑容正温和的德妃娘娘露出一抹天真无邪的笑容，让李氏又一次气红了眼睛。
与小七和弘轩一般无二被李氏捧在手心里长大的弘昀，这会儿见两个弟妹都在吃东西，也就学着样子往嘴里塞，却被李氏大了手，鼓着腮帮子、瞪着一双牛眼，活像要吃人似的和李氏对峙着。
除夕夜能在交泰殿伺候的宫人，那都是长了玲珑心窍的聪明人，眼见着贵人间有些不愉快，自是溜溜的闪开了，连带着尔芙身后站着伺候的宫人，也随着其他人躲了，让李氏和尔芙附近的一片天地成为了空场。
尔芙后知后觉的抬眸，见李氏和弘昀大眼瞪小眼的模样，才意识到有些不对劲，却也不好再躲了去，只能掩耳盗铃的装瞧不见、听不见，拼命的忽略着空气中的凝滞感。
弘昀着实被李氏养得太娇惯了，又不似弘轩被四爷安排的师傅们操练过，习惯了天老大地老二他老三的高高在上，这会儿被李氏打手，见李氏还对着他瞪眼，硬是不理会身边劝和的茉雅琦，梗着脖子等李氏给他道歉。
李氏身为额娘，旁边又有瓜尔佳尔芙这个眼中钉在，她自是不愿意服软，又担心弘昀闹起来，被人说她不懂教养孩子，脑得没脸，一时间有些后悔为什么要手欠的打了弘昀的手，不过是吃些小零嘴，算的了什么事情呢！
再说这东西摆在桌上，本就是让人吃的，都怪这些年规矩越来越大，连带着这宴席前摆着的干果、点心就成了摆设，让她习惯性的想要阻止弘昀的动作！
最可气的就是瓜尔佳尔芙，若不是她带坏了小朋友，坐在旁边吃个不停，往年瞧都不瞧桌上东西的弘昀，怎么会动手拿起来吃。
如果弘昀不拿了那些干果蜜饯吃，她又怎么会手欠的打了弘昀的手。
说来说去，都是瓜尔佳尔芙最可恨，李氏很快就很不负责的将心里的恼怒，牵连到了正在装隐形人的尔芙身上。
她不去反省教育孩子的失败，反而嗔怪其他人，真真是无理取闹的很。
不过尔芙并不知道她心里又恼了自己，不然一定会好好大笑三声，发自肺腑的感叹一句：贱人就是矫情！
说时迟，那时快。
虽说李氏的心理活动一瞬间就如刷屏似的冒出了许多，但是还是决定先哄好弘昀，免得在宫里闹出了幺蛾子，趁着无人注意她的动作，小心赔笑的给弘昀陪了个不是，又将那摆着各色干果、点心的高足盘往弘昀的眼前推了推，这才是缓解了眼前的尴尬。
德妃娘娘正坐在对面，自是一眼不落的看到了李氏和弘昀之间的互动，虽说面上不显，但是心里却对李氏的毫无节操，表示了极大的不喜，连带着对没规矩的弘昀，也多了些厌烦感。
一想到那么大个孩子，居然不明白孝顺母亲的道理。
德妃娘娘就觉得弘昀之前粘着她撒娇的模样，既恶心，又虚伪。
李氏和弘昀的小冲突，不过是一瞬间，注意到的人不过是少数，而且在场都是些个明哲保身的高洁之士，自是不会去探听旁人府里的琐事，即便是有些八卦心燃烧的好奇者，这会儿也不会不要脸面的凑过去探听，最多在心里YY一阵就是了。
随着尔芙迅速的消灭了一碟琥珀核桃和豌豆黄垫饱了肚子，穿着一袭明黄色常服的康熙老爷子，也已经领着他那一众意气风发、英姿飒爽，各个出类拔萃的儿子来到了交泰殿。
众人齐齐起身见礼，一直等康熙老爷子领着被禁足在咸安宫里的废太子的一家人坐在了坐北朝南的上位上，朗声叫起，众人才缓缓起身，半欠着身子落座。
尔芙收获到四爷一枚担心的眼神，暗觉得心里甜滋滋的，毫不矜持的回复给了四爷一大大的笑容，这才正襟危坐的表示她对皇上老爷子五体投地的佩服和敬仰之心。
宴席、宴席，不但有好吃的御膳，还要有精美绝伦的歌舞表演，随着一个个穿着粉色袍子的宫女，如鱼贯般捧着盖了银盖子的托盘走进，那屏风后的乐师，也拿出了看家的本事，阵阵鼓乐响起，还真让尔芙找到了几分看春晚的感觉。
只不过这年头的春晚，既没有穿着青蓝色细棉布工人服的赵大忽悠卖拐，也没有耍贱耍到极致的无鞋郝建，只有那一流水的歌舞尿点，偏尔芙还不能表示出不专心，毕竟得给皇上面子不是。
随着一道道的大菜上桌，康熙老爷子端着酒杯，开始表现他是慈祥长辈的一面，叫了各儿子家的孙子上前说话，又将几个年岁还小的儿子狠夸了一通，与几个成年的大儿子们共饮了几杯，转头说起了宗亲家里的孩子，让尔芙那个佩服老爷子的好记性。
虽说是寻常家宴，但是康熙老爷子是个高产的父亲，各儿子家里各有两三五六个孩子，再加上宗亲家里的孩子，那粗略一数也有百十个，尔芙看得眼花缭乱，完全分不清谁是谁，难怪这弘字辈的中孩子，汉字中带日字旁的字都不够取名字的。
眼瞧着康熙老爷子一国之主，居然能挨个叫出那些看起来差不多一个模样的半大小子的名字，果然这皇帝的脑回路和脑容量，与她这个一心奔小康的小女人不大一样。
酒酣耳热，尔芙收回了东张西望的眼神，将注意力凝聚在了四爷的后背上，那火辣辣的小眼神，让坐在对面的德妃娘娘都不禁暗自摇头了。
整场宫宴，以众皇子、宗亲大臣逗哏，康熙老爷子捧哏，持续到了子时，由皇上领着一群人在交泰殿前的空场上，燃放了大量的烟花爆竹，释放了大量的PM.5后而结束。
尔芙强撑着最后一点精神，领着奶嬷嬷抱着的昏昏欲睡的小七和弘轩，跟着众多妯娌，动作麻利的混出了神武门，当她坐在马车上的一刹那，她觉得她的骨头都被抽出去了一般，恨不得登时摊成一片。
宫里头的烟花一停，这四九城里就炸开了锅，各色烟花在星光点点的夜空炸响，即便已是宵禁，可是这一路走来，尔芙还是能听见那零零碎碎的爆竹声，暗叹一句浪费，脑袋靠在包了软垫的车壁上假寐。
马车被车夫从侧门一路赶到了西小院门口才停，弄得尔芙瞧着那熟悉的院门，一时间有些摸不到头脑，还是留守在院子里的玉华忙迎出来解释，她这才暗骂自己是个榆木脑袋的跟着人进门。
自打从宫门出来，四爷就打发了身边人先行准备，这会儿正院、东西小院里都备好了热水、吃食等东西，免得主子们回来还要等着。
尔芙将小七和弘轩交给了奶嬷嬷照料，便拖着一身疲惫进了净室，软趴趴的倚在雕花浴桶边上，任由玉华和玉冰替她擦背、洗发的忙活着。
"你家主子呢？"正在尔芙昏昏欲睡的时候，四爷那熟悉的声音就如在天边上响起的唤醒了她的理智。
不用尔芙吩咐，玉华、玉冰就手脚麻利的将她从浴桶里捞了出来。
湿漉漉的长发裹上了干布帕子，又将一袭紫红色的中衣包在她身上，罩上了一件宽松肥大的棉袍子，半推半搡的将香喷喷的尔芙送到了一身酒气的四爷跟前。
"这正月里可是不能洗澡的，你也不怕凉着了！"四爷看着尔芙那睡眼惺忪的模样，忍不住接手揽过了尔芙的纤腰，径自擦起了她那一头乌黑泛蓝的长发，嘴里唠叨着。
"爷也洗洗吧，即便是不洗澡，也要泡泡脚，这睡着也舒坦！"尔芙半眯着眼睛接过了丫鬟手里送上的姜茶抿着，小小声的嘟囔着。（未完待续）