杨柳哀愁的眼神写满无奈，微微摇头将脸撇开。木子忿忿道：“还不是阿柳姐姐的嫡母，逼着要阿柳姐姐嫁给她娘家的傻外甥，我听说那个傻外甥不单傻，还乱打人，他房里伺候的丫鬟好几个都被他活活打死。要是阿柳姐姐嫁过去，那不就和入火坑一样嘛。”
“竟有这种事？”娇娘吃惊，“打死人没人管吗？”
“丫鬟的命不值钱，谁会多事管这个。再说，阿柳姐姐的嫡母和襄王妃沾亲带故，看在襄王妃的面子上，别人也就睁一眼闭一眼了。”巧娘道。
娇娘不由怜惜杨柳，从杨柳身上，她不禁看到上辈子的自己，一样的懦弱、无助，不过她好像还比她幸运些，起码嬴彻不是傻子，也不打她。
她向杨柳问道：“那你父亲怎么说？”
杨柳抿抿嘴角，声音哀婉，“他能怎么说，他一向都听我嫡母的。”
娇娘握住她的手，她抬眸对娇娘微微笑了下，“妹妹不用替我可怜，这都是命。”
“什么命啊，我最讨厌这个，那都是懦者给自己找的借口。”巧娘拍案而起，“要是我，就趁着他们不注意，收拾东西离家出走，我的人生要由我自己掌握，凭什么要葬送在别人手里！”
娇娘还从来没听过巧娘说过什么中听的话，但这一句却不禁要给她鼓掌。
木子拍手称快，“说得好。”
杨柳却只是摇头，“我姨娘还在府里。”
木子道：“那你带着她一起走啊。”
杨柳站起来，走到围栏边上，满目是艳艳花色，生机盎然，她却心如死灰，“我姨娘深爱我爹，她是不会走的。而若是我自己走了，我爹和我嫡母是不会放过她的。”
巧娘扁扁嘴坐下，“那怎么办？难道就真要嫁给那个傻子？阿柳姐姐的命也太苦了。”一壁眼泪汪汪。
娇娘略略深思，问道：“阿柳多大？”
杨柳回身，不明白她为何突然问起自己的年龄，但也如实道：“我十六。”
“那按理你要参加今年的选秀才是。”
“嗯，所以才能拖到现在。”
巧娘眼睛一亮，“对啊，你参加选秀要是能被选上，不就不用嫁给那个傻子了嘛。我听说这次选秀不单是为圣上选，还有各个皇子，以及一些有功之臣选妻纳妾。”
杨柳对此却不报希望，“若是嫡母不想我被选上，方法还不多的是。只要给考官送些金银，我还没等见到圣上，就早早撂了牌子。”
木子托腮扁嘴，“要是阿柳姐姐落选，就没有借口再拖了，一定会被她嫡母嫁给傻子的。”
巧娘和娇娘同时叹气，唏嘘不已，杨柳垂下眸，神情哀戚低迷。
“原来你们在这，让我好找。”就在这时，茜娘突然从葫芦门进来，身边三四个女孩为伴，后面跟着七八个丫鬟。
她穿着一身莲青色缠枝白玉兰花织金烟罗纱裙，举着一把象牙柄团扇，身姿绰约，在一众女孩中最为出色。
巧娘轻斜，缓缓起身。
曲木子凑近娇娘，贴耳道：“穿着桃粉色衣裳的女孩就是襄王妃的女儿，彩霞郡主。”
娇娘一听，赶紧站起来，与她们一道向彩霞郡主请安，“郡主万福。”
彩霞郡主是襄王妃的小女儿，襄王夫妇很宠爱她，自小娇生惯养，养得她刁蛮任性，专横霸道。
她淡淡的“嗯”了一声，走进凉亭，丫鬟拿了块方巾铺在石凳上面，她坐下才道：“不用拘礼，都起来吧。”
娇娘几个起身，站在一边，娇娘抬眸打量了她几眼。
她容貌并不出众，只能算是中等姿色，若是评论起来，清欢还要胜她娇憨，所以刚才进来的时候，她只注意到了茜娘，丝毫没在意被人众星拱月的彩霞郡主。
“巧娘，站着干什么，你坐啊。”出奇她对巧娘很热情，招手让她坐在身边，再对别人淡淡道：“你们也都坐吧。”
巧娘拉着娇娘一同去坐，娇娘轻微摇摇头，与杨柳木子坐到一旁的栏杆石椅上。
巧娘看看彩霞郡主给她预留的座位，心中不愿，却无法拒绝，只好硬着头皮坐下，“我还以为郡主不爱凑热闹，不会来了哪。”
相对于她的热情，巧娘却很冷漠，兀自掰了个橘子吃。
彩霞郡主笑着道：“你们家老太太六十大寿，我怎么能不来哪。巧娘，你今天穿着这身衣服真好看，是哪家铺子的料子？”
巧娘眼皮不抬，“还不是撷彩坊的，怎么能和郡主身上的衣料比？”
彩霞郡主摸了摸自己的衣服，“我这都是宫里赏下来的，总穿也就不觉得新奇了。你要是喜欢，改日我让人给你送几匹来。”
娇娘瞧着这一出，不解的涌涌眉，这说话的态度，是不是反了？
这时杨柳悄声道：“彩霞郡主很心仪君泽公子。”
娇娘恍然，原来是讨小姑子的欢心，怪不得哪。
茜娘见彩霞郡主只顾着和巧娘说话，插不上嘴，站起来摇着扇子走到娇娘身边，“五妹妹这段时间住得可还习惯？我父亲还说哪，怎么不去家里，都是一家人，应该走动才是，他还没见过你哪。”
按理娇娘是应该去拜访，但老太太一直没提，她怎好提起。
于是回道：“这段日子帮着二婶忙着老太太的寿宴，一直抽不开身，等回头得空我一定登门叨扰。”
“好啊，我可总在父亲面前夸你是个怎样的才貌双全哪。”茜娘嘴角含笑，忽尔像是突然记起，大声道：“对了，五妹妹不会忘记和我还约定一个比试吧？”
彩霞郡主听到这边说话，不由好奇，“什么比试？”
茜娘回身，笑吟吟道：“也没什么，就是娇娘刚到的时候，二娘一个劲的夸她，说她是琴棋书画样样精通，胜过咱们历城的所有姑娘。我就好奇是怎么个好，于是和她约定在老太太寿辰的时候比试一场，也好让咱们见识见识。”
她一句话就让娇娘得罪了在场的所有人，娇娘急急道：“二婶哪有说过这话，茜堂姐怕是听错了吧。娇娘才疏学浅，就是与你相比，都要逊色很多，更别提和各位姑娘相比了，那不是自惭形秽嘛。”
但这个时候再说什么话，别人已然是听不进去了。她们都和茜娘相熟，自然相信她说的话。
彩霞郡主头一个就不高兴，要说整个历城谁有她更优秀，冷下脸，挑起眼角打量着娇娘，“你何必自谦哪，既然花伯母把你夸的天上有地下无的，我还真想看看你到底有多少料。”
“是啊，胜过我们历城所有的姑娘，没点真本事，那不就成了王婆卖瓜，自卖自夸？”笑的刺耳的这个就是之前看戏时坐在娇娘她们旁边的那个裴秀。
另一人道：“茜姐姐，你就别难为人家了，我看啊，什么琴棋书画样样精通，或许都是吹出来的，反正吹牛也不花钱。兴许会拨动两下琴弦，写几个字，人家就认为自己精通了。”
众人低低窃笑，连丫鬟都对娇娘指指点点，一道道讽刺之色向娇娘射去。巧娘看不过去，维护道：“有什么好笑的，我堂姐是因为谦虚才这么说，比试是吧，好啊，那就让你们好好见识见识。”
娇娘其实并不在意别人的指指点点，她更不想出风头，拽着巧娘的衣服，嗔道：“巧娘！”
巧娘拉住她的手，一扬脖子，“怕什么，咱们是真才实学，才不怕和人比试哪，也让那些小瞧你的人看看。”一面说，一面狠狠瞪着刚才讥讽娇娘的人。
茜娘睨着娇娘，慢声拉语道：“是啊，真才实学怕什么哪？我听说五妹妹这些东西都是你姨娘教的，妹妹迟迟不敢应，是怕自己学艺不精，丢你姨娘的脸？还是怕别人说你姨娘教而不善？”她靠近娇娘，拍拍她的肩，“没关系的，反正她也看不见听不见了。”
娇娘心中的底线便是她姨娘，立马胸口涌上一团火，怒视着她。茜娘双眉一疏，嘴角含笑，“妹妹生气了？算是我说错话，我收回。”
裴秀掩帕哧道：“原来是个庶出，我以为是什么千金大小姐哪，还在这摆臭架子。”闻言，杨柳垂首，她和娇娘一样，因为庶出的身份被这些人瞧不起。
巧娘剜着她，“好像你娘以前也是个妾吧，要不是头先的太太没了，你不也一样。”
这简直是刺痛了裴秀的心，指着巧娘的鼻子，气急的说不出来话，“你——你——”
巧娘叉腰，叫板道：“我怎样？”
她们一来一往吵嘴的时间，娇娘压下了心口的怒火，摁住巧娘，摆手示意她不要吵了，然后与茜娘道：“既然茜堂姐想比试着玩玩，那娇娘就奉陪到底。”
旁人羞辱她，她可以忍，但羞辱她姨娘，绝不可以。
茜娘挑挑眉，“五妹妹是答应了？好啊，前面有个夜阑水榭，我让人去准备，咱们到那去比试比试。”她肩蹭着娇娘的肩，“五妹妹可别忘了带上那副手镯。”
说完和彩霞郡主一干人等去往夜阑水榭。