在坠入紫薇境时, 宁宁曾做过一个梦。
梦里一片空白，只出现了极其模糊的少年影子，她看不清那人面孔, 只记得若隐若现的身形轮廓。
而当魔修们自幽深裂谷中一步步向她走来, 站在最前方的那个人, 竟与梦中所见渐渐重合。
宁宁不记得自己曾见过他, 但可以确定的是, 这个人一定在她潜意识中留下过难以磨灭的印象。
——因为现在, 她又梦见了他。
放眼望去是黄沙滚滚的大漠，魔气勾连着袅袅白烟, 她与那人并肩坐在沙丘上，仰头望去，能见到天边一轮幽远的孤月。
一缕风匆匆袭来, 那人侧过头来看她，面孔仍是模糊不清。
宁宁听见他说：“你看, 这是……的月亮, 每每见到它, 我都会想……”
风声和无数杂音充斥耳畔，将他所说的话尽数遮盖, 宁宁听得云里雾里，只想很破坏气氛地大喊一句：“风太大，没听清, 你在说什么？”
然而话还没出口，就惊觉浑身一凉, 猛然睁开眼睛。
她之前在裂谷中遭遇魔修，这会儿应该被带进了他们的老巢。
宁宁尝试着动弹身体，却发觉双手双脚都被绳索绑住, 看材质应该是大名鼎鼎的缚仙绳，让她用不出分毫灵力。
这伙人煞费苦心地抓她干嘛？
想不通。
作为一个打小生活在古装剧滋养下的社会主义新青年，宁宁虽然不会以一首《水调歌头》引得各大青年才俊纷纷倾倒，也称不上什么宫斗十级玩家，但总归还是学到了一个十分浅显实用的经验——
在袖子里藏上一把小刀，以备不时之需。
比如现在，那把金属违禁制品就成了她心中的神。
宁宁从地上歪歪扭扭地坐起来，摆了个老僧入定状，张望四周景象。
她似乎应该收回之前那句关于“魔族老巢”的话。
因为这地方，实在是太太太寒酸了。
这里甚至称不上“房屋”，不过是一座由沙砾建成的洞穴，内里七零八落摆放着床铺与其它各种家具，看上去质地不错，却也难掩此地的寒窑本质。
……她想象中布灵布灵金光闪闪的大宫殿呢？这里怎么跟八十年代乡土剧片场似的？
宁宁有点脑袋发懵，连拿刀割绳子的动作都下意识一缓，一片寂静里，忽然听见门外传来几声脚步。
那群魔修应该回来了。
脚步声越来越近，她收敛了动作抬眸望去，首先见到一张白净面庞。
走在最前面的，仍然是那个与她梦中身影一模一样的少年。这回洞穴里点了灯，透过摇曳不定的昏黄光线，宁宁终于看清他的模样。
与想象中或张狂或冷若冰霜的邪道修士截然不同，这人居然长了张十分乖巧的娃娃脸，乌黑圆润的眼瞳里柔和得像水一样，瞧不出丝毫攻击性。
宁宁：……
也许，大概，可能，这是朵白切黑的黑莲花，看似人畜无害，实则心狠手辣？
那少年察觉她直白的目光，先是微微一愣。
继而居然红了脸，匆忙眨眨眼睛，带了六分慌乱三分做贼心虚一份羞涩地出声：“你、你醒了？”
宁宁：……
眼前这位小哥应该的确是个可爱又迷人的反派角色吧？说好的狂傲冷漠轻蔑不屑呢？同样是做扇形统计图，你怎么就跟别的反派相差这么多？
“主君。”
他身侧一个高高壮壮的男人沉声开口：“对待敌手，不应当使用此等态度。”
主君。
宁宁脑袋里轰地炸了一下。
不会吧，这个看上去文文弱弱白白净净的害羞小男生，居然是魔域新任的君主？
她的确听闻过魔族人才凋敝，魔君与魔尊均在大战中落败，但这这这、这也太“人才凋敝”了一点吧？
她似乎有点明白，为什么自己见不到金碧辉煌富丽堂皇的大宫殿了。
“她毕竟是个女孩子。”
那少年温声带了笑，扭头望向她时，还是有些愧疚般的不好意思：“宁宁姑娘，我名为霍峤。”
这剧情走向，跟她想的不太一样。
或者说，很不一样。
宁宁点头“唔”了声，尝试与他进行正常交流：“可不可以问一下，你们把我带到这儿来，是想做什么？”
霍峤垂眸看她，闻言默了半晌，仍是温声道：“是为杀你。”
好，很好，面不改色地讲出这四个字，终于有了点魔族的派头。
他顿了顿，似是在斟酌言语，迟疑补充：“你大可以恨我们，我们也绝不会放你离开——若是有求饶的话，不必多费口舌。”
这人好奇怪。
说他心狠手辣吧，这人看上去却又温温柔柔，她看过那么多小说电视剧，没见过这样好说话的魔族君主。
可说他心慈手软吧，方才的一番话又完全不留后路，摆明要置她于死地。
他仿佛只是站在与她彼此对立、却又彼此平等的位置，既给了她足够的尊重，又毫不拖泥带水地告诉她：“我会杀你。”
这位年轻的魔族君主态度如此，宁宁心里的紧张感便也无端消退许多，闻言往墙边靠了靠，好奇道：“你们为何特意想除掉我？”
她算是聪明，隐约能猜出点猫腻，用了探究的语气：“因为裴寂？”
霍峤答非所问，不置可否：“我们不会特意折磨，姑娘不必害怕。”
“主君何必同她说这么多废话？”
有人不屑道：“就凭她身上被下的那道恶咒，本就活不了多久，我们若能给她个痛快，也算行善积德。”
“等等等等。”
宁宁听不太懂：“恶咒？什么恶咒？”
“咒术种类繁多，我们只能察觉些许气息，并不知晓具体——”
霍峤本欲解释，说话时却有人从门外进来，凑到前者身旁耳语一番。
宁宁听不清内容，只知少年听罢抿唇一笑，末了低头瞧她一眼：“我该走了。青衡，你留在此地看守吧。”
一个高高大大的男人安静点头。
“我我我还有最后一个问题！”
宁宁见他转身，迅速抬高音量：“我们两个，以前见过面吗？”
霍峤扭头，一双狗狗眼被烛光映得盈盈发亮，像湖漾开的水波。
“就是，”她总觉得这句话像在刻意搭讪，声音小了许多，“说起‘今晚的月亮’……什么的。”
霍峤静静看着她，忽然扬唇笑了笑。
“我们未曾见过面。”
少年声线清澈，笑意在灯光里缓缓溢开：“不过今夜恰是十四，姑娘待会儿可仰头看看天上……十四的月亮，很美。”
霍峤走得匆忙，只留下宁宁与名为“青衡”的壮年男子面面相觑。
她对魔族阵营的实力尚不明晰，万事皆以小心为上。
双手上的绳索被逐渐切断，宁宁本想以神识试探一番青衡修为，脑海里却嗡地一响。
竟然是系统的声音。
［此人修为元婴三重，擅使长刀，弱点在下腹，不擅快攻。］
这声音来得毫无征兆，对于宁宁来说，无异于亲眼见到一具死人突然诈尸，还手舞足蹈来了段全国第三套广播体操。
没等她有所反应，便又听见它的嗓音：［趁他松懈，即刻以金蛇剑法突袭，不要犹豫。］
这是它头一回突然出声。
宁宁凝神屏息，收敛神识。
魔族巢穴杀机四伏，系统不想让她葬身此地。
可是……它为何会对这个魔修如此了解？
由于缚仙绳的存在，青衡对她并未存有太多防心。宁宁听循系统指示，在须臾之间拔剑而起。
她速度极快，男人还没来得及拔出长刀，便被道道剑气震得失去意识。
在下一瞬间，脑海里再度现出系统的声音：［出门前行，第一个转角右拐。］
它似乎很急，近乎于用了催促的语气。
沙穴之中道路错综复杂，宁宁来不及细想太多，按照接连不断响起的声音迅速疾行。
［右拐，出现敌袭。］
［乐修，擅琴，攻其右手。］
［凝神敛息，自左侧沙阵进入密道，此地守有元婴高手，切记隐匿行迹。］
“你怎么对这儿了解得一清二楚？”
此地凶机阵阵，不但候在各地的魔修实力不凡，条条岔路更是晃得人眼花，倘若仅凭她一人，定然连一半的路程都逃不到。
然而系统对沙穴中的魔修与地形如数家珍，堪称史上最强金手指。
宁宁一面狂奔，一面在心底开玩笑似的问它：“你到底是所谓的天道化身，还是曾经生活在这儿的魔？”
没有得到任何回应。
或是说，得到了一句牛头不对马嘴的回应：［前方剑修，弱点在后背，使用太一剑诀对付他。］
系统所说的“密道”就在不远处，旁侧守着个抱着剑的魔修。
宁宁仍是用了出其不意的快攻，那人反应极快，抬手试图反击，被击得节节败退。
星痕剑很快直指命门，宁宁却并未发力。
她形貌有些狼狈，漆黑瞳孔中晦暗不明，压□□内外溢的剑气，做了个噤声的手势。
“安静。”
宁宁道：“我有两个问题想问你。”
系统的指令仍在继续。
它从未一次性讲过这么多话，加之火急火燎，刺耳的机械音惹得宁宁大脑发懵。
她通过密道逃出错综复杂的地下沙穴，本以为提示音即将消散，却在入夜后狂啸的风声里，陡然听见无比熟悉的叮咚响声。
这是系统发出任务时的响声。
宁宁的第一反应是，不对吧，按照原著里的剧情，她有在这里作过妖吗？
答案定然是“没有”。
在那本由系统给出的小说里，这群魔修自始至终没有出现过，他们一行人之所以前往大漠，是为了历练除妖。
而“宁宁”出场的镜头少得可怜，全篇几乎只出现在几句话里头，因为——
［沙魅群起而攻之，一时间遮天蔽日、阴风怒号。
众人皆是竭力相抗，宁宁惊惧非常，骇然奔逃，不成想被妖气一卷，径直落入身侧深不见底的谷缝！］
［叮咚！］
［你知道怎么做。］
“你是不是越来越放飞自我了？”
宁宁因最后那六个字嗤地笑出来，抬眼望去，果然在不远处的地面见到一条幽邃长痕。
想来系统之所以那样急切地帮她，不但是为了指示逃离沙穴的路径，也是在将她特意引来此地。
坠下谷缝这件事儿，实在与恶毒女配的作妖行为毫不相干，然而它却显出了前所未有的急切，说明此事的意义非比寻常。
脑海里交缠的思绪徐徐一转。
宁宁已经明白了，在谷缝之下藏着什么东西。
［立即前往谷缝底端。］
大脑里传来逐渐加深的阵痛，系统语气极冷：［马上。］
“这是最关键的一步，对不对？”
宁宁一边往前走，一边噙了笑地开口：“你别急，我自然会照做。”
回应她的，只有一片沉默。
宁宁倒也并不在意，行至谷缝旁拔剑出鞘，在迈下右脚的瞬间，以剑气驭动阵阵疾风。
剑气横生，极大程度缓冲了下落速度，白光映亮少女苍白的面颊，她下意识握紧长剑。
距离谷底，已经越来越近。
宁宁深深吸了口气。
她原本的猜测很简单，也很直白。
没有所谓的“穿越”，她就是这个世界里的“宁宁”本人，在一次又一次的轮回中一遍遍重生，妄图改变必死的结局。
她问那名魔修的第一个问题，是杀她与裴寂有何联系。
那人发着抖告诉宁宁，魔族欲要引他入魔，她的死亡是最好的引子。
按照这个解释，似乎可以理解为，系统或许正如白雾所说的那样，是她为避免死局，在自己脑袋里特意设下的指引。
只要一直作妖作死，不让裴寂对她产生任何感情，就能杜绝这场惊变。
但这个逻辑说不通。
其一，倘若她当真轮回多次，每次都拥有记忆，怎么会唯独在这一轮丢掉所有对于过往的印象，什么都记不得。
记忆越多，经验越多，生还的几率也就越大。像她如今这样稀里糊涂地乱闯，指不定什么时候就会被自己送进鬼门关。
更何况之前发生了那么多九死一生的危机，它都未曾做过提醒，反而含糊其辞，掩盖所有与魔修相关的信息。
其二，若要阻止这场阴谋，可以利用的方法其实再简单不过——
只要提前告知长老们魔界异变，并将裴寂安置于玄虚剑派，以那群魔族的实力，绝不可能掀起任何风浪。
其三，当初在炼妖塔秘境里，她舍弃裴寂奔向灵枢仙草的时候，无比清晰听见了系统发出的一声冷笑。
那笑声里显而易见地带了不屑与轻蔑，倘若系统当真是她自己的意识，绝不会做出那样的反应。
其四，最为重要的一点。
她身为穿越者的身份，绝不可能有假。
贺知洲也来自二十一世纪，如果她一直在修真界土生土长，怎么可能编造出与他所在的一模一样的世界。
电脑电视冰箱空调，摆明了绝非古人能想象出来的物件。
这样想来，摒弃掉这条思路，可行的解释便只剩下唯一一个。
她与之前那个轮回无数次的“宁宁”，根本就是截然不同的两个人。
谷缝幽深，白光如火星四处迸射，宁宁收敛了剑气，足尖落地。
她闻见浓郁的灰尘味道，在剑光下缓缓前行。
当时在紫薇境里，化作白雾的剑灵告诉她，她身体里突然多出了某个东西，或许可以助她渡过死劫。
宁宁当时理所当然地以为，对方是在指她脑海里的系统。
可她忽略了一个很重要的因素。
剑灵自然无法感应到所谓“系统”，她能察觉到的，唯有每个人的神识。
在她的身体里，藏有两个人的神识。
宁宁扬起星痕剑，在沉沉暗色里，见到一具四散的骨架。
“突然在她身体里多出的东西”，哪里是说系统。
分明是……她这个来自异世界的魂魄。
宁宁想起询问魔修的第二个问题。
关于她身上的恶咒。
那人对此了解不多，支支吾吾告诉她，这种恶咒失传多年，只知道是种窃命的法术。
她不知为何承担了难以想象的死气与因果报应，恐怕过不了多久，便会不久于人世。
因果报应。
当初在鸾城的那家邪术小店里，店主曾无意间透露，魔族有种替命的法术。
宁宁当时并未深究，如今想来，无非是转接因果，以命换命。
为什么系统从来都只让她犯下恶事，却不在乎后果。
因为只要心存害人的念头，并做出相应行径，她就自然承担了那一份因果。
为什么她脑海里的“原著”剧情残缺不全，时常与事实有如出入。
因为那个人轮回数次，对于最初一世的记忆已经无比模糊。而要想利用替命之术，恐怕必须以最初的因果作为基础。
轮回数次的是那个人。
与白雾一遍遍交谈的是那个人。
这场局最终想要救下的……也是那个人。
至于她，不过是让那个人活下来的一块挡箭牌。
什么“假死脱身”全是谎话，一旦承受了必死的命运，她就必然不可能活下来。
宁宁继续往前，在骨架身侧，见到一本泛黄的旧书。
封页上没有字迹，她却明白那是什么。
如今她已经找到回溯之法，因果循环迎来闭合之处，至此终结。
等待她的，唯有死局。
“你轮回了多少遍？一定很辛苦吧。”
宁宁俯身将它拾起，垂下眼睫：“你曾经在轮回里入了魔，所以才那样熟悉魔域地形，对不对？”
一阵风横穿而过，如同凄厉鬼哭。
“我该叫你什么？系统吗？”
她本想低低笑一声，却没了发出声音的力气，只能在心里继续道：“还是说……‘宁宁’？”
没有回音。
宁宁并不在意，轻轻扯了嘴角。
或许是早就有了心理准备，当终于知晓全部真相的时候，她并没有预料之中的难过与绝望，停顿了好一会儿，再度用极轻极淡的语气问：“继承你的命数之后，我一定会死掉，对不对？”
回应她的，依旧是悠久寂静的沉默。
忽然心口有什么东西微微一动。
这里明明是密闭的洞穴，却有一阵风掠过她耳畔，吹得耳垂发痒。
宁宁听见一道声音。
不再是干瘪冷漠的机械音，而是同她一样，柔和的少女声线。
“……对。”
心里有什么东西恍然落地，宁宁没有哭泣或恼怒，而是沉默片刻，松了口气：“那些梦呢？关于霍峤……你喜欢他？”
那声音答非所问，应得迟缓：“我以为你猜出一切，不会来这里。”
“那样的话，我不是会被你当场处死吗？你以为我会和你同归于尽？”
宁宁的语气平静得不可思议。
她静了好一会儿，抬手抹去眼角涌出的水滴。
“还有裴寂呢。”
她握紧手里的剑，终于轻轻笑了一声：“就算我活不了……总得让他好好活下来呀。”