顾讯精神不济,浑身虚弱无比。吼出这一句已经用尽了他全身的力气。
他深呼吸几口气，看向北王，眼神哀求：“皇叔，我想要……王府的大夫……给我治。”
之前他也病重,大夫不过三副药,他就恢复如初。
由王府的大夫给他治,就算不能治愈，也能尽量延长他的生命。
到了这一刻，顾讯什么想法都没了,没有再想回京,只想多活一天，再多活一天。
北王一脸怜悯地看着他：“大夫说了,治不好！你难道不想回京吗？本王这就安排人护送你回去。”
顾讯：“……”并不想回去,他只想治好自己身上的病。
楚云梨说话就直白得多：“不是不想帮你治,而是治不好。再说，你当初做了什么自己心里清楚！”
就算能治,也不会出手治他。
没有拿刀砍人,已经是她大度了。
顾讯说出那些话后，喘息不已，喉咙像是拉风箱似的发出“嗬嗬”声,胸腔中满是疼痛，他一脸灰败,满眼都是绝望。
王府的大夫最后还是配了几副解毒的药，尽量让他多活一段日子。
这一回，楚云梨没有插手。
顾佑满脸煞白,还想要解释。
北王已经不耐烦听了：“你是皇子,无论犯了多大的错,都应该由你父皇亲自定罪。你还是留着这些话，回到京城后跟你父皇亲自解释。”
“我真没有。”顾佑执着地非要解释：“皇叔，我从未想过要害亲弟弟。”
北王摆摆手，不耐烦听了。
顾佑急了，如果他真这么被送回京城，有药童和前去的护卫在，他毒害弟弟的罪名基本板上钉钉。
换句话说，如果他不争取，也就没有以后了。
顾佑哪里甘心？
他上前一步，急切道：“皇叔，我有话想私底下跟你说。”
北王眼神一闪，没有拒绝。
楚云梨也跟了出去。
顾佑一脸正色：“皇叔，事已至此。我也不瞒你，父皇这一次亲手写下贡单，要的就是你们凑不齐。皇叔难道没发现贡单上许多东西特别离谱么？”
“发现了。”北王叹息一声：“所以我写信回京，让皇兄酌情减掉一些。”
“父皇已经打定主意削掉北境，您就算写再多的信，都是徒劳。”顾佑一本正经：“皇叔，我可以帮您。”
北王来了兴致：“如何帮？”
顾佑面色一松，飞快道：“回去之后，我会告诉父皇，北境贫穷，百姓民不聊生。如果收回北境，不止收不到赋税，还得开仓赈灾。到时候，父皇应该会派出钦差过来查看，您仔细应付过去，应该能躲过此劫。”
他话说得飞快：“我的要求只一样，皇叔帮我脱罪，不要把五弟之死牵连到我。”
北王一笑：“你倒是机灵。但你有没有想过，顾讯在我这儿没了命，兴许你父皇会迁怒于我。到时候，不用你说什么北境贫穷的话，皇上就已经下旨削藩了。”
“难道您甘心就此赴死么？”顾佑心下焦急不已：“无论如何，总要争取一二……”
北王摆摆手：“听天由命吧。”
顾佑：“……”就没见过这么认命的皇亲国戚！
王府的护卫很快就整军待发，北王安排了最温软的马车给顾讯。
当日午后，一行人得了吩咐，尽量在顾讯不难受的情形下加速回京。
简单来说，就是只要没把顾讯颠死，就快一些。
当然了，凭顾讯中的毒，根本回不了京城就会毒发身亡。
那边把人送走，楚云梨就去了大牢中。
付意娘跟她招认后，住的地方好了不知多少。而她那个男人，已经病得奄奄一息。
死牢潮湿，又吃得不好，如果没有人特别照顾，生病正常，生病了没有药，病重不治也是很正常的事。
“问你件事。”楚云梨蹲在牢边：“当初我父王被刺杀，那个想来救他的人是不是你？”
地上的人蓬头垢面，早已经看不出当初的模样，此时趴伏在地上只剩下一口气。
蝼蚁尚且贪生，没有人会想死。这人也知道付意娘就是因为说了对王府有用的消息，才能越过越好的，闻言急切点头：“我得了消息……就是那个让意娘勾引世子的人……让我那个时辰去林中救王爷，然后借着这恩情入王府，和意娘里应外合……我……我想要大夫……”
说到后来，声音都颤巍巍起来，仿佛随时会断气般。
楚云梨缓缓起身：“来人，给他治病。别让他死了。”
还有那些红叶山的人，现如今也关着，包括后来救回来的那些女眷，也还关着。
这些人，有大用。
*
一转眼，到了秋日。
今年育过苗的植株抽出的穗比往年大了不少，下半年天气还不错，北境丰收。粮食比起以往，足足多收了三成。
百姓的脸上都是愉悦的笑容，北王也很高兴。重赏了庄子上的那些老农。
并且，下令来年的粮食都用这样的法子。所有北王府辖下官员，都必须督促百姓，亲自验看地里的植株。
楚云梨还找出了秋日里种的植株，等到来年开春就收回来，不影响明年的粮食种植，等于多收了一季。
另一边，她还找养了多年猪和鸡的人，办了个禽庄，里面的人都研究如何养殖家禽。
秋去冬来时，朝中派来的钦差到了。
钦差带来了圣旨。
无论是谁，但凡接旨都得焚香沐浴。
自从楚云梨捣鼓的粮食增产之后，北王对于女儿弄出的庄子就格外在意。彼时他正从郊外的禽庄赶回来，身上味道并不好闻，但满脸兴奋，如果顺利的话，北境中的人再不会缺肉吃。
钦差是顾讯的外公，看着北王脸上的兴奋，眼神中满是恶意还有恨意：“请北王跪下接旨！”
又冷笑道：“不用沐浴焚香了，跪下之后再起来，你也不再是高高在上的王爷了。”
话中意思明显，皇上下旨削藩了！
北王一脸疑惑：“李大人，我没得罪过你吧？”
李大人气得抖了抖唇边的胡子，本来他一个钦差，不能带上自己的私怨说太多话。但这天高皇帝远，皇上也管不着，忍不住愤恨道：“我外孙被你害死，你竟然还说没对不起我？”
李家在女儿入宫生下皇子后，一直都想更进一步。小心翼翼地护着顾讯长大，近几年一直暗中筹谋，皇上已经跟女儿松口会立外孙做储君，李家即将一人之下万人之上。谁知顾讯不过来了一趟北境，回去的就只是一句尸首了。
皇上悲痛，李家多年心血毁于一旦，悲痛之情也不逞多让。更要紧的是，之前李家为了顾讯四处得罪人，和几位成年皇子都结下了仇怨，若皇上真从那几位中选出储君，李家之后的下场可想而知。
北王觉得自己很冤：“明明就是他害我！他喝的药都是顾佑给的，关我屁事！”顿了顿，他狐疑地看向李大人：“说起来，顾讯算计北王府时心思缜密，一环扣一环，从我后来与他的相处，不觉得他有这么聪明，这后头……该是有高人指点的，那个高人，该不会是你吧？”
“皇上本就有意立他为储，如果北王府在他的算计下死绝，有这份功劳在，他可就是妥妥的储君了。”
李大人面色微变。
很明显，北王猜中了。他也懒得掰扯，坐回了边上的椅子，挥挥手道：“不是有旨吗？赶紧宣读吧！”
李大人：“……北王顾康跪下接旨。”
北王摆摆手：“这里离京城千里之遥，皇上又没有千里眼。不会知道我有没有跪，赶紧读吧，我那边还忙着呢。”
李大人到这儿来，就是为了看北王跪在他面前忏悔认错哀求。
见他连跪都不跪，也没有诚惶诚恐，态度悠闲，哪里甘心？
“北王爷，皇上有旨。你不跪下接旨，是想抗旨吗？”
北王扬眉：“这得看圣旨上说什么了。”
李大人：“……”
看着北王一副吊儿郎当的模样，李大人心里有些不安。
不过，想到外面他从京城带来的两千精兵，他又安心了，沉声道：“北王爷！还请跪下接旨！”
北王不耐烦了，站起身走到他面前，一把夺过圣旨牵开。
圣旨上盖着皇上大印，言顾讯没能回到京城，皇上悲痛不已，几度晕厥。痛斥北王府狼心狗肺，害死五皇子顾讯。特来削爵，命罪臣顾康带着儿女进京请罪。
接到这样的旨意，北王并不意外。
他早就从皇上和两位皇子的处事中，看出来朝中已容不下他。
若不然，顾佑兄弟俩也不会先后表示要帮北王府求情了。
如果皇上没有削藩之意，用得着求情？
进京是不可能进京的，那不是自投罗网么？
请罪也是不可能的，北王还没活够呢。他把圣旨揉巴揉巴胡乱卷回，摆摆手道：“旨我接了，赶紧滚吧！”
李大人怒道：“罪臣顾康，你这是不遵旨吗？”
北王干脆利落：“对！”
李大人：“……”
气怒之余，他觉得周围光线不太好，侧头一瞧，发现周围和门外不知何时已经围满了官兵，而他带来的人，已经被人用刀放在了脖颈上，动弹不得。
李大人忍不住往后退了一步：“顾康，你要抗旨？”
北王颔首：“对！”
李大人心直直沉到了谷底，面色严肃：“我可带了两千精兵！”
“这事我知道。”北王不耐烦：“他们到了之后，挺多人想喝水，现如今那些喝过水的已经全部软趴趴倒在府门外了。就算没喝水，也已经被五花大绑起来。”
李大人面色大变。
也就是说，北王早在他来的时候，就已经打定主意要留下这些精兵了。
或者更直白一点，北王早在他们还没来时，就已经起了反心。
那些精兵，也是没想到北王如此胆大。以为北王就算想要造反，也该是接过圣旨之后，这才放心喝水的。
北王也觉得自己挺委屈，他也不想反啊。但皇上要他一家老小的命，若是北王府真做了什么丧心病狂的事，他也认了，可北王府什么都没做，凭什么呢？
要是北王府只有他自己，死便也死了，但是，他还有儿女，还有孙女。孙女年纪小，儿子性子单纯，什么错事都没做。他们何其无辜？
“来人，请李大人去偏院住下。”
李大人被人押走。他很有些不甘心：“顾康，你这样会害死你一家人的。”
北王一脸嘲讽：“说得好像我什么也不做，就会保住一家人性命似的。反正都是死，为何不搏一把呢？”
李大人哑口无言。
北王起身，走到他面前，冷笑道：“你外孙算计北王府，是你的意思吧？说起来，你才是害我受伤的罪魁祸首，你那时就想害死我，我又怎么可能束手就擒让你押送回京？只怕我还没到京城就已经一命呜呼，最后还得被你安上一个畏罪自杀的罪名……”
李大人心思被说中，吓得面色惨白。
别说外面的那些精兵，就是他自己也没想到被北王会这么干脆利落地直接反了朝廷。
“对了，再说一次。你外孙不是我害死的，明明是他皇兄给他的药，关我屁事！”
李大人被押走。
府门外的那些精兵直接就被北王府的护卫送出了北境。
等他们恢复力气想要再入北境时，发现进不去了。
修缮后城墙上满是各种弩箭，但凡他们靠近，便会射出箭来。
能够活着，谁也不想死。
这些精兵也一样，知道回京后也是死，盘旋了几日后，干脆作鸟兽散，各自逃命去了。
当今皇上最喜欢各处游玩，也喜欢在各处修建行宫，并且，皇上尊贵，每动一步都是用银子铺起来的。每年在这上头花费不菲，国库空虚，就给百姓增加赋税。
这几年来，百姓苦不堪言。
皇上没有银子花，就把主意打到了这些藩王身上，最先动的就是北境。
可惜北王是个硬骨头，根本啃不动。
眼看派出去削藩的李大人一去不回，皇上等了许久，只等来了几个忠心耿耿的精兵。得知北王直接扣押了李大人，还把他们丢出来，并且不许他们再进北境后，皇上当即大怒，一挥手让朝中武将带着官兵讨伐。
另一边，又下令削其余两个藩王。
那两个王爷，论起来比北王跟皇上之间关系更远。其实呢，谁都不想死。有北王打头，那俩也有样学样，扣下钦差大臣，把精兵赶出自家辖下。
只是，精兵有了提防，他们纯粹是把精兵打出去的。如果说北王是暗着反，他们就是明着跟朝中做对了。
讨伐北境的官兵很快就到了城墙外，却不能再进一步。被拦在外头，根本靠近不了，那弩箭力道很大，直接能把官兵手中年久失修的盾刺穿。
冲是不能硬冲的。
这期间，为首的将领想过各种法子，但都被挡了回来。
皇上等了几个月，没等到大捷的消息，气急败坏之下，发旨怒斥北王顾康大逆不道，以下犯上，当诛！
可是，无论他如何生气，北王这边始终不动如山。
官兵该进不去北境，还是进不去。
皇上还给为首的将领施压，无奈之下，将领只能让官兵拿人来做盾。
楚云梨将大牢中付意娘夫妻俩和红叶山众人押到城墙上，将顾讯做下的事桩桩件件掰成了个明白。
如此，对于北王府起了反意不满的百姓和官员，也瞬间倒戈。
说人家北王不对，但皇上自己不干人事，逼得人不得不反，怪得了谁？
将领下令用活人做盾，官兵见是帝王无道，并不是北王想反，谁都不想死，暗中趁夜偷偷逃了。俩晚上就跑了大半，将领无人可用，只能苦守在城墙外。
在这期间，北王还接到了其余藩王的信，信中意思简单，想要守望相助是其一，其二嘛，北王府的弩箭不错，他们想买。
北王捡着做工粗糙的也卖了一些，总归是不如北境的精妙。他还得防着他们拿到精妙的弩箭胡来呢。
弩箭送出之后，皇上派出讨伐藩王的将领纷纷不能更进一步。
事情僵持住了。
事已至此，就看谁先妥协。
半个月后，皇上病重，传位于大皇子。
大皇子顾庸今年已经三十六岁，是个温和的性子。上位之后第一件事，就以铁血手段压下几个弟弟，强硬地把他们送往各处封地，其中顾佑只封了一个郡王，封地偏远，只是他还没到地方，就已病重而亡，这是后话。
新帝登基之后，还到顾家祖宗面前请罪，又亲笔写下罪己诏，言太上皇倒行逆施，弄得百姓民不聊生，桩桩件件居然数了百多件罪名。封他碌王，移居行宫，一养就是一辈子，再没有出来过。
顾庸爱民如子，又性情温和，唯一强硬的事情就是摁下了父亲，然后下旨安抚几位藩王，赏赐了不少东西，言和以前一样，辖下归藩王自己管辖，取消贡单，每年酌情上贡就行。
*
北王本来也没有反意，只是被逼不得不反。新帝如此温和的手段也确实安抚了他，他接旨后，立即就收拾贡品送往京城，还写信表明了自己的忠心。
北王府似乎和以前一样，又似乎不一样了。
至少，周边几位藩王，再没有人敢小瞧北境。
只凭那些机关之术，如果北王野心大些，直接扬起反旗，或许也能成功。
北王年纪大了，也不想弄得百姓民不聊生。等新帝登基，他请旨封世女。
顾因的病情一直没好，楚云梨都亲自帮他看过。
只是这种心理创伤，能不能治好很悬。基本要看病人本身，而顾因被女子打击太过，再也不想认识任何人。
此后余生，病就一直就没好过。
直到十年后，北王见他实在好转不了。便做主重新给他娶了一个妻子。
*
春去秋来，又是一年冬日，已经是世女的楚云梨带着贺子风去了偏院。
北王府的偏院中罕见的炊烟寥寥，进门之后，一眼就看到了抱着柴火的白发苍苍的老人，正一步一挪地往小厨房走去。
院子里种了青菜，打理得干干净净，像是一个普通的农家小院。
李大人看到二人进来，冷哼一声，继续往厨房走。
楚云梨这两年来没少嘲讽他，可这人当真是脸皮厚。一开始还生气，后来就一副无所谓的样子。
“李大人，最近可好？”
李大人不以为然，继续干活。
楚云梨淡然道：“我最近挺忙的，之所以过来，就是告诉你一件事。我刚得知了消息，京城中的李家，被下旨抄家了。”
李大人捏着柴火的手绷起了青筋，微微颤抖起来。
半晌才艰难出声，哑着嗓子问：“然后呢？”
声音都有些发颤。
“全家入狱，男丁成年的全部秋后问斩，女眷和没成年的发配三千里。”楚云梨掰着手指算了一下：“现在已经入冬了，李家人大概已经被砍完了吧。”
李大人身子一颤，喷出一口血来，粘在他白色的胡须上，格外渗人。
他唇边沾着血，冷声道：“你……郡主，杀人不过头点地，祸不及家人！”
楚云梨扬眉：“当初你算计我北王府的时候，我和我弟弟还什么都没做呢，难道你会放过我们？”
李大人扶着墙，闭了闭眼：“报应！”
可不就是报应么？
京城中李家会有这样的下场，楚云梨从头到尾可一点都没插手。
明明就是当初李大人在京城的时候得罪各位皇子太过，如今一人踩一脚，李家也经不起。
从龙之功能让一个家族迅速崛起，可失败的后果，也没几个人能承受。李家当初掺和的时候，就该想到会有今日。
“是老夫错了。”
楚云梨没心思听他认错，转身离开了。
翌日，在偏院过了两年多还身子健朗的李大人死了。
是上吊自尽的。
北王得知后，摆摆手道：“葬了吧。”
李大人险些害了北王府上上下下，要不是想着让他亲眼看看李家人的下场。北王早就不耐烦养着他了。
楚云梨在北王死后，做了新的北王，光明正大娶了王夫。
而陈家和周家早在顾讯死后，暗中迁离了北境，只是搬得匆忙如逃命一般，许多产业直接丢下，等到在另一个城中落脚时，已经沦为普通富商。
陈朝将身上的伤未养好，陈家人搬家时，直接落下了他。仆从见势不妙，卷了细软偷跑，留下陈朝将独自躺在床上，没多久，被人发现时，已经死去多时。
而王妃，在周家搬走后，再不敢出幺蛾子，老实做一个富贵闲人。也是因为再听到周家主消息时，他已经被底下的弟弟夺了家主之位，沦为普通商户家中的闲人老爷。周家后世族谱上，还仔细记了他让周家一步步没落的事，留下的都是骂名。
顾沅儿是明国史上唯一的一个女王爷，但心胸格局却不像一个女子。她管北王府那些年，兴农事，兴禽事，建慈安院，让辖下百姓安居乐业。
她养出的老农想出来的那些种植法子，让北境的作物亩产一直在明国前列，某些作物，比起别的地方甚至能多收一倍。
同样的地，比别人多收粮食，百姓又怎会饿肚子？
皇上看得眼热，想要那些法子，又做不出偷盗的事来。干脆试着问她要了种植法子。
本以为会被拒绝，或者得拿东西来换，谁知顾沅儿直接将手底下的老农派出几位送到京城，去各处教导百姓农事。
以女子之身，让满朝文武和天下百姓刮目相看。
堪称明国第一奇女子。